“什么？不對(duì),？哪不對(duì),？”

　　約翰像是中世紀(jì)教皇聽到了哥白尼的理論，只覺得荒謬絕倫,。

　　“真兇不是她,。”喬說,。

　　“什么,？”

　　“真兇，根本不是保姆,！”

　　瓊扶起了多蘿西,，安撫著她，讓她坐在一旁,，并招呼其他仆人離開,。

　　“你怎么證明？你又憑什么這么說,？證據(jù)都擺在這了,。”

　　“比起問我，你不如先思考你的方向?qū)Σ粚?duì),?！?p>　　“所有證據(jù)都指向一個(gè)結(jié)果。老兄,，成熟點(diǎn),，這不是什么探案小說?！?p>　　“約翰,，不如把你認(rèn)為的案情真相講出來?！?p>　　喬沒有繼續(xù)爭執(zhí),，他沒有爭功勞的意思。

　　“你不如講講,，約翰,，我也覺得有些蹊蹺?！?p>　　瓊補(bǔ)充說,。

　　“……行，即使不審問嫌疑人也無妨,，不影響我的判斷,。”

　　約翰快步走到保姆身前,，蹲著身子,，盯著她，緩緩?fù)鲁鰡栴}：

　　“多蘿西太太,，告訴我,，整個(gè)宅邸周圍的路你知道不止一條，還有一條小路,，而且只有你知道,，對(duì)吧？”

　　多蘿西一見到約翰便止不住顫抖,，幸好瓊握住她的手,，讓她放松，她才得以冷靜：

　　“是……是有一條小路,，只有……我知道,。”

　　約翰滿意地咧開嘴角,，笑著把煙塞進(jìn)嘴里,，上前與保姆假惺惺地握了握手,，便肅然起身，笑意全無,。

　　“這個(gè)焦尸案看著復(fù)雜,，其實(shí)很簡單?！?p>　　約翰深吸一口,，再不緊不慢地把煙吐出來。

　　“首先,，時(shí)間是一個(gè)很關(guān)鍵的點(diǎn),，你們問口供的時(shí)候我也順帶聽了聽，案發(fā)時(shí)間10月25號(hào)晚上,，家中其他仆人都離開,，只剩下保姆多蘿西和車夫克羅，他們倆是不具有不在場證明的,。

　　“伯爵遇害的時(shí)間,，據(jù)我推測，就在25號(hào)當(dāng)晚,，車夫克羅后來離開,，屋內(nèi)只剩下保姆和伯爵，兩個(gè)人,，一個(gè)大房子,，四周空蕩無人，靜悄悄的,，月黑風(fēng)高莫非不下手？”

　　“我不是,！”

　　保姆激動(dòng)地跳起身,，氣憤又無可奈何地哭訴著，瓊連忙拉住她,，要她冷靜,。

　　“多蘿西太太，先別急,，冷靜點(diǎn),，好嗎？”約翰向她攤手,。

　　“我的意思是,，你不愿說，我就幫你說,，你的作案過程,。”

　　約翰又把煙大吸了一口。

　　“我剛說的話確實(shí)有些紕漏,，一個(gè)壯年男士,，怎么會(huì)被一個(gè)女人給殺害？是很蹊蹺,。但是,，喬，你忽略了兩點(diǎn),。

　　“其一,，多蘿西太太，不是一般人,，很榮幸,，我是多蘿西太太的老鄉(xiāng)，我知道當(dāng)?shù)赜幸粋€(gè)所謂‘女力士’比賽,，參賽的人都是強(qiáng)壯的女子,，冠軍獎(jiǎng)勵(lì)很豐厚。多蘿西太太,，您在信中可是很明確地寫到,，您要參賽的吧。

　　“其二,，伯爵當(dāng)晚的狀態(tài)也不是很好,，我在多蘿西太太屋內(nèi)發(fā)現(xiàn)了安眠藥，信中也提到了萊恩伯爵的失眠吧,，那么有一種可能,，那天晚上伯爵失眠，要多蘿西太太送藥,，等藥效起了,，多蘿西太太再進(jìn)入伯爵屋內(nèi)，進(jìn)行勒殺,，使之窒息而死,，就完成了一起謀殺。

　　“焚尸的過程不必我多說,，當(dāng)時(shí)車夫所在的雜物室沒人了,，如此良機(jī)，可趁此拿干柴,、火柴,、繩索之類的東西，然后從那條小路把尸體拖下去,，拖到河邊進(jìn)行焚燒,。但可惜啊,，多蘿西太太還不夠?qū)I(yè)，遺漏了金戒沒拿,，還有掉在路上的金鏈,。

　　“要說作案動(dòng)機(jī)是什么，無非就是遺產(chǎn)問題,。伯爵參加公益捐款,，兩個(gè)侄子怕他死后把財(cái)產(chǎn)捐光了，自己分不到錢,，于是邀請能干的保姆策劃了這起案子,，這也是在信中寫到了的，不是嗎,，多蘿西太太,？”

　　約翰快步走到保姆跟前，用手挑起她的下巴,，把能殺人的目光狠狠地刺向這名所謂殺人犯的瞳孔,。

　　“我……”

　　言語似乎變得蒼白無助，縱使她覺得委屈也無用,，她被迫抬著頭,，牙縫里卻蹦不出半個(gè)字眼，淚珠滾落臉頰,，壓抑的氣氛,，仿佛要使她窒息。

　　“住手,！”

　　喬沖上前,，揮手拉開了約翰。

　　“你還想否認(rèn)什么,？”

　　“你的推理,，至少有三個(gè)漏洞！”

　　約翰一聽,，屬實(shí)嚇了一跳，臉上又慢慢浮現(xiàn)出笑容：

　　“那你講,?！?p>　　“第一，”喬說道,，“多蘿西太太是保姆,，據(jù)其他人交代，她只負(fù)責(zé)二樓,，那么她怎么會(huì)知道一樓的雜物室在哪,，怎么知道鑰匙是哪個(gè),，又怎么知道工具在哪？”

　　“第二,，既然殺人是為了謀財(cái),，那么如此晃眼的金戒金鏈為什么不拿，而且屋內(nèi)無人,，她有充足的作案時(shí)間,，為什么會(huì)出現(xiàn)這樣的問題？”

　　“第三,，如果我沒記錯(cuò),，25號(hào)那天的天氣很不好吧，從下午就開始,，一直到第二天早上,，那一整段時(shí)間都在下雨，她怎么點(diǎn)的著火,？”

　　“……”

　　一時(shí)間,，約翰找不到任何反駁的理由。

　　“約翰,，你的方向完完全全的錯(cuò)了,！”

　　“……不，我的方向沒錯(cuò),?！?p>　　“為什么？”

　　“就算她不知道雜物間在哪,，她可以自己去找,。”

　　“如果你是作案者,，你認(rèn)為你能足夠冷靜,，讓自己在碩大的屋子里找一間小的不能再小的房間嗎？”

　　“……那兩個(gè)侄子還可以雇傭職業(yè)殺手,，保姆是幫兇,。”

　　“那你怎么解釋雨天焚尸,？”

　　“他們……他們可以在室內(nèi)……”

　　“這么大的地方,，房子都見不著，在哪個(gè)室內(nèi),？莫非在這個(gè)大房子里面,？”

　　“不，可以離案發(fā)現(xiàn)場更遠(yuǎn)……只要作案工具足夠……再說了,，作案時(shí)間還有這么長……”

　　“錯(cuò)了,，全部都錯(cuò)了,！”

　　“什么？”

　　“我說作案時(shí)間,，10月25號(hào)——”

　　“怎么了,？”

　　“這起案子的真正作案時(shí)間，根本就不在這一天,！”

　　“,！……”

　　屋內(nèi)一片安靜，他們都無言地看著喬,。

　　“……老兄,，你在開玩笑？不在這一天,？那么多人的證詞你都聽了吧,，通通指向這一天?！?p>　　“時(shí)間,，絕對(duì)在25號(hào)之前，25號(hào)之后幾乎天天下雨,，只有25號(hào)之前有可能,！”

　　“你沒有充分的證據(jù)，25號(hào)之前,，不管是24號(hào)還是23號(hào),，所有人都在宅邸之中，兇手怎么殺人,？”

　　“但是……”

　　喬還想講點(diǎn)什么,，但已經(jīng)講不出來了，因?yàn)檫@也只是他的一個(gè)猜想,。

　　“……”

　　兩人都沉默了,。

　　“……我會(huì)向上面報(bào)告，也會(huì)跟同事們講,?！奔s翰打破了沉默，“但幾乎沒人會(huì)相信你的假設(shè),，這點(diǎn)我能肯定,。”

　　約翰把煙頭丟在腳下,，踩了兩腳,，快步走了出去,，地板被煙頭燙出了黑點(diǎn),，煙灰散在地上,。

　　“約翰！……”

　　喬不想就讓他這么離開,。

　　“我看算了,，喬?！?p>　　瓊叫住了他,。

　　“辦案需要時(shí)間，不是爭來爭去就有結(jié)果的,，我們是警察,，不是什么私家偵探。但不過比起這個(gè),，多蘿西太太還有話想跟你說,。”

　　喬湊到保姆跟前,，她深吸了一口氣,，強(qiáng)使自己鎮(zhèn)靜，才開口說：

　　“喬警官,，我……我大概知道萊恩先生,，在25號(hào)之前的行蹤?！?p>　　“麻煩你細(xì)講,，太太?！?p>　　“在25號(hào)之前,，應(yīng)該是23、24號(hào),，他每天晚上都會(huì)去赴宴,，那天我偶然間聽到，他說他要見一位名為里昂的作曲家,?！?p>　　“……希望我說這個(gè)，對(duì)您的查案有所幫助……還有,，謝謝您剛才為我的辯護(hù),。”

　　多蘿西太太臉色慘白,，顯然經(jīng)過這么一系列事情的刺激,，她受到了巨大的精神損傷。

　　“……我知道了,。太太,，請您放心,，我們警察對(duì)任何案子都很上心，正義絕不會(huì)缺席,?！?p>　　“……嗯?！?p>　　她答應(yīng)得輕飄飄的,。

　　“該走了?！杯傉f,。

　　兩人簡單招呼了一下同事，拿上所搜查到的物件和記錄本,，離開了萊恩伯爵宅邸,。

　　……

　　作曲家坐在自己的平房里，眼前的桌面堆疊著一大堆譜子,。

　　“這個(gè)音節(jié)……放在這里,，對(duì)，和諧,！……編曲時(shí)候,，這里用……G和弦？”

　　“不行,，不行,！——這樣她就不可愛了，沒人不會(huì)討厭她的,?！?p>　　他打磨著自己的樂譜，就像照料著自己的孩子一般,。

　　“……這段旋律,，對(duì)應(yīng)的是哪個(gè)場面……？”

　　他的筆尖在紙面掠來掠去,，莎莎的書寫聲有節(jié)奏地傳來,。

　　“叫什么名字……叫什么名字……我可愛的孩子——”

　　作曲家陷入了沉思。

　　“,！”

　　他猛地一拍桌面,，隨便抓住一支筆，就在那張被寫畫的譜子正上方,，洋洋灑灑地寫下：

　　肉體與火,。

　　……

　　諾頓市區(qū)，沃秘斯警局，某會(huì)議上,。

　　“關(guān)于最近這起河邊焦尸案,，綜合多方的取證調(diào)查與商討，我們暫時(shí)確定,，該案屬于財(cái)產(chǎn)糾紛案件，兇手身份暫定為職業(yè)殺手,，而萊恩伯爵的兩名侄子,，就目前而言，是最具有嫌疑的,?！?p>　　狹小的會(huì)議室，自從包容下了這張碩大的堆滿資料的會(huì)議桌后,，再?zèng)]有多余的空間給人舒服地坐著,。椅子全都被撤走——除了局長的皮椅，沉悶的空氣,，燈光隨著呼吸而搖曳,，但沒人敢抱怨。

　　埃爾在會(huì)議桌前,，進(jìn)行著報(bào)告,。

　　“……案件……目前……”

　　局長把雪茄摁滅在煙灰缸里，他皺了皺眉,，靠著椅背,，打斷了發(fā)言：

　　“究竟還需要多長時(shí)間？”

　　“就目前而言,，仍需要多個(gè)工作日,。”

　　“究竟是多久,?！?p>　　“……局長，我們正在加大偵查力度,，提高搜查取證的效率,，完善對(duì)該案件的計(jì)劃與方案，發(fā)揮職責(zé)所在,，維護(hù)社會(huì)治安和……”

　　“夠了,，我不想聽這種話?！?p>　　局長抬起下垂的眼皮,，用審視的眼光盯著埃爾。

　　“焦尸案在社會(huì)上有不小的反響，上頭壓得緊,，我希望你們能快點(diǎn)有結(jié)果,。”

　　“……請您放心,，真相一定會(huì)水露石出,，只是我們需要一些時(shí)間……”

　　“又給老子放屁！”

　　局長把茶杯往墻上一摔,，他站起身來,，指著埃爾的鼻尖罵道：

　　“盡要時(shí)間，案子就沒見你們早破過,，我養(yǎng)了群飯桶是吧,？！”

　　“……但是……”

　　“沒有什么但是,！”

　　“……”

　　“說話,！”

　　“……進(jìn)度盡量在加快了?！?p>　　局長皮笑肉不笑地動(dòng)了動(dòng)嘴,，重新坐回座位上。

　　“……你們都聽好了——”

　　局長緩緩開口：

　　“你們要是有了方向,，只管查就行,，我不會(huì)過問你們的一切手段，我只要結(jié)果,。聽到了嗎,，我只要結(jié)果！”

　　眾人們沉默了,，他們猶豫了,，他們遲疑了。

　　“聽到了嗎,？”

　　“……”

　　“,？”局長環(huán)視一圈，看見人頭整齊地低了下來,。

　　“都啞巴了是吧,，那好，我安排,，從現(xiàn)在開始,，所有小組，都給我調(diào)查萊恩的那倆侄子,！”

　　每個(gè)人都閉著嘴,，低著頭,，在紙上寫記著。

　　“——還不快去,！”

　　人群涌出會(huì)議廳,，只留下局長一人在里面，他撿起了摔成兩半的杯子,，全丟進(jìn)了垃圾桶里,。

　　……

　　案件：河邊焦尸案。

　　進(jìn)度與分工：目前主要懷疑對(duì)象為萊恩伯爵的兩名侄子,。約翰帶隊(duì)負(fù)責(zé)調(diào)查兩人及其人際關(guān)系,，埃爾帶隊(duì)負(fù)責(zé)調(diào)查仆人們，喬獨(dú)自負(fù)責(zé)調(diào)查保姆口中的作曲家,。

　　雨天，清冷的早晨,。

　　霧氣隱約地彌漫,。

　　白雨在黑傘的外殼上點(diǎn)下輕痕，踩著磚塊與泥土夾雜的道路,，眼前街邊兩排不斷延伸的房屋,，都在這雨中死一般的寂靜。

　　喬按著地址,，走到了一戶平房前,，不算大的屋子，里面是光亮的,，他叩響了門,，一下，兩下,，三下,。

　　屋里傳來響動(dòng)。

　　“你好,，里昂先生,，我是沃秘斯警局警員，現(xiàn)有案件與你有關(guān),，請你開門,，配合調(diào)查，謝謝,?！?p>　　吱呀——

　　一個(gè)穿著整齊的男人推開了門，他見到撐著傘的警官,，彬彬有禮地表示了問候：

　　“您好,，警官先生,。”

　　他主動(dòng)推開房門,，示意請進(jìn),，幫喬收好傘，再輕輕地關(guān)上門,。

　　“里昂先生,，我的名字是喬，警方現(xiàn)在正著手一起河邊焦尸案,，請你配合我的提問,。”

　　喬稍微整理儀容,，向他出示警員證并致意,。

　　“好的?！?p>　　喬這才仔細(xì)打量起眼前的男人,，中等身高，偏瘦,，長的十分文質(zhì)秀氣,，戴著單片眼鏡，談吐文雅,。

　　喬環(huán)視一周,，屋子擺設(shè)整齊，雖說有些擁擠,，但比較精致,，除了那張正對(duì)窗的書桌——上面擺著凌亂的樂譜。

　　作曲家請他坐下,，送來茶水,。

　　“喬先生——是否允許我這樣稱呼您？”

　　“請便,。里昂先生,，目前我需要了解，你在10月25號(hào)以及之前時(shí)間的行蹤,?！?p>　　“……您是說，那段時(shí)間我的行蹤,？”

　　“不,，我講的不太清?！眴探又f,，“主要是關(guān)于萊恩·希恩特伯爵和你之間的事情,。”

　　“萊恩伯爵,？”

　　“28號(hào)接警的一起河邊焦尸案,，他是此案的受害人……抱歉，很遺憾,?！?p>　　喬看到里昂的目光瞬間黯淡了下來。

　　“里昂先生,，請你回憶,，在25號(hào)當(dāng)天，與萊恩先生之間,，你們產(chǎn)生了什么交際,。”

　　“……25號(hào)嗎……我記不太清了,，我每天的生活都很重復(fù),。”

　　“請盡量回憶,，描述細(xì)節(jié),，這有助于案情進(jìn)展,?！?p>　　“……嗯，我印象中……那天晚上,，我參加了萊恩伯爵在德爾帕莊園舉行的宴會(huì),。”

　　“關(guān)于德爾帕莊園,，你能否說明具體位置,？”

　　“是一個(gè)在伯爵宅邸河對(duì)岸的莊園，萊恩先生很喜歡那兒,，盡管有些遠(yuǎn),，他常常乘坐馬車去赴宴?！?p>　　“那天赴宴的具體有誰,，清楚嗎？”

　　“那天晚宴,，萊恩先生邀請我參加,，并表示期待我的新曲，不過我并不認(rèn)識(shí)其他宴客,，我沒在意過他們,?！?p>　　“能否回憶晚宴進(jìn)行的過程？”

　　“……晚宴的話,，我先向眾人獻(xiàn)曲,，演奏團(tuán)演奏了我的曲子，是我預(yù)想的效果,，眾人們紛紛面露驚恐,，神色不安，但與以往不同,，這回萊恩先生竟獨(dú)自飲酒,，毫無怯色?！?p>　　“為什么會(huì)有這樣的效果,？你的曲子有什么特點(diǎn)嗎？”

　　“為什么……我也不清楚,，但是我作的曲子,，曲風(fēng)不迎合時(shí)代潮流，比較偏陰暗風(fēng),，并且當(dāng)時(shí)的曲子,，是以亡魂為主題的?！?p>　　“萊恩伯爵為什么邀你作曲,？你與他是什么關(guān)系？”

　　“萊恩先生,，他是我的貴人,。我來到這個(gè)城市二十年，從來沒有人欣賞過我的曲子,，直到我遇到了萊恩先生,，他說他很喜歡我的曲子，他十分需要我的曲子,，因此,，我作曲開始只按他的意愿而作，我便成了他宴會(huì)的?？?。

　　“但至于那天晚上，他雖然提前得知了消息——與平常一樣,，然而我不明白他的舉動(dòng),，或許是我記不太清了，我感覺10月25號(hào),，好像是個(gè)重大的日子,，可能是生日,？”

　　“宴會(huì)結(jié)束后發(fā)生了什么事嗎？”

　　“宴會(huì)結(jié)束后,，萊恩先生與眾人告別,，幾乎所有人都上了自己的馬車離開，我便徒步走回家了,?！?p>　　“……回來之后呢？”

　　“回來后……我便再?zèng)]出去過了,，因?yàn)槿R恩先生那天還拜托了我作一新曲,。”

　　喬忽然起身,，走向門口的鞋柜邊,。

　　鞋柜里沒幾雙鞋，有一雙外表看起來比較破爛的鞋,，喬一眼便認(rèn)出這是常穿的,。他翻看鞋子的背面，果然有風(fēng)干的泥土,，不是新鮮的泥印,，也不是干凈的鞋底。

　　“喬先生,，您這是……,？”

　　“……哈哈……我想看看你穿什么牌子的鞋，你十分有氣質(zhì),，我也想有一雙與你同樣有氣質(zhì)的鞋,?！?p>　　喬尬笑著說道,，確認(rèn)了里昂所說屬實(shí)，便走到了書桌邊,，想檢查檢查樂譜,。

　　“謝謝，十分感謝您的贊賞,，您……,！”

　　作曲家突然瞥見喬的動(dòng)作，猛地?fù)溥^來,，奪走喬剛拿到手的樂譜,。

　　“你干什么？,！”

　　溫文爾雅的面貌忽然大變,，作曲家狠狠地抓住喬的手,，銳利的指甲扎進(jìn)肉里，喬連忙甩開了手,。

　　“嘶……別沖動(dòng),，里昂先生！這只是我的無意之舉,！”

　　“放下我的譜子,！放下我的譜子！”

　　作曲家額上爆出青筋,，怒目圓睜,，瞪著喬，仿佛癲狂了一般,。

　　“冷靜,！里昂先生，冷靜,！我,，這就放下?！?p>　　但顯然,，越是想隱藏就越不對(duì)勁，喬假裝答應(yīng),，等到了放松警惕,，他便飛速翻閱著譜子：

　　肉體與火

　　冰人

　　逃離軀干

　　獻(xiàn)給胎腹的孩子

　　死神眼鏡框

　　……

　　神秘而瘆人。

　　這是喬見到這些名字的第一感覺,。

　　“你欺騙我,！放下我的譜子！”

　　那翻閱的動(dòng)作,，刺激著里昂的神經(jīng),，他宛若餓狼撲食，發(fā)了瘋一般搶奪著譜子,，無論什么話都聽不進(jìn)去,。

　　斗不過。

　　喬很快被趕出了作曲家的屋子,，既沒拿走樂譜,，也沒讀懂意思，甚至連傘都落在了屋里,。

　　“嘖……”

　　喬有些無奈,。

　　“怎么了，喬？”

　　忽然聽到一個(gè)聲音,，喬扭頭看過去,，是瓊撐著傘走來。

　　“你怎么在這,？”

　　“正好有事找你,。”

　　瓊明顯表現(xiàn)出了一絲焦急,。

　　“什么事,？”

　　“約翰死了?！?p>　　“約翰死了,？！”