乾清門外,，御道上。
咸臨帝拉著昭陽公主在前面走著,。突然張口說道：“喻洪，你看那李瑜怎么樣,？”
一旁甬道上侍衛(wèi)的錦衣將軍按刀闊步,，聽了咸臨帝的話，不由一愣,，道：“臣不知陛下之意,？”
咸臨帝輕聲說道：“你是宮內(nèi)錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，勇武不弱邊疆宿將,。按你的眼光,，那李瑜比你如何？”
喻洪答道：“李公子箭術(shù)超凡,，世上能比肩者,，寥寥無幾。更何況他年紀(jì)輕輕,，一身氣力奇大,。
那落雁弓臣也試過，拉滿弓弦要有二百余斤力,。臣雖也拉得，只是自問不如他那般隨意,。想來他便是書中所言天生神力之輩,。”
咸臨帝聽罷,，道：“如此說來,，他武藝應(yīng)當(dāng)也是不俗了？”
喻洪道：“所謂一力降十會(huì),，況且李公子乃勇將之后,，定然也有家傳的武藝，按他的資質(zhì),，不說日后,，便是如今，恐怕也少有勝過他的,?！?p> 咸臨帝笑道：“朕今日還是頭一回聽你如此贊賞一個(gè)后輩的，倒是過謙了,?！?p> 喻洪苦笑道：“非是臣自謙，文無第一,，武無第二,，只是事實(shí)如此,，臣不敢胡亂妄言。所謂青出于藍(lán),，總要有更強(qiáng)的后輩在朝堂中顯現(xiàn),，于國才是好事啊?！?p> 咸臨帝嘆道：“是啊,。軍中上下，也須得多些這樣的人才才好,?！?p> 喻洪默默揣度咸臨帝的心思，恐怕李瑜已經(jīng)入了圣上的眼,，有心調(diào)教提拔了,。
一旁的昭陽公主見父皇在談?wù)摾铊ぃf道：“父皇,，那李瑜的射術(shù)真是不凡,，往后兒臣學(xué)射箭，便請(qǐng)他來教我可好,？”
咸臨帝笑道：“那李瑜父皇自有安排,，若只給你當(dāng)個(gè)射箭教習(xí)，豈不大材小用,？何況你天家公主,，學(xué)什么射箭呢？”
昭陽將手從咸臨帝手中掙脫出來,，跑到他面前,，學(xué)著李瑜的模樣擺出一副挽弓搭箭的架勢(shì)，脆生生地說道：
“待兒臣學(xué)會(huì)了,，也好去北邊打蠻虜,，替父皇分憂！”
咸臨帝看著她那天真爛漫的樣子,，不由欣慰地笑了,，上前幾步將昭陽抱起，一邊說話一邊往坤寧宮去了,。
神京城北,，一條小路上，正有一老伯趕著一駕馬車往神京城方向駛?cè)ァ?p> 廂內(nèi)倒也敞亮,，約莫能坐三四個(gè)人,。那座上紅氈子平鋪，中間是一個(gè)四方小幾,，廂兩邊各開了一個(gè)小窗,，拿厚布簾子遮了擋風(fēng),。
廂中坐了兩人，正當(dāng)中那個(gè)鮮艷嫵媚,，風(fēng)流裊娜,，體態(tài)微豐，情貌非凡,。
柳眉細(xì)長,，情目水潤，瓊鼻俏鬧,，朱唇輕合,，色若桃李相映，膚如露華澤輝,。耳垂玉墜光日月,，頭簪珠釵生彩霞。
一身月白水色湖紋襖,，腰下藕荷云裙,，輕靠在一旁，拿枕墊著,，擁一條水紅色百花衾,，正同一旁的丫鬟說話，軟轎中鸝音清脆,。
“寶珠,，你問問高伯去，還要多久才到,？”
那丫鬟捋了捋額前的細(xì)發(fā)，嬌聲道：“小姐別急,，我再問問去,。”說著推開廂門,，掀開門簾,，探了個(gè)腦袋出去問話。
片刻,，轉(zhuǎn)過頭將廂門又合上,，坐在小姐身旁，道：“高老伯說了,，這條小路要比出城走的大路近些,，再過四五里上了官道就能瞧見城門了?！?p> 這小姐名喚秦可卿,，乃是工部營繕郎秦業(yè)養(yǎng)女,，此時(shí)年不過十四左右。
因近日來秦業(yè)遭秋寒侵體,，一時(shí)病臥在床上,，請(qǐng)了郎中來看，寫了方子抓藥吃了,，卻一連十日都不見恢復(fù),。
秦可卿見父受難，心中也是焦慮難安,，因擇了今日往城北水月寺中禮拜菩薩,，添了二兩香火錢，求了一道平安符回來,，正急著回府照看老父,。
秦可卿面露苦色，語氣中不乏憂郁,，自顧嘆息道：“也不知父親幾時(shí)能好,。”
寶珠貼近了秦可卿,，拿手輕握住小姐的玉手,，安慰道：“小姐孝心誠懇，佛祖菩薩定會(huì)保佑老爺平安的,?！?p> 話未落下，只見廂車一陣晃動(dòng),，外面?zhèn)鱽硪宦曬R嘶,，高伯“吁吁”地喝著驚馬。
片刻,，那馬兒安靜下來,，可卿忙命寶珠出去問發(fā)生何事。
寶珠剛出廂門,，正見一個(gè)頭頂金冠,、身穿猩紅披風(fēng)的俊秀少年打馬到了車前，翻身下馬拱手道：“見過老伯,，因追這小鹿,，冒犯沖撞貴駕，在下賠罪了,?！?p> 高伯見眼前這公子紫金冠束頂，那對(duì)襟猩紅披風(fēng)下錦袍隱隱可見獸紋,，騎的是高頭駿馬,，馬鞍邊掛著一把雁紋寶弓,，正是先時(shí)此人射鹿所用的寶弓，一百步外,，竟一箭洞穿了鹿頸,。
因此心中料定此人定然身份不凡，又見他一身貴氣,，且謙遜有禮,，心下有了三分好感。
于是也不狠聲厲罵,，只老聲老氣地說道：“老朽倒是無礙,，只恐車內(nèi)小姐受驚，公子稍待,，且容老朽問過小姐,。”
這公子正是午后出宮的李瑜,。聽了老伯的話,，李瑜恭聲應(yīng)了，仍在一旁等候,。
那老伯下了車沿,，回身見寶珠正出來，問道：“寶珠姑娘,，小姐怎樣,，可曾碰著撞著？”
寶珠答說無事,，又說小姐命她來問生了何事,，高老伯將其說與寶珠聽了，又讓她回轎請(qǐng)小姐示下,。
原來李瑜從宮內(nèi)出來,，見天色尚早，日頭還未西斜,，恰好得了寶弓,，一時(shí)技癢,。于是尋路打馬,，北出城門，要尋個(gè)地方打獵一番,。
出城三四里,，正見遠(yuǎn)處林中有一頭小鹿躥出叢來，往北奔去,。李瑜拍馬便追,，追了半里地,，估摸著相距不過百步，于是引弓搭箭,，趁那鹿騰于空中之時(shí)凌空一箭便直追它去,。
不料那小鹿恰巧躍出林子，咽喉中箭,，“嗚”地一聲摔在路上,，正高老伯駕車過來，突見此景,，鹿落在馬前,，引得馬兒受驚，揚(yáng)蹄長鳴,，躁動(dòng)不安,。因此驚擾了秦可卿主仆。
寶珠回到車內(nèi)同秦可卿說了,，又湊到她耳邊輕聲說道：“小姐,，那公子器宇軒昂，不知是哪家王公子弟,，看起來倒和小姐很是般配呢,。”
可卿聽寶珠打笑,，一時(shí)胭脂染上雙頰,，耳根子通紅，瞪了寶珠一眼,，嗔道：“小丫頭胡吣什么,。你出去同那公子說，我們只是略受驚嚇,，并無磕碰,，叫他不必自責(zé)，只管離去便是,?！?p> 寶珠看可卿臉紅耳赤，咯咯一笑,，嬌聲答了聲“是”便出去回話了,。
秦可卿見寶珠出去了，微微掀開廂邊小窗上掛著的簾子一角,，朝外面英姿卓絕的少年公子看去,。
只見他鬢若刀裁，眉含飛劍，桃目深情,，身姿英秀,，一眼看上去，像是畫中十四五歲的風(fēng)流郎君,。
可卿一時(shí)美目流轉(zhuǎn),，深情款款，直盯著他看,。李瑜本在那站著,，因覺有人窺伺，乃偏頭看向馬車,。
只見一姑娘坐于廂內(nèi),，掀簾露了半張秀臉，隱約可見其姿容秀麗,，氣質(zhì)風(fēng)流,。
可卿見李瑜轉(zhuǎn)頭過來，一時(shí)四目對(duì)上,，忙驚得把手抽回來,，輕拍著胸口，臉含熱氣,，嬌艷欲滴,。
李瑜正看了幾眼，恰對(duì)上可卿雙目,，暗自感嘆其雙眼含情,，波光流轉(zhuǎn)，卻見她慌地躲起來,，不由悵然,。
此時(shí)寶珠出馬車走至李瑜跟前，道：“我家小姐說了,，只稍有驚嚇,，并無磕碰，請(qǐng)公子不必自責(zé),?！?p> 李瑜聽她如此說了，又覺那小姐真是胸襟大度的,。因無端驚擾了她,，心有愧疚，略微思索了一會(huì),，于是從腰帶上解下一枚玉佩,，手捻彩絳遞給寶珠，口中說道：
“請(qǐng)這位姑娘替我回你家小姐,，多謝小姐寬宏,，只是在下心中愧怍，若不能償報(bào),，恐內(nèi)心不安,。此枚玉佩，奉于小姐,，但有所需,，可命人持此往城東榮國公府尋一個(gè)名叫郝能的，在下得知,，必定鼎力相助,。”
寶珠聽李瑜說罷,，見他神情鄭重,，又聽他說城東榮國公府，心想自家老爺?shù)古c那賈家有舊交,，這公子莫非是賈府公門子弟,？
心下思索著，若是留了這玉佩,，往后或可使其與小姐再見,，如是成了一段姻緣，郎才女貌,，豈不妙哉,？
不過腦海中片刻思索，便伸手接過玉佩,，福了一禮,，道：“公子好心，婢子定會(huì)回稟小姐,?！?p> 李瑜見寶珠將玉佩收下應(yīng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，向其與高老伯拱了拱手,，走至那被一箭穿喉的小鹿前，伸手一抓,，提至坐騎旁,，拿繩套在鞍后，翻身上馬,，扯了馬韁,，打馬飛奔城內(nèi)去了。
高老伯見他單手抓了那三四十斤的小鹿，心中暗驚,，因也聽見李瑜提起榮府,，心想莫非故榮國公的后代？果然將帥之后,，端是勇力非凡,。
寶珠眼見著李瑜打馬離去，轉(zhuǎn)頭正看見小窗內(nèi)自家小姐的秀臉,，于是讓高伯繼續(xù)駕車趕路,。
接著鉆進(jìn)廂內(nèi)，面含笑意,，揶揄打趣道：“回神了,，影兒都看不見了，活像一個(gè)望夫石,?！边呎f邊笑，羞得可卿拿手敲她,。
寶珠伸手?jǐn)傞_,，只見一枚翠色晶瑩的玉佩正躺在手心，孔系五彩絲絳,，玉上正面刻了一條游魚,，反手再看，背面刻了一個(gè)“瑜”字,。于是寶珠將李瑜先前所說的話講給可卿聽了,。
可卿伸手拿過玉佩，前后細(xì)細(xì)看了兩眼,，說道：“那公子提了榮國府,，莫非是榮府子弟，那應(yīng)當(dāng)是叫做賈瑜了,?！?p> 寶珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“是了,，那賈公子品貌不凡,，想來定是榮國府的公子了。這次將信物留下,，來日就該上門提親了,。”說罷,，只朝著可卿嬉笑,。
可卿聽了,，拿手去撓寶珠肋下軟肉，直鬧得她哭笑不得,，在座位上掙扎個(gè)不停,。
玩鬧了一會(huì)，可卿道：“人家都不知咱們是哪里人氏,，哪處人家，又到哪里提親去,，就你個(gè)小丫頭子嘴碎,。”
寶珠聽了,，笑道：“可不正想著人家提親來么,，還怕他有心人找不到家門么？現(xiàn)在倒怨我不曾告訴他了,?！?p> 說罷，往邊上一躲,，取了一個(gè)繡花枕護(hù)在身前,，吐了吐舌頭，嗬嗬地向可卿笑著,。
倒是可卿面含春色,，惱怒嗔語?；ㄈ菰旅?，艷麗無比，可惜簾掩風(fēng)采,，無人欣賞,。
車行三四里，南入神京城,，沿街又往南行,，繞過皇城，又往東南方向行至永寧坊通平街,。
街邊一道窄門,，馬車停下，高伯去敲門,，出來一個(gè)嬸子,，是高伯家的，叫做方嬸,。
方嬸迎出小姐進(jìn)屋去了,，高伯則自拉馬從后門進(jìn)去,，解繩將馬兒牽到槽中系住，拿了草料和水喂它,。
可卿和寶珠隨著方嬸進(jìn)了院中,，朝正對(duì)的大廳邊上的那間屋子進(jìn)去?？汕鋯柗綃鹌涓干碜尤绾?，今日可曾好了些。
方嬸說晌午服了藥吃,，又昏昏沉沉地睡過去了,，倒并不咳嗽。
可卿見秦業(yè)似是病情好轉(zhuǎn),，在屋中照看了一會(huì),，正值晚飯時(shí)候，乃命另一個(gè)丫鬟瑞珠叫方嬸上飯菜,，再去東邊屋里叫弟弟秦鐘來一同用飯,。
飯菜擺好，秦業(yè)也醒來,，坐起吃了幾口,，倒比前幾日胃口好了些。待他吃完,，又服了一劑藥,，片刻困意襲來，于是又臥在床上休息,。
可卿帶弟弟秦鐘退出房門,，自留下方嬸照看。