李家兄妹有段時(shí)日沒有回鵝頸巷，馬車還未靠近巷口便停下，對(duì)于所謂的大師名頭有沒有傳到這里,，兄妹三人都不清楚。
一襲葛布短衫的少年,，手里提著兩只油紙小包，走在略顯泥濘的巷道中,，如同以往一般逢人就打招呼，那些人的反應(yīng)也和過去一樣,，基本都不搭理,。
不過眼神顯然有所不同，似乎驚訝于少年怎么就突然闊氣了,。
他們又哪里知道,，李晏清現(xiàn)在不僅是短衫，如先前那個(gè)富貴公子那樣的錦緞長衫,，也是有資格穿的,，精瘦少年已經(jīng)是衙門掛名在冊(cè)的修行人士，正兒八經(jīng)的諸子百家讀書人,，九品陰陽家,。
“周老?！?p> “哦,，阿大呀，你這……對(duì)啦,，你家來了不少人,，你趕緊回去看看?！?p> 一個(gè)老態(tài)龍鐘的大爺,，原本想打聽一下少年此番變化的緣由，不過忽然想起什么,，又岔開話題,。
李家兄妹疑惑，怎么會(huì)有人拜訪他們家,，還不少,？
道了聲謝后,，兄妹三人加快腳步，臨近家門口時(shí),，果然看見籬笆院里站著不少人,，隔壁的陳叔和蘭嬸正端著茶壺和粗碗，倒水招待,。
“小李兄弟,！”
許家大郎個(gè)頭高，望得遠(yuǎn),，最先注意到精瘦少年走近,，咧嘴一笑，揮起手臂,。
其他人聞言紛紛扭頭望去,，皆是熱絡(luò)打起招呼。
李晏清有所恍然,，難怪那日在執(zhí)劍堂分別時(shí),，黃伯和許家大郎仔細(xì)打聽過自家住址，敢情這些人早就商量好了,，今日一起前來送節(jié),。
院中搭了個(gè)茅草棚的土灶那邊，灶臺(tái)和破木桌上,，用草繩系著的,，或者用荷葉裹著的禮品，擺得滿滿當(dāng)當(dāng),，其中半扇黑毛的野豬肉最為顯眼,。
“今日過節(jié)，諸位能過來小子就不勝感激了,，怎么還提這些東西,。”
李晏清小跑進(jìn)院子后,，躬身行禮,，言語真摯。
少年是真心感動(dòng),，已經(jīng)多少年了,，自從娘親病重之后，家里何曾見過這般光景,？
“誒誒,，這可使不得?！贝鞲鸾淼狞S伯趕緊上前托住,。
“是啊,，真要說感激，那也應(yīng)該是咱們感激你,，瑯山……嗯,，要不是你，咱們一個(gè)都活不成,?！?p> “沒錯(cuò)，今日我連老丈人家都推到晌午,，先過來拜會(huì)小李兄弟,，畢竟咱這條命都是你給的?！?p> “恩公切莫推辭,，一點(diǎn)小心意而已，你若是不收,，我們心里反而不好受,。”
“小李兄弟,，無甚值錢東西，一點(diǎn)農(nóng)貨玩意,，你莫要嫌棄才好,，再說，嘿嘿,，上次不是得了些賞銀嗎,，咱們現(xiàn)在也不差錢?！?p> 眾人七嘴八舌,，言語同樣真摯。
李晏清趕忙打開屋門,，卻是有些尷尬,，屋里根本坐不下。
好在是一起經(jīng)歷過生死的人,，大家也不在意,，有些人坐在門檻上，有些人席地而坐,，相聊甚歡,，各自說了些從瑯山逃出生天后，回到家中的變化,。
在此過程中,，陳叔和蘭嬸回去了隔壁,。
兩口子已經(jīng)知道，瑯山的事情衙門下過封口令,。
眾人聊了約莫一個(gè)時(shí)辰,。
李晏清有意留大家吃個(gè)午飯，家里不好做,，可以去外面下館子,，不過今日眾人都還有別家親戚要拜會(huì)，實(shí)在不得閑,。
李家兄妹一直將他們送出巷子,。
返身回來時(shí)，幫忙照看禮品的陳叔和蘭嬸,，明顯有些欲言又止,。
李晏清哪里不知道他們想問什么。
“叔,，嬸,，你們放心，老先生一直記得,，我已經(jīng)打聽清楚,，執(zhí)劍堂衙門那邊疏通過的，給了半年期限,，時(shí)間充裕,。”
話雖然這樣說,，但其實(shí)李晏清心里也沒底,，就感覺……張老先生一點(diǎn)不急，似乎并未太過放在心上,。
少年覺得事關(guān)陳家一家子人的命運(yùn),，不能全把希望寄托在張老先生身上，二弟已經(jīng)踏入修行一途,，九品大概難以對(duì)付七境妖怪,，得催著他盡快修煉，到了八品興許有機(jī)會(huì)搏一搏,。
而且晉升八品后,，小妹出現(xiàn)在世人眼前的事情，也有希望,。
這就是為什么少年對(duì)于二弟這身本事的由來,，深以為恥，卻仍然無法說出不準(zhǔn)他修煉的話的緣由,。
干系太大,。
很多時(shí)候,，我們終究要向現(xiàn)實(shí)妥協(xié)。這個(gè)道理李晏清多年前就懂得,。少年只能竭盡所能妥協(xié)得更少一些,，堅(jiān)守住更多的良知。
陳叔和蘭叔喜不自禁,。
李家兄妹今日回鵝頸巷,，主要就是給陳家送節(jié)，那兩包油紙點(diǎn)心便是路上買的禮品,，這下沒想到家里禮品多得兩個(gè)月都吃用不完,，大頭就留給了陳家，只拎走兩提,，準(zhǔn)備去第二家,。
兄妹三人的小姨家。
————
城西,。
久子里,。
一條不少吃食店鋪扎堆的街道。
夏家豆腐鋪,。
從清晨時(shí)分起,，豆腐鋪那個(gè)被人喚作“蛾娘”瘦弱女子，便不時(shí)來到門口張望,，似乎在等候什么,。
后來鋪?zhàn)永飩鱽砼嚷暎萑跖邮諗坎簧?，只敢偶爾手上活兒不停，湊到門旁瞧上兩眼,。
“臭婆娘,，看看看，看去死啊,，是不是又在打歪主意,？”
這回被發(fā)現(xiàn)。
鋪?zhàn)永飩?cè),，走出一個(gè)眼泡浮腫的白凈漢子,，罵罵咧咧要搜女子的身。
“沒,，我沒,。”瘦弱女子倉皇躲閃,，枯瘦右手死死按住麻裙的衣襟,。
可她哪里扭得過白凈漢子,，被抵在墻角，白凈漢子從她衣襟里搜出一塊疊整齊的粗麻布,，攤開一看,，瞬間火冒三丈。
里面有大概三十枚銅錢,。
啪,！
“你個(gè)敗家娘們，養(yǎng)不熟的狗東西,！”
瘦弱女子被一耳光扇得撞在墻壁上,，沒有幾兩肉的臉頰上留下五道清晰的手指印，可她卻仿佛完全沒有感覺,，只是留著眼淚,，望著相公手里的那些銅錢，哀求著讓他還給自己,。
這二十八枚銅錢,，瘦弱女子偷偷攢了半年，沒有克扣家用,，是從自己嘴巴里一點(diǎn)點(diǎn)省出來的,。
就為今日。
瘦弱女子知道,，她那個(gè)外甥肯定會(huì)來看自己,，每年今日都是如此。
自己是個(gè)無用之人,，當(dāng)年看著那孩子流落街頭都無法幫襯,，至今仍然郁結(jié)痛心，更覺得愧對(duì)死去的姐姐和姐夫,，總想找機(jī)會(huì)彌補(bǔ),。
惟一能做的，也只有這些,。
“求求你,，你還給我吧，我沒拿家里錢,?！笔萑跖影笾虻乜念^。
“你放屁,！”
眼泡浮腫的白凈漢子無動(dòng)于衷,，反而愈發(fā)憤怒，一腳踹過去后，指著女子大罵,，“你什么不是家里的,？日防夜防，家賊難防??！”
“我沒……”
“娘，這就是你不對(duì)了,?！?p> 這時(shí)，鋪?zhàn)永飩?cè)走出一個(gè)高瘦少年,，后脖子上長著一顆碩大肉瘤,，快抵得上半個(gè)腦袋，偏生脖子還特別長,，被壓迫得往前探去,，看起來像只伸長脖子的烏龜。
高瘦少年走近后,，居高臨下望著癱坐在地上的娘親,，嘆息一聲道：“你看爹每日寅時(shí)就要起床干活，支撐起這個(gè)家容易嗎,，娘你攢點(diǎn)錢不要緊,，怎么盡往外人手上送呢？”
瘦弱女子抬起頭,，眼淚劃過臉頰,，沒去爭(zhēng)論自己每日丑時(shí)便要起來干活，“那不是外人,，那是你姨娘的兒子,，你親表弟！”
“娘,，這個(gè)你說的可做不得準(zhǔn),，城里誰不知道，那小子是姨丈在外打仗的時(shí)候生的……”
“你給我住口,！”
瘦弱女子氣得渾身發(fā)顫，別人損她姐姐名聲她或許管不到,，但是她絕不允許自家兒子編排,，他姐夫是給孩子取完名字才離家的，章安巷那一片全知道,。
“我說的是事實(shí)嘛,。”高瘦少年不以為意。
瘦弱女子怒視著他,，又看了眼把銅錢塞進(jìn)衣襟里的相公,，嘴唇翕合，終究沒再言語,，但那雙渾濁眸子里淌下的眼淚,，卻是越來越多。
隔壁左右的鋪?zhàn)拥挂灿腥俗⒁獾絼?dòng)靜,，就連過來看一眼的心思都沒有,，實(shí)在見怪不怪。
夏家那媳婦,，若是三天不被打才叫奇怪,。
賣豆腐的夏東光，委實(shí)不是個(gè)東西,。
那個(gè)叫夏成器的兒子,，最不成器，小時(shí)候且不提,，如今快要戴巾的年紀(jì),，一膀子力氣他爹都不如，也沒見護(hù)過他娘一回,。
那蛾娘還是教書先生家的閨女,，嫁給這賣豆腐的夏東光，真是倒了八輩子血霉,。
男怕選錯(cuò)行,，女怕嫁錯(cuò)郎。
金玉良言也,。