林如海新任巡鹽御史，近月來頗忙于公務(wù),，時常至夜方回,。
今日難得早早處理完一應(yīng)公事，趁著天還未見黑,，正好回家陪同妻女共進晚膳,。
林如海方在府外落轎，便有一旁的小廝掀簾子迎接,，著人往府里通稟,。
彼時李瑜等人皆在前院正廳內(nèi)敘話，聽過銀環(huán)的傳話,，都起身往屋門口迎接,。
李瑜站在賈敏和黛玉身旁，見從前院假山后轉(zhuǎn)過一個四十歲上下身著官服的清瘦中年,。
待走近看,，見其五官清俊，棱角分明,，身長體瘦,，瀟灑風(fēng)流。
面容白皙,，眉眼有神,，唇紅齒白，長須美髯,。
身穿棕黃色補白鷴圓領(lǐng)官袍,，頭頂烏紗帽,，腰束金帶,，外罩一件灰色裘衣。
李瑜暗嘆,，不愧是探花之資,，果然俊逸非凡，氣質(zhì)儒雅,。
這巡鹽御史,，乃屬都察院。前明制下,，有十三道監(jiān)察御史,，官正七品，巡按州縣,，考察官吏,。巡鹽御史即管鹽課,。
今劉漢因襲，乃提為從五品,。林如海受咸臨帝欽點,，為兩淮巡鹽御史，駐揚州,，巡視兩淮鹽課,。
所謂天下之賦，鹽利居半,，雖則只是從五品的官吏,，卻因此地鹽事之重，非帝王信臣不可任,，故而官小位高,，權(quán)勢頗盛。
李瑜也曾見過不少朝內(nèi)要員,，似林如海這般氣質(zhì)超然的,，倒是少有。
林如海行至正廳前,，一眼也看見了自家妻女身邊站著的少年英杰,。
衣著雖華美，卻正襯氣質(zhì)非常,，身材勻稱,，難掩眉間神武。
林如海暗暗驚奇,，自為官多年,，少見這樣的少年英豪。
賈敏攜著黛玉上去見禮,，黛玉飛撲進林如海懷中,，口稱“爹爹”撒嬌，嬌俏可愛,。
林如海面含慈笑,，摟過女兒，乃問賈敏道：“我忙于公務(wù),，卻不知家中來了客人,。不知這位公子是？”
賈敏笑著引過李瑜,，道：“這是神京城內(nèi)我娘家居住的公子,，喚作李瑜，我以往同你說過的?！?p> 林如?；腥唬酝拮淤Z敏說過其娘家的親戚,，單說有一個長得最好最聽話可人的,，是故高陵侯李謇將軍之遺子，襲一等子爵的公子李瑜,，因歷父喪,，母又垂危，乃托孤賈母撫養(yǎng),，成長至今,。
林如海正想間，李瑜上前行禮,，拱手敬道：“在下李瑜,，見過林大人?！?p> 林如海笑道：“李公子多禮了,。你雖未入仕，卻是國朝一品子爵,，更兼我等也算是親戚,，不必如此見外，你也稱我姑父就是,?！?p> 李瑜笑著應(yīng)下，道：“李瑜見過姑父,?！?p> 林如海也笑著點點頭示意回禮，賈敏在一旁說道：“外面風(fēng)大,，你們進內(nèi)說話吧,。”
于是林如海領(lǐng)頭,，牽著黛玉,，招呼李瑜進屋內(nèi)就坐,。
至屋內(nèi),，林如海解了外面穿的輕裘，同賈敏一道坐于上首主位,。
雪雁牽著黛玉在一旁坐了,，李瑜居黛玉對面。
賈敏先招呼金鎖去奉茶,，又命銀環(huán)吩咐后廚備飯,，準備豐盛些,。
這邊林如海開口問李瑜道：“賢侄如今應(yīng)當十一二歲了，不知拜了哪家先生,，可有取字,？”
李瑜抬首看向林如海，輕聲說道：“回姑父,，小侄頭兩月方過了十二歲的生兒,。
以往在家中讀書習(xí)武，因皇恩浩蕩,，補了我進宮中陪侍太子殿下習(xí)文練武,，因此不曾拜過老師。
另則陛下殊遇,，體貼下臣,，親為小侄取字曰‘伯璋’?！?p> 林如海以往不曾聽說過這些,，不想這個八竿子遠的親戚侄兒竟然有這樣的隆恩浩蕩，難免心中驚訝,。說道：
“看來賢侄是穎悟絕倫,、慧智高深的奇才了。當今陛下乃圣明之君,，輕易不榮寵臣下的,。如此厚遇，真是前所未見,?！?p> 李瑜謙遜道：“小侄才疏智淺，陛下青眼,，有意栽培,，倒是惶恐，生怕誤了君恩,，因此時時謹記,，不敢懶惰?！?p> 林如海笑著抬手朝李瑜擺了擺道：“伯璋可是謙虛了,，《詩》云：‘如珪如璋，令聞令望’,，陛下對你的期冀不小,，你能時常勤勉，謹記教誨，倒是難得,?！?p> 說罷又問：“伯璋不在京中致學(xué)，如何來揚州了,？”
李瑜道：“因蘇老太傅在揚州榮養(yǎng),，陛下目盼思念，日夜記掛,，乃遣我攜信南下,，以表撫慰。另要看看小侄能否入老太傅的法眼,，拜入蘇門,，求學(xué)于大家?！?p> 林如海暗想道：“此子當真是頗受陛下喜愛,，看來有意培養(yǎng)，今后好用于軍中了,?！?p> 乃又問道：“伯璋可往蘇老太傅那里去了？”
李瑜回道：“因今午才至揚州,，待歇過腳后已晚,，未免攪擾老太傅清休，故而尚未登門拜訪,。
又因以往在榮府之中,，老太太嘗囑咐我南下之時拜見姑父姑母，帶話問候,，因此便冒昧過府來拜見,。”
這會兒有金鎖端了茶進門,，在一眾主人身邊奉好,。
賈敏見兩人說得興起，也不搭話,，在一旁靜聽,。
林如海接著問李瑜道：“伯璋此次南下，可有別人陪同,？”
李瑜道：“原本帶了一個家仆,，因偶生了些事情，乃遣他回京去辦了,?！?p> 林如海放下茶盞,，奇道：“伯璋今日方至,，有何急事便要立刻遣人立刻回京去辦的,？”
李瑜苦笑兩聲，說道：“卻是有些大事,，只是不知該如何說起,。”
賈敏見他犯了難,，也好奇他遇見什么事,，乃輕聲道：“瑜哥兒有事只管說來，雖不知能否助你,，你姑父好歹幫你拿個主意,。”
林如海也點頭道：“伯璋請說,，若有難事,，集思廣益，興許能幫你想想法子,?！?p> 李瑜暗自揣度過，似林如海這樣能做這兩淮巡鹽御史的,，定然是帝王信臣,，同義忠親王余孽絕無瓜葛。
如今自己初臨揚州,，暫無依憑,，若能借林如海之手，也算有個不小的助力,，興許能給自己提供些線索,。
想罷，李瑜正色說道：“實不相瞞,，小侄在來揚的客舟上,，曾于昨日夜里遇一伙賊子暗殺?！?p> 賈敏聽了,，捂嘴驚呼，林如海雖則驚訝,，卻還鎮(zhèn)定,，乃問道：
“見伯璋情形，似是無恙,。只是伯璋可知那伙賊人的來頭,，為何要暗殺于你,？”
李瑜環(huán)顧四周，遲遲不語,。
林如海見了,，心里明悟，道：“雪雁,，你帶小姐先去偏廳坐下,，金鎖銀環(huán)，你等去后廚看看,，飯菜幾時備好,。”
待屋內(nèi)其余人走了,，林如海方開口道：“伯璋請說,。”
李瑜壓低聲音,，開口輕聲道：“小侄擒住了那三個賊子,，料想是先義忠親王之余孽……”
于是便將所見所聞，如何猜想的同林如海說了,。
賈敏聽得他話語平平,，其中卻驚險無比，乃嘆道：
“不想瑜哥兒此行,，竟遇了這樣的險,。光是聽來，便覺著害怕,。所幸菩薩保佑,，你又是有能為的，往后也要小心才是,?！?p> 林如海聽得李瑜的話，不想竟牽扯到義忠親王故事,，也緊鎖了眉頭,，沉吟不語。
李瑜問道：“姑父常居于揚州,，不知可有什么線索,？”
林如海沉思了一會，說道：“若說有什么不同尋常的,，倒無其他,。只是我聽衙署的同僚們提起，近來淮揚一帶,，白蓮教的活動較以往頻繁了些,?！?p> 李瑜聽了，低頭喃喃道：“白蓮教……”
林如海接著說道：“不錯,，正是白蓮教,，想必伯璋聽說過的?！?p> 李瑜點點頭,，道：“小侄知曉一二,，這白蓮教起于唐宋,，淵源于佛教凈土宗，乃是民間宗教結(jié)社,。
宋時有茅子元所創(chuàng),，初以阿彌陀佛為奉，崇佛持戒,，以期往生極樂,。
至蒙元時則有教徒群起，因勢反元起義,，屢禁不絕,。
前明嚴禁，仍時有白蓮教徒起義暴動,，只是均被鎮(zhèn)壓,。
前明既亡，時外虜南下,，許多白蓮教徒奮力抗賊,，只是仍有些無端作亂，投敵為禍的,。
及至我朝新立,，民間仍是教派林林，由蘚疥之疾,，漸成附骨之疽,，國朝上下，時有禍事,?！?p> 林如海嘆道：“終究是隱入民間的結(jié)社，難以徹底根除,。興武年間白蓮教為禍最重,，波及荊楚兩廣、兩淮齊魯,，所幸彈壓住了,。
如今咸臨年尚未有過大的暴動,，哪知如今竟然也蠢蠢欲動了?！?p> 李瑜低聲問道：“依照姑父來看,，這義忠親王余孽同白蓮教之間，是否有什么瓜葛,？”
林如海想了想,，道：“既你說了那義忠親王余孽曾竄至揚州避禍，想必也有這樣的可能,。
伯璋放心,，如今你在揚州城中，只要小心謹慎,，想必那些余孽奈何你不得,。不知伯璋打算在何處落腳？”
李瑜心中所想,，總覺著義忠親王府應(yīng)當同白蓮教有聯(lián)系,，只是現(xiàn)在也沒什么頭緒，只得再徐徐探查,。
又林如海問他在哪里居住,，乃答道：“如今尚在城中一客棧歇腳。只是畢竟要長住些日子,，待明日在城中尋個小院租下,，也好作臨時住處?！?p> 賈敏聽了,，笑道：“如今有親戚在城里，哪里還麻煩地去外面租住,。不若就在我們府上住了,，也還方便些?！?p> 林如海聽賈敏這樣說了,，又正欣賞這個后輩子侄，也說道：“正是此理,，我們這府上雖不算大,，卻也還算寬敞。
前院東邊正有三間連屋,，自成一院,。本就是拿來招待親戚朋友的，平日里也不曾用過,，正可作伯璋的住處,?！?p> 李瑜推辭道：“小侄甫至揚州，哪里好麻煩姑父姑母的,？我如今為賊人覬覦,，若住于府上，恐怕引來不利,。況且姑父平日常在衙署辦公,，我一個外男，于此長住,，總歸是不好的,。”
賈敏笑道：“有什么不好的,？我既已說過,，老太太將你當親孫子,，你便與我的兒無異,，即使住在此處，旁人也說不得什么的,。
另則我們這里的街坊住了許多官宦,，街巷時常有吏卒巡查環(huán)視，頗安定的,。
便聽姑母的,，在此安心住下，晚些使兩個人去客棧里將你的行李取回來,?！?p> 林如海也在一旁勸說，李瑜見他夫妻二人頗是熱情,，賈敏已從外面叫了小廝要去取行李了,，于是只好應(yīng)下。
方說罷住宿之事,，金鎖進來傳話,，說飯菜已備好，請移步偏廳用飯,。
于是林如海同賈敏起身,，當前引路，領(lǐng)著李瑜往偏廳去了,。