“嘶…兄弟,！先松手，先松手,，你這好大手勁?。　痹荒筇?，齜牙求告。

　　待牛守田松了手,，一邊揉著胳膊說：“找不到南大人,，回去也不免被然康大人一頓訓(xùn)斥，更甚還要挨一頓打,，所以我就進(jìn)了賭坊,，排遣一下愁苦?！?p>　　看他還要再問,，南可封上前攔住，愁眉道：“守田,，這是我和然康大人一些私事,，你不要再問了?！?p>　　“然康大人,？是不是這個然康刁難你？若要拼蠻力,，我去和他試試,，倘若他以官威壓你，咱們?nèi)フ蚁壬?，不是還有那豪禎嘛…怕他個求,！”牛守田犟脾氣起來大聲嚷道。

　　狗栓子一旁也幫腔：“就是,！可封哥,，咱們何必受他惡氣。”

　　趙福來示意倆人別急,，望著南可封,，笑道：“他們真是怕你受了委屈，可封,，什么事不能對我們說,？他難道有更硬的后臺，咱們得罪不起,？”

　　南可封苦笑道：“你們不要再胡亂猜想了,，然康大人一向?qū)ξ艺疹櫽屑樱銈兊葧娏怂蓜e胡亂說話得罪人,，這事吧…沒人能幫上忙,，我和然康大人、忠銘三人,，今天晚上要去赴個約,，見一見朋友，也不會有什么事,?！?p>　　趙福來道：“這有什么？那你怎么一臉苦相,，好像如臨大敵一般,。”

　　南可封轉(zhuǎn)了笑臉,，拉開話題,，繼續(xù)前行，不多時到得一處,，竟是關(guān)押罪犯的牢獄之所,。

　　牛守田正欲相問，忽見一個獄卒起身,，看見了南可封,，興奮奔回去，嘴里喊著：“南大人回來了,！南大人回來了…”

　　“然康大人久等不見我們回來,，定是心急如焚，趕緊的…”南可封與元生加緊腳步,，疾沖而進(jìn),。

　　牛守田三人緊隨跟上，看他倆這著急樣,，這像是沒事,？火急火燎,，難不成要去見什么鬼怪神仙？

　　進(jìn)了牢房,，就見一人迎上,，指著南可封怒道：“南可封！你去哪了,？不知道今天什么日子嗎,？自己不要命了，可不要連累我和然康大人,！”

　　南可封賠笑道：“實在抱歉,，忠銘，因一急事,，險些誤了時辰,，虧得及時回來?！?p>　　“忠銘,，別埋怨了，趕緊準(zhǔn)備吧,?！弊琅哉酒鹨粷h子，便是然康,，抬手止住二人，又說：“可封,，你準(zhǔn)備好了嗎,？”

　　“小的孤身在京，沒什么交代的…”南可封強笑著,，又指著牛守田對元生道：“幫我照顧這幾位兄弟,，安排好住所先暫歇一晚?！?p>　　元生聽命,，牛守田再問他們要去哪里，南可封只推脫不答,，讓他們休息,，明天再敘，趙福來踩著牛守田腳背,，使了使眼色,，便不再相問。

　　然康擺手朝里面揮了揮,，命獄卒停下忙活,，道：“久等不見你回來,，我準(zhǔn)備讓一個死囚替你，忠銘不同意,，我倆爭論不下,，幸好你趕回來?！?p>　　又指著桌上一食盒對獄卒道：“那三壇子美酒,，讓兄弟們分了吧！再把食盒里的菜弄出來,，唉…我們這就去了,！”

　　獄卒取了碗碟，撥出食盒里的肉食菜品,，又將里面碗碟洗了洗裝回食盒,，提起恭敬遞上。

　　這怎么像是留遺言,，交代身后事?。?p>　　赴個約竟要死囚代替,？

　　難不成九死一生,，不一定能回來？

　　知道赴死,，咱不去不行嗎,？

　　牛守田被趙福來盯著，強壓心頭怒氣,，這些人到底要去哪里,？

　　去見何等大人物？以致被淫威脅迫,，逆來順受,。

　　那食盒由然康接了提著，南可封別了幾兄弟,，與忠銘二人跟在身后而去,。

　　過了片刻，約莫著三人走出一段路了,，趙福來弄眉向牛守田和狗栓子示意,，就要暗中尾隨跟上。

　　剛抬腳,，就見元生趕上前,，笑問：“三位兄弟這是要去哪？”

　　又指著那三壇酒道：“我們不如先坐下吃些酒菜,，待會我好安置兄弟們歇息,?！?p>　　牛守田一笑：“好啊,！”

　　上去拿了幾塊牛肉,，與兩人分了，說道：“酒明天再喝,，在這牢里實在是不美,，我們又不是獄卒，倒像是被你們看押著,，還是去外邊透透氣,。”

　　說著三人就要出去,。

　　元生緊隨其后,，哈腰笑道：“這位兄弟，可不要想著跟上去,，別鬧得忙幫不上,，惹怒了那人，那樣非但救不了南大人,，還可能禍及性命,。”

　　果真是有歹人,！

　　牛守田哪能服軟,，瞪眼道：“你越這么說，我倒真要去會會他了,！”

　　元生嚇得臉色蒼白,，連擺手道：“千萬不可！我們也不乏好手,，可哪能爭的過他？凡夫俗體,，縱是虎豹豺熊,，又能挨得住他幾下？那人…”

　　忽見他閉了嘴,，不再往下說,，牛守田一急，誘激道：“你怕是沒見我們的本事,！我這就去會他,！”

　　忽又醒悟道：“凡夫俗體？那他…他是鬼怪,？”

　　元生支吾幾下,，仍不言語,，牛守田上前一把提起他脖領(lǐng)：“說呀！那到底是個什么東西,？”

　　眾獄卒見此,，忙過來勸解，有幾個看的不順眼,，難免有氣,，帶著拉拉偏手，牛守田一怒,，使出蠻力,，一下將七八個獄卒四下甩出，砸桌子碰壁,，一片狼藉,。

　　這些獄卒見識了蠻牛本事，再不敢相勸,，趙福來趁此上前再加追問,。

　　牢里處走過來一個老獄卒，賠笑道：“小兄弟先放了元生吧,！既然想知道,，我就告訴你們?！?p>　　“其實這事在我們牢獄圈也不算什么秘密,，也不知道多少年前，反正打我進(jìn)了這牢房算起,，就得悉京城這一帶的牢營,，大概就十來處，普通獄卒還則罷了,，只有最高的那三位官爺,，都有一項義務(wù)，差不多一年時間,，就要去向牢神獻(xiàn)上一次血,。”

　　“牢神,？還有這職位,？莫不是鬼怪誆騙你們，喝你們血,，可真找的好借口,！”狗栓子噗嗤一笑，原來他們是獻(xiàn)血去了,。

　　牛守田一瞪眼：“亂說什么,！”

　　老獄卒呵呵一笑,，道：“這位小兄弟說的倒也不出圈，數(shù)十年前,，有個官爺就氣不過,，去請了個捉妖降鬼的道士，隨他一起前去,，好摸清那人底細(xì),，順手捉了他…”

　　“哦！那道士沒降住他,？”牛守田雖知道了結(jié)局,，還是忍不住想問。