“孫兄學(xué)問(wèn)很深,，幾年剛中了舉人,！所以我要請(qǐng)他吃飯,，為他慶祝一番。咱們說(shuō)好了,，以后他偶爾會(huì)來(lái)看望您,。”

　　“打擾了,?！?p>　　“不打擾不打擾，我這兒也不常來(lái)人,，有個(gè)人陪我說(shuō)說(shuō)話最好……”老太太笑瞇瞇地坐起來(lái),，說(shuō)道，“等著啊,，娘去給你們做飯……”

　　“您老人家就歇著吧,，孫冕,，咱倆去河里撈魚(yú)?！蓖踹M(jìn)把母親攔住,，拉起孫冕就往外走。

　　周實(shí)慢慢從驚訝中緩過(guò)神來(lái),，發(fā)現(xiàn)夢(mèng)境開(kāi)始慢慢變淡了,。

　　“王進(jìn)和秀才——孫冕是老相識(shí)？那王進(jìn)哪去了,？為什么是孫冕變成了王進(jìn)……”

　　這個(gè)夢(mèng)解決了一個(gè)問(wèn)題,，卻拋出了一打問(wèn)題。

　　念頭轉(zhuǎn)動(dòng)間,，夢(mèng)境再次切換,，又回到了王進(jìn)母子早先居住的破屋中。

　　看上去不到十歲的小王進(jìn)躺在母親膝上安眠,，嘴里喃喃地說(shuō)著夢(mèng)話,。

　　此時(shí),，一股飯香飄來(lái),，周實(shí)知道這是夢(mèng)境結(jié)束的標(biāo)志。

　　但是看了看身旁依偎在一起的母子,，他快速回到現(xiàn)實(shí),，然后把仍在沸騰的飯鍋拎到屋外。

　　“唉,，本來(lái)以為搞清楚秀才的身份就能破案,，誰(shuí)知道現(xiàn)在還是一團(tuán)亂麻……”

　　他一邊把滾燙的飯鍋放下，一邊小聲抱怨道,，完全沒(méi)注意到一個(gè)身影悄然出現(xiàn)在院門旁,。

　　“下一步怎么辦，繼續(xù)入夢(mèng)調(diào)查,？但是老太太已經(jīng)糊涂多年,，眼睛也不好使，恐怕很難夢(mèng)到認(rèn)識(shí)孫冕之后的事……”

　　正在思考中的周實(shí)這才聽(tīng)到腳步聲,。他想回頭,，一個(gè)冰涼的物體已經(jīng)抵上了他的后腰。

　　“別動(dòng),?！?p>　　什么人！周實(shí)心中大駭,，當(dāng)即運(yùn)起氣來(lái),，開(kāi)碑手蓄勢(shì)待發(fā),！

　　但是……這聲音有點(diǎn)熟悉啊……

　　“老實(shí)說(shuō)，你是什么人,？為什么來(lái)這里,？”

　　“阮、阮前輩,？”

　　抵在腰間的物體松了一下,，周實(shí)的臉頰感受到身后那人呼出的熱氣，然后對(duì)他的威脅就消失了,。

　　“周實(shí),？你怎么在這兒？”

　　這話應(yīng)該我問(wèn)你,！周實(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),，看見(jiàn)老走馬客拿著一把鐵尺，一臉疑惑地看著他,。

　　周實(shí)把自己的來(lái)因說(shuō)了出來(lái),。他曾和阮魂雄說(shuō)過(guò)秀才變成厲鬼的事，只是沒(méi)想到這里就是秀才說(shuō)的“家”,。

　　“那個(gè)秀才是王進(jìn),？怎么可能！他早就死了,！”

　　周實(shí)大驚,，連忙問(wèn)：“你怎么知道？”

　　“他死后,，曾來(lái)過(guò)我的客棧,。我記得那是……差不多七八年前的事了吧，他在回村的路上遭遇暴雨,，山上滾落一陣泥石流,，將他壓死在底下?！?p>　　“七八年前,？”周實(shí)按住突突跳動(dòng)的太陽(yáng)穴，說(shuō),，“那可比秀才到江都的時(shí)間還早……”

　　“他因?yàn)閾?dān)心家中老母沒(méi)人照顧,，所以不愿進(jìn)入輪回，托我?guī)兔φ諔?yīng)他母親后才散去,?！比罨晷刍貞浀溃澳菚r(shí)候他的母親還沒(méi)糊涂,，眼睛還能看見(jiàn),。我謊稱自己是王進(jìn)的朋友,，偶爾來(lái)幫忙打掃一下，陪老人家說(shuō)說(shuō)話,。

　　“后來(lái),，村子里的人慢慢也開(kāi)始幫忙照顧老太太，還幫她換了住處,。我不想和活人打太多交代,，所以來(lái)得也不勤了。今天我從江都回來(lái),，剛好路過(guò)劉家村,，想著來(lái)看看，就碰上你了,?！?p>　　周實(shí)深吸一口氣，道：“你沒(méi)和劉家村的村民交流過(guò)嗎,？”

　　“沒(méi)有,，怎么了？”

　　“劉家村的村民,，到今天還相信王進(jìn)沒(méi)死,，只是在江都謀生。而且據(jù)他們所說(shuō),，王進(jìn)每年都會(huì)回村一趟,，還時(shí)不時(shí)地托人捎?xùn)|西回來(lái),！甚至村里的水渠,，都是他請(qǐng)附近的地主修的！”

　　“什么,？”阮魂雄一挑眉毛,，“見(jiàn)鬼了？”

　　要說(shuō)見(jiàn)鬼,，他們兩位是非常有發(fā)言權(quán)的,。但是大白天見(jiàn)鬼，還連續(xù)見(jiàn)了十年的鬼這種事可從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),！

　　但是周實(shí)卻慢慢理出了頭緒,。

　　“阮前輩，王進(jìn)有沒(méi)有提到過(guò)一個(gè)叫孫冕的人,？”

　　“孫冕,？”

　　“是他的同窗好友?！?p>　　“這個(gè)……我不確定是不是此人,，但王進(jìn)是說(shuō)過(guò)自己有一個(gè)至交好友,，也是他唯一的朋友，會(huì)幫著他照顧母親,。不過(guò)我從來(lái)沒(méi)在老太太家里見(jiàn)過(guò)那個(gè)人,。”

　　“那很正常,，因?yàn)樗偸嵌阒鴦e人,，悄悄地在夜晚來(lái)了又走?！敝軐?shí)篤定地說(shuō)道,，“這是劉家村劉重和我說(shuō)的?！?p>　　“這,，你怎么知道那人是孫冕？”

　　“老太太現(xiàn)在一陣清醒一陣糊涂,，我是在她自言自語(yǔ)時(shí)聽(tīng)到的,。”周實(shí)扯謊道,，“既然王進(jìn)確實(shí)是意外身亡,，那我基本可以肯定秀才就是孫冕?！?p>　　接著,，他說(shuō)出了自己的推斷。

　　王進(jìn)和孫冕是同窗,，又是同年考中秀才,。不過(guò)王進(jìn)自幼喪父，家中貧寒,，在學(xué)堂也沒(méi)交過(guò)什么朋友,，只有家境尚可的孫冕與他交好——這是根據(jù)夢(mèng)中孫冕的穿著推斷出來(lái)的。而且孫冕中舉之后,，首先到王進(jìn)家里做客,，可見(jiàn)兩人關(guān)系之好。

　　孫冕有日子沒(méi)看見(jiàn)王進(jìn),，四處尋覓而不得,，應(yīng)該能猜到自己的好友遭遇了意外。他擔(dān)心老太太得知兒子的死訊會(huì)承受不住,，只好隱瞞此事,。好在王進(jìn)被泥石流埋在地里，不見(jiàn)尸首，知道他死訊的應(yīng)該只有他唯一的朋友——孫冕,。

　　為了照顧老太太,，身為舉人的孫冕甚至放棄了為官的機(jī)會(huì)，到了江都用雙重身份謀生,。平時(shí)不僅要給自己家里寄錢,，還要供老太太吃住，給老太太換房子,，平時(shí)的日子過(guò)得緊巴巴的,。

　　單是如此還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。為了讓鄉(xiāng)里鄰居都來(lái)照顧老太太,，他還要給村里謀取福利,，立下“王進(jìn)”的威望。為此,，他不僅經(jīng)常接濟(jì)村民,，還去和地主談判，幫村里修了嶄新的水渠,。

　　也難怪那些豪紳能待見(jiàn)他,，舉人老爺?shù)纳矸葸€是很有分量的。

　　放棄大好前程,，用兩副面孔生活了八年,，都是為了讓老太太以為自己的兒子還活著，就像小時(shí)候那樣環(huán)繞自己膝間,。

　　“這……真是夠仗義的啊,，但是他為什么不去做官，這樣自己收入能拔高不少,，還能讓老太太過(guò)上更好的生活啊,。”阮魂雄聽(tīng)完后問(wèn)道,。

　　“那樣老太太就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的兒子已經(jīng)死了……且不說(shuō)做官會(huì)遠(yuǎn)離劉家村,，這樣的小地方,，突然有個(gè)官員出錢資助他們,，那不得敲鑼打鼓慶祝一番，拿什么堵住村民的嘴呢,？”周實(shí)嘆口氣,，接著說(shuō)道，“也可能是孫冕擔(dān)心自己受到官場(chǎng)的誘惑,，無(wú)法堅(jiān)守諾言……”

　　常年與死人陰魂為伴的阮魂雄搖搖頭,，說(shuō)：“這是為了什么呢……”

　　這一切，都只是為了當(dāng)時(shí)那一句“咱們說(shuō)好了，以后他偶爾會(huì)來(lái)看望您”,。

　　君子千金一諾,，再言其他，便是無(wú)禮,。

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