巴蜀巨賈許保財(cái),，跟隨自家船隊(duì)順江而下,，而他的船只所載的貨物之一是……

　　“整整三千張狐皮?！?p>　　周實(shí)心中豁然開朗,。

　　難怪……

　　“三千張狐皮,！三千條我同族的生命！我當(dāng)然要為同族復(fù)仇,！”老妖婆咬牙切齒地說道,，她的臉依然保持著野獸的特征，所以看上去更加猙獰,，“我在他身上發(fā)現(xiàn)狐貍的毛發(fā)后,，就立刻調(diào)整了怡春苑里的香味，讓他飽受窒息的痛苦后再死去,！

　　“但這還不夠,！我要?dú)⒐馑拇?duì)，再慢慢折磨死他的家人，為我的同族報(bào)仇,！”

　　聽著老妖婆狠辣無比的發(fā)言,，周實(shí)卻無法反駁。

　　如果她說的是真的,，那許保財(cái)和她有血海深仇,，殺人償命好像也沒什么問題……

　　“冤有頭債有主，你要?dú)⑺麍?bào)仇也就算了,，這關(guān)他的手下,、他的家人什么事？你不要殃及無辜,！”

　　一直旁觀的羅子卿也說話了：“對啊婆婆,，你造的殺孽太多，會自損修為,，永世無法成仙的,！”

　　“你懂什么！我的父母,、妹妹,、妹夫，一大家子人都是被獵戶害死的,，只有我?guī)е忧涮恿顺鰜?！只許別人殺我滿門，不許我殺他滿門,？這是什么道理？”

　　“殺你們的也不是許保財(cái)??？”

　　“如果沒有他這樣的人做皮毛生意，我的家人怎么會被殺,？”

　　周實(shí)一張巧嘴,，卻找不到由頭來辯駁。

　　“你不是金牌捕快嗎,？好,，我這把老骨頭，要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你,。但是此事是我一手操弄,，和子卿無關(guān)。放了她,，我就束手就擒,。”

　　周實(shí)敲敲腦袋，自己只是冒充余長仁,，也沒法真的把老妖婆帶回衙門候?qū)彴?，而且這妖怪的事怎么判？誰來判,？

　　“咳咳,，那三千張狐皮，都是來自有靈智的狐貍嗎,？”

　　“呵,，怎么？你們?nèi)祟悑雰旱撵`智不比狐貍高,，是不是殺嬰兒就不犯法,？”

　　“所以，你殺許保財(cái)一事,，我就不計(jì)較了,。但是你無論如何不能去濫殺無辜。人要穿衣,，就像你要報(bào)仇一樣,，天經(jīng)地義?！?p>　　這段話甚至說服不了周實(shí)自己……這真是個(gè)離譜的世界,。

　　算了，多一事不如少一事,，我又不是捕快,，管這么多干什么？

　　“那許保財(cái)死得不明不白,，要是他一口怨氣化不開,，變成厲鬼來找你們麻煩，你們可擋得??？”

　　老妖婆不說話了。她畢竟活了幾百年,，陰門中的事她聽說過不少,。要是許保財(cái)真的變成厲鬼，整個(gè)怡春苑的人都難以幸免,。這確實(shí)是她之前沒有考慮過的,。

　　“你殺了許保財(cái)一事，我可以睜一只眼閉一只眼,，我保證他不會變成厲鬼來索命,。但是你們以后絕對不許殺人,，否則朝廷早晚會派人來誅滅你們！”

　　老妖婆瞪著眼睛,，顯然不服氣,，但她忌憚“余長仁”的實(shí)力，不敢再有怨言,。

　　她本以為殺死許保財(cái)這件事天衣無縫,，他一個(gè)有家室，有名頭的富商來逛窯子,，肯定不會讓外人知道,，誰能想到他死在怡春苑？但是只一天工夫,，朝廷的金牌捕快就找上門來,，可見官府的消息遠(yuǎn)比自己想象的要靈通。

　　既然如此,，那她想去巴蜀尋仇的打算也就泡湯了,，沒準(zhǔn)她還沒上路，就會先被捕快逮住,。

　　修行不易,，如果朝廷不再追究，那對她來說就是最好的結(jié)局,。

　　羅子卿見狀,，向周實(shí)深深鞠了一躬，道：“謝謝你放過大姨,！”

　　“那許保財(cái)?shù)氖啄?？我要交還給他的家人?！?p>　　老妖婆的語氣平復(fù)了一些,，她捂著腹部，緩緩地說：“城西的廣義胡同第七號,，是一個(gè)小院子,，里頭長著一棵桃樹,。那胖子就埋在桃樹的左邊,。”

　　周實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭,，他知道老妖婆肯定不愿與他同行,，所以做了一個(gè)“請”的手勢，道：

　　“你們可以回去了,?！?p>　　羅子卿扶著老妖婆,，鉆進(jìn)了蘆葦叢。

　　周實(shí)松了一口氣,，原本強(qiáng)撐著站直的身體也軟了下來,。

　　“這一趟可不輕松啊，又是打架又是辯論,，弄得我口干舌燥,。”

　　他慢慢地鉆過蘆葦叢,，找到了街道,。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己居然身在江都城的南城邊緣,，越過這個(gè)湖就是城外,。

　　“怡春苑離這里可不近啊，那羅子卿飛了一陣就到了,，而老妖婆更是拖著一身的傷緊隨其后……看來妖怪也是這個(gè)世界的一大勢力,，不可小覷……嗯？”

　　周實(shí)猛地頓住,，看著前方的街口有一隊(duì)打著白燈籠的人從路上走過,。

　　這支由大約二十來人的隊(duì)伍排成兩列，安靜地走在深夜的街道上,，隊(duì)伍的末尾抬著一個(gè)大棺材,。

　　“出殯的？”

　　周實(shí)在離隊(duì)伍大約二十步的地方停下,，等到他們過去后才繼續(xù)向西,，不到一個(gè)鐘頭，就到了廣義胡同七號,。

　　“哦,，確實(shí)是棵桃樹。這老妖婆做事真是滴水不漏,，把尸體埋在桃樹下,，應(yīng)該是為了防止因怨氣產(chǎn)生尸變，回來找她麻煩,。而且樹會吸收尸體的養(yǎng)分,，過個(gè)十年八年，什么證據(jù)都沒有了,?！?p>　　他用手在桃樹左邊的地上摸了摸，果然,，土地只有表面堅(jiān)硬,，但底下都是松的,，明顯才被翻動(dòng)過。

　　沒有工具,，他只好直接上手扒拉,。好在土壤疏松，很快就摸到了東西,。

　　那是一具被白布包起來的臃腫尸體,。

　　周實(shí)把尸體刨出來，泥土推回去,，扛著尸體就向豐德樓跑去,。

　　“好家伙，大半夜在江都城偷尸體,，這要是被人看見……”

　　等到了豐德樓門前,，周實(shí)已經(jīng)精疲力盡。

　　和約定好的一樣,，周實(shí)學(xué)了兩聲貓叫,，門應(yīng)聲而開。

　　“查清楚了,？”站在門后的莫老問道,。

　　“呼哧——對。許,、許保財(cái)呢,？”

　　“我在這兒！”富商從桌邊站起,，舉手說道,。

　　卯時(shí)三刻已過，除了富商之外的其他陰魂都已散去,。

　　“那你們聊,，我先去睡會兒?！蹦险f著,，一瘸一拐地向后院走去?；钊丝床灰婈幓?，但能看見他。要是讓哪個(gè)醒得早的伙計(jì)看見掌柜的對著空氣自言自語還好,，萬一看見莫老可就麻煩了,。

　　周實(shí)把尸體慢慢地放在地上,，和富商做到同一張桌子邊,，將事情的來龍去脈講了一遍,。

　　聽罷，許保財(cái)長嘆一口氣,。

　　“我死得真夠冤的,，居然栽在兩只狐貍手上？”

　　“那兩只狐貍道行不淺,。你的船上真的有狐貍皮,？”

　　“是的……當(dāng)然沒有三千張那么多，我那天跟羅子卿吹牛來著……”

　　周實(shí)嘆了口氣,，道：“你的尸體在這里,，我怎么交給你的家人？”

　　許保財(cái)想了想,，道：“還是得拜托我的船隊(duì),。呃，但是怎么和他們交代呢……”

　　“這你不用擔(dān)心,，我自有方法,。你只要告訴我怎么證明我和你是一頭的就行?！?p>　　“哦,，這個(gè)好辦。請拿筆墨來,?！?p>　　周實(shí)皺了皺眉，道：“不是說過了嗎,，死人寫的字活人看不見,。”

　　“我知道,，所以我畫幾個(gè)符號,，你把它寫下來，記住,，到時(shí)候畫給我的掌柜看就行,。”

　　“筆跡怎么辦,？”

　　“這個(gè)只是暗號,，不存在什么筆跡?！?p>　　這個(gè)主意不錯(cuò)啊……

　　周實(shí)從柜臺拿了紙筆,，交給許保財(cái)。

　　“我開始畫了,，請你一定要看準(zhǔn),?！?p>　　許保財(cái)用手指在半空中比劃，周實(shí)則模仿他的動(dòng)作落筆,。不一會兒,，從賬本撕下的紙上就有了五個(gè)符號。

　　這些符號都由漢字的筆畫構(gòu)成,，乍一看像是字,，但其實(shí)是一些自創(chuàng)的符號。

　　“這是我們商會成員內(nèi)部的暗號,，原則上只能記憶并在商會內(nèi)部作驗(yàn)明身份之用,，不能外傳。這個(gè)的意思是帶我的尸體回家,?！?p>　　周實(shí)拿起紙來，看了又看,，努力把上面的文字記在腦子里,。

　　“呃，你們的暗號連收尸都能表示,？”

　　“是啊……”許保財(cái)嘆了口氣,，說道，“常言道：‘多匪之處必多商賈”,，窮地方才出商人,，所以商會內(nèi)部才會肝膽相照?！?p>　　封建時(shí)代的商人和現(xiàn)代商人可不一樣,，那是四民之末，處處受限,，而且在交通,、信息不發(fā)達(dá)的古代，行商就是玩命,。

　　“不過,，您打算怎么解釋我的死法？如果可以,，請幫我隱瞞死在怡春苑的事……”

　　嚯,，你敢去還不敢認(rèn)了？

　　周實(shí)把那張寫著記號的紙收起來,，道：“放心,，我一定辦的神不知鬼不覺。”

　　許保財(cái)點(diǎn)點(diǎn)頭,，站起身來,，在身上拍了一拍，苦澀地笑道：“果然錢財(cái)乃身外之物,，現(xiàn)在我身上居然分文沒有，真是可笑,?！?p>　　周實(shí)聳聳肩，給這名巨富倒了一杯陰酒,。

　　“算我請你的,，喝了上路?！?p>　　許保財(cái)愣了一下,，笑道：“好，作為謝禮,，請你把那個(gè)暗號記牢,，以后若要和商會打交道，前面兩個(gè)‘字’定有用處,。但千萬不要外傳,。”

　　他一飲而盡,，咂咂嘴,，說：“嗯，和西域傳來的葡萄酒,、北國出產(chǎn)的夫子佳比起來毫不遜色,。掌柜的，我走了,?！?p>　　許保財(cái)穿過門板，消失不見,。

　　鐵算盤上一顆算珠輕輕轉(zhuǎn)動(dòng),，周實(shí)看了看天色，離大家伙起床還有半個(gè)鐘頭左右,，而房里還有莫老……

　　干脆就在前堂看看這次鐵算盤給了什么獎(jiǎng)勵(lì),。

　　他輕輕地?fù)軇?dòng)算珠——

　　一個(gè)女人出現(xiàn)在面前。