金陵,，應(yīng)天府衙門(mén),。
刑訊室內(nèi),，李瑜一臉嚴(yán)肅坐在椅上，蘇久站在一旁,。堂下的付剛已被樊冀領(lǐng)下去關(guān)押,。
方才付剛招供時(shí)，求他寬恕自家兩兄弟的妻兒老小,，并派人妥善保護(hù),。承諾愿傾力配合官府，供認(rèn)不諱,。
李瑜表示罪不罰無(wú)辜,，如若查明他們兄弟家中并無(wú)旁人犯案,，自然不會(huì)牽連懲戒。
只是他付家須得償還貪墨的銀兩,，現(xiàn)銀若不足償,，則以宅院、地產(chǎn)相抵,，仍不足者,，由妻兒父母負(fù)債，往后一一清還,。
付剛心知此債哪里能夠償還的,？除卻貪墨薛家的銀貨，仍有宮中采買(mǎi)時(shí)以次充好,、偷拿偷換了大量錢(qián)物,，皆資于逆黨了。
若要自家后人償還,，恐怕幾輩子也還不清的。
于是向李瑜求情,，愿供出薛家其余貪污主家銀錢(qián)的管事,、掌柜，以抵償自家所欠,。
另以一機(jī)密相告,，抵償貪拿宮中的財(cái)貨。
李瑜也不知其所謂機(jī)密為何,，只替薛家應(yīng)承了下來(lái),，若能供出薛家其余貪墨之人，可抵償所欠,，另留一些安家費(fèi)用,，給他們兄弟二人的妻兒老小謀生。
便聽(tīng)付剛感激涕零,，將所知一并訴說(shuō)了,。
先言薛家在金陵城中各處商鋪的掌柜、管事,、管賬,，哪些貪墨過(guò)的，與自己一同交易所留賬目藏于何處,，都一一細(xì)稟了,。
又將其兄弟二人如何為義忠親王余孽一黨威逼利誘、如何犯事,、如何助以資財(cái)?shù)仁乱灰谎悦鳌?p> 最后將機(jī)密告知,，其弟付強(qiáng)曾言,，義忠親王世子在江南所存勢(shì)力不小，且與塞北瓦剌人亦有聯(lián)系,，恐怕勾結(jié)北虜,，意欲顛覆神州。
李瑜一聽(tīng),，不由震驚,，隨即又平復(fù)下來(lái)，暗暗覺(jué)著夸大了,。
義忠親王余孽至此發(fā)展雖有十一二年,，只是多為暗中圖謀，于夾縫中求生,。
若要拉起一支隊(duì)伍造反,，糧餉、兵器,、戰(zhàn)馬,、盔甲……這些東西所耗可不是一星半點(diǎn)。
況北虜與其相隔太遠(yuǎn),，往來(lái)聯(lián)系也不容易,，信任感也不強(qiáng)。
即便江南亂起,，自有江南守軍平亂,，于朝廷雖有一番麻煩，卻對(duì)北疆戰(zhàn)局起不了多少影響,。若要以此謀求瓦剌人聯(lián)合,，恐怕并不現(xiàn)實(shí)。
不過(guò)能探得這個(gè)消息,，也讓李瑜有些意外,。這付剛雖然并無(wú)大用，然其弟付強(qiáng)地位倒是不低,。
于是審訊過(guò)后,，李瑜忙令樊冀派人通知應(yīng)天知府張彥文，請(qǐng)他派出巡捕衙役,，隨錦衣衛(wèi)一道封控薛家船行,，另將付氏兄弟住處把守住，清點(diǎn)財(cái)貨,。特吩咐蘇久,、樊冀仔細(xì)搜查兩人府宅。
一番安排過(guò)后，已至酉時(shí),。李瑜領(lǐng)著范二先自衙門(mén)出來(lái),，朝薛府而去。
此次順著揚(yáng)州大銅山所搜查出的名冊(cè)一路來(lái)至金陵,，先拿了付氏兄弟,，接著便要將名冊(cè)上另外記錄之人一一拘下問(wèn)話，看能否有更多的線索,。
雖然看似收獲很多,，實(shí)則并未探究到逆賊核心。不過(guò)從付剛口中知曉了義忠親王世子與瓦剌人的聯(lián)系,，憑此一事,，也算是重大發(fā)現(xiàn)了。
李瑜一路來(lái)至薛府門(mén)前,，早有門(mén)子上前行禮,，將李瑜迎進(jìn)府內(nèi)。
薛蟠笑吟吟地從前院出來(lái)迎接,，笑道：“伯璋辛苦了,，快進(jìn)屋坐！”
又招呼小廝斟茶,，另派丫鬟將薛姨媽請(qǐng)出來(lái),。
待兩人進(jìn)屋，薛蟠請(qǐng)李瑜坐下,，憨笑兩聲，問(wèn)道：“伯璋,，這銀子,？”
李瑜見(jiàn)他如此，笑道：“文龍莫急,，已著人將付氏兄弟的宅院查封,，核算其家財(cái)，待將賬目查驗(yàn)過(guò),，再行賠付,。
恐怕還要一兩日，文龍且耐心等等,?！?p> 薛蟠嘿嘿笑道：“誒，不急,，不急,。不知伯璋幾時(shí)有空，容我做個(gè)東道，請(qǐng)你在秦淮河畔感受下金陵風(fēng)情,？”
李瑜見(jiàn)他擠眉弄眼,，便知其意，推辭道：“近來(lái)忙于公事,，這幾日恐怕不得閑的,，若是忙過(guò)了，再與文龍賞玩,?！?p> 說(shuō)話間，薛姨媽領(lǐng)著丫鬟進(jìn)來(lái)了,，寶釵因怕自家母親和兄長(zhǎng)說(shuō)些不靠譜的話,，便也跟過(guò)來(lái)看。
薛姨媽母女一邁進(jìn)屋子,，便見(jiàn)李瑜正端坐在一旁椅子上,，金冠玉帶，內(nèi)襯麒麟袍,，外罩大袖披風(fēng),，朱紅華美，金紋璀璨,。
薛姨媽看李瑜風(fēng)采更甚昨日,，心中直嘆可惜，如此俊杰,，竟已有了婚約,，若是能做自家女婿，那該多好,。
寶釵跟在母親后面,，正看見(jiàn)李瑜轉(zhuǎn)眼看過(guò)來(lái)，見(jiàn)其爵服加身,，威嚴(yán)凜然,，氣勢(shì)不凡，更是說(shuō)不出的威風(fēng)凜凜,、相貌堂堂,。
不由心中也想起昨日之事，既羞怯又失落,，眼眸低垂,，黯然傷神。
李瑜轉(zhuǎn)眼看到寶釵,，見(jiàn)其姿美雍容,，只是眉頭微皺,，臉上流露出幾分苦澀。
雖心中奇怪,，卻也不多想,，起身同薛姨媽見(jiàn)禮。
薛姨媽不自在地笑了兩聲,，坐在上首主位,，對(duì)李瑜道：“昨兒見(jiàn)了瑜哥兒，便覺(jué)著是氣質(zhì)不俗的,，今兒換了這身衣裳,，更是精神百倍，叫旁人不敢相比,。
我聽(tīng)文龍說(shuō),，瑜哥兒已經(jīng)拿了付剛了，不知如今是怎么個(gè)情景,？”
李瑜道：“姨媽?zhuān)藖?lái)正為說(shuō)這事,。
昨日我應(yīng)了文龍所請(qǐng)，查付剛兄弟貪墨一事,。我有言在先,，如若查出這付氏兄弟貪墨主家的錢(qián)財(cái)，則一概歸還府上,。
如今卻有一點(diǎn)難處,。因其行此貪污之事并非一日，所貪數(shù)目眾多,，有些賬目年久遺失,，也無(wú)處比對(duì)。
且這些年來(lái),，他們兄弟購(gòu)置宅院,、田地、商鋪等產(chǎn)業(yè),，花銷(xiāo)頗大，另有日?；ㄙM(fèi)也是奢靡,。
故而其所留存的現(xiàn)銀不多，便是拿家產(chǎn)抵債,，也差府上許多銀子,。”
薛蟠聽(tīng)了,，急道：“這,！到底是虧欠我家的，總不能就此作罷吧！”
薛姨媽也道：“瑜哥兒,，這要如何處置,？”
李瑜道：“姨媽和文龍先別急。按我所言,，本要那付氏兄弟妻兒老小背負(fù)債務(wù),，直至還清為止。
不過(guò)付剛另有說(shuō)法,，若能指認(rèn)薛府在金陵城中各產(chǎn)業(yè)行貪污之事的掌事等人,，請(qǐng)以此免去其虧欠之銀，不使其家人擔(dān)負(fù)債務(wù),。
我想著此事可行,，一來(lái)可揪出其余貪欲之徒，二來(lái)也可整頓府上家業(yè),，便做主應(yīng)承了下來(lái),。”
聽(tīng)得李瑜私自替薛家做主,，薛姨媽心中隱隱有些不悅,，但聽(tīng)得李瑜接下來(lái)的話，又驚慌失措起來(lái),。
只聽(tīng)李瑜說(shuō)道：“因付氏兄弟與逆賊勾結(jié),，在薛家給宮中采買(mǎi)的貨物運(yùn)輸中暗自動(dòng)過(guò)手腳，或以次易好,，或聯(lián)合管賬私改數(shù)目,，暗中偷拿。
故而內(nèi)帑虧損的一些銀子,，實(shí)則也要算在他們頭上,。只是他們也無(wú)錢(qián)彌補(bǔ)，可也不能叫陛下白白損失了,，因此最終還得落在薛家的賬上……”
薛姨媽不禁傻眼了,，沒(méi)想到付氏兄弟竟能做出這等事來(lái)，拿自家的錢(qián)也就罷了,，連宮里面的錢(qián)貨也敢私扣的,。
既然已有一對(duì)付氏兄弟了，想必底下負(fù)責(zé)采買(mǎi)的各商鋪也不會(huì)放過(guò)這口肥肉,，暗扣暗拿,、以次充好，光想著便叫人膽寒,。
這皇帝可不管是誰(shuí)做的,，你薛家領(lǐng)著內(nèi)帑負(fù)責(zé)采買(mǎi),，既出了問(wèn)題，自然由你來(lái)?yè)?dān)責(zé),。
按現(xiàn)在這事,，莫說(shuō)賠銀子，不將性命賠進(jìn)去便算好的了,。
薛姨媽此時(shí)哪里還敢有什么怨恨,，忙對(duì)李瑜求情道：“瑜哥兒！此事……此事同我們家無(wú)關(guān)??！
這底下人欺上，銀子都落到他們家去了,，怎么也賴(lài)不到我們家呀,！”
李瑜道：“姨媽此話雖有些道理，只是陛下將此采辦重任交與薛家,，即便是底下人辦事不力,，行貪污之舉，可這罪責(zé),，府上怎么也躲不過(guò)去的,。”
這領(lǐng)著內(nèi)帑負(fù)責(zé)采買(mǎi)本就是一門(mén)肥差,，以往薛家私自貪墨一些,，旁人也發(fā)現(xiàn)不得的。
李瑜原本也只道付剛兄弟貪墨的是薛家的銀子,，卻不想他們竟把手伸到這里了,。
既然此事暴露出來(lái)，總要想法子解決,。雖則李瑜大可以暗中瞞下此事,，給薛家一個(gè)人情。
可是以李瑜如今的地位,，為了薛家犯此風(fēng)險(xiǎn)也不值當(dāng)?shù)?。更何況兩家并無(wú)多少交情，李瑜更不會(huì)為此犯險(xiǎn),。
只見(jiàn)薛姨媽驚慌失措,，急問(wèn)道：“瑜哥兒，可要想個(gè)法子?。 ?p> 李瑜想了想,，道：“姨媽莫慌,，你是當(dāng)局者迷,，卻不知你家在京中另有親戚？
我聽(tīng)說(shuō)神京城王子騰現(xiàn)為京營(yíng)節(jié)度使,，也是陛下心腹愛(ài)將,。若是姨媽尋至那里，想必此事輕易也就解決了,?！?p>