她怎么在這,！

　　周實(shí)心口好像挨了一拳。

　　剛才還說(shuō)千萬(wàn)別碰到熟人千萬(wàn)別碰到熟人,，這下好,，直接碰到了熟人里最棘手的那個(gè)！

　　麻煩啊,，何守信說(shuō)衙門(mén)正在查辦吳兆錕案,，意思就是不讓周實(shí)冒然插手,。要是周實(shí)在這里被趙璇認(rèn)出來(lái),，她肯定能猜出他的意圖,。以她的性格，搞不好會(huì)治一個(gè)阻礙公務(wù)罪,！

　　“這家伙是刑部金牌捕快,，四舍五入也算是朝廷的人,，地位頗高。而且她正在調(diào)查吳兆錕私藏銀兩的案子,，要是他不給請(qǐng)柬,，反而顯得自己心虛……難怪他不來(lái)呢,！

　　“莫慌,，天已經(jīng)黑了，只要我把臉背著光,，她應(yīng)該認(rèn)不出我來(lái),。”

　　周實(shí)定了定心神,，領(lǐng)著趙璇就往里頭走,。

　　行至小橋上，她一邊搓著胳膊,，一邊東張西望,，道：“嚯，夠漂亮的啊,，不愧是越清樓,。”

　　見(jiàn)周實(shí)不敢搭話,，她又問(wèn)道：“里頭有火爐沒(méi)有,？我凍得慌?！?p>　　周實(shí)咬咬牙,，憋著嗓子說(shuō)：“有，有,，我這就讓人拿上來(lái),。”

　　“怎么,，你嗓子不舒服,？”

　　“咳，承蒙大人關(guān)心,，最近受涼了……”

　　“呵呵,，最近江都時(shí)興受涼嗎？”

　　兩人有一搭沒(méi)一搭地聊著,，很快就到了前堂門(mén)口,。

　　屋子里傳來(lái)的暖意誘惑著在屋外凍了一個(gè)多鐘頭的周實(shí)，但他也不敢向前半步,，只求趕緊離開(kāi)趙璇身邊,。

　　“不進(jìn)來(lái)烤烤火,？”

　　“不了，不了,?！彼B忙擺手。

　　“行,，周掌柜,，那我們回頭再聊?！?p>　　她還是認(rèn)出來(lái)了,！

　　周實(shí)一臉陰沉地看著趙璇大步走向阿貴，覺(jué)得自己被耍了一頓,。

　　“周掌柜……”孟興源貼了上來(lái),，道，“麻煩你去通知后廚一聲,，說(shuō)魚(yú)還沒(méi)到,，先上其他菜?！?p>　　在江都,，無(wú)魚(yú)不成宴，一般都是作為壓軸大菜,，在點(diǎn)心之前奉上,，所以還有時(shí)間。

　　后廚又是另外一番景象,。二十來(lái)個(gè)師傅齊上陣,，那真叫熱火朝天。

　　這么多師傅組成的后廚,，當(dāng)然要有一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的掌勺管理,。而今天……

　　“薛師傅，您看一下,，這樣行不行……”

　　“薛師傅,，湯好了，麻煩你嘗一下,！”

　　“薛師傅,，我這邊齊活了，走菜吧……”

　　周實(shí)看著處在漩渦中心的薛安,，不知說(shuō)什么好,。

　　“越清樓的大師傅不是那個(gè)姓梁的胖子嗎，他人呢,？”

　　正在尋找時(shí),，梁胖子走入他的視野,，把一根蘿卜遞到薛安面前。

　　“薛——師傅,，你看這樣行不行……”

　　薛安雙手上下翻飛,，在岸上剁著什么東西。他搭眼一看,，立刻收回視線,，說(shuō)：“再斜一些，要切到骨頭,！”

　　梁胖子喊那聲“薛師傅”時(shí),，五官都擰在了一起,，顯然對(duì)這個(gè)外人搶走自己的指揮權(quán)十分不滿,，但也只應(yīng)了一聲“哦”就回去繼續(xù)對(duì)付那根蘿卜了。

　　周實(shí)擠到薛安身旁,，說(shuō)：“孟掌柜說(shuō)……”

　　“掌柜的,？大點(diǎn)聲，我聽(tīng)不見(jiàn),！”

　　周實(shí)扯著嗓子壓過(guò)廚房里的喧嘩,，喊道：“魚(yú)還要一會(huì)兒，先上其他菜,！”

　　“知道,！”

　　本來(lái)周實(shí)還想問(wèn)問(wèn)廚房怎么歸他管了，但看他連回話時(shí)眼神都不離開(kāi)案板,，決定先不打擾他,。

　　人們常說(shuō)酒樓飯館是“賤行”，而行內(nèi)人肯定不服,，管自己叫“勤行”,。其實(shí)三百六十行，歸根結(jié)底是“手藝行”“能耐行”,，有能耐的吃干,，沒(méi)能耐的吃稀。

　　就像薛安,，年紀(jì)輕輕,，初來(lái)乍到，平日里木木訥訥毫不起眼,，但后廚一旦出事,，馬上就能顯出他的本領(lǐng)高超。就是梁胖子這種廚房一霸也得在手藝人面前低頭,。

　　看著后廚有條不紊——亂中有序地忙活著,，周實(shí)回到前堂,，一眼就看見(jiàn)阿貴在和知府夫人說(shuō)著什么，逗得她哈哈大笑,，渾身的肥肉都在顫抖,。

　　“哈哈，哎呦,，哎呦,，笑死我了……孟掌柜，你何時(shí)收了這么一根巧舌頭,？他叫什么,？”

　　阿貴的臉上卻有幾分尷尬，顯然他也沒(méi)想到知府夫人的反響這么熱烈,，明明自己只是說(shuō)了些討巧的奉承話而已,。

　　站在旁邊的孟興源替他答道：“他叫阿貴，是……”

　　周實(shí)突然出現(xiàn)在他身后,，替他答道：“是豐德樓的大伙計(jì),，來(lái)我們這兒幫忙的?！?p>　　知府夫人不認(rèn)識(shí)周實(shí),，把眉毛一挑，說(shuō)：“豐德樓,？那個(gè)把自家掌柜趕出去的酒樓,？那可不是什么好去處。我說(shuō)阿貴啊,，你還不如就在孟掌柜這兒干,，別回那豐德樓受氣！”

　　孟興源的笑容漸漸難看,，但他一轉(zhuǎn)頭,，就對(duì)上周實(shí)的目光，只好說(shuō)道：“咳咳,，夫人有所不知,，豐德樓那件事都是坊間奇聞。想那豐德樓也是江都名樓,，怎么會(huì)對(duì)自家掌柜做那種事呢,，謠言，都是謠言,?！?p>　　周實(shí)悄悄把阿貴拉到身邊，嘴唇不動(dòng)地說(shuō)：“給夫人留個(gè)印象就得了，千萬(wàn)別靠得太近,?！?p>　　“啊,？”阿貴在這方面還是十分懵懂,。

　　這老太婆連尖嘴猴腮的孟掌柜都能看上，那儀表堂堂的阿貴也十分危險(xiǎn)啊……周實(shí)擔(dān)心的是這個(gè),。

　　他站在墻邊,，觀察屋子里的布局。

　　“戲臺(tái)底下的三桌坐的都是吳兆錕的同僚,，同知,、通判等陪著夫人坐一桌，其他屬官分坐兩旁,；后面是知府的所謂‘學(xué)生’,，再后面的桌子則是商會(huì)的代表，來(lái)了有十人左右……趙璇和商會(huì)的人坐一起,？看來(lái)在其他人眼中,，從京城來(lái)的人地位頗高啊……”

　　菜只上了不到一半,，正是第一輪敬酒的時(shí)候,。他看見(jiàn)所有有頭有臉的人物輪番向夫人敬酒祝賀，并煞有介事地關(guān)心知府的身體,，并露出痛心疾首的樣子,。

　　除了趙璇……這家伙埋頭狂吃，那氣魄讓同桌兩位富商都不敢下箸,。

　　“巴蜀商會(huì)敬賀表一封,！”

　　菜上得差不多時(shí)，就到了敬賀表的時(shí)候,。

　　商會(huì)代表的桌邊立馬站起一人,，捧著大紅的賀表，唱歌似的念了起來(lái)：

　　“伏惟陛下天縱圣哲……”

　　對(duì)于高官的賀表,，那必須從怕當(dāng)朝皇帝的馬匹開(kāi)始,，再說(shuō)到祖宗、父輩,、師長(zhǎng),，最后才是壽星本人，可想而知這一封賀表會(huì)有多長(zhǎng),。

　　周實(shí)的在心默數(shù)：商會(huì),、同僚、衙門(mén)、名士,，還有不知道從哪湊出來(lái)的“江都百姓賀父母官生辰書(shū)”,，怎么也得念上半個(gè)多鐘頭，但愿魚(yú)能在這期間準(zhǔn)備就緒……

　　突然,，他看見(jiàn)趙璇站了起來(lái),，對(duì)自己招了招手，向院子走去,。

　　眾人的注意力全在戲臺(tái)下宣讀賀表的人身上,，沒(méi)有注意到趙璇的動(dòng)作。

　　周實(shí)等了一會(huì)兒,，才摸著墻邊,，向門(mén)走去。

　　“嗨嗨,，這邊這邊,。”

　　趙璇在桃樹(shù)下沖他揮手,。

　　“搞什么……”他無(wú)奈地跟上,，不知道這位金牌捕快喊他出來(lái)做什么。

　　“有你的啊,，好好的掌柜不做,，跑到別人家當(dāng)伙計(jì)來(lái)了?！?p>　　“我這是……唉,，你找我干什么？”

　　趙璇叉腰道：“連聲大人都不愿意喊了,？”

　　周實(shí)無(wú)奈地說(shuō)：“趙大人,，何事呼喚小民？”