宋啟愚和童道生回到汴梁城已是六月中旬的事了,。朝里的局勢在這三個月里發(fā)生了很大的變化,。先是張文輝辭去了各項職務(wù),，回鄉(xiāng)養(yǎng)老,；又有趙松壽外放,，出任嶺南宣慰使；張永德出任西北宣慰使；陳標出任廣西巡撫；接著,，馮體仁被提升為副宰相,；還有雷思平和溫國剛當了執(zhí)政,，入政事堂行走。至此,，朝廷里的重要部門基本上被同泰帝掌控,。
由于跟隨宋啟愚進京的還有余允文和吳襄兩家，原先的小院已經(jīng)安排不下了,，于是,，宋啟愚就在延慶街租下了一處更大的院落，安頓了幾家人,。二夫人韓麗華雖然年輕,，但心思細密，為人豁達,，跟大家關(guān)系融洽,，闔府人等生活安逸，快樂滿足,。特別是童道生,，本就對翰林院十分熟悉，加之離住所只有幾步距離,，每日除了校對修訂經(jīng)史文章外,，悶了可以找同年或余允文聊聊天，再不然還能跟著吳襄練練拳,，過得很是愜意,。反倒是宋啟愚政務(wù)纏身，終日忙碌。
在工部,，宋啟愚分管的工作主要是核對瓷器庫和文房用品庫,。他勤奮好學又嚴謹細致，檢查核對親力親為,，手下的主事和通事等人也積極協(xié)助,，不到半個月便把主管事務(wù)料理得井井有條，部里的人員也認識了個七七八八,。
這一日,，工部尚書邱養(yǎng)德命人把宋啟愚叫到部堂辦公處。寒暄落座后,，邱尚書笑著對宋啟愚說：“宋大人,，這段時間在我工部干得還舒心嗎？”宋啟愚欠身拱手說：“多謝尚書大人垂詢,。下官在部里學到了很多東西,，也得到了不少前輩的熱心指點。這些日子,，下官雖然身體勞累,，但心情大好，勁頭也很足,?！鼻裆袝c頭說：“本部堂也聽說宋大人的工作很有成效，青年才俊,，前途無量?。〔贿^嗎,，有人傳言你似乎對部里的福利不太滿意,。若宋大人有什么要求，盡管提出,，本部堂對下屬還是很寬厚的,。”宋啟愚一愣,，拱手說：“尚書大人說笑了,，部里的福利豐厚至極，下官沒有更多奢望,?！鼻裆袝隹吭谝巫由险f：“前幾日，部里為員外郎以上官員配發(fā)的瑪瑙杯,，宋大人似乎沒有用過,，不知為何,？”宋啟愚笑笑說：“回稟大人，對尚書的賜予下官是領(lǐng)情的,。下官并非不愛瑪瑙杯,，但我若使慣了這等貴重之物，刻意去追逐奢侈的生活,，便失了本心,。故而，下官才將寶物封存,，仍用原來的杯子,。下官也知道每位同僚家境有別，不會因某官使用此物而另眼相看,，也不會以不用此物而清廉自詡,。還望大人對屬下的行為不要介懷?！鼻裆袝呛且恍φf：“諸葛武侯在《誡子書》上說‘靜以修身,，儉以養(yǎng)德’，看來宋大人的書還是比別人讀得好呀,?！彼螁⒂薰ЧЬ淳吹赜忠还笆终f：“尚書大人折煞屬下了。您能體恤下屬,，親自問詢,，才是難得,?！鼻裆袝陨宰鹫f：“年輕人有節(jié)儉之心還是好的。希望你以后好好工作,，為皇上為朝廷多做些事情,，不要辜負了部里對你的栽培?！彼螁⒂抟恍φf：“邱大人真是顧念下屬的好上官,。下官定然牢記大人教誨，謹慎行事,，認真辦差,。”邱養(yǎng)德坐直了身子說：“既然如此,，咱們今天就到這兒,。宋大人請自便?！彪S后,，邱尚書便端起了茶碗,。宋啟愚很識趣地起身，告辭退了出來,。此后,，工部每發(fā)物品，宋啟愚便將其中價值貴重者封存,，只留幾件日常用品自己使用,。
自去年科甲落榜后，年已不惑的余允文便心灰意冷,，沉淪了很長時間,。他每日以讀閑書和馴養(yǎng)信鴿為樂，甚至還收了幾個小徒弟,，傳授他們養(yǎng)殖馴化的本領(lǐng),。直到宋啟愚回鄉(xiāng)邀請他出山，余允文才重新振作起來,，并帶著妻兒一塊來到京城,。宋啟愚知道余先生舍不得他那些寶貝，特意給他套了三輛大車拉行李和鴿子,。也正是憑借余先生這種特殊的愛好,，宋啟愚每到一地都能快速地與家里取得聯(lián)系。待宋啟愚在京城站穩(wěn)了腳跟,；三老爺宋祥義在晉陽盤好了鋪面,；大少爺宋啟元將生意做到了大同邊境一帶，宋家便可以在汴梁,、晉陽,、代州、光裕,、大同等地之間實現(xiàn)信息的當天互通,。其后，宋祥義跟曹可用還數(shù)次來到開封城,，正式與東海一庫合作,，經(jīng)營起鹽業(yè)生意來。
九月的一天,，邱尚書又把宋啟愚叫到辦公處,。待宋啟愚施禮后，邱大人放下手中文本,，和藹地說：“前些時,，鄱陽知府魏柄忠向今上建言，希望朝廷重視新技術(shù)和新工藝的應(yīng)用?，F(xiàn)在,，圣上已將此事交給了工部,。本部堂再三思量，覺得還是由虞衡司負責此事最為妥帖,。而你們郎中魏大人在本堂面前也一再夸贊宋大人能力超群,。因此，本部堂想將這一工作交給你,。不知宋大人可愿意否,？”宋啟愚拱手說：“下官既為屬員，自當遵從調(diào)配,?！鼻裆袝碇殻呛切χf：“宋大人,，這可是項辛苦差事,，外出探看、風餐露宿是避免不了的,，工部的撥款也很有限,，你要想好喲！”宋啟愚又一拱手,，回道：“邱大人好意,，下官明白。下官確實愿意接管該項工作,?！鼻耩B(yǎng)德點頭說：“既然如此，你就把手頭的雜事兒跟你們魏大人交接一下,，專司新奇事務(wù),。”
宋啟愚接手新奇事務(wù)后,，遇到的最大問題是各地報上來的新技術(shù)和新工藝數(shù)量太少,。宋啟愚心里著急，便找來手下的主事和通事商量對策,。宋啟愚說：“我中華自三皇五帝開始，就重農(nóng)抑商,，這固然恩養(yǎng)了世世代代的君臣百姓,，但卻壓抑了人們的開拓精神，而這種情況在短期之內(nèi)難以改變?，F(xiàn)在,，圣上命工部推行新技術(shù)，咱們幾個又具體負責此事,，可半個月來,，毫無進展,。李主事和黃通事可有良謀教我？”黃通事拱手說：“宋大人,，我們倆跟著您也有幾個月了,，知道您是做實事的人。但下官有幾句肺腑之言,，不知道您愿不愿意聽,。”宋啟愚笑了笑說：“黃大人請直言,?！秉S通事說道：“宋大人，其實,，部里有些人根本不想讓咱們干出什么名堂,。您也許不知道，我是國子監(jiān)出身,，同窗好友很多人都混到了六品職銜,，我因喜歡給上官建言，受到排擠,，到現(xiàn)在還只是個小小的從七品通事,。李向波主事就更虧啦！他因脾氣孤傲得罪了上官,，在工部七年,，僅晉升了兩級。凡做官的人到了部屬衙門,，講究的就是多磕頭,、少做事、不出眾,?？伤未笕藚s辦事踏實、講成效,，這讓有些人覺得頗受威脅,。您又拒用貴重物品，在人品上壓了某些人一頭,。您想他們會真心支持您嗎,？”宋啟愚點點頭說：“黃大人能坦誠相待，宋某很是感激,。我入仕只為報效國家,，不為逢迎他人。二位大人請不要顧慮,?！币慌缘睦钪魇孪蛩螁⒂薰笆终f：“宋大人,，下官這里倒有個合適的人，不知大人是否敢用,？”宋啟愚一笑說：“只要他有創(chuàng)新的本事,，宋某就敢用?！崩钪魇掠忠还笆终f：“大人,，屬下有個同鄉(xiāng)名叫鄺玄，幼時就對機器,、測算感興趣,，家里人拗他不過便由著他折騰。二十多年來,，他還真搞出了不少稀奇古怪的東西,。我當官后，把他推薦給了欽天監(jiān)的葛奇,。鄺玄為了能在汴梁安心工作,，就變賣家產(chǎn)，搬到了京郊,?？烧l成想那葛奇竟然嫉妒鄺玄的才華，不但竊取了他的成果,，還陷害他入獄,。后來，經(jīng)過下官多方打點,，才救他出來,。”宋啟愚一皺眉,，說道：“想不到,，一個小小的五品副監(jiān)竟有這么大的能量?！秉S通事笑笑說：“大人不知道,，那葛奇與刑部、吏部多位大人有私交,。您若不想生事,，不招惹他便是?！彼螁⒂扌χ呦聛恚瑢S通事說：“黃大人不必用激將法,。宋某不是怕事之人,。二位大人也不要沮喪,，等新奇事務(wù)辦出了成效，本官定會向朝廷保舉二位,，加官進爵指日可待,。”然后,，宋啟愚對李主事說：“鄺玄的心境,，我能體會。他只要能為新奇事務(wù)立下大功,，我一定會上書朝廷,，還他公道?！崩钕虿ù鬄楦吲d,，甚至有些激動地說：“大人敢為我們出頭，我與鄺玄求之不得,?！彼螁⒂抻謫枺骸班椥F(xiàn)在何處？李大人可否帶我去,，請他出山,？”李向波向宋啟愚身施一躬說：“此人閑居杏花營。屬下隨時可帶大人前去,?！彼螁⒂尴肓讼耄终f：“這樣,，明日,，我備下禮品、套好車輛和李向波大人去請鄺玄,，黃秩五大人留在部里處理日常事務(wù),。”
第二天一早,，宋啟愚換好便裝,，讓吳襄駕著馬車，先到城南接上李向波,，然后出城向西去請鄺玄,。深秋時節(jié)，天氣轉(zhuǎn)涼,，宋,、李二人坐在車中，望著窗外萬木凋零，金風蕭瑟的景象,，各自心中都很惆悵,。為了緩解尷尬的氣氛，宋啟愚對吳襄說：“長白,，哼個家鄉(xiāng)小調(diào),，讓李主事聽聽?！眳窍逅斓卮饝?yīng)一聲,，高聲唱到：“士為將軍何可羞！六月重茵披豹裘,，不識寒暑斷人頭,。雄兒蘭田為報仇，中夜斬首謝并州,?！背T，吳襄側(cè)過臉笑問李向波：“李大人知道這首《并州歌》嗎,？”李向波臉一紅,，正要承認自己才疏學淺。宋啟愚搶先說道：“李主事是山東人,，繼承孔孟衣缽,，但未必熟悉《樂府》。這歌里講的是西晉有個叫汲桑的軍閥對下屬和百姓殘忍少恩,。在六月盛夏,，讓人披著裘皮為他遮擋陽光，又讓十余人打扇,。他仍覺得不涼快,，還斬了這些人。后來,，汲桑被并州人蘭田所殺,。人們歡呼慶賀，奔走而歌的故事,?！崩钕虿ㄒ还笆终f：“宋大人學養(yǎng)深厚，李某不及,?！彼螁⒂掭p輕一笑說：“向波兄過譽，在山西,，這首歌人人會唱,，宋某自然也常聽聞,。今后，在衙門外面,，向波兄稱我為宣道即可,，不必以大人相稱,?！比擞姓f有笑地繼續(xù)前行。其間,，宋啟愚還哼唱了一小段《鴻雁捎書》以為娛樂,。