就算將何家更換姓名暫時安置在執(zhí)明府不遠的百家巷之中，憑孫家查到府中在其中作梗為難也是容易至極，未免節(jié)外生枝,，府中特意又派里幾個人暗中駐守。

　　嵇霰去往何家路上,，仔細留心著是否有人尾隨，好在身后并沒有什么尾巴，不過到何家門口又見到一群意想不到的人。

　　一行五位女子,，看著打扮卻像是三群絕無可能有交集的人，無一處不透露著怪異,。為首的是個官夫人裝扮的女子，她正對著罩著帷帽的女子說些什么,，幾步遠處站著三個衣著簡樸卻妝容細致到濃妝艷抹的女子,，官夫人眼神流轉之際瞥見嵇霰，當即按捺住驚喜上前拜見：“行官,?！?p>　　嵇霰當即認出此人是與自己一道入府的往日同僚符蘭，猶豫著將人扶起,，心中有些疑慮卻面上不顯,，扯出幾分笑意邀人進了小宅再理論。

　　符蘭也知自己一行人點眼得很,，當下贊同,。

　　嵇霰敲開了門，開門的是何大,，那往日面朝黃土背朝天的農人趕忙放下簸箕請嵇霰進門,，嵇霰應答一聲，回首又請那五人入內,。

　　在院子里玩耍的三個孩子被趕進小屋里,，何大又忙亂地喊著自己媳婦斟茶：“嵇大人來了，快燒茶去,?！?p>　　何大嫂聞言從稍大些的堂屋里出來迎接，嵇霰叫他們別忙活，自己只過來瞧一瞧,，不過先要占用堂屋片刻,，容她與這幾位客人說會兒話。

　　何家夫婦并無不從,，相攜著去了孩子們在的那屋,。

　　嵇霰方要坐下，正抬手請符蘭等人一同入座,，站在符蘭以及帶著幃帽女子身后的三人兀然跪下,。

　　若說嵇霰方才猜測這三名女子的身份，現(xiàn)如今是確信無疑了,，她不問什么,，起身叫三人起來再說，不禁腹誹,，符蘭這位老友定然不只為了敘舊就莽撞如此,。

　　三人你看我、我看你,，最終還是得符蘭首肯后這才起身：“我等是走投無路了才請霜姐姐和符夫人找到府中請求庇佑的,，若是大人不幫我們，我們大概是活不成了,?！?p>　　嵇霰坐下后抬眼望向符蘭，示意這是何故,，符蘭并未說,，向著跪著的那三位點頭而已。

　　三個女子應聲,，或擼起袖子或半開衣裳露出后背與嵇霰面前,，無一例外，如雪肌膚上不是青紫便是鞭痕,，可怖得很,。

　　嵇霰叫她們攏起衣裳：“這是怎么回事？”

　　“大人是否記得徐姑娘和孫五爺在硯渠上起爭執(zhí)一事,，當晚我們姐妹五個就是在五爺船上服侍的幾個,，”這幾位姑娘并非官妓，都是硯渠濡月坊里賣身給鴇母的姑娘,，因相貌,、才情都不錯，平日里只服侍些達官貴人,，孫明鏡便是其中之一,。

　　“懇請大人救救我們姐妹,，也請大人為玉娘姐姐伸冤?！?p>　　三人說完還要再磕頭,，嵇霰道：“慢，你們貿然來求,，也要訴清原委,，我才有頭緒，才知我到底能不能幫,。別急著拜,，說明白了先?！?p>　　正如傳聞所言,，玉娘確是濡月坊中人，只不過卻與龐尚德并無私情,，她賣藝并不賣身,，在風月場上少見是真，卻并不是毫無例外,。追根溯源,，玉娘的母親與她鴇母曾是舊相識，同是歡場中人,，自然惺惺相惜,。

　　玉娘的母親二十三四的年紀時顏色正好，遇見一富商為她贖身,，說是要帶她回家安穩(wěn)余生,，豈知這富商家中早有了夫人,，那夫人得知丈夫在京都安置房產,、安置外室，豈能輕饒,？知信后從家鄉(xiāng)趕到京城叫丈夫發(fā)落了這娘倆,，誰知那富商將玉娘母親的賣身契給了人牙子，連同不足兩歲的玉娘也一同發(fā)賣了,。

　　短短三年,，再見以往的姐妹成了鴇母，還將自己買下,，玉娘母親悲喜交加在因玉娘父親毫無作為急火攻心之下羞憤離世,，獨留女兒玉娘與昔日姐妹作伴。

　　那鴇母膝下并無一子半女,，日日被人喚做“媽媽”,，可從未做過誰的母親,，自玉娘母親去世后倒真將她當作了親女一般教養(yǎng)，見她對琵琶感興趣,，鴇母更是將自己昔年所學傾囊相授,，更是請了師傅來教導，多年學習,，玉娘的琵琶說司機京中數(shù)一數(shù)二的也不為過,。

　　龐尚德是說過要將玉娘贖出去，不過也是一曲罷后的玩笑之言,，并非傳聞之中玉娘心系于他,、為他守節(jié)，可孫明鏡卻以此為借口到了家丁護院硬奪了玉娘去,，凌辱之后,，還將人衣不蔽體得扔在了濡月坊門前。

　　鴇母雖有心有力救玉娘,，可玉娘羞憤難當,，心病難醫(yī)，床榻彌留半月便去世,。

　　面前這三位本也是濡月坊中人,，玉娘身前，她們是極看不慣她的做派,，都是妓子,，憑什么唯她清白，可玉娘死后,，她們也是拿出自己的賣身錢給玉娘添置了棺槨,，淪落風塵的都是苦命人，何苦再論誰更苦呢,？

　　孫諼回京后,，孫明鏡多有收斂，平日里對陪侍的女子非打即罵,，她們也是人,，也知疼痛，憶起當日風波,，這才托人請到府中,。

　　嵇霰聽罷，沉吟片刻后方道：“幾位姑娘先請回去吧,，此事容我回去與她們商議商議,，我定然讓符蘭給眾位一個答復?！?p>　　“嵇大人,，她們本就投訴無門,，何苦推脫再議，不如當即告知她們這是癡心妄想,，徹底絕滅她們的念頭,。”

　　聞言,，三個女子又重重跪下開始哭訴,，符蘭有些為難地看著嵇霰，又望向身邊帶著帷帽的女子,。

　　嵇霰不可能與這三人說太多,，語氣淡然卻叫人信服：“孫侯尚在家中，孫明鏡還需忌憚些,，即便他來找,，應對即可，來日可待,，諸位可明白我的意思,？來日可待?！?p>　　無憑無據(jù)的期許本不可信,，可嵇霰說得太過篤定，三人也只能信她,。

　　“若實在支撐不住,，亦可去執(zhí)明府尋我?！笨嗤床荒軠p少,，保她們一命并非無能為力。

　　三人得到應允后便自行離開了,，嵇霰有些輕快,，索性開門見山：“蘭姑，你我熟識多年,，應該坦誠相待才是,，特地帶著降霜姑娘來到底是為何,？”

　　符蘭伸手請身邊那人：“吳姑娘請坐吧,。”

　　嵇霰在執(zhí)明府中可比降霜成名早得很,，從未聽過她真多姓名,，今日才知原來她原來姓吳，倒是和幾月前被召回的新貴吳家同姓,，也不知是否同宗同源,，這便是同姓不同命吧,。

　　降霜施施然坐下，儀態(tài)并不似剛才女子妖嬈,，一舉一動端莊：“方才降霜言語過分激烈了,，還請大人恕罪?！?p>　　“無妨,，不知姑娘特意找了蘭姑引薦所為何事?！?p>　　此時符蘭也坐下來,，唇角含笑，頗有幾分當年運籌帷幄的影子：“加碼,?！?p>　　嵇霰疑惑。

　　摘下幃帽,，露出那張滿布劃痕,、見之膽寒的臉，無視嵇霰過分驚詫的神情,，降霜從袖中拿出一枚小小長命鎖遞給嵇霰：“我愿為執(zhí)明府,、為長孫大人驅策?！?p>　　“這是何意,，”那黃金看著雖小，卻著實有些分量,，工藝也是十分好,，想來贈送之人也是下了本的，鎖的正面陽刻了兩句平素的吉祥話,，倒是個好東西,，“可這東西拿來賄賂我？那是不能如你的意了,?！?p>　　降霜淡然一笑：“長孫大人治下甚嚴，嵇大人怎可能犯這種不入流的錯,？這個長命鎖是萍襄吳家的,，家中每每添新丁，便為孩子打造一個這樣的,。這個,，是我出生后祖父為我親手戴的?！?p>　　萍襄吳家就算被貶,，也是世家大族,，如何能讓族中女兒流落風塵？

　　“大人應該記得吳家離開前走丟了一個女兒,，如果不是不慎走丟而是被獻于他人呢,？我說的是真的，鎖也是真的,，大人不信可以去求證,，您身邊不正是一個和吳家親近的小徐姑娘嗎？”降霜指尖撫過年久失色的紅繩,。

　　嵇霰問：“那姑娘想要什么呢,？”

　　降霜眼神從那鎖住自己前半生的金子上挪開：“我能為執(zhí)明府籠絡住吳家，徐姑娘雖與吳家交好卻不穩(wěn)固,，但只要有我這個秘密,，吳家總會顧著家族榮辱?！?p>　　嵇霰又問了一遍：“姑娘到底想要什么,？”

　　“我要的，大人許不了,，唯有長孫才能給,。”

　　降霜的眼神實在清明,，嵇霰不會看錯她的恨意和野心,，只可惜她是和自己如出一轍的女子，否則想必那樣的家世也會有所裨益才是,，至少不會落得如此下場,。