沒(méi)有同道的幫助,，李春徹底成了孤家寡人,。雜技院子進(jìn)不去,，全江都的路口都是有主的地兒，他只能在城墻根下撂地賣藝,，那生意能好嗎,？據(jù)他所說(shuō)，那地方賣藝的遠(yuǎn)比看戲的多,，有時(shí)忙活一天也掙不到一個(gè)子兒,。

　　沒(méi)有收入，無(wú)處落腳,，要繼續(xù)南下又沒(méi)有盤纏，李春最后淪為叫花子,，在三天前死在了城角,。

　　闖江湖就是如此兇險(xiǎn)。任你一身的本事,，一步踏錯(cuò),，滿盤皆輸。

　　今晚,，李春和周實(shí)講的是自己在京城跟隨師父賣藝時(shí)的事,。

　　“要說(shuō)京城里熱鬧的去處,，除了正月里的廟會(huì)外，就當(dāng)屬天橋了,。據(jù)說(shuō)天橋最早只有一個(gè)茶館,，養(yǎng)了些藝人招攬顧客。后來(lái)那周圍又有許多江湖人做生意,，游人也被吸引過(guò)來(lái),，就這么人地兩興，成了京城一景,。

　　“師父頭回帶我去天橋時(shí),，就在路邊撂地，他變戲法,，我在旁邊幫腔——也就是說(shuō)些笑話,，或者解釋師父的動(dòng)作。那一天我們賺的錢,，可比我生平見(jiàn)過(guò)的都多……”

　　李春陷入了回憶中,，又說(shuō)起了師父的本領(lǐng)。

　　“天橋藏龍臥虎,，看官也是見(jiàn)多識(shí)廣,，像一般的劍、丹,、豆,、環(huán)——你不知道？就是吞劍,、月下傳丹,、仙人摘豆、九連環(huán)這四樣把戲,，都是真功夫,，大家都會(huì)，在京城根本不叫戲法,，看官們不肯為這個(gè)給錢,。

　　“但是我?guī)煾竻s有一樣拿手的本領(lǐng)，每次使出來(lái)都能嚇人一跳,。他看周圍的看客聚得差不多了,，就站在板凳上，讓我去舉,。那時(shí)我才十歲,，一點(diǎn)點(diǎn)大，怎么舉得動(dòng),？但是師父念一句口訣,，說(shuō)一聲‘起’,，他就突然變得很輕，我用一只手就能舉起來(lái),。

　　“看客們這時(shí)候就要喊好,，可精彩的還在后面哪！我舉了幾下,，趁板凳還在空中的時(shí)候把手一抽,，作揖討錢?？墒俏?guī)煾竻s踩著板凳,，浮在空中！然后他裝作惱怒,，罵我怎么把戲演穿幫了,，又能博得一陣叫好?！?p>　　李春的講述讓周實(shí)知道了不少江湖上的事,，為他日后在京城風(fēng)生水起提供了幫助。這是后話,。

　　卯時(shí)三刻,，陰魂紛紛散去，沒(méi)有留下的,。

　　這兩天江都這么太平,，沒(méi)有冤死的人？周實(shí)不知自己改慶幸還是改嘆息,。

　　“算了,，現(xiàn)在有了功德算法這根救命稻草，不一定要靠鐵算盤里的東西來(lái)救命,。對(duì)了,，還要多多積德行善，免得功德算法把我自己坑死……”

　　他畢竟是商場(chǎng)里的人,，難免有些奸猾舉動(dòng),，折損功德，所以要趁平時(shí)多積攢一些,。

　　至于怎么積攢功德,，他心里已經(jīng)有了打算。

　　第二天上午,，周實(shí)把阿貴、薛安叫到前堂,，把自己打算在豐德樓的菜譜上加上河鮮的事情和他們說(shuō)了,。

　　之所以叫阿貴來(lái),，一是因?yàn)檫@件事還沒(méi)最后拍板，尚有問(wèn)題沒(méi)有解決,，而阿貴的嘴夠嚴(yán),；二是因?yàn)楹吁r只能由薛安來(lái)做，陳大有怕是要有意見(jiàn),，而阿貴和薛安職位不同,，沒(méi)有嫌隙，而且他在越清樓也見(jiàn)識(shí)過(guò)薛安的本事,。

　　果然,，聽(tīng)完掌柜的計(jì)劃后，阿貴并沒(méi)反對(duì),，而是提出了兩個(gè)難題：

　　“能讓我們的菜式多樣些當(dāng)然是好事,，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)魚市的水很深，不好弄啊,。而且豐德樓以抓炒聞名,，現(xiàn)在說(shuō)要做河鮮，客人們能接受嗎,？”

　　“只要做得好,，總有人買賬的。至于河鮮來(lái)路的問(wèn)題,，我打算去請(qǐng)孟掌柜幫忙,。”

　　“哦,？”阿貴聽(tīng)后想了一下,，發(fā)現(xiàn)這真是個(gè)好主意。越清樓能買到上好的江團(tuán),，就證明他們肯定有路子,。他們又幫了越清樓那么大的忙，于情于理他們都該幫忙,。但是……

　　“掌柜的,，要是孟掌柜翻臉不認(rèn)賬怎么辦？”

　　周實(shí)笑道：“不會(huì),。他們哪里可有一位想拜薛安為師的掌勺,，只要請(qǐng)他出面，孟興源肯定松口,?！?p>　　“拜薛安為師？真的嗎？”阿貴看向薛安,，眼里滿是驚訝,。

　　薛安也是十分震驚，那時(shí)候掌柜明明不在后廚啊,，他怎么知道這事的,？

　　周實(shí)笑著說(shuō)：“你不知道，昨天后廚剛忙完,，那梁胖子就把薛安拉到一邊,，說(shuō)什么都要請(qǐng)薛安教他本事，就差敬茶了……薛安,，有這事沒(méi)有,？”

　　他昨晚和趙璇在后院“埋伏”的時(shí)候碰巧看到薛安和梁胖子從后廚出來(lái)，連忙躲到一邊偷聽(tīng)他們談話,，知道了梁胖子拜師心切這回事,。

　　之前由于梁胖子是越清樓的掌勺，面相兇惡,，而且據(jù)說(shuō)還愛(ài)在后廚擺架子,，周實(shí)對(duì)他一直沒(méi)什么好感。但這件事讓他對(duì)這位有著“吾師道也”精神的師傅平添了三分尊敬,。

　　“這樣啊,，要是梁師傅愿意幫咱們說(shuō)話，那孟掌柜松口的可能就大多了,！”阿貴有些振奮,，他見(jiàn)識(shí)過(guò)掌柜開辟碼頭市場(chǎng)帶來(lái)的成效后，對(duì)這次改革也抱有相當(dāng)?shù)钠诖?p>　　薛安的臉色則差一些,。他本就內(nèi)向,，突然冒出來(lái)個(gè)能當(dāng)他爹的人要拜他為師，一時(shí)不知如何是好,。但是他想到掌柜既然要請(qǐng)梁胖子搭橋,，一定會(huì)幫他把事情處理好，也沒(méi)有提出異議,。

　　“那,，您什么時(shí)候去找孟掌柜？”阿貴問(wèn)道,。

　　“不急,，得過(guò)上兩天再說(shuō)?！?p>　　阿貴明白了,，掌柜這是要一碼歸一碼，不能讓孟興源覺(jué)得他們是借著幫助越清樓的情分來(lái)壓他的，而是互幫互助,，讓彼此都得到好處,。

　　這招真的不錯(cuò)……阿貴對(duì)掌柜的佩服又加深了一分。

　　“過(guò)兩天,，我把伙計(jì)們叫到一起宣布這件事，讓大家都表個(gè)態(tài),，然后再去越清樓,。”周實(shí)說(shuō)完,，就讓他們各自去忙,。

　　此后幾日，豐德樓無(wú)話,。

　　這一天,，豐德樓剛剛結(jié)束中午的營(yíng)業(yè)，何守信就來(lái)了,。

　　到了雅間后,，他把身上的打扮一卸，開門見(jiàn)山地說(shuō)：“江淮商會(huì)的人招了,，是他們和吳兆錕串通,，共同謀劃舞弊的?！?p>　　終于……周實(shí)松了一口氣,，連忙給何守信上茶，請(qǐng)他把案情好好說(shuō)說(shuō),。

　　大梁建立初期,，南方安定，迅速發(fā)展繁榮,，而北方常年受戰(zhàn)亂和胡人侵?jǐn)_,，尚未恢復(fù)，科舉中總是南方學(xué)子搖搖領(lǐng)先,，霸占招榜,，而北方學(xué)子則難以考取功名。

　　當(dāng)朝考慮到長(zhǎng)此以往北方人心難定,，推行南北榜制度,，讓南北舉子分別錄取，以彰顯公平,。

　　但是南方人口多于北方,，每年應(yīng)試的舉子更是差距懸殊，但是最終登科取仕的人數(shù)卻是南北各半。加上北方舉子的水平確實(shí)比江浙舉子差上一截,，讓南方舉子十分不平,。

　　朝廷放開商人出身參加科舉的限制之后，各大商會(huì)紛紛為本地的舉子提供支持,。建立學(xué)堂,、請(qǐng)名士講課、為進(jìn)京趕考的舉子提供衣食住行等,，只求讓本地人走入仕途,，擴(kuò)大影響，也借此提高商人地位,。

　　江淮本是地靈人杰之處,，但奈何取仕不平衡，縱使江淮舉子有定國(guó)安邦之能,，也難以爭(zhēng)得更多榜位,。加上朝廷為了安撫巴蜀，在取仕時(shí)有所傾斜,，嚴(yán)重威脅江淮商會(huì)的利益,。

　　于是，江淮商會(huì)想出了歪招,。他們買通了朝廷高官,，將禮部尚書的女婿安排到江淮重地江都做官，又慢慢籠絡(luò)他,，通過(guò)他來(lái)聯(lián)系禮部尚書,，策劃了一場(chǎng)科舉舞弊案，讓俞子材將試題泄露給江淮商會(huì),，讓江淮的舉子早做準(zhǔn)備,。

　　可惜，這一場(chǎng)謀劃十年,，官商勾連,，牽扯四品以上高官達(dá)二十余人的驚世大案一朝破碎。先是吳兆錕收下的賄銀被發(fā)現(xiàn),，然后栽贓巴蜀商會(huì)的密信也被揭發(fā),，巴蜀商會(huì)中的叛徒衛(wèi)延興也被披露，最終禮部尚書俞子材也被打入大獄,，等候發(fā)落,。

　　誰(shuí)能想到，這樁大案的水落石出,，竟是江都城中一個(gè)酒樓掌柜的功勞,。