而在江東的尚殷此次也是志在必得,，親率大軍順著合肥水道走淮河潁水,，準(zhǔn)備拿下合肥,、壽春,，直搗許昌。為了防范劉表方面的威脅,，并策應(yīng)江東的進(jìn)攻,，尚殷命周瑜率荊州守軍從長(zhǎng)江入漢水北上，拿下襄陽(yáng)后與自己所率領(lǐng)的主力部隊(duì)一起圍攻許昌,。又命周泰,、蔣欽等人繞海襲擊袁紹后方，盡量為自己爭(zhēng)取時(shí)間,。

　　自古守江必守淮,，一是可以利用江淮水網(wǎng)層層阻擊北方政權(quán),，淮河到長(zhǎng)江之間有諸多運(yùn)河,，南方政權(quán)要運(yùn)輸糧草物資極為便利,。二是將豫州、徐州一帶的重要糧食產(chǎn)地變成戰(zhàn)略緩沖區(qū),，削弱北方國(guó)力,，還能增加北方發(fā)育出大規(guī)模水軍的難度。

　　而漢水,，自古以來(lái)便是東南政權(quán)經(jīng)略中原,、進(jìn)圖北上的重要通道和抵御北方政權(quán)的屏障。西晉滅吳,、隋滅陳,、北宋滅南唐、蒙古滅南宋都是從襄陽(yáng)打開(kāi)局面,。

　　可以肯定,，曹操此次突然病死，袁紹必然實(shí)力大增,，甚至將會(huì)比歷史上的曹操更早統(tǒng)一北方,，袁譚和袁尚的問(wèn)題大概率也能順利解決。如果不能抓住這次機(jī)會(huì),，搶在袁紹之前拿下淮南地區(qū),，自己可沒(méi)有打一場(chǎng)“赤壁之戰(zhàn)”的信心。

　　說(shuō)起來(lái),，這還是尚殷來(lái)到這個(gè)世界后的第一次大規(guī)模軍事行動(dòng),，之前取荊州四郡靠的是勸降，官渡之戰(zhàn)也只是派人去看看情況,，沒(méi)有過(guò)多的參與,。雖然現(xiàn)在曹操已死，淮南地區(qū)應(yīng)該組織不起什么有力的抵抗,，自己也不需要沖鋒陷陣,，但自己畢竟不是孫策，難免會(huì)有些緊張,。

　　這次行動(dòng)的主要目的是拿下合肥和壽春,，按理來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該不是什么難事,。

　　首先,，劉馥單騎取合肥，本人并不懂軍事,，手下也根本沒(méi)有多少兵馬,，更不要提張遼那樣的猛將。

　　其次,，合肥雖是州治,，但畢竟新建,，算不上堅(jiān)城，而且就在施水上,，戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)尚殷的水軍極為有利,。

　　最后，江東經(jīng)過(guò)兩年的休養(yǎng),，糧草充足,，水運(yùn)極為便利，合肥卻幾乎可以算作是孤城,，哪怕不攻,，圍也能?chē)絼ゼZ盡。

　　所以,，在劉馥出城請(qǐng)降的時(shí)候,，尚殷沒(méi)有一點(diǎn)懷疑，還親手將劉馥扶起,，撫慰了一番,，準(zhǔn)備一同入城。結(jié)果“享受”了和朱棣在濟(jì)南城下相同的待遇,，幸虧合肥的守軍眼神也不太好,，才僥幸逃過(guò)一劫，卻也將尚殷嚇得不輕,。

　　尚殷惱羞成怒,，當(dāng)即下令大軍進(jìn)攻合肥城。

　　事實(shí)證明,，劉馥的準(zhǔn)備極為充分,，上任之初就招撫了梅乾和雷緒等地方武裝勢(shì)力，然后興辦學(xué)校,，修建水利,，容納流民，進(jìn)行大規(guī)模屯田,，訓(xùn)練兵勇,。之后又高壘城墻，積聚木石,、以草和棕櫚葉編織大量草苫,、儲(chǔ)存數(shù)千斛魚(yú)膏為作戰(zhàn)防御準(zhǔn)備。

　　尚殷派人攻了幾次都被城上丟下的滾木礌石擋住,，其實(shí)要拿下合肥還是有很多辦法的,，但尚殷要的不只是合肥這一座城池，還有合肥的人口和民心，所以掘開(kāi)施水之類(lèi)的毒計(jì)無(wú)法使用,。浪費(fèi)時(shí)間圍城的代價(jià)更是尚殷無(wú)法承受,，合肥才是第一站，壽春才是真正的重點(diǎn),，袁紹不知道什么時(shí)候就能吞并淮北，一路南下,，錯(cuò)過(guò)這一次,，就再也不會(huì)有這么好的機(jī)會(huì)了。自己現(xiàn)在就是要和袁紹賽跑,，每一秒都極為珍貴,。

　　但合肥就卡在施水上，如果不拿下合肥,，走水路根本到不了壽春,，而這次親征的主力都是水師，尚殷若是想學(xué)朱棣繞城,，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力就要大打折扣,，而且江東馬少，騎兵更少,，不走水路,，就要花費(fèi)大量的時(shí)間才能到壽春，還不如現(xiàn)在強(qiáng)攻合肥,。指望袁應(yīng)泰能配合周泰,、蔣欽把袁紹拖住也不太實(shí)際，總不能祈禱袁紹也突然死了吧,。

　　尚殷也嘗試過(guò)佯裝撤軍,，準(zhǔn)備埋伏劉馥，可劉馥根本就沒(méi)派人出城,，顯然是打定了主意要當(dāng)縮頭烏龜,。也不知道劉馥是怎么想的，偏要這么給曹操賣(mài)命,。

　　而在襄陽(yáng)方面,，周瑜的進(jìn)攻也頗多曲折，襄陽(yáng)畢竟是軍事重鎮(zhèn),，又是荊州的治所,，劉表經(jīng)營(yíng)已久。劉表能守住荊州這么多年,，靠的就是南據(jù)江陵,，北守襄陽(yáng)，怎么可能不在這里囤集重兵。襄陽(yáng)城三面環(huán)水,，一面靠山,，北與樊城隔漢水相對(duì)，城南有羊祜山,、虎頭山等制高點(diǎn),，地勢(shì)險(xiǎn)要，拿下襄陽(yáng)絕非易事,。更何況還要防守可能來(lái)自劉備的支援,，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。

　　面對(duì)固若金湯的襄陽(yáng)城,，周瑜先是派人攻打南邊幾座山,，在劉表軍隊(duì)的嚴(yán)防死守下，不得不退下,。之后,，周瑜一面命凌操每日率軍攻打城南諸山，又打造攻城器械,，做出一副要與襄陽(yáng)守軍死磕的架勢(shì),，一面思索別的計(jì)策。

　　在幾日的觀察后,，周瑜終于等到了機(jī)會(huì),，劉表?yè)?dān)心城南失守，調(diào)六千人到襄陽(yáng)南面,。周瑜親自率領(lǐng)軍中精銳,，兩天內(nèi)連下琵琶山、真武山,、鐵佛寺,，勢(shì)如破竹。整整兩日,，不眠不休,，甚至沒(méi)有時(shí)間飲食，率領(lǐng)軍隊(duì)跋山涉水,、徹夜攻城苦戰(zhàn),，精銳部隊(duì)折損過(guò)半，只為了拿下襄陽(yáng),，為尚殷搶占先機(jī),。將一切安排妥當(dāng)后，周瑜終于累倒了,。

　　好在大軍順利地拿下了襄陽(yáng)城,，已休整多日的呂蒙率軍進(jìn)攻城西,，打了襄陽(yáng)守軍一個(gè)出其不意，順利拿下西門(mén),。當(dāng)然,，為了“避免引起敵軍懷疑”，呂蒙并沒(méi)有通知凌操,，而是讓他繼續(xù)在城南死磕,。

　　孫策軍迅速占領(lǐng)了襄陽(yáng)全城，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)本該在襄陽(yáng)坐鎮(zhèn)的劉表,，沒(méi)有人知道他是怎么在重重包圍下逃出城的,。

　　負(fù)責(zé)騷擾袁紹的周泰和蔣欽就要輕松許多。仗著船只靈活機(jī)動(dòng),，從不在一處地方久留，而是多面開(kāi)花,，一觸即走,，也不求殺傷，只是毀掉河堤,，挖斷水渠,，放火燒山，收割還在灌漿期的小麥......總之盡量不與袁軍正面沖突,。

　　三路并進(jìn),，周瑜、周泰兩路都取得了不錯(cuò)的成果,，唯有尚殷親自率領(lǐng)的主力部隊(duì)還被卡在合肥,，十幾萬(wàn)人寸步不前。

　　劉馥雖不知兵,，卻是從一年前就在準(zhǔn)備各種守城器械：連弩之車(chē),、狼牙拍、抵篙,，讓尚殷很是頭疼,。劉馥還在城墻上每隔一段距離就架設(shè)灶臺(tái)，用來(lái)燒水,、燒炭,、炒沙子，甚至是煮金汁,，裝在木桶里向城下投擲,。

　　雖然尚殷占據(jù)兵力優(yōu)勢(shì)，水路運(yùn)輸又保證了大型攻城設(shè)備能及時(shí)投入戰(zhàn)場(chǎng),，卻始終無(wú)法拿下這座城,。

　　當(dāng)尚殷接到周瑜已經(jīng)攻克襄陽(yáng)的消息，又是感動(dòng)又是慚愧，終于下定決心,，要攔截施水淹沒(méi)合肥,，至于之后如何治理，到時(shí)候再說(shuō)吧,。

　　就在這時(shí),，合肥的城門(mén)開(kāi)了，一隊(duì)人馬出城請(qǐng)降,，這次是真的,。

　　其實(shí)劉馥不愿意投降孫策也是可以理解的，畢竟孫策當(dāng)年命其所屬的廬江太守李述攻殺了曹操所屬的揚(yáng)州刺史嚴(yán)象,，孫堅(jiān)向南陽(yáng)太守張咨借糧不成,，竟直接殺死張咨。再加上孫氏在收取江東時(shí)的手段又過(guò)于酷烈,。實(shí)在難以讓人產(chǎn)生好感,。

　　可是劉馥本是袁術(shù)手下部將，投降曹操也不過(guò)才三年,，眼見(jiàn)著曹操的勢(shì)力都要被瓜分完了,，劉馥為什么還要堅(jiān)守孤城？他本可以只身逃走,，投奔劉表,、袁紹都可以。若是要為曹氏盡忠,，為何又不守了,？他少說(shuō)也能再拖住自己一個(gè)月......

　　相比葉名琛“不戰(zhàn)不和不守，不死不降不走”,，劉馥似乎更加無(wú)奈,。

　　尚殷滿(mǎn)腹的疑問(wèn)都不會(huì)有人解答了，劉馥死了,，自刎而死,，甚至都沒(méi)有給尚殷留下要善待合肥百姓之類(lèi)的話(huà)。

　　“厚葬吧,?！鄙幸笠灿行┱f(shuō)不清的感覺(jué)，下令免除淮南,、荊襄一帶三年的賦稅,，劉馥之子劉靖任廬江太守后，大軍繼續(xù)沿施水北上,，通過(guò)江淮運(yùn)河進(jìn)入肥水,。

　　肥水流經(jīng)壽縣入淮,，潁河、渦水也在其附近匯入淮河,，地理位置極其重要,，明人顧祖禹稱(chēng)壽春“控扼淮潁，襟帶江沱,，為西北之要樞,，東南之屏蔽?！薄白晕簳x用兵,，與江東爭(zhēng)雄長(zhǎng)，無(wú)常不事先事壽春,，及晉遷江左,，而壽春之勢(shì)益重?！眽鄞旱靥廃S淮平原,，土壤肥沃、灌溉便利,，適合屯耕,。但這也意味著壽春無(wú)險(xiǎn)可守,，每次戰(zhàn)亂都是第一個(gè)被毀,，雙方的拉鋸也會(huì)曠日持久。

　　但是是現(xiàn)在曹氏集團(tuán)自顧不暇,，城中的守將也早已逃走,，尚殷在掃蕩完周?chē)谋I匪，恢復(fù)城內(nèi)治安之后,，就輕而易舉地拿了下壽春,。

　　現(xiàn)在，尚殷已經(jīng)完成了戰(zhàn)前定下的目標(biāo),。接下來(lái)就該考慮是要繼續(xù)與袁紹爭(zhēng)搶淮北的土地,，還是乘著周瑜破襄陽(yáng)的勝勢(shì)消滅劉表，拿下荊州全境了,。

　　尚殷選擇了后者,，江淮一帶是天然的多層次防御體系，憑借較少的兵力就可以保證南方政權(quán)的安全,，但要再往北走就不行了,，光是缺少騎兵這一點(diǎn)就已足夠致命。現(xiàn)在最主要的任務(wù)是掌控長(zhǎng)江上游,，確保自己的安全,。朱元璋也是東滅張士誠(chéng),，鞏固三吳根本，西平陳友諒控制荊襄之地,，徹底平定江南后才揮師北上,。

　　現(xiàn)在劉表手中只有南郡和江夏郡，被尚殷三面包圍,。劉備雖在南陽(yáng),，但手下兵力不足，又被周瑜擋住,，無(wú)法支援劉表,，正該乘勝追擊。