下午。

　　四點(diǎn)鐘,。

　　挑夫跟在喬冕身后,，左拐右拐地進(jìn)入一條巷子。

　　在一處雜草叢生的院子前,，喬冕示意挑夫停下,。

　　身材精壯的中年挑夫悄悄打量四周，心中有些打鼓,。

　　巷子陰暗,，四周沒什么人家，莫非眼前之人想搶劫,？

　　他正胡思亂想,，卻見相貌俊秀的青年人沖他伸出手。

　　“不用找了,?！眴堂徇f出一枚銀元。

　　挑夫大喜：“謝謝,?！?p>　　喬冕揮手，示意他離去,。

　　目送挑夫走遠(yuǎn),，他這才伸手輕叩近前破舊的木門。

　　“吱呀”一聲,，木門開了一條縫,。

　　一只禿頭貍花貓從中探出頭。

　　喬冕指了指身側(cè)的兩個(gè)竹簍,，說(shuō)道：“我是來(lái)送聘禮的,。”

　　禿頭貍花貓吸了吸鼻子,，口吐人言道：“你是貓九的新東家,？”

　　喬冕頷首。

　　禿頭貍花貓神情古怪，說(shuō)道：“貓九好福氣,?！?p>　　“跟我來(lái)?！彼D(zhuǎn)過(guò)身,。

　　院中長(zhǎng)滿及人腰部的雜草，中央有一棵斷頭的槐樹,。

　　雜草叢中,，喬冕看到一只只各色的貓咪起身，聚集到了院墻旁,。

　　虎斑貓慵懶地趴在屋檐下,。

　　看到它之后，喬冕拱手道：“見過(guò)貓老大,?！?p>　　虎斑貓直起身子，看著天色道：“你來(lái)晚了,?！?p>　　“臨時(shí)有點(diǎn)事，”喬冕歉意地指著竹簍道,，“這是我準(zhǔn)備的聘禮,。”

　　他矮下身子,，將第一個(gè)竹簍打開,。

　　三只雞、三只鴨還有三條肥嫩的大鯉魚,。

　　虎斑貓眼中的不滿散去些許,。

　　喬冕又打開另一個(gè)竹簍，說(shuō)道：“為表歉意,，我另外從棲鳳居大酒樓訂購(gòu)了二十只燒雞……”

　　伴隨著他的話音落下,，濃郁的香氣自竹簍中傳出。

　　看著油紙包下閃著油光的燒雞,，虎斑貓眼睛都亮了,。

　　它舔了舔爪子，點(diǎn)著腦袋：“念你誠(chéng)心,，那便讓貓九跟你走吧,。”

　　周圍傳來(lái)一陣喵喵叫聲,。

　　喬冕看到眾貓都望向一個(gè)方向,。

　　他隨之望去,，看到一間半塌的房子中，一只小黑貓昂首挺胸走來(lái),。

　　黑貓身上毛發(fā)油光閃亮,，藍(lán)色眼眸炯炯有神。

　　它的尾巴翹起,，步伐穩(wěn)健,，神氣十足。

　　一直走到虎斑貓近前,，貓九方才停下步子,。

　　“義父,?！彼辛艘宦暋?p>　　“食人之祿,，忠人之事,！”虎斑貓語(yǔ)氣嚴(yán)厲地告誡道，“日后到了主家,，需捕鼠護(hù)家,，不得有差錯(cuò)，可記下,？”

　　貓九鄭重點(diǎn)頭：“不敢忘記,！”

　　“那便去吧?！被哓垞]了揮爪子,。

　　貓九點(diǎn)著腦袋，在眾貓的注視下走到喬冕身邊,。

　　見喬冕仍站在原地,，它提醒道：“先生應(yīng)蹲下?！?p>　　喬冕不懂,。

　　他猶疑地矮下身子。

　　貓九一個(gè)靈巧的跳躍便撲入他的懷中,。

　　喬冕手忙腳亂地將它接住,，發(fā)現(xiàn)沒碰到提伯斯，這才悄悄松了口氣,。

　　“這是,？”他疑惑不解。

　　貓九躺在他的懷中,，鄭重道：“按慣例先生應(yīng)抱著我離開,?！?p>　　喬冕低頭，與它對(duì)視,。

　　湛藍(lán)色的貓眼清澈無(wú)暇,。

　　“還真是只小貓咪啊?！眴堂犴樖衷谌彳浀钠っ蠑]了把,。

　　明明是一只流浪貓，身上卻比家貓還要干凈,，聞起來(lái)有股淡淡的香氣,。

　　他抱著貓九，在眾貓羨慕的眼神下走出院子,。

　　身后群貓喵喵大叫,，貓九的眼中也露出不舍。

　　剛一走出院門,，貓九便從他懷中跳了下來(lái),。

　　喬冕正擼的順手，心中一時(shí)不舍,，步子下意識(shí)慢了些許,。

　　貓九回頭看他：“先生走快點(diǎn)?！?p>　　喬冕搖頭,，說(shuō)道：“慢點(diǎn)走?！?p>　　“正好有幾件事我跟你說(shuō)下,。”他接著道,。

　　貓九步子放緩,，說(shuō)道：“我也有事想跟先生說(shuō)?！?p>　　“那你先說(shuō),。”喬冕示意它開口,。

　　貓九表情嚴(yán)肅,，說(shuō)道：“作為先生的鎮(zhèn)宅家貓，捕鼠守家是我的職責(zé),，自當(dāng)盡力為之,，但先生不可將我當(dāng)成以色侍人的寵物貓?！?p>　　喬冕微怔,，想著是不是剛剛擼貓的動(dòng)作讓它不開心了,。

　　貓九突然停下，抬起一根爪子,，認(rèn)真道：“每天先生只能像剛剛那樣抱我一次,。”

　　喬冕眨眨眼,，不知道該說(shuō)什么,。

　　“此外，我只捕鼠,，但是不吃老鼠,。”貓九說(shuō)到這里有點(diǎn)心虛,，“但我胃口很小,，先生每日準(zhǔn)備少許食物，饅頭最好,，麩子亦可,?！?p>　　貓吃饅頭,？

　　莫非這是個(gè)素食貓？

　　喬冕皺眉道：“肉食不行嗎,？”

　　貓九眼中驟時(shí)閃過(guò)一道亮光,，可很快又頹喪道：“肉食太貴……”

　　喬冕笑著打斷：“我有十六間鋪?zhàn)樱徊铄X,?！?p>　　貓九正想說(shuō)“勤儉持家”，卻聽喬冕又道：“每月收租都?jí)蚰泐D頓吃燒雞了,?！?p>　　貓九的口水立即流了下來(lái)。

　　它吸溜一聲將口水吞了回去,，故作漫不經(jīng)心道：“先生剛才說(shuō)有什么事呢,？”

　　喬冕將黃英跟劉香君的事情簡(jiǎn)單給貓九說(shuō)了一遍。

　　“我會(huì)跟她們好好相處,?！必埦疟ＷC。

　　“不過(guò),，”它仰頭看向喬冕,，說(shuō)道，“鬼怪大多與人為惡,，先生還是得提防一二,?！?p>　　見喬冕目光古怪地看著自己，貓九一本正經(jīng)道：“貓族天生與人族親近,，縱是覺醒靈智也極少與人交惡,。”

　　喬冕沒有回應(yīng),，而是朝著不遠(yuǎn)處努努嘴,。

　　貓九扭頭看去。

　　遠(yuǎn)處是一座垃圾山,。

　　惡臭氣息遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái),，貓九嫌棄地抖了抖胡須。

　　看到垃圾山上一個(gè)正在翻找食物的瘸腿橘貓時(shí),，貓九立即站直身體,。

　　垃圾山下，一只黃狗匍匐在后,。

　　正翻找垃圾的橘貓似乎感覺到了什么,，警覺地抬起頭。

　　黃狗飛撲而出,，一口咬住橘貓另一條腿,。

　　橘貓慘叫著在垃圾山中翻滾。

　　“是它,？”喬冕問(wèn),。

　　貓九看了片刻，說(shuō)道：“狗幫本就跟我們貓幫有仇,，貓二能活到現(xiàn)在已經(jīng)算命大了,。”

　　它折身道：“走吧,?！?p>　　“不想幫它嗎？”喬冕隨口問(wèn),。

　　“貓二跟先生有仇,，而我現(xiàn)在是先生家貓，幫它于理不通,，”貓九頓了下又說(shuō)道,，“而且早年我剛加入貓幫，它仗著身強(qiáng)體壯,，時(shí)常搶我食物,，后來(lái)妒忌義父夸我天賦高，還想將我推入水井……”

　　喬冕詫異：“還有這回事,？”

　　貓九冷笑：“貓二壞事做盡,，也就仗著會(huì)討好義父,，才沒受懲罰，后來(lái)在貓幫中貓緣喪盡,，義父才給它找了個(gè)好人家,。”

　　“貓老大也有糊涂的時(shí)候啊,?！眴堂釗u頭。

　　貓九低著頭,，沒有應(yīng)聲,，心情卻低落幾分。

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