“可是一清先生歸來,？”
但聽賬外人未入,，聲先至：“教阿哥失望了也,，一清先生并不曾回，智深和尚倒是早到一步,。”
話音未落,，挑簾櫳進來一位胖大和尚,，正是“花和尚”魯智深,。
劉備忙幾步迎將近前：“不想竟是我?guī)煷篑{歸來,，二郎眾人近來可好,？”
魯智深微微笑道：
“勞哥哥惦念，我等近來都好,，前者奉命下山,，大略籠絡了山東綠林,，只有芒碭山兩位大王不肯與我梁山同進退,，揚言滅我大寨,?！?p> 劉備驚道：“竟有這等人物？”
魯智深復笑道：
“這兩位大王,，一個喚做‘八臂哪吒’項充,，是徐州沛縣人氏，善使一面團牌,，背插二十四把飛刀；
另一個喚做‘飛天大圣’李袞,，祖籍邳縣人氏，亦善使一面團牌,，背插二十四把標槍。兩個皆有百步取人,，無有不中的本事,。
我等到他山下時,，他兩個不講道理,，率眾發(fā)難,，被眾兄弟當場擒住,，吳學究義釋二人,，二人便也感念梁山好漢大義,，率眾投誠,?！?p> 劉備微微點頭：“不愧是軍師,，正該如此,！如今眾人何在？”
魯智深道：“項充李袞仍固守芒碭山中,，吳學究已率眾兄弟前去河北,，特令小弟前來報信,?！?p> 劉備應了一聲,，忽地猛然想起：前者與那田虎已然結仇,，打了他的愛將,，今番吳用等人不知復去,，恐有閃失,，忙與魯智深簡要復述了河北經歷,。
魯智深也是聽得皺眉：“如此灑家這便啟程,，好壞通個消息?！?p> 劉備也不留他,，親自送他出到門旗,，見大師去遠,，乃復歸在樊瑞帳中,。
前腳才入，后腳大帳簾櫳緩緩卷起,，一人腳踏輕風,，入將賬來。劉備等人都不由轉頭看去,，但見此人:
頭上綰著一枚鬅松道髻,，身著一領巴山短褐袍,，腰系雜色彩絲絳，背上松紋古銅劍,。白肉腳襯著多耳麻鞋,，錦囊手拿著鱉殼扇子,。八字眉一雙杏子眼,，四方口一部落腮胡。
正是道號一清先生的梁山泊第一法師,，“入云龍”公孫勝。
原來李逵,、戴宗幾番周折,，請了公孫勝來，返程時卻結識了一個喚做“金錢豹子”湯隆的好漢,。戴宗曉得營里樊瑞命在旦夕,，是以與公孫勝先行一步，李逵,、湯隆則在后頭,。
劉備見是公孫勝來，當下大喜，兩步來在近前,，攥住其手道:“先生總算到此,，不曉得我那樊瑞兄弟尚有救么？”
公孫勝見劉備這般憔悴面容,，緊張情緒,，心中不免感佩:
恩師說此人乃天命之子輪回來在趙宋，將來當興義兵拯救蒼生,，想來果不是虛言,。為了區(qū)區(qū)一位頭領，這般勞身焦思,，實屬難得,，真?zhèn)€是明主之像,。
公孫勝當即抱拳:“貧道來遲,，教哥哥久等，真罪過也,。向后自當賠罪,，待我先瞧瞧魔王病癥如何?！?p> 劉備忙拉他來在樊瑞榻前:“先生說的哪里話,，樊瑞就在這里，且速來看,?！?p> 公孫勝低頭去看樊瑞，上下打量片時,，當即微微點頭:“若是我遲來半日,，魔王這條性命，怕是神仙難救,?！?p> 劉備又驚又喜,，見他這般說話,，知曉事有轉機:“這么說先生有法救他？”
公孫勝微微一笑:
“魔王所中之術,，喚做‘厭勝之術’,，又名‘魘鎮(zhèn)之術’。并不是甚稀奇邪術,，早先曾記載于《魯班書》中,，此法須苦主之頭發(fā)，八字，鮮血三者其一,，方可施法,。”
扈三娘驚道：“魔王終日只在營中,，不曾出門,，如何教他取的這般物件？”
劉備雙眉微蹙,，恨恨道：“前者高廉那廝曾驅使紙蝶,，若是趁我等不備，教那紙蝶飛進賬來,，取走幾根頭發(fā),，并不是甚難事?！?p> 眾人聽他一說,，紛紛以為如此。公孫勝又道：
“哥哥所言甚是,，不過眼下他如何盜走頭發(fā)等物已并不打緊,，為今之計是教你等知曉他怎的施術，好設法解救魔王性命,?！?p> 眾人都屏息凝神，不敢言語,，只等他望下細說,。
“這魘鎮(zhèn)之術施法之時，要先筑一法壇,，上設香案,，壇上扎一草人，草人上須釘好苦主的發(fā)絲,，名姓,。
草人頭上點三盞燈，足下點七盞燈,，──上三盞名為催魂燈,，下七盞名為促魄燈。是以用來攝走苦主三魂七魄,?！?p> 眾人聽到此處，都不由得倒吸一口涼氣,，尋思此妖術端的歹毒,，但聽公孫勝繼續(xù)道：
“如此并不算完,，施術者須仗劍施法，每日跪拜三次,，至第二十一日時,，苦主若是最后一魄也被他成功攝走，便是大羅神仙,，卻也難救,。”
劉備仔細算來,，當即對公孫勝道：
“樊瑞自昏倒那日至今已是第十八日,。如此說，我等僅剩下三日可用,?！?p> 公孫勝微微搖頭：“哥哥差矣，你不知樊瑞昏倒之前,，已自遭他拜了三日,，加在一處，整二十一日矣,?！?p> 劉備眾人一個個面如土灰：“如此僅剩不足一日？這可怎地是好,？”
公孫勝拂須笑道:“只要明早拂曉前,，著一人偷偷潛入他的法壇，盜走樊瑞的頭發(fā),，亦或滅了他的催魂促魄燈,，自然便救了他的性命?！?p> 劉備當時道：“高廉那廝善用紙蝶法,，一清先生想必另有神通！”
公孫勝搖頭道：“紙人,、紙蝶皆是下乘,，我雖會使，如今卻不頂用,，蓋因那發(fā)絲施術時須緊釘于草人之上,，眼下已非這等法術可以輕易取來?！?p> 眾人聽罷,，不免有點垂頭喪氣,，忽地人群中有公鴨嗓喝了一聲：“小弟愿去走一遭,。”
眾人齊齊看去，原是時遷自告奮勇,。
劉備本是大喜,，將要應允，轉念一想,，卻又問公孫勝道:“我見樊瑞前者筑壇,，壇下皆有護法，他若也是這般,，如之奈何,？”
公孫勝頻頻點頭:“哥哥果真心思細膩，想來他的法壇,，亦該有二十四人護法才對,。”
眾人當即炸鍋“這該如何是好,，這干鳥人日夜守著,，便是時遷神乎其技，也難成功,?！?p> 公孫勝扇子微搖，當即一笑:“貧道卻有一法,，可保時遷兄弟順利取來發(fā)絲,。”
劉備等聞言紛紛圍將過來,，公孫勝道：“只須如此如此……”
……
是日三更,，漆黑夜色下的高唐州，只有城樓上尚能看得見幾點光亮,。幾個守城的軍漢正兀自熟睡,，誰也不曾聽聞城墻上“噹”的一聲輕響傳來。
忽地一個軍漢“啊”的一聲,，詐尸般驚醒過來,。
身旁幾個軍漢都教他嚇得不輕，以為梁山軍趁夜打城,，皆紛紛扒著城頭四下張去,，卻并不見有甚么異常動靜。
是以齊齊回頭看那軍漢,，你一言我一語埋怨起來：
“你怎地回事,，這般大呼小叫？”
“就是就是,，我道是水泊草寇打來,?！?p> 那軍漢訕笑一聲，與眾人賠禮：“老爺睡得正沉,，不想被人踩了腳,，是以驚醒?！?p> 眾人都問：“誰踩你了,？”
那軍漢撓撓腦后，尷尬笑道：“醒來時并沒見有人過,?！?p> 眾軍漢七言八語、又是一通埋怨,，誰也不曾注意,，漆黑的雉堞拐角，有一只冰冷的飛鉤兀自牢牢扒住墻頭,，飛鉤的尾端,，更系著一條長長的粗大繩索……
……
高廉所筑法壇，就位于高唐州知府衙門后院,。法壇里催魂促魄燈的點點光亮,，教行走在民居大脊上的時遷可以輕易辨認它的位置。
他已然踏出最危險的一步,，并且成功來在城中,，向后的難關，便僅剩下取發(fā)絲的環(huán)節(jié),。
不稍片刻,，時遷來在知府衙門后院的墻外。
四下張去,，見前頭正有一顆大槐樹,，離它院墻較近。便來在跟前,，把兩只腿夾定,，一節(jié)節(jié)扒將上樹來，望去墻頭方向的粗大樹枝上坐定,。
張那院墻里頭,，見無人在內，又覷著墻頭較親,，時遷便把兩腳搭在樹枝上,，一弓身，腳底緩緩望后發(fā)力,，待樹枝將彎時猛一蹬,，整個人似個貍花貓般攛將出來,，正落在院墻頭上，并不曾聞半點聲響,。
順著墻頭又行片時,，來在法壇近前,。但見那法壇方圓便只兩丈左右,，壇下周圍卻把著整整二十四條軍漢。
與城樓上的懶漢們不同,，如今已經深夜,，這般護法軍漢卻是并無一個打盹，兀自立得筆直,，各擎刀槍,，好生看顧。
七尺多高法壇之上,，中間果真立著一個草人,，上面有燈三盞，腳底有燈七盞,，面上帖著一道黃紙符,，竟與公孫一清所言一般無二。
胸口上一張黃紙教朱砂寫就兩個大字,，正是——
樊瑞,。