乾隆十年元旦,，京城里萬家燈火,，興高采烈，可偌大的皇宮里卻死氣沉沉,。貴妃高氏舊病復(fù)發(fā),，生命垂危,，乾隆急的手足無措，不時的痛斥太醫(yī)無能,。頗有心機(jī)的那拉氏知道高氏在乾隆心目中的位置,，為表現(xiàn)自己的豁達(dá)和賢良，她每日都到高氏的病榻前問候,。這一日,，那拉氏接過丫鬟手里的藥碗，親自給高氏喂藥,，高氏感激的淚水溢出眼眶,，她強(qiáng)打精神說：“妹妹如此待我，姐姐我實在是愧不敢當(dāng),。”
“姐姐快別這樣說,，服侍姐姐是我的本分,。”
“妹妹是有情有義之人,，姐姐我怕是難逃這一劫了,。”
那拉氏眼含熱淚,，誠懇地說：“姐姐切莫自喪信心,，你是偶染小恙，太醫(yī)說不礙事的,，吃幾服藥就好了,。”
高氏搖搖頭,，心中充滿悲哀：“我知道自己的身子,，怕是抗不過去了。以往咱姐妹相處時,，難免有個磕磕碰碰的,，妹妹千萬別往心里去,。”
“姐姐說哪里話,，姐姐平日里待我不薄,，妹妹感激還來不及那?；噬嫌帜菢訍鄞鹘憬?，你一定能康復(fù)起來，往后定會享盡人間富貴,?！?p> 高氏凄慘的一笑，說：“皇上待我恩重如山,，可惜,，我沒福氣，也沒給皇上生個一男半女,，真是可悲,，我是無兒女送終啊。妹妹正值青春年華,，我有句話想告知妹妹,，不知妥否？”說罷,，高氏對身邊的丫鬟說：“你們先出去,。”
幾個丫鬟出去后,，那拉氏說：“姐姐有什么話,，但說無妨?！?p> 高氏氣喘吁吁地說：“皇上最寵愛的人是皇后,，其次是我。但我有運(yùn)無命,，無福消受了,。皇后也是命運(yùn)不濟(jì),，永璉死后她身體一直不佳,，盡管她表面上裝的若無其事，其實我知道,，皇后的心情格外抑郁,，如果她生不出兒子，那將來繼承皇位的人就不是嫡生之子了。所以,，妹妹還是有機(jī)會的,。”
高氏的話,，讓那拉氏怦然心動,，但她想想自己在宮中的地位，頗感無奈地說：“可是,，皇上不喜歡我,，我也是有命無運(yùn)啊?！?p> “事在人為,，太后除了皇后，就是喜歡你了,，你只能仰仗太后的支持才會有光明的前途,。我看得出來，妹妹是個志向高遠(yuǎn),、能力超群之人,，將來你必有出頭之日。但是,，你千萬記住,，即使皇后生不出兒子，即使她有個三長兩短,，你也不要去爭皇后的位子,，你看宮中的那些妃嬪們，一個個削尖腦袋的在皇上面前爭寵,，可是,，她們哪個也不是皇上的真心所愛，那個位子只屬于富察皇后,，任憑是誰也無法替代她在皇上心中的位置。將來你就做個皇貴妃,，只要你能為皇上生個兒子,，也照樣能繼承大統(tǒng)，希望妹妹能記住姐姐這番苦心,?！?p> 那拉氏感激涕零：“妹妹一定牢記姐姐的誠心教誨?！?p> 乾隆十年正月二十三日,，為給高氏祈福，希望她早日恢復(fù)健康，乾隆頒旨冊封高氏為皇貴妃,，同時大封后宮,，嫻妃那拉氏晉嫻貴妃、純妃蘇氏晉純貴妃,?？上Ц呤蠠o福，于正月二十五填倉日時病逝,。填倉日即填倉節(jié),，為每年正月二十五，據(jù)說是倉王爺?shù)纳?，這是中國民間一個象征新年五谷豐登的節(jié)日,。填倉節(jié)因“填”與“天”諧音亦稱為“天倉節(jié)”，民間有老天倉與小天倉之分,。農(nóng)歷正月二十為小天倉,，正月二十五為老天倉，是民間的傳統(tǒng)節(jié)日,。有的說天倉節(jié)是祭星之日,，有的說是為祭土地或祭磨神。所謂填倉,，意思是填滿谷倉,。乾隆十年正月二十六日，乾隆親擬謚號,，封高氏為慧賢皇貴妃,。為表達(dá)對慧賢皇貴妃高氏的深情厚意，提高高氏一族的哀榮,，乾隆下旨將皇貴妃和貴妃儀仗內(nèi)的紅緞曲柄傘改成金黃色的曲柄傘,，諭曰：“嗣后皇貴妃、貴妃儀仗內(nèi),，紅緞曲柄傘著改用金黃色,；妃嬪儀仗內(nèi)，著添用紅緞曲柄傘一柄,?！鼻∵@一舉措，確保了“金黃色緞曲柄傘”首次出現(xiàn)在慧賢皇貴妃的喪儀的儀仗中,。
乾隆十年十一月,，乾隆命大學(xué)士史貽直為正使，禮部右侍郎覺羅勒爾森為副使,，持節(jié),、正式冊封嫻妃那拉氏為貴妃,。冊文曰：“朕惟化起璇閨，克佐肅雝之范,，勞襄椒掖,，聿彰淑慎之聲。爰考彝章,，式頒綸綍,。咨爾嫻妃那拉氏，性生婉順,，質(zhì)賦柔嘉,，秉德罔愆，協(xié)珩璜之矩度,；服勤有素,，膺褕翟之光榮。茲仰承皇太后慈諭：以冊寶封爾為貴妃,。爾其益懋溫恭,，尚祗承夫休命，彌懷謙抑,，庶永集乎繁禧,。欽哉?！?p> 那拉氏在后宮的地位又上升一步,，“我已經(jīng)是貴妃了，那是多少人盼望已久的事啊,?！毕残斡谏螅底粤⑾履繕?biāo),，要向更高的地位攀登,。
乾隆十一年四月，富察皇后生下了皇七子永琮,，乾隆大喜過望,，皇宮里也一片歡騰，滿朝文武都認(rèn)為將來繼承大統(tǒng)的非永琮莫屬,，貴妃那拉氏卻心灰意冷,，看來自己是毫無希望了，為此,，她著實的苦惱了很久。但是,，仿佛上蒼要彌補(bǔ)那拉氏所遭遇的不幸似的,，第二年的臘月，永琮因出痘而不幸夭折，當(dāng)富察皇后悲痛欲絕時,，那拉氏卻心中暗喜,，她終于迎來了人生中重大的轉(zhuǎn)折點。
乾隆十三年三月十一日,，孝賢純皇后富察氏不幸仙逝,，乾隆痛不欲生，屢斥皇子妃嬪,，責(zé)罵罷黜官員,，妃嬪、皇子和大臣們個個提心吊膽,，后宮更是亂作一團(tuán),。太后果斷向乾隆諫言：“后宮不可無主，長此以往,，后宮將無寧日,。貴妃那拉氏賢明孝順，心智豁達(dá),，可擔(dān)此大任,。”
于是,，乾隆于同年七月初一奉太后懿旨：“冊命嫻貴妃那拉氏為皇貴妃,，攝六宮事。于以整肅壸儀,，上奉圣母,，襄助朕躬，端模范而迓休祥,。順成內(nèi)治,，有厚望焉。所有應(yīng)行典禮,，大學(xué)士會同禮部,、內(nèi)務(wù)府詳議具奏，尋議,、恭查皇貴妃冊封大典,。”
那拉氏終于可以號令后宮了,。