張夫人上房,，幾位管事嬤嬤正候在院中排隊回事,，領(lǐng)取對牌等,。

　　輪到孫大娘了,，她捧上賬目說道：“回夫人,，支取常姨娘房中所用血燕,、人參、靈芝等藥材,，銀二百兩,。”

　　話音剛落,，頭頂便飛來一盞茶杯,，幸好沒砸中，啪地一聲碎在了地上,。

　　孫大娘嚇得臉色發(fā)白,，不顧滿地的茶漬，趕忙跪了下來,。

　　張夫人房中的管事張嬤嬤忙走上前來,，對孫大娘說道：“賬目錯了，算清楚了再來,！”

　　孫大娘含羞忍愧,，捧著賬目又出去了。

　　外面排隊的眾人都互相看看,，也不敢說話,，院子里鴉雀無聲。

　　張嬤嬤想了想,，叫過眾人來問問,，見也沒什么要緊的事，就讓大家都散了,，等吃過午飯后歇了晌再來回事,。一邊又叫來灑掃的小丫頭，用手帕包了手,，一點(diǎn)點(diǎn)將地上的碎瓷撿了出去,。

　　這時，房中傳來張夫人的一聲嘆息,，她說道：“翠萍,，我是不是脾氣越來越壞了？”

　　張嬤嬤趕忙說道：“怎么能怪夫人呢,？泥人還有三分土性，那邊,，越來越過分了……”

　　夏太師回府已有一月,。張夫人沒有等到想象中太師的支持，也沒有等來夏太師對夏清的憐惜,。

　　反倒因?yàn)榛噬蠈ο臐櫤拖乃谛置枚说牧硌巯嗫?，連夏太師的態(tài)度也起了變化,。

　　時時留宿常姨娘那不說，因夏熙不在府中,，日常出入竟然常常把夏粟帶在身邊,。顯得很是看重。

　　府中的風(fēng)向也就變了,，以前一些見人下菜碟的下人,，也去跑去捧常姨娘的臭腳，竟然說出了“二少爺就是吃虧在庶出上”這樣的話來,。

　　張夫人心中一股無名火起,，焉能不生氣？

　　既然丈夫靠不上,，兒子又不知去了哪里,。張夫人覺得，還是得靠夏清,。于是她常常督促夏清做些小東西呈進(jìn)宮中,，好提醒太后別忘了夏清。

　　好在太后還是想著夏清的好處,，時時賞賜些東西下來,，聊以做安慰。

　　再說宮中,，夏潤仗著皇帝的寵愛,，混得風(fēng)生水起。本身她就是如今嬪妃中最高的等級,，加之她所獲得的寵愛可以說是冠絕六宮,。行事就尤為張揚(yáng)。

　　夏潤自認(rèn)為是后宮之中的第一人,，本來是志得意滿之時,。偏偏宮中有個太后，雖是姑媽,，卻處處看她不順眼,，時不時打壓她一番。

　　雖然有皇帝護(hù)著,，也不能真把她怎么樣,，但是夏潤不免生了怨懟之心，兩宮之間,，相看兩厭,，關(guān)系漸漸地僵硬了起來。

　　時間來到了夏末秋初,，這個時節(jié),，皇帝本就易患咳疾,。近日朝事繁雜，又加上跟麗妃多游玩了幾場,，便有些支持不住了,。總覺得比往年更咳得厲害了些,，把個太醫(yī)院鬧得人仰馬翻,，日日請脈看診不止。

　　這時,，太后就跟元誠說道：“誠兒好生保養(yǎng)身體,，后宮里有哀家替你管著，前面的朝事,，好在你舅舅也回來了,，可以多讓他費(fèi)心。咱們都是骨肉至親,，你就放心吧,。”

　　大齊以孝治天下,，尊崇孝道,。太后乃是皇帝的生母，所以,，她說的這話,，皇帝也不能明著反駁。

　　當(dāng)初自己能繼承皇位,，也是夏家全力支持的結(jié)果,。于是對于太后的提議，元誠也只能點(diǎn)頭答應(yīng),。

　　況且太醫(yī)見得多了,，元誠也知道，自己這個身體,，肝火旺盛,，失于調(diào)養(yǎng)，肝火旺則木生,，也是因?yàn)槊咳諔n思太過的緣故,，所以常犯咳疾。

　　現(xiàn)在自己還年輕,，還壓制得住,，尚且如此，將來之事可慮。所以元誠也起了抽空保養(yǎng)的心思,。

　　于是漸漸地，他就不太出門了,，每日在煙波齋中調(diào)養(yǎng),，得空也只招了高僧來講佛，連大臣們也見得少了,。后宮之事,，更是憑太后一人裁度，連夏潤都退了一射之地,。

　　于是,，夏太后如同那精明的當(dāng)家夫人一般，威嚴(yán)日隆,。前朝之中,，也是暗地里風(fēng)波不斷，相應(yīng)的,，夏太師的權(quán)柄也越來越大,。

　　一日，北海王來請安,。

　　皇帝正是病中煩悶之時,，也盼著來個兄弟說說話，于是忙命快請,。

　　北海王進(jìn)來,，請了安，敘過寒溫,，他看皇帝氣色尚可,，也就放下了多日里懸著的惴惴不安的心。

　　這段時間,，因皇帝病著,，未出來理事，京都之中,，氣氛竟然漸漸地怪異起來,。

　　如今看來，皇帝的病情并非十分嚴(yán)重,，就在兩人說話之間,，他也并未聽到幾點(diǎn)咳嗽之聲。

　　枯坐無趣,，皇帝叫人拿了棋子來,，要同北海王對弈一局。

　　一會兒工夫，蘇興壽取了墨玉做的棋盤和棋子來擺上,，又親自給北海王上了茶,。

　　元諒看蘇興壽倒了茶來，微微欠欠身接了,，說道：“不敢勞動蘇公公,。”

　　北海王可是出了名的不茍言笑,。蘇興壽聞言笑得眼瞇成了一條縫,，連聲說道：“應(yīng)該的應(yīng)該的?！?p>　　皇帝也笑道：“你就安心坐著吧,，我們兄弟好好下一盤?！?p>　　這棋局猶如戰(zhàn)場,，縱橫十九條直線，黑白分明,，需要做眼,、打劫。棋局之中,，沒有人可以只手遮天,，不懂運(yùn)籌帷幄，就不能高瞻遠(yuǎn)矚,。

　　一時入了迷,，越下越艱難，皇帝捏著棋子,，多半時間卻是猶豫不定,。他敲著棋子感慨道：“若算機(jī)籌處，滄滄海未深,?！?p>　　好容易一局終了，元諒怕皇帝勞神,，便想著告退,。

　　時已將近黃昏，皇帝也覺得今日坐得久了,，起身說要出去散散,，令北海王隨行。

　　二人且行且談,。蘇興壽帶著一群內(nèi)侍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著,。

　　他二人從先前的棋局談起,，不免說到當(dāng)前朝中的幾件大事來，以及夏太師的應(yīng)對之法,。

　　元誠緊了緊披風(fēng),，牽牽嘴角，冷笑道：“夏家勢大,，朕這朝廷,，都快要改姓夏了！”

　　元諒聞言心中大驚,，不知該如何接話，抬頭看去,，皇帝已大步往前邁去,，拉開了幾步的距離，站在了白玉欄桿之前,。

　　元諒定了定心神,，追了上去，在落后幾步的地方停住,，開口說道：“臣弟前日奉旨探查夏太師行蹤,，發(fā)現(xiàn)了一事，夏家大公子夏熙,，前一陣離開京中數(shù)月,，去向不明。現(xiàn)在倒是回來了,。不知跟夏太師巡邊是否有關(guān),？”

　　元誠順著白玉欄桿的邊沿看去，金黃色的琉璃瓦在落日的余輝中發(fā)出耀眼的光芒,。

　　飛檐處,，龍吞夔護(hù)；勾欄間,，有鳳來儀,。

　　他閉了閉眼睛，說道：“暗中查查,。你替朕,，盯好夏家……”

　　元諒拱手應(yīng)是。