林府,。
李瑜同黛玉進(jìn)屋時(shí),，林如海與賈敏正在桌前坐著等候。
二人上前行禮,，李瑜道：“見過姑父,、姑母,。”
賈敏招呼著李瑜入座,，笑道：“誒呀,，瑜哥兒快坐。本想著你授官五品,，好歹給你慶祝一番,。
不料明兒個(gè)就要往金陵去了。這一頓湊合著,，且當(dāng)祝你高升吧,！”
李瑜在林如海下首坐了，回道：“姑父,、姑母厚愛,，如此勞煩您二位費(fèi)心，小侄心里惶恐,?！?p> 賈敏道：“不過一頓家常飯罷了。如今你不在老太太跟前兒,，倒還簡(jiǎn)便,。
若是她老人家知道，定要闔府上下都熱鬧熱鬧,，非大宴才肯休呢,！”
說罷便命銀環(huán)傳菜。
不多時(shí),，府里使喚婆子們將各色菜品布置在桌上,，滿滿當(dāng)當(dāng)，不下十樣菜,。魚肉雞鴨,、河鮮糕點(diǎn)、濃湯青菜,，當(dāng)真是珍肴野饌,，豐盛至極,。
李瑜不禁嘆道：“多謝姑父、姑母好意,?！?p> 賈敏笑說道：“菜既上了，快先用飯吧,，有事待會(huì)再談,。”
眾人持箸,，享用起這餐美味來,。可謂是魚肥肉嫩,、湯鮮適口,，菜香四溢、有滋有味,。
待用過晚飯,，丫鬟婆子過來收拾。林如海領(lǐng)著眾人到正廳中坐了敘話,。
黛玉一向胃口小,，晚飯并未吃多少,，此時(shí)便坐在賈敏身邊撿些蜜餞來吃,。
林如海端坐在上，問道：“伯璋明日幾時(shí)啟程,，可準(zhǔn)備好了,？”
李瑜答道：“明日辰時(shí)即走，自城西河邊乘船,，今日已著人安排去了,。”
林如海點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“雖有錦衣衛(wèi)護(hù)持,，卻也不可麻痹大意，伯璋一切小心才是,?！?p> “小侄記下了?！崩铊こ秩绾９笆忠欢Y,，說道。
賈敏命金鎖從臥房取了書信來交于李瑜,，道：“這薛家夫人乃是我二兄賈政妻妹,，早年嫁到薛家,，一直居于金陵城中。論來黛玉要喊她一聲姨媽的,。
聽說其早亡了夫婿,，如今寡居府上，育有一子一女,，也不知是怎樣的品性,。
我聽你姑父所言，尚且需要這樣一份東西,，好借個(gè)由頭與她見一面,。
雖則自以往在金陵老宅見過幾回，此后便未有交際了,，只是以我們兩家的交情,，想來她定不會(huì)怠慢你的?！?p> 李瑜將書信接過,，放于手邊，道：“姑母費(fèi)心了,?！?p> 賈敏想了想，接著道：“瑜哥兒,，按我所想,，他們孤兒寡母舉家住在老宅中，料也做不出什么悖逆之事,。
還望瑜哥兒看在幾家的情分上,，不要太過逼迫他們了?！?p> 李瑜一愣,，不想這賈姑母與薛姨媽不熟，卻也幫著說些好話,。
仔細(xì)一想也便明了,。如今自己的身份不比以往，但凡牽扯到義忠親王一事的,，只要他想管,，三府之地?zé)o一人能與他相違。
賈敏心也擔(dān)憂,，生怕李瑜心性不定,，初掌大權(quán)，盲目濫用,，對(duì)薛家孤兒寡母嚴(yán)訊逼問,。
另則薛姨媽乃是王家嫁出去的姑娘,，其親姊王夫人乃是榮府賈政之正妻，幾家人關(guān)系頗為親近,。
因有著這樣的關(guān)系,，她自然不信薛姨媽會(huì)不顧親朋家族的體面，領(lǐng)頭做出違逆之事,。
況且她家中一家三口,，孤兒寡母的，也沒個(gè)掌事的男人撐門立戶,，難免對(duì)她有些心生同情,。
李瑜還未說話，便聽林如海道：“你且放心,，伯璋心性成熟,，正義凜然，豈會(huì)行糊涂事,？”
李瑜笑道：“姑母放心,，侄兒也覺著那薛家主子不像能做出這種事來的。
想必是他們無暇管顧手底下的家業(yè),，被有心的奸猾小人鉆了空子,。
此去金陵，非為問罪,，乃為查明真相,。若真叫手下的人鑄成大錯(cuò)，屆時(shí)對(duì)他們這些主子也不利,?！?p> 賈敏聽了，放心道：“唉,，是我太過緊張了。瑜哥兒一向有數(shù)的,，姑母就不再多言了,。”
幾人又說了一會(huì)話,，天色漸晚,。李瑜將信揣好，便起身行禮告退了,。
回至東邊院子,，見范二也已回來了，問道：“與樊冀他們說了么,？”
范二道：“大爺,，已經(jīng)同他說明了,，城外已經(jīng)備好船了，明日隨時(shí)都可出發(fā),?！?p> 李瑜道：“你收拾行裝，也早些休息吧,?！?p> 范二問道：“爺，這圣旨,？”
李瑜道：“你取過收好,，貼身保管。少不得要會(huì)一會(huì)應(yīng)天知府,，屆時(shí)也有個(gè)憑證,。”
范二肅道：“是,，小的一定保管好,！”
明月當(dāng)空，清風(fēng)微寒,，院中一片靜謐,。李瑜洗漱過后，躺在床上,，漸漸睡去,。
次日一清早，李瑜在院中簡(jiǎn)單地用過早飯,，換了探春所贈(zèng)的那套菘藍(lán)云錦魚水深衣,，外罩對(duì)襟大袖，出府上馬,，與范二一道來至錦衣衛(wèi)小院,。
此時(shí)樊冀領(lǐng)著一個(gè)小旗的錦衣衛(wèi)士正在院里等候，皆著勁裝,，各負(fù)行囊,，內(nèi)藏飛魚服、繡春刀,。
待見了李瑜至,，便開門迎接。蘇久也一早便來了,，同李瑜打了招呼,，一行人便各乘馬，馳奔西邊碼頭去了,。
來至碼頭,，已有兩名粗衣裝扮的水手篙師在船上相候,。
李瑜等人將馬匹寄存在碼頭處管事的衙役那里，便登船離岸,。
順?biāo)?，自瓜洲口出，往西至秦淮河口,，南下過定淮門,、清涼門，繞過六朝石頭城,，在石城門旁碼頭處停船靠岸,。
李瑜等人自辰時(shí)出發(fā)，至此時(shí)剛過午后,。
此時(shí)秦淮兩岸,，尚未有畫舫凌波、船槳流連,、兩岸華燈映水,、紛然喧鬧的場(chǎng)面。只有商船客舟來往,，渡船橫亙穿梭,。
眾人登岸，在秦淮東岸欣賞了一番垂柳依依,、水波粼粼的景致,，見識(shí)了來往船舟、比鱗交錯(cuò)的熱鬧場(chǎng)面,，便反身往東入城,。
行至城門外，打量著眼前這座古城,，李瑜不由心生贊嘆,。
金陵不愧江南佳地、帝王都城之譽(yù)美,。其文學(xué)昌盛,，人物俊彥，山川靈秀,，氣象宏偉，自有厚重的歷史遺蘊(yùn),。
況其秀美與雄壯并舉,，實(shí)為他城所難比肩。
李瑜一行人穿過滄桑厚重的金陵城墻,，只見其內(nèi)街道寬闊,，人口眾多,，屋舍儼然，商鋪林立,，自城門口往內(nèi),，儼然有度、熱鬧非凡,。
正值午時(shí),，路旁的酒樓飯館皆是熱鬧滿座，杏旗招展,、酒香撲面,。
先在坊市中尋了一間酒樓，包了一個(gè)雅間內(nèi)三張桌子,，好菜好飯上來,，李瑜發(fā)話，眾衛(wèi)士們便敞開了吃起來,。
樊冀與李瑜,、蘇久一桌，笑著給他們斟水,，問道：“大人,，現(xiàn)今該如何辦？”
李瑜道：“且尋到薛府的位置,，在四周尋間客棧,，租個(gè)院子住下來，恐怕要呆上幾日,。
待晚些,，你與范二隨我去薛府拜訪一番，再論其他,?！?p> 吃飽喝足之后，范二與店家結(jié)了賬,，樊冀尋掌柜的問了薛家居所,。
眾人出酒樓，分作兩隊(duì),，蘇久,、張銳領(lǐng)著其余衛(wèi)士先尋住處落腳。
樊冀與范二則領(lǐng)路,，引李瑜往薛府而去,。