天還沒亮,，陸吾就翻過南屏山,，從另一面下了山,。

　　喝了一晚上的酒，吃了七八個(gè)不知名的靈果,，他不僅沒有絲毫的倦意,，反而神采奕奕，全身說不出的舒爽,。

　　綠萼想要挽留,，他卻告訴鳳尾松妖，自己只是外出云游,，等回來的時(shí)候,，路經(jīng)南屏山，必然會(huì)去拜訪南秋公,。

　　正是聽了陸吾的解釋,，綠萼并沒有強(qiáng)留，她哪里知道,，這個(gè)時(shí)候,，面前這個(gè)長得很好看的小道士滿腦子都在冒著壞水。

　　“等到我下次回來的時(shí)候,，爭取能打得過那頭大鳥和那條蟒蛇……”

　　“這可是兩個(gè)大功德啊,，怎么能輕易放過？”

　　“滾回去——”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一聲大喝,，驚醒了還在做美夢(mèng)的陸吾,。

　　他回過神，疑惑的朝前方望去,，發(fā)現(xiàn)情形似乎有些不對(duì),。

　　通往前方的官道都被官差軍士封鎖，像是出了什么大事,。

　　全身甲胄的兵丁把守住路口,，設(shè)下路障拒馬，提著刀槍來回巡視,。但凡有人經(jīng)過,，不論是誰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便揚(yáng)刀恐嚇,。任憑村民哭叫哀告,，死活不肯放行。

　　“行行好,，讓我過去吧,！”

　　頭發(fā)花白的老大娘提著籃子，哭得老淚縱橫,，“小孫子病得快死了,，讓我找大夫來看病吧……”

　　“上峰有令，誰也不許進(jìn)城！”軍士瞪著眼睛遠(yuǎn)遠(yuǎn)喝道,，“誰知道你們是不是帶著疫?。咳羰钦慈玖顺抢锏馁F人,，教你們一個(gè)個(gè)都不得好死,！”

　　黝黑枯瘦的樵夫扛著干柴，朝著官差連連打躬作揖,，高聲道：“各位老爺行行好,，家里揭不開鍋了，實(shí)在是無米下炊,。還望老爺們高抬貴手,，好讓我進(jìn)城換些米糧！”

　　“滾滾滾,！都給老子滾,！”一個(gè)絡(luò)腮胡子的軍士揚(yáng)起手中的長刀，叫囂道,，“少在這里哭喪,！金鼎城許出不許進(jìn)，誰敢再啰嗦,，老子手里的刀子可不長眼睛,！”

　　見還有幾人哭叫不休，那軍士頓時(shí)發(fā)了火,，一把搶過同伴的長弓,，一支羽箭“奪”的一聲射在距離最近的村婦腳下，揚(yáng)起一小片塵土,。若是那支箭再往前數(shù)寸，便會(huì)將那個(gè)村婦的右腳射個(gè)對(duì)穿,。

　　那原本還在哭泣的村婦驚得面無人色,，騰騰騰后退幾步，一屁股坐在地上,，半晌出不得聲,。

　　“他二嬸，走吧,！”有村民低聲勸說道,，“回去再想想辦法……”

　　眾村民沒奈何，只得哭哭啼啼,、凄凄慘慘的往回走,，不時(shí)回頭張望，指望官老爺們能大發(fā)慈悲，高抬貴手,。

　　陸吾看得大為驚訝,，忍不住攔住經(jīng)過身邊的一個(gè)年輕村民，問道：“老兄,，這是怎么回事,？”

　　“封城啦！”

　　那年輕村民苦笑一聲,，搖頭嘆息道,，“官老爺只管自己享樂，哪管百姓的死活,？可憐這南府上百個(gè)村子,，只怕都要活活困死……”

　　陸吾越聽越是迷惑，正要追問,，那村民只是擺擺手,，不愿多說，徑直離開,。

　　他連問了幾人,，都只是搖頭不答。

　　他心中越發(fā)好奇,，當(dāng)下默不作聲的跟在眾村民身后,，想要看看到底發(fā)生了什么事情。

　　這些村民顯然來自不同的村落,，在岔路四面八方的散開,，走到十幾里，已然只剩下二三人,。其中一人,，便是扛著干柴的那位樵夫。

　　“小兄弟,，你跟著我作甚,？”

　　那樵夫神色有些不耐，卻還是壓著性子發(fā)問,。

　　“我就想問問……”陸吾剛解釋了幾句,，樵夫卻臉色陰沉的朝一個(gè)方向一指，“你要不怕死,，就自己去看罷,！”

　　“在村口看看就行了，千萬不要進(jìn)村,！若是被沾染上一星半點(diǎn),，你這條小命可保不住！”

　　見陸吾稱謝準(zhǔn)備離去,，樵夫遲疑了片刻,，還是忍不住遠(yuǎn)遠(yuǎn)的叫了一聲。

　　陸吾回身謝過,，心中卻越來越是迷惑,。

　　到底發(fā)生了什么事情？

　　為什么村民都是一副諱莫如深的模樣,？似乎連話都不敢多提一句,？

　　沿著樵夫指點(diǎn)的方向，越往前走,，便越是荒涼,。滿眼望去，盡是看不到邊際的雜草,，路邊大片大片的良田都幾近荒蕪,，甚至沒有一點(diǎn)生機(jī)。

　　不遠(yuǎn)處有一個(gè)小村,，村頭立著一塊石碑,，鐫刻著“清平村”的字樣。

　　安靜蕭條的村落中,，家家關(guān)門閉戶,，里面有哭聲隱隱傳出。陸吾連走了七八家,，均看到門外有紙燈白幡高懸,，顯然是家里沒了至親。

　　這村子到底發(fā)生了什么,？為什么死了這么多人,？

　　路過一間小院，里面堆滿了棺木,，陸吾只是看了一眼,，頓覺一股涼氣從腳底升起。

　　這大約是村里的義莊,，處處都懸掛著白布，雖然氣候已經(jīng)頗為寒冷,，卻也擋不住死魚般的惡臭味和潮濕陰冷的氣息,。

　　太陽已經(jīng)升得很高了，義莊周圍還彌漫著淡淡的冷霧,，寒風(fēng)吹動(dòng)布幡獵獵而動(dòng),，更是令人心悸不已。

　　陸吾不敢再看，咬了咬牙,，快步往村頭走去,。

　　忽聽路邊一間木屋小門“吱呀”一聲打開，一個(gè)滿臉病容的老人背著包袱蹣跚出門,，后面一對(duì)青年男女死活拉住不放,，哭道：“爹爹，您這一走,，便是九死一生,，咱們又去何處尋你？”

　　“不走不行??！”老人掩著口鼻不住咳嗽，悶聲悶氣的說,，“眼看我這病已經(jīng)發(fā)作,，趁著這把老骨頭還能走動(dòng)，若不快些離開,，豈不是害了你們,？狗兒如今才三歲，我若是連他一起害了,，日后怎生去見徐家的列祖列宗,？”

　　他重重一甩手臂，“撕拉”扯下半截衣袖,，轉(zhuǎn)頭就走,，更不回頭看上一眼。只留下兒子兒媳抱頭痛哭,，屋里又緊接著響起一個(gè)孩童哭聲,，聲音極是凄慘。

　　只見那老人艱難的一步一頓,，朝北一路出村,，來到一片僻靜無人的小樹林，左右看了看,，轉(zhuǎn)身鉆了進(jìn)去,。

　　陸吾起了疑心，跟著走進(jìn)樹林,，見那老人尋了一棵歪脖子老樹,，一邊咳嗽，一邊掙扎著將繩索掛在樹上,，忍不住開口問道：“你這是做什么,？”

　　不防有人進(jìn)來,，那老人嚇得渾身一哆嗦，定睛一看,，見是一個(gè)陌生的年輕道人,，急忙擺手道：“不要過來。小老身染惡疾,，你若近身,，只恐連累了你！”

　　惡疾,？

　　陸吾并沒有如避蛇蝎般驚慌躲避,，反而無所謂的笑了笑。

　　那枚黃鼠狼妖送來的靈心草,，凰玖已經(jīng)將它小心翼翼的鑲嵌進(jìn)一枚白玉中,，當(dāng)成一個(gè)護(hù)身符，如今正藏在他的胸口,。

　　連《奇物圖鑒》都聲明此物有“安神定魂,，可解百邪”的功效，區(qū)區(qū)瘟病惡疾,，又算得了什么,？當(dāng)下呵呵笑道：“不妨事！我這人天生體格強(qiáng)健,，任憑什么惡疾也近不得我身,！”

　　話雖如此說，但陸吾擔(dān)心對(duì)方驚懼,，走近十余步,，便靠在一棵大樹邊，止步不前,。和和氣氣的說：“你生怕將病傳染給家人,，所以自行出村，打算死在外面,，是也不是,？”

　　那老頭長嘆一聲，點(diǎn)頭道：“我這把老骨頭,，原本也是沒有用的,。如今又得了這病，若是連累后人,，便是先祖也要戳我的脊梁骨,。”

　　陸吾試探著問道：“你可知你染了什么??？”

　　不等陸吾問完，那老頭已經(jīng)捂著嘴劇烈咳嗽起來,，直咳得全身不住顫抖,，好一會(huì)兒才慢慢平復(fù)，攤開手心,，里面赫然是一攤殷紅的膿血,。

　　陸吾皺了皺眉頭，邁步上前,，想要查看老人的情況,。

　　“后生，你在找死,？”

　　老人驚慌失措,，忙不迭向后閃躲。連滾帶爬的奔出十余步,，這才指著陸吾喝罵道,，“不當(dāng)人子！好端端的活人,，偏要自尋死路,！你若是染了疫病，你父母如何自處,？家中妻兒又如何安頓,？”

　　“疫？”

　　陸吾心不由得一驚,，急忙躍身上前,，手指按住老人的眉心，只覺觸手處體溫異常升高,。再低頭往頸部看去,，已是高高腫起，如同藏著一枚小小的鵪鶉蛋,。

　　咳血,、高熱、淋巴異常腫大……

　　“——鼠疫,！”