劉備驚喜各半,，當下問道：“卻是誰人,？”
薛弼如實答道：“那人正是本縣步兵都頭，哥哥的老相識,，‘插翅虎’雷橫,?！?p> 劉備聞言，一時不解：“雷橫不是前者才說不愿上山？要侍奉他老母百年以后么,？”
薛弼笑道：“此事說來話長,，還請諸位同到宅中再敘?！?p> 劉備點頭,，乃先與眾好漢引薦登州一干弟兄，都見禮畢,，同入宅中正廳坐定,。薛弼這才把雷橫事細說與劉備等人知曉。
原來雷橫自公干歸在鄆城,，連日無事,，偶聽得縣里一個幫閑，喚做李小二的,，言說新來個行院,，色藝雙絕，叫做白秀英,。雷橫一時興起,，乃至東首勾欄里來看。
不想那日正巧忘帶了賞錢,，被那白秀英父女把來冷言冷語戲弄一番,。
雷橫何等脾氣？登時大怒,，一拳打翻了那妮子老父,，滿口七八顆牙齒，打落了五六顆,，僅剩下上邊一顆虎牙,，下邊一顆槽牙。
白秀英當即告上了公廳,?？h老爺本不欲重責雷橫，只要從中調解,，不久便放歸他去,。
誰知這白秀英往日里與知府相公有情，暗地里買通上下,，教知縣復將雷橫拿回,，杖責一通，將他發(fā)在街上掤扒,。
雷橫老母得知兒子受苦,，前來送飯，正撞見白秀英羞辱雷橫，是以大罵白秀英,，惹得她急,，遭她一頓撕打。雷橫盛怒,，一枷往她頭上砸去,，不想卻打死婦人，隨即便被下在獄中,。
要說雷橫原本是必死無疑,。
哪料當牢節(jié)級“美髯公”朱仝，為了兄弟義氣,，將雷橫偷偷放了,，自己擔下這樁罪責。是以雷橫星夜帶著老娘,，投梁山而來,。
劉備聽罷微微點頭，想起當初自己輕易走脫,，也全賴朱仝義氣,，今日自擔罪責，私放了雷橫,，真?zhèn)€有二弟云長華容道風范……
思量到此,，劉備晃了晃頭，淡淡道：“我等歇息片時,，便同回梁山,，擇日去探朱仝。宋家莊自留楊志,、薛弼看顧便了,。”
話休煩絮,，劉備等人于宋家莊歇息一夜，次日來在梁山,。
晁蓋等好漢早在金沙灘迎迓,，見劉備又引登州八位好漢歸來，自是各生歡喜,。
都見禮畢,，同上聚義廳來，劉備乃先回后山,，見過太公,，李逵老娘并雷橫老母，向后歸在前寨。晁蓋則教殺牛宰羊,，大擺宴席,，與宋三郎接風。
筵席上眾人各敘近日事宜,，石秀稟說祝李扈三莊結盟順利,，戴宗報說五百神行軍擇揀已罷，已著手傳授神行術,。劉備則復述了宋家莊與登州行樁樁故事,。除此之外，更著重提及朝廷假作商船販馬,，往來于宋金兩國一事,。
眾好漢雖皆猜不出宋庭究竟作何打算，但劉備,、黃文炳等人卻都心下清楚,，宋庭與眼下風頭正盛的金人來往密切，無異于與虎謀皮,。
是以如今留給他們壯大梁山的時限,，愈發(fā)得不堪一用了。
劉備當即與晁蓋商議,，在山上少歇幾日,，便復啟程下山去。
只是此一行不同前者,，須兩隊人馬分頭行走,。
劉備將自引一隊，意在招攬江湖上的白身為己所用,。這等白身妙便妙在方便四下行走,，幫助梁山打點關系。
這一隊許是將與官府打交道,，是以同去者須相貌周正,，官府里名聲不顯之人。似黃文炳,、李逵,、武松這種榜上有名的，顯然不大合適,。
最后擬定,，由扈三娘、欒廷玉,、時遷,、石秀,、樂和五個好漢與劉備同去。
另外一隊則需要江湖上甚有威望的好漢帶隊,，專要聯(lián)絡各州山嶺大寇,，能招攬的招攬，能聯(lián)合的聯(lián)合,。劉備建議,，此行先由山東河北著手，向后再向陜西江南,。
山東自不必說,，今時梁山的威望實力在山東來看當是無可撼動；河北卻是不同,，不說眼下勢力甚壯的高托山,、田虎兩股大寇，便是太行山一帶的小寨,，那也是相互之間誰也不服,。所以此一行，屬實頗為兇險,。
商議由誰帶頭時,，一度教晁蓋頗覺苦惱，他曾欲自走一遭,，被劉備等人及時止住,。最后決定，勞煩軍師吳用親自下山,。吳用久未立功,，自是欣然答允。
這路同行好漢分別是：花榮,、武松,、魯智深、劉唐,、孫立,、鄒淵、鄒潤,、施恩,，外加軍師吳用，一共九籌好漢,。
當下計議已定，眾人繼續(xù)吃酒,，飲至三更才散,，歸至下處,，劉備夜不能寐，乃反復思量下山之事,。
蓋因此行將要見面的人中,，便有那個教他日思夜想的二弟，岳飛岳鵬舉,。
此時離兄弟倆上次分別,，轉眼將滿兩年，想來岳飛已從一位青澀稚嫩的十七歲少年,，成長為一條稚氣未脫的十九歲漢子,。本領見識，必將是更上一層樓,。
劉備一時想起麒麟村一起生活的朝朝暮暮,，想起年紀輕輕的岳飛，向來桀驁霸氣的神色,，想起每至深夜,，岳飛亦素喜燈下翻看春秋。
劉備有些迫不及待,，能讓昭烈帝這般按耐不住的,，這一世里、恐怕也只岳飛一人而已,。
不過要去相州之前,，劉備還有兩個人要親自去見，他兩個都在滄州,，雖無岳飛那般親近,，卻也都是交情莫逆，而且都算是有恩于劉備,。
……
此后一連三日,，劉備都于后山寨中陪伴親眷，養(yǎng)精蓄銳,。
至第四日卯時,，劉備與扈三娘、欒廷玉,、時遷,、石秀、樂和五籌好漢早早收拾已定,，都帶了趁手家伙,，揀了駿馬，準備足了銀錢,。別過晁蓋等人,，先一步下山而去,。
話休煩絮，一行六人下了梁山,，出了水泊,，一路曉行夜宿，不日便到滄州城中,。
找了個靜潔的客店住下,，教火家拴了馬，劉備先與眾人都沐了浴,，吃得腹飽,，好好歇息了一夜。次日清早,，都吃過早飯,，乃命時遷前去打探朱仝所在。
時遷午后方回,，打探得清楚,。說朱仝平日里無甚繁務，時常多看顧知府相公家小衙內上街閑耍,。
劉備當即搖頭嘆道：“朱仝這般人物,，教他任當牢節(jié)級馬軍都頭已是屈才，不想如今淪落成帶娃的婆子,?！?p> 眾人亦都覺惋惜。
劉備又道：“既是他整日里帶那小衙內閑耍,，明日五月初五,，他必然是要出來，我等只在客店中再等一夜,，明日卻好尋他,。”
……
一夜無話,，次日清早,，劉備幾個早早便出來街上，只留鐵叫子樂和于客店里看顧銀子,、包裹,。
須知今日正是端午時節(jié)，滄州遠處城堞上才染紅霞,，城中街坊里卻早已是行人如織,。但見街坊中：
行人皆系百索，過客都插艾花,。貨郎架里畫扇花巧,，稚子口中糖果黏牙,。蒲葉葵花門上掛,，白團果子手中拿,。滿街香氣無人問，只把甜粽抱回家,。
扈三娘一對大眼早看得花了,，一會兒看看那個，一時兒瞧瞧這個,。
只片刻工夫,，時遷、石秀兩個懷里便抱得滿了,。
兩頭銀墜的鼓兒,、雙面雕鏤的團扇、各色各法的香藥,、花樣繁多的百索,。可謂應有盡有,。
便是劉備不問,，也好似聽得哥幾個心下嘀咕：俺滴娘！這姑奶奶是來采買來了,？還是來辦事來了,？
劉備獨自個也覺過分，當即重重咳嗽一聲……
爭奈街坊里人多口雜,，聒噪喧嘩,，扈三娘對他好心提醒竟是全無知覺。
劉備看著她歡快雀躍的倩影,，恨得咬牙,，再回頭瞧瞧兄弟們一個個滿臉苦相，忽然心生一條上計,。
到底是兄弟如手足,！
……
扈三娘當頭行在前邊，哪有興致看顧后頭,，瞧著街邊一鐵匠鋪里熱鬧,，心下歡喜，便入將去瞧看,。
不多時,，看中一把短劍，砍得相當?shù)膬r錢將要付賬,，曉得自己身上是沒銀錢的,，這時卻才想起回頭去尋劉備,。
這一看不要緊，當即氣得俏臉緋紅,，不由得大罵：
“宋公明,！你個夯貨！”
列位要問是甚緣故,？
蓋因宋公明這大娘子身后,，哪里還見得眾人
——半個身影！