姜戎首領(lǐng)在眾兵將的簇?fù)硐拢徊讲降刈呱铣穷^,。玉兒見他一頭華發(fā),,身上披著一張白虎皮襖,,卻空蕩蕩地似乎只是副骨架子,萎頓不堪,。她心道:“姜戎的首領(lǐng)是個老頭,?”
那首領(lǐng)迎風(fēng)緊了緊衣領(lǐng),低低咳了幾聲,,離玉兒有五步遠(yuǎn)時停住,,道:“不知壯士深夜造訪,所為何事,?”他盯著玉兒手上的彎刀,,突然劇烈地咳嗽起來,咳得直不起腰,。
玉兒上前一步,,壓低聲音道:“我想求首領(lǐng)帶你的部屬臣民退入天山,從此不要踏入中原半步了,?!蹦鞘最I(lǐng)道:“姜戎世代在此草原上游牧,你叫我們西退,,豈不是要絕了我們的活路,?”玉兒有些著急,又踏上一步,,道:“只有這樣,,才不至于讓你們遭此滅族大禍?!?p> 那首領(lǐng)突然臉上露出些許笑容,,道:“你的這把彎刀是誰給你的?”玉兒一怔,,道:“什么,?”她懷疑自己聽錯了,這首領(lǐng)居然問了這么個不相干的話,,倒是大大出乎她的意料,。
那首領(lǐng)道:“你的刀法和易容術(shù)都是十歲時學(xué)的,,對么?我記得那天也是這樣的天氣,,冷得嚇人,。”他象是在自言自語,,又象是專門說給玉兒聽的,,玉兒呆若木雞。
只聽他繼續(xù)說道:“那時候周國從姜戎擄了幾千名精壯男兒去,,去做什么呢,?是去做奴隸,去供周國使喚,。有個奴隸會一手又怪異又厲害的刀法,,只是征戰(zhàn)中負(fù)了傷,也淪為了奴隸,。他在周國過了幾個月的非人生活,,養(yǎng)好了傷,因不滿終日被人驅(qū)使奴役,,殺了當(dāng)時的一個大族主子,,搶了他的一把彎刀,拼死殺出重圍……那把彎刀真是利器,,加上他的刀法,,誰也攔不住他。他一直逃到黑水河邊,,再也跑不動了,,一頭栽倒爬不起來。這個時候,,有個牧羊的小女孩發(fā)現(xiàn)了他,,小女孩的心地真好,她吃力地把他拖回了家,,擠羊奶給他喝,,燒了水給他洗傷口,還騙她父母說,,這個男人因為救她殺了幾頭草原上的狼,,才負(fù)了重傷。她的父母也都是好人,,還去山上拔來草藥,,替那男人療傷?!庇駜汉粑贝倨饋?,顫聲道:“你……你是誰,?”
首領(lǐng)不去睬她,徑自說下去道:“可周國的一隊人馬隔天也追到了,。那男人想拔刀出去拼命,,可他有心無力,小女孩的父母也不問原由,,就幫著把他藏到羊圈里,。周兵順著血跡追來,不見了人,,當(dāng)然放不過他們??蓱z那小女孩的父母連話也來不及開口說,,就讓那幫周兵殺了。周兵當(dāng)時有個領(lǐng)頭的,,把小女孩父親的頭顱割下來,,說了句什么話,你還記得么,?”
玉兒掩面泣道:“我求求你,,不要再往下說啦?!?p> 那首領(lǐng)聲音柔和道:“莫哭莫哭,,那天你也是這般得哭,我也是這般得勸你的,。你若不記得了,,我可以給你提個醒。我記得那周兵提起頭顱說,,就拿這顆頭回去交差,,權(quán)當(dāng)是那奴隸的首級。你記起來了么,?我沒有騙你吧,?”
玉兒再也捺耐不住,身形一晃,,疾撲過來,,彎刀便如夜空里的流星,劃出一道亮弧,。不想那首領(lǐng)干瘦的身子骨竟動若狡兔,,兩腳一錯步,身子便在這一退一進(jìn)之間搶進(jìn)了刀光中,,彎刀劈到一半,,他的兩指已然搭上刀鋒,,“嗤”的一記裂帛之聲,白光乍現(xiàn),,首領(lǐng)身上的白虎皮襖裂成兩片,,玉兒退了一大步,一足踏上城垛,,半邊身子朝外懸空,,搖搖欲墜。那把彎刀竟已到了首領(lǐng)的手中,。
玉兒這下可吃驚不小,,兩人只一交手,自己便身處下風(fēng),,絲毫沒有討得半點便宜去,,反倒失了兵刃。首領(lǐng)手拈刀身,,道:“你的刀法是我教的,,你認(rèn)不得我,應(yīng)該認(rèn)得這刀法罷,?!闭f著他吐氣喝道:“去!”彎刀斜斜劈下,,也是依樣葫蘆地使出方才她劈下的一招,。只是刀聲霍霍,隱含風(fēng)雷之聲,,比之又多了些火候,,顯得威力無匹。
玉兒哪里認(rèn)不出這一招來,,不由脫口道:“啊,,真的是你!你的頭發(fā)怎么全白了,?”
首領(lǐng)嘆了一聲,,道:“頭發(fā)全白了?這連年征戰(zhàn),,能不把我的頭發(fā)催白么,?自從你黑水城外一戰(zhàn)成名,我就知道是你女扮男裝所為,,因為普天之下,,除了你我,無人再會這般驚天動地的邪門刀法了,。即便是我親生兒子我也沒教,?!?p> 玉兒道:“為什么?你若將這刀法傳每個將士一招半式,,周國豈是你們的對手,?”
首領(lǐng)道:“當(dāng)年我屈身為奴,便恨不能殺盡天下人,,讓周國尋常百姓也嘗嘗做奴隸的滋味,。但見你一家為我這萍水相逢之人,舍命相救,,甘愿家破人亡,,才知道天下原來也并非大奸大惡之徒。我傳你兩樣本領(lǐng),,一是刀法,,二是易容術(shù),是為報恩,。而我寧肯刀法從今往后自我而絕,是不想天下再起紛爭,?!彼珠L嘆了口氣,道:“可我錯了,,我到現(xiàn)在還未明白,,為什么兩國之間就非要兵戎相見?今天你滅了我,,明天又有別人滅了你,,天下什么時候才能太平呢?”
他定定地瞧著玉兒,,如同慈祥地瞧著自己的孩子一樣,,道:“你這一路來,沿途軍紀(jì)嚴(yán)整,,不許部下擅殺平民百姓,,不許毀壞一花一草,我都知道,。你今晚上來是想給我姜國百姓一條活路,。你的身上流的是你父母的血,你還是和十歲時一樣,,善良厚道,。周國有你在,天下應(yīng)能太平幾年了,。我的這顆人頭,,早該不在頸上,,現(xiàn)在偷活了這么多年,值了,?!?p> 玉兒已隱約明白他的語中含意,拜伏于地,,道:“我絕不食言,,請您放心,有我在,,姜戎不會滅族,。”
那首領(lǐng)撫刀道:“好孩子,。你父母當(dāng)年為我擋了一刀之災(zāi),,今日正好一并還了?!彼p目忽然流下淚來,,哽咽道:“姜尤是我的親生兒子,我卻只把刀法傳與你一人,。咱們兩家的債,,終于兩清啦?!?p> 玉兒一驚,,只見那首領(lǐng)手腕上翻,彎刀跳上咽喉,,只一轉(zhuǎn),,項上人頭便滾落在地。身后姜戎士兵齊齊拜倒,,城中哀聲一片,。
玉兒朝那尸首恭恭敬敬地磕了三個響頭,提起首級,,也不拿回彎刀,,一縱身,消失在夜色里,。
這一晚,,天山腳下狂風(fēng)刮了一宿。