次日上午,，何守信應(yīng)約而來,。

　　周實把他帶到雅間，開門見山地問：“怎么樣,？”

　　“很遺憾,，枯樹底下什么都沒有,。”

　　“什么都沒有,？”周實露出大吃一驚的表情,，追問道，“怎么會,？那井里呢,？”

　　“井里我也看了，根本沒有卷宗上記載的尸體,?！焙问匦挪荒蜔┑卣f，“周掌柜,，下一步我們該怎么辦,？”

　　周實好像沒有聽到他說的話，只是喃喃自語道：“什么都沒有……怎么會這樣……”

　　何守信耐著性子等了一會兒,，才聽見周實說：“很抱歉,，看來這個案子朝著我完全沒有想到的方向發(fā)展了……要不，你們把整個院子的地都翻一遍看看,？”

　　“你在拿我開玩笑,？你到底看出什么線索沒有？”

　　何守信發(fā)火了,，周實畏縮了一下,，支支吾吾地說：“這個……也許……”

　　“你昨天晚上在和什么東西打斗？這個總能說吧？”

　　“是那個女鬼,！”周實瞪大眼睛,，哆哆嗦嗦地說，“那個沉在井里的女鬼,，它,、它從井里爬出來……幸好它沒有傷我，只是叫了兩聲就回去了……”

　　見他也說不出個所以然,，何守信煩躁地擺了擺手,，說：“沒關(guān)系，還是有勞你跑這一趟了,。之后我會再找人來處理的,。”

　　說完,，他頭也不回地下了樓,。

　　“何先生慢走啊，何先生,，一定要小心啊……”

　　送走了何守信,，周實臉上的畏懼立刻消失，重新變得冷靜而深沉,。他在思索,。

　　柳樹下沒有掘出尸體，這和他的猜測一致,，果然那棵柳樹就是用來處理尸體和陰魂的,。

　　他剛才之所以表現(xiàn)得好像事情完全脫離了控制，就是為了讓何守信放棄跟他的合作,，他才好獨自行動,。

　　這一切都是因為許鈴兒在灰飛煙滅前高喊的那個名字：吳兆錕！

　　吳兆錕是兩年前走馬上任的江都知府,，眼下江都府的一把手,，三品大員。如果許鈴兒的死和他有關(guān),，那所有官府的人都不值得信任,！

　　或許這也能解釋為什么井中發(fā)現(xiàn)“尸體”這么嚴(yán)重的案子也是草草了事，或許就是因為吳兆錕在背后操弄,！

　　昨晚回到豐德樓后,，周實想了一宿，決定明面上先脫離此案,，并隱瞞許鈴兒的事,，防止遭到報復(fù),。但在暗地里，他不會放棄追查,！

　　雖然成為走馬客的時間并不長,，但周實也接觸了不少死不瞑目的陰魂，為它們了結(jié)心愿,。不知不覺間,，他已經(jīng)把陰魂的仇和怨和自己融合在了一起，更不要說有好幾個陰魂幫過他的忙,，或者間接讓他得了好處,。

　　生前素不相識，死后肝膽相照,。

　　而且,，一個明明可以解脫的陰魂在自己的面前被別人設(shè)計消滅，這是莫大的挑釁,！就好像一連串大嘴巴子啪啪地抽在自己的臉上,！

　　周實一邊下樓梯,，一邊想著下一步怎么走,。

　　“吳兆錕雖然位高權(quán)重，但也不是不能對付……像上次嚇唬張員外一樣扮鬼,？這算是一計,，但萬一他抵賴或者撒謊，我也拿他沒轍啊……

　　“不對,，應(yīng)該說就算他實話實話,，我也拿他沒轍。我能怎么辦,？告官,？他自己就是江都城里最大的官；做掉他,？三品大員遇害,，必然驚動朝廷。到時候再出動幾個金牌捕快來調(diào)查一番,，那就不是掉我一個人的腦袋能解決的了……”

　　朝廷那里肯定有不少外門的行家高手,，周實就算用鐵算盤中的寶貝作案也難免被識破。

　　“掌柜的,，我們走了啊,。”

　　阿貴和小四召集伙計,，把飯食打好,，向周實招呼道,。

　　“嗯，傷都好了,？”

　　“好了,！”阿貴笑著抬了抬胳膊，示意自己已經(jīng)痊愈,。

　　“嗯,，路上小心?！?p>　　他思來想去,，覺得只有兩條路可走——

　　一是將事情的原委告訴趙璇，讓她直接介入調(diào)查,。金牌捕快是刑部直屬,，可以不受吳兆錕左右，而且本身就有反腐反貪的職能,。

　　但是趙璇可不是三言兩語就能說動的,，必須要有充足的證據(jù)才能說服她出手。而且她身在江都衙門,，周圍可沒有自己人,，向她報信有傳到吳兆錕耳朵里的風(fēng)險。

　　二是求助怡春苑的兩位狐妖,，它們有數(shù)百年的修為在身,，又會使幻術(shù)，或許可以輕松從吳兆錕的嘴里套出話來,。而且它們和周實有利益關(guān)系,，可以用官府方面的動向作為報酬。

　　可是這樣又回到了一開始的問題,，哪怕他親口說出徐鈴兒就是他殺的,，但只要事后抵賴，說自己是被人脅迫或者受人蠱惑就能輕松脫罪,。何況胡老太和羅子卿以狐妖的身份混在人類社會中,，本就十分危險，未必會愿意冒這個險……

　　“最大的問題就是,，沒有證據(jù)啊……”

　　周實有些灰心,，為了換換腦子，他跑到后院里想找點活干,。

　　一進(jìn)后院,，他就看見兩個伙計扒在井邊，不知在看什么,。

　　“喂,，你倆干什么呢,？”

　　兩個伙計一聽到掌柜的聲音，嚇得連忙轉(zhuǎn)過身,，紅著臉說：“掌柜的,，桶掉到井里了?！?p>　　“唉,，笨手笨腳的，我來,?！?p>　　周實從墻角拿了鐵鉤，湊到井邊,，把長長的鐵鉤伸到井里去夠木桶的提手,。

　　“嘖，真夠深的啊……”

　　深,？

　　他被自己的念頭一激,，原本破碎的思路瞬間清晰了起來。

　　“我說怎么老覺得不對勁呢,，原來是這樣,！”

　　江都城建在平原上，城內(nèi)沒什么起伏,，各家各戶的井水按說應(yīng)該一樣高,。

　　但是那口發(fā)現(xiàn)“女尸”的井不一樣！它的水位要高很多,，所以才能在井口清晰地看見“尸體”！

　　那根本就不是井,！而是偽裝成井的深洞,！

　　周實越想越激動，手里的鐵鉤在井里到處攪動,，兩個伙計趕忙把他攔住,。

　　“掌柜的！要是桶歪了可就撈不上來了,！”

　　周實把鐵鉤交給他們,，自己回到柜臺，把思路理清,。

　　“為什么要在院子里挖一口假井,？養(yǎng)蚊子嗎？

　　“為了湊風(fēng)水,？那打一口井就是,。江都城建在大江干流邊上,，地下水充足，打口井很方便啊……這個假井不具備井的用途,，空有井的外形,！難道……井地下藏了什么東西？”

　　這個想法讓他更加興奮,，對啊,，江都這種地方，地下水水位一年四季都很穩(wěn)定,，只要把那口假井的水位維持在正常水平就很難被發(fā)現(xiàn),。如果是之前往井里投了什么東西，導(dǎo)致水位上升,，然后匆忙封死,，那就說得通了！

　　周實拍拍額頭,，決定再去那棟宅子一趟,。