降霜艷名遠撥,，見上一面可做許久談資,，眾人可惜著卻也不妨礙他們探著腦袋去瞧是誰有這眼福,，豈知是剛才那個取河燈的俊俏人物,，可嘆兩聲也就罷了。

　　“能否不去,？”徐越卿小聲問到,。

　　伙計依舊是笑意滿滿:“自然是不可的，若是不見您,，降霜姑娘便是言而無信之人,，女公子何苦再敗壞她的聲譽?！?p>　　徐越卿不悅,，卻也跟著伙計進了帳幔之中。降霜便坐在其中,，以紗覆面,，見人來便起身見禮:“女公子?！?p>　　徐越卿輕聲應(yīng)和一句,，答禮過后便跟著她掀開帷幔下至水中小舟上，小舟自有人擼槳,、點著火把照明，徐越卿便呆鵝一般與降霜站在一處,。

　　片刻便到對岸,，降霜下了船,，笑對早已站在岸邊、舉著火把的徐越卿:“看來女公子并不好奇降霜到底長成什么樣子,?！?p>　　人都一樣，或美或丑,，左不過有鼻子有眼,，美又能美成什么樣子。徐越卿并未開口,，只是隨著她往上攀行,，周圍的樹枝時不時扯到衣裳。

　　到四下無人且不見對岸處,，徐越卿便要走:“全當姑娘守了約,，在下告辭?！?p>　　“女公子慢走,，若是有人問起來我長什么樣，你該如何回答,？”

　　凡是女子遮面,，許是性情倨傲，許是相貌有異,，無論是相貌不俗亦或者容貌丑陋,，總歸是有緣故的。

　　徐越卿未免自己過于敷衍,，叫降霜以為自己輕待她,，正當看了眼：“姑娘應(yīng)該是個美人?！苯邓矶务厚?，身著短衣窄袖，無需揭開面紗,，透過眉眼也能覷得她是個文靜的女兒,。

　　“合該是有緣分的，既在這兒見了,，便見一見吧,。”說笑間,，降霜便把把面上的紗輕扯下來,，“十數(shù)年不見徐姑娘，近來可好,？”

　　徐越卿聽降霜口吻卻是像熟識,，好奇地抬首,，臉頰二邊都是盤錯在一處的蜈蚣疤痕，可撇去疤痕,，倒也是清靈娟秀的長相,，再細察竟然是故人：“吳姐姐？”

　　這位“吳姐姐”笑笑,，面頰兩邊的疤痕倒像是活了一般,，扭曲糾纏更勝：“姑娘都回京了，那徐家自是洗清冤屈了,?！?p>　　“聽聞吳家回到京中已經(jīng)多月?！毙煸角洳恢斈陞羌沂呛吻樾?，不過吳家比徐家早早洗清冤屈、回到京中,，吳家女兒怎么流落在外,？

　　降霜表明身份之后，又將面紗戴上：“你還記得我叫什么嗎,？”徐越卿語塞,，她與這位吳家姐姐幼年時倒是時常見面，只不過姐姐妹妹地互相稱呼,，名字早已忘記,。

　　“你瞧瞧，誰都不記得我的名字,，我為什么回去,？我還回得了吳家嗎？”降霜轉(zhuǎn)身,，面向?qū)Π?，從二人所處的位置依稀能看見對岸幾豆燈火，“萍襄吳家世代簪纓,，乃是禮樂之家,，人人清貴公子、嫻靜小姐,，如何能容得下我這供人取樂的舞姬樂伶,？更何況十年前是他們把我送走的?！?p>　　吳家將吳姐姐送走的,？徐越卿心中寒涼頓生，十年前,，吳家也因朋黨之爭受牽連,，難道也是為求自保舍棄吳姐姐,？

　　降霜見徐越卿沉默良久,，指著岸邊：“徐姑娘回去吧,，我原以為同病相憐的故人相見，好歹能夠?qū)捨课倚??！辈幌氲降资遣魂P(guān)己事、不體其苦的,。

　　徐越卿冷面冷心,，故人如斯，她面上依舊是半點情緒也無,，乘小舟渡過河后,，一路直奔方才三人的帳篷，靠近時才發(fā)現(xiàn)里頭又來了不少人,，腳步緩下,。

　　“卿卿，”李籌親昵地對徐越卿招手,，“那位降霜姑娘何等容貌,？”

　　燭芯被風(fēng)吹得搖搖晃晃，燈影照在眾人臉上,，映得那些人的容貌像積年躺在義莊突然醒來的腐朽的,、不懷好意的僵硬軀殼。

　　長孫畏含笑遠望她走來,，身側(cè)站著三個年輕的男子,。

　　徐越卿皺眉上前：“降霜姑娘貌美?！?p>　　“何等美貌,？”有人開口問道。

　　徐越卿不識此人,，只是一句：“傾城傾國,。”

　　“卿卿初至京都,，吳公子等人都沒見過,。”長孫畏為他們雙方引薦,。站在三人中間的那位是萍襄吳家長房次子吳原,，左右是他同族兄弟，稍年輕些的喚作吳朝,、最小的叫吳穆,。

　　“徐吳兩家本就交好,，如今兩家同蒙天恩，再聚京都,，緣分使然外,，更要多謝殿下與大人?！眳窃员扰赃吥莾蓚€年長幾歲,，為人也較為圓融，一句話將徐吳二族的故舊情誼再續(xù)起,，又討好了李籌與長孫畏,。

　　李籌見徐越卿不回話，呵呵一笑：“徐吳二家同蒙圣恩,，是該更加親近一些,。”

　　吳原點頭：“殿下所言極是,，待徐世伯回京安頓好后,，我等定然登門拜訪。徐姑娘身手方才我們見識了,，比好些男子還強,，叫我們這些文弱書生自慚形穢?！?p>　　“不過是人有所長亦有所短罷了,，若論詩詞文章，還是你們好些,?！遍L孫畏拍拍徐越卿直挺的脊背。

　　眾人豈會不知長孫畏這是隱隱炫耀徐越卿,，只是笑笑,，唯有一旁的吳朝天真地感慨：“長孫大人有所不知，方才我和吳穆見徐姑娘那身姿可是大為驚異,，天底下真有這般出塵超逸的功夫,！”

　　說著，他竟模仿起方才徐越卿在水面上躍然輕松的姿態(tài),，形不似可神也相差甚遠,，惹得眾人大笑。

　　“我不過是個門外漢,，學(xué)得不像也不要笑我?。　眳浅行┬邜溃逼鹕碜?，“我是想學(xué),，可惜沒人教我。天天悶在家里讀書有什么意思,，比得上徐姑娘那般瀟灑嗎,？”

　　吳穆年紀雖小卻穩(wěn)重許多：“哥，我看你是回到京都心野了,，徐姑娘那是十幾年的功夫,，你那幾下打看門狗都有些費勁?！?p>　　“你要是真想，倒也可以,，”李籌嘴角噙著笑,，不懷好意地對著徐越卿擠眉，“卿卿乃是路明州親傳,，她今日還教了長孫身邊侍子,，豈會拒你于門外？我替她應(yīng)下了,。不過拜師要有拜師禮方顯端正,，而我這引薦之人也不是白當?shù)模阌钟泻纬陝谟谖夷?？?p>　　吳朝驚喜,，兩顆眼珠子瞪得滾圓詢問徐越卿：“當真？”

　　徐越卿沒半點縫隙插上一句話,，此時拒絕倒像是瞧不起吳朝,，唯有徐徐點頭：“公子千金一諾，在下不敢食言,?！?p>　　吳原眼神小心打量著李籌和長孫畏，徐越卿這句“不敢”可不就是控訴太子自作主張,？可殿下也能容她這般嗆聲,，看來這徐越卿倒是真得殿下和長孫大人之心。

　　李籌沒將徐越卿的言辭放在心上,，小木頭深山老林潛居良久,，自然有些不通人事，他大人有大量自不與她計較,。

　　“徐姑娘,，現(xiàn)有公子和大人作證，您也是耍賴不得了?！眳浅瘏s不理會這些,，幾步邁到徐越卿面前，說著便要跪下,，還改了口,，“師父?！?p>　　徐越卿連忙拽著他的臂膀扯他起身,。

　　長孫畏也不叫徐越卿為難，也上前將吳朝攙扶起來：“上了鉤的師父還能跑了不成,？”

　　“還叫公子,、大人和徐姑娘見笑了，我這弟弟天性跳脫,，著實過于瘋癲了些,。”吳原不掩笑意,，有意當著徐越卿的面斥責吳朝,，“別叫徐姑娘為難?！?p>　　這些人口口聲聲都說別叫徐越卿為難,，可所作所為無一不在逼迫她，徐越卿暗嗤,，面上只說：“不為難,。”

　　吳朝聽她這般回答,，更瘋了：“那我明日便上門拜師了,。殿下的引薦之禮，吳朝自然也會奉上,?！?p>　　長孫畏并無遮掩，只說徐越卿現(xiàn)如今住在自己府上,，幾人三言兩語將明日會見的時辰給定奪下來,，徐越卿這個收徒的人一直都沒言語。

　　經(jīng)吳朝這么一鬧,，徐越卿險些忘了降霜一事,，上馬車時，她那便宜徒弟要扶她上馬車,，那張殘存著稚氣的面龐有幾分和降霜相似,。

　　她驚醒，回顧著站在不遠處的吳原和吳穆，不自覺暗自揣度他們是否知情,，一時間他們的笑意都染上不可言繪的可恥,。

　　李籌和長孫在一處有說不完的話，徐越卿一向少言寡語,，他也并不覺得什么,，只是她的眼神太過認真的審視叫他有些虛勢，問了徐越卿,，她又說沒什么,，這才作罷。

　　徐越卿畢竟和降霜有幼年之誼,，她并非不在意降霜處境,，只是覺得怪異。今日之事都太過湊巧,，由不得她不多心,。

　　可徐越卿自認為并非大才，還不至于長孫,、李籌二人如此用心，思忖良久也就將這些無用的心思擱淺了回房睡覺去了,。

　　心無雜念自然也就能安枕香眠,。

　　翌日清晨，徐越卿一如既往早起練功,，身上穿著從青微山上帶下來的練功服,，顯得很是利落，稍稍舒展拳腳后精神氣完全不同了,。

　　堆云如今被指派到徐越卿身邊,，同在長孫身邊一樣，起了便親自去廚房給徐越卿做些早點,。早點做好了,，徐越卿也差不多練完功夫了。

　　今日備的點心是最合時宜的栗子糕,，青粳米熬化成米湯,，里頭倒上點兒桂花蜜、撒上些晾曬過后的桂花,，配上些自個兒腌漬的小菜,，實在叫人胃口大開。

　　用過飯后,，徐越卿回到房中覺得悶得慌,，拿著手里頭的畫本子不停地踱步。堆云本是要燃些香物叫她沉心讀書，見她并不安分便問她：“姑娘,，院中無甚以供玩樂的東西,，不如出去走走？”

　　徐越卿興致缺缺,，只是搖頭,。

　　堆云給她沏上一杯茶：“昨兒殿下不是答應(yīng)您去請那幾位劍客嗎？今日吳家小公子來,，照殿下的性子不會不來湊趣,，您再問問他?！?p>　　雖說無事難熬,，可徐越卿閑坐看看話本子、發(fā)發(fā)呆,，幾個時辰也消耗掉了,。

　　長孫回到府中換下官服，不多時,，吳原便帶著吳穆,、吳朝上門，又帶了些禮物算是拜師禮,。

　　侍者將三人請至前廳,，長孫亦從后院前來了:“已經(jīng)著人去請卿卿了，請你們稍候片刻,?！?p>　　吳家三人只是行禮致謝卻并未坐下，吳朝將手中成雙的紫木雕花匣子奉上：“昨日多虧殿下和大人成全某的心愿,，拜師之禮已然備下,，答謝之禮也不曾落下?！?p>　　“殿下只是說笑而已,，你有心了?！?p>　　“我何時說笑了,？縱使說親也要媒人錢的?！崩罨I手執(zhí)一扇,，翩然而至，看來也是從宮中才出來,。

　　眾人皆上前去迎,，唯有長孫不動如山,。

　　李籌并非拘泥于禮節(jié)之人，叫他們私下里省去那些縟節(jié)：“快打開看看到底是什么東西,?！边B同自己那一份都塞到長孫畏手中。

　　長孫畏無法只好打開,。紫木盒子用香薰過,，味道苦澀中浸著絲絲甜意，啟開匣子,，朱帕上躺著枚致密細膩,、無暇靜純的雕花玉佩，拿起來端詳才發(fā)覺雕的是一棵花樹,，工藝精巧至極,，清晰可分樹干、樹枝,，以及枝上綴著花朵,。

　　李籌待長孫畏細看過后才攤在手上打量起來：“誰的心思？這樹又是什么寓意,？”

　　吳原躬身：“雕刻師傅技藝尚未能夠爐火純青,，這才叫殿下和大人看不出來。此樹是結(jié)香,，又叫做夢花,。”

　　“相傳始皇帝時,，宮內(nèi)有一男一女相愛，可身份差異懸殊,，相守不能,，本欲分開，相約在樹上打結(jié),，未成想那年花開繁盛,，花香整個宮室可聞，始皇以為是神仙庇佑他二人遂成全他們,，自此后便有了結(jié)香,，傳聞在結(jié)香樹下許愿便能實現(xiàn)。而那個匠人正巧和他的妻子的結(jié)緣也和結(jié)香有關(guān),?！眳浅值馈?p>　　李籌點頭,，又將玉佩給了長孫畏,。長孫畏放回木匣當中：“我不信這些,，我只相信事在人為?！?p>　　吳原只是笑笑：“事在人為也好,，因緣際會也好，總歸該是誰的便是誰的,。就像這兩枚玉佩,，不過是鄉(xiāng)野之人得到了好玉，粗制而成,，送給了自己的夫人,，現(xiàn)如今又有緣得以獻給殿下和大人，是那人的緣分也是我的人為,?！?p>　　“你是如何拿到的呢？”

　　“那人好賭,，與妻子和離之后,，把這塊玉送到了當鋪。我只覺得是好玉便拿來送殿下與大人了,，這玉的來歷怕也是做不得真,，許是賣我玉的那人為了抬高價格才編的一個故事而已?！?p>　　李籌聽聞是兩枚便伸手要去拿那匣子打開看看：“傳聞并不在意真或假,，但凡是有個足夠動人的故事依托，這些物什都會賣得好價錢,?！?p>　　“那是自然，故事是真也好是假也罷,，店主講述出來也只是抬價的手段而已,。”

　　此時,，徐越卿進了前廳：“參見殿下,、大人，幾位公子,?！遍L孫畏趁著眾人不注意將匣子推得離李籌遠了許多。

　　吳朝見著徐越卿,，要上前卻是止住腳步：“徐姑娘昨夜安眠,？”嘴角不掩笑意。

　　“尚可,?！毙煸角涞乜戳搜蹍浅?，并不過多牽扯別的言語，“吳公子,，雖然昨日殿下應(yīng)允,，可你卻不能拜我為師。這是我青微山收徒須得告知門中方可收徒,，這是不可逾越的門規(guī),，還請公子諒解?！?p>　　李籌合上折扇,，點點徐越卿的肩膀:“卿卿，你看你如今處境還算得上青微山門徒,？”

　　少年人的心思尤其醒目,，吳朝聽完徐越卿的話，臉色當即沉暗下去,。

　　徐越卿并不解釋,，只是抬手對著吳朝：“吳公子這個年紀再習(xí)武定然是不求武學(xué)上的造詣，強身健體還可,。我不能收吳公子為徒,，卻可借義姐弟的名義行師徒之實，也無需太過正式,?！?p>　　吳朝拜師學(xué)藝的的目的根本不在于自己，而在于收留自己的長孫畏,，他那兩位兄弟亦是如此,，那么自己替吳家與長孫畏以及太子的相交做一回筏子也并無不可，至于什么身份也就不重要了,。

　　李籌擰著眉頭看向長孫畏,，這小木頭看著呆可心思倒是敏捷。

　　在場眾人各懷心思,，皆是沉默不語，唯有吳朝撫掌朗笑：“虧姐姐想得周到,，這很好,。那拜師禮就做結(jié)拜之禮了?！睆氖陶呤种朽嵵氐亟舆^拜師禮遞到徐越卿面前,，甜甜地喚起“姐姐”來了。

　　長孫畏也隨之淡淡笑道：“卿卿思慮地沒錯,，既是舊相識,，也是新相交,。若是論師徒，既與青微山門規(guī)不符合又太過生疏,。論姐弟,，倒是親近，也可以指點指點吳小公子,?！?p>　　吳原初見徐越卿那木訥冷淡模樣還以為是個不大靈光的武人，現(xiàn)如今看來她藏著幾分小聰明,。

　　吳,、徐二家相交多年，當初同受冤情,、如今又同蒙圣恩,，日后往來只會多不會少，她與吳朝互稱姐弟在外人眼中合情亦合理,，誰有心思細細追究其中淵源,？

　　徐越卿并未準備什么禮物回贈給吳朝，歉然道：“結(jié)義之禮我并未備好,，請吳小公子多等我些時日,，我找個工匠給你做個能防身的小物件?！?p>　　“姐姐不必客氣,，昨日觀察姐姐言行，也知姐姐是瀟灑之人,，未免叫姐姐覺得負擔,，所以拜師禮我并未準備地太過鄭重。你回京之日,，我們在城門外,，你不曾記得，我只覺得姐姐騎馬時很是颯爽,，便備了一條馬鞭做拜師之禮,，也算禮輕情意重了。姐姐也不必回以什么,，細心教導(dǎo)我便好,。”吳朝先打開盒子,，將用心準備的禮物呈到徐越卿面前,。

　　徐越卿只一眼便知道這鞭是好鞭，微微勾唇,，將匣子合上：“多謝吳小公子用心,，不過回禮是定然要的,，這是規(guī)矩?！?p>　　“好,，既然如此姐姐一定要將信物交到我手上，莫要背信了,?！眳浅壑惺M歡喜，“我沒有親生的姐妹,，叔伯家的姐姐妹妹都嫌我鬧,。姐姐若是覺得我吵便多叫我多操練操練，我一點兒都不怕累也不怕苦,?！?p>　　徐越卿本不想問出口，可是吳朝話已至此,，不得不先應(yīng)下吳朝的話,，再詢問降霜的事情：“有力氣多練練是最好不過的。你方才談及家里姐妹,，我想起你家有個姐姐我也認得,，乳名喚作阿柿的那位姐姐，不知如今在何處,？”

　　“乳名喚作阿柿的,？徐姑娘說的莫不是二伯家的三姐姐吳凝？三姐姐十多年前在舉家遷回故地之時便走散了,，自此再無消息,。三伯父也派人多方打聽，卻始終尋覓不得,?！?p>　　長孫畏長嘆一句：“也不知她現(xiàn)在何處、日子過得可好,。我還記得那時候我們總在一起,，十一二歲的年紀出落得就很漂亮了，沉靜嫻雅的個性也叫人喜歡,?！?p>　　徐越卿回身看了一眼長孫畏，她本來猜測昨天的事情是長孫畏謀劃的,，現(xiàn)如今長孫坦然談及降霜，難不成昨日先與吳家姐姐見面,、再同吳家三子結(jié)交只是偶然,？

　　稍稍收斂起疑惑,，徐越卿應(yīng)和了一句。李籌推搡了二人一下：“結(jié)義是喜事,，我可不許你們這個樣子,，叫我心情不好。原本我是打算著帶著你們?nèi)ピ沦R樓喝上一壇子好酒恭賀卿卿的,，不過我改了主意,，我在長孫這兒藏了一壇子酒，我親自釀的,。今天我高興,，合該開出來給你們好好嘗一嘗，還希望你們賞我這個面子,?！闭f著便嚷著叫人拿鋤頭來，要親自挖去,。

　　長孫畏任由他胡鬧,，淺笑著叫堆云去準備些膳食佐酒。