茲達明白過來，他是怕在大家面前說出這個消息打擊士氣,。
“說說吧,。”
獸人從背上解下一個小包袱,，遞過來。自打他回來時，茲達就注意到了,。他走的時候身上可沒背東西,。
包袱里面是一塊單手小圓盾，由三塊橡木板拼成,，正面雕刻著聯(lián)盟的獅頭,。茲達把這面小盾牌拿在手里翻來覆去的看，似乎想能從里面看出什么似的,。他把盾遞給霍恩,，巨魔接過去，研究了半天先是一臉的茫然,，最后滿臉疑惑地還給茲達,。
這面小盾牌沒什么特別之處，只是一面普通的單手盾牌而已,。但它詭異之處就在于,，它實在是普通的過了頭。普通到不應(yīng)該出現(xiàn)在這里,，出現(xiàn)在戰(zhàn)場上,。沒人打仗會帶這種盾牌上戰(zhàn)場，除非他是誠心來尋死的,。茲達在腦海里,，把他多年的從軍生涯，仔細過了一遍,。它唯一能合理出現(xiàn)的場合,，就是新兵營里的訓(xùn)練場。供那些連隊列都站不好的新兵蛋子們,，拿在手里相互比劃,，感受一下手握武器的感覺。
“有什么看法嗎,？”茲達問霍恩,。
巨魔眉頭緊鎖，沉吟道：“這不是聯(lián)盟的制式武器……”話說一半便沒了下文,。他也被這東西弄得摸不著頭腦,。
這面盾牌做工還算上乘，首先面板上的聯(lián)盟徽記一看就是機器雕刻的,，說明它被大批量生產(chǎn),。盾牌表面的弧形打磨的很光滑，摸上去沒有一點毛刺,。背面為了讓持有者拿著更舒適,，還貼心的蒙上一層皮子,。雖然是便宜貨，邊沿還箍上一圈鐵皮,，使其更加堅固,?？稍僭趺凑f,，它終究還是一個，嗯……升了級的,、制作精良的,，玩具。
茲達的腦筋飛速旋轉(zhuǎn),，聯(lián)盟為何要大批量制造這些低級裝備,？究竟是什么樣的隊伍在使用？這地方還沒有聯(lián)盟正規(guī)部隊出沒的跡象,，如果有,，那也只是單獨行動的斥候?？墒?，哪有斥候會帶著盾去搞偵查。
半晌霍恩打破沉默：“難道這里除了聯(lián)盟的探子還有別的部隊,？”
“除了斥候和執(zhí)行特別任務(wù)的小隊,，可以肯定，就在這銀松森林里還藏著另外一支部隊,。只是目前為止我們還沒遇上,，不過那是遲早的事?！逼澾_百思不得其解,，“究竟是一支什么樣的隊伍，會裝備這種劣質(zhì)武器,？而且這支部隊既沒有在開戰(zhàn)時襲擊部落后備軍,，也沒有在戰(zhàn)敗時對我們圍追堵截，哪怕我們現(xiàn)在已經(jīng)山窮水盡了,，也沒有進攻的意象,。他們好像在刻意躲著我們?！?p> 茲達轉(zhuǎn)頭問偵查的獸人：“除了這塊盾牌還有別的發(fā)現(xiàn)嗎,？”
獸人回答道：“有零星幾處人類活動的痕跡，不過不是新的,。還有一些獸人和別的部落種族的留下的腳印,。”
“有交戰(zhàn)過嗎？”
“不,。很奇怪,，我并沒有找到交戰(zhàn)，或者沖突的痕跡,。那只是一個很簡陋的小營地,，這個營地被廢棄沒多長時間?！?p> 茲達閉眼扶額,，情況愈發(fā)的撲朔迷離起來。一個藏在暗處的古怪部隊就已經(jīng)夠叫人頭疼了,，現(xiàn)在怎么部落也牽扯進來,。他從來沒聽說過幽暗城要在這里部署兵力的消息，難道是逃兵,？這種情況不是不可能,。或者說,，有隊伍在執(zhí)行秘密任務(wù),？可什么機密任務(wù)要和聯(lián)盟一起安營扎寨？聽探路獸人的描述他們雙方在一起似乎相處的挺愉快,，絲毫沒有受到當前大戰(zhàn)的影響,。
霍恩再也坐不住了，站起身說：“我們得盡快離開這個地方,。這里有部落的叛徒,。”
茲達被逗地噗呲一笑,，想不到這種這沒頭腦的話會從一向冷靜的巨魔嘴里說出來,。
“噗…哈哈……你冷靜一下，兄弟,，冷靜一下,。”茲達連連擺手,，讓巨魔坐下,，“你有點反應(yīng)過度了。這個時候一個部落的種族去給聯(lián)盟當叛徒,，這和送死有什么區(qū)別,？”
巨魔也反應(yīng)過來，自己說的話有多搞笑,?？伤€是堅持自己的看法：“不管怎么說,，還是走的好。現(xiàn)在的情況越來越復(fù)雜,，我們沒有義務(wù)去管這些,，還是躲開的好?！?p> “說的沒錯,，但我們?nèi)ツ模俊?p> “……”
看來指望他們兩個人是討論不出什么了,。于是茲達把大伙召集起來商討對策
他向大家公布了探子的發(fā)現(xiàn),，面對一支潛藏在自己身邊的謎一樣的部隊，眾人坐在地上議論紛紛,。有人認為應(yīng)該趕緊走，有人覺得從裝備和他們的所作所為來看,，沒必要擔驚受怕,，避開他們就好。還有些人一口咬定那些人就是部落的叛徒,，破口大罵,。
“好了——！行了——,！都閉嘴,！”茲達看他們吵個沒完不禁頭大，擠進人群中間,，大吼道：“都給我閉嘴,！聽我說！”
眾人安靜下來,。
茲達清了清嗓子說道：“這種無意義的討論到此為止,。你們就是吵到明天也吵不出個所以然來。我和霍恩已經(jīng)決定離開銀松森林,，但問題是去哪還沒定下來,。你們有閑工夫討論那些無關(guān)緊要的東西，不如讓自己的豬腦子轉(zhuǎn)起來,，好好想想有什么可以落腳的地方,。”
此話一處,，不出意外的一片沉默,。有人埋頭苦想，有人一臉呆滯,。
一位戰(zhàn)士舉手,，摸著腦袋說：“前面的瑟伯切爾也許……”
“那里已經(jīng)毀了,，下一個?！逼澾_直接打斷他,。
“不止是瑟伯切爾，”之前一直閉目養(yǎng)神的術(shù)士開口說道,。雖然他現(xiàn)在還是很虛弱,，但肉眼可見他的氣色已經(jīng)好了許多。他接著那名戰(zhàn)士的話頭繼續(xù)說道：“既然那里被廢棄,，那就可以認為那邊沒有部落的勢力駐扎了,。翻過一個山頭，再往南走就是焚木村,，看現(xiàn)在的情況看難保不會碰上狼人,。平時那一帶都不時有狼人出沒的報告，別說現(xiàn)在這種無人值守的時候了,。我甚至可以肯定地說,，自打戰(zhàn)爭籌備開始，焚木村以南就再也沒人去看過一眼,，是吧,。”
“是的,，沒錯,。”茲達承認,。
“那么,，銀松森林的南面就不用考慮了?！毙g(shù)士說道,，“或許我們可以往東去，先往回走,，沿著洛丹米爾湖的湖岸,，從奧特蘭克山腳橫穿過去，進入希爾斯布萊德丘陵,。這樣最起碼能脫離戰(zhàn)場,。”
“不行,，”茲達搖搖頭,，“我和霍恩討論過，希爾斯布萊德丘陵那邊的情況還是未知數(shù),，憑我們這點人太冒險了,。再說隊伍里還有傷號,，他們可走不了那么遠的路?！?p> “但是我們可以從那里的小路去瘟疫之地,，那邊說不定能碰上和我們一樣的小隊伍?！?p> 坐在一邊一直沒開口的牛頭人說：“放棄吧,，朋友。以目前的情況來看,，走陸路是死路一條,。幽暗城陷落意味著在東部王國，至少在阿拉希高地以北,，已經(jīng)沒有部落的落腳之處了,。單憑我們這只小隊連瘟疫之地都走不出去。而聯(lián)盟卻可以隨時從陸地和海上不斷地增援兵力,?！彼蛄藗€噴嚏，繼續(xù)慢悠悠地說：“我有個提議,，往西邊的海岸線走，那里一路都有森林遮擋?，F(xiàn)在聯(lián)盟的艦隊大多都集中在北邊,，我料想之前在碼頭的那支艦隊不會再往這邊來了。他們肯定會去和大部隊匯合,。我們只要想辦法搞到一艘船,，一旦進入無盡之海，聯(lián)盟的威脅就約等于無了,?！?p> “說的對。有了船,，我們就可以直接回卡利姆多,。”旁邊的戰(zhàn)士插話道,。
“哦,？不錯，很有想法,?？赡阌袥]有想過，我們上哪去找一條船呢,？現(xiàn)在海面上除了聯(lián)盟的軍艦,，連塊木板都沒有,。總不能只望我們這點人強奪軍艦吧,?！逼澾_反問道。
牛頭人無言以對,。甩動著大腦袋,，狠狠打了個響鼻。坐在那兒悶不做聲,。
正當茲達還想說話的時候,，有人喊了一聲：“偵查的人回來了?！?p> 抬頭一看,，地精身著輕裝，一路小跑往這邊趕,。由于他穿了一身黑,，遠遠地只能看見，一塊黑斑在樹干間穿梭,。不知他用的什么身法,，幾個彈跳間就來到眼前。
“前面情況怎么樣,？”茲達迫不及待地問道,。
地精并沒有急著回話，調(diào)勻了呼吸,，把礙事的短劍解下來仍在一邊,，他的匕首已經(jīng)之前海灘上的獅鷲一起隨著爆炸消失了。
“我們不能在往前走了,?！彼瓌蛄藲庹f道，“前面有聯(lián)盟的步兵,?！?p> 這句話如無聲的驚雷在小隊里炸開，沒有人叫嚷,，每個人都屏住呼吸,，好像只要自己發(fā)出一點動靜，就會有無數(shù)利刃捅進他們的后背,。
霍恩還保持冷靜,，他問地精：“當真？你確定沒看錯,？”
“我親眼所見,。我繞過瑟伯切爾的時候搞錯了方向,，誤打誤撞跑到了大路上。遠遠的就聽到馬蹄聲和整齊劃一的腳步聲,。當時我離得太近了,，想跑已經(jīng)來不及了。于是我急中生智,，一頭鉆到旁邊厚厚的松針堆里,。我躲在那兒，從縫里數(shù)了一下,，大約二十多人,，個個都是全副武裝?！?p> “這里為什么會出現(xiàn)一支聯(lián)盟的隊伍,？”茲達問道。
“一支,？你可真是樂觀,，伙計。當你發(fā)現(xiàn)一位聯(lián)盟士兵的時候,，說明在你不知道的地方已經(jīng)駐扎一支軍隊了,。”地精嘲弄茲達,，“開始我也覺得奇怪,。我躲在那兒，等他們走遠后沿著大路繼續(xù)走,。嗯，大約快到焚木村吧,，你猜我發(fā)現(xiàn)了什么,？哼哼，那里居然有一座聯(lián)盟的營地,！”
“什么,！”
聽得這話，茲達和霍恩汗毛倒豎,。
“看把你兩嚇得,，我又沒說他們馬上要打過來。那支隊伍一看就是剛剛登陸,，正在搭建營地,。我們不能在往前走了，不然非得和他們正面撞上,?！?p> 茲達把那面圓盾遞給他,。
地精接過去端詳一番，問道：“你從哪弄來的,？”
“他撿的,。”茲達指指那位獸人,，“你怎么看,？”
“沒什么大不了的，”地精像丟飛盤一樣丟回去,，“這不過是聯(lián)盟配發(fā)給后勤的裝備罷了,。”
“聯(lián)盟怎么會用這么劣質(zhì)的武器,？我甚至可以用手把它掰開,。”
“根據(jù)我們的情報,，戰(zhàn)前聯(lián)盟動員了太多人去前線,，以至后勤空缺。不得已讓牢里的犯人在后方干一些體力活,。這盾牌就是他們用的裝備之一,。”
“那你知不知道,，這里開戰(zhàn)前有部落的人和聯(lián)盟暗通曲款,，甚至長期來往？”
“嗯……這和我們現(xiàn)在的困境有關(guān)系嗎,？”
“這個時候就不要藏著掖著了,，前面發(fā)現(xiàn)有聯(lián)盟和部落活動的痕跡。我得搞清楚,，這些人究竟是逃兵還是干什么的,。”
地精閉著眼,，想了一會說：“開戰(zhàn)前,，逃兵是有一些，基本都被我們順手解決了,。聽你的描述,，那個營地應(yīng)該是聯(lián)盟的后勤，借機倒賣物資的一個據(jù)點,。這些負責押運貨物的犯人經(jīng)常會做些‘小買賣’,。不止是對部落，任何種族他們都樂于接待?！?p> 茲達把下一步的計劃告訴他,。地精聽完后說：“至少有一點你說對了，東部王國已經(jīng)成了死局,。那個牛頭說的有道理,，出海才是我們唯一的生路?！?p> “說得容易,，那船怎么弄？”
“這個嘛……沿著海岸走,，離你說的營地不遠,，有一片紅樹林你知道吧。那里水網(wǎng)密布,，聯(lián)盟的小型貨船經(jīng)常躲在里面,，交易走私的貨物。我們?nèi)ツ桥雠鲞\氣,，對付幾個犯人還不是手到擒來,。”
沙棘·斯坦聽著點點頭,，看著茲達,，用眼神征詢他的意見。
“不管怎么樣我們都要試一試,，他們還不至于蠢到把貨船開到前線去,。”茲達起身拍拍衣服,，大聲吆喝道：“全體出發(fā),！我們就是在這坐到天黑也不會有人來救我們的。想活命的趕緊跟上,，別指望聯(lián)盟會給你牢飯吃,！”