若問本心，李嚴其實并不愿與新任郡守針鋒相對,，斗倒了新郡守,，得利的是想去巴結(jié)袁氏的李氏主脈，損失的卻是李嚴自己的名望,。那何苗畢竟是本地鄉(xiāng)里,，旁人看到的只會是他李嚴狐假虎威，靠著宗族支持,，欺負一個屠戶子,。

　　但李嚴再不愿也沒有辦法，他家這一支雖為旁支,，可也是受了主脈的世代恩惠,。若非如此，他李嚴雖小有聲名，也得不到這個五官掾之職,。要知道,，五官掾一般只有郡守的幕僚才能擔任，可李氏就是使力將其推上了這個位置,。

　　這不代表李嚴多受宗族看重,，相反，他這輩子仕途的終點也就只能是一千石或六百石了,。宗族的真正未來都是在鄉(xiāng)中養(yǎng)望,，或直接受郡守、刺史舉薦為孝廉和茂才,。

　　只有李嚴這種既流著李氏的血脈,，才干也不錯，但卻沒有強力背景的人,，才能作為李氏的代表,，以佐吏的身份進入郡守府中，維護李氏在南陽的利益,。

　　南陽郡宗室豪族遍地,，但若以宛城論之，為首的只能是固始侯李通之后,。

　　李氏世代經(jīng)商,，自西漢時就把持著南陽鐵監(jiān)，其家族擅冶鑄,、擅建造,。

　　王莽篡漢后，李通與光武同在更始軍中,，并迎娶了光武之妹寧平公主為妻,。李通雖不是光武二十八將之一，卻也入了云臺畫中,。

　　時語有云：李鄧豪贍,，舍家從讖。少公雖孚,，宗親未驗,。

　　南陽三大豪姓，李氏排在最前,，比之陰氏猶有過之,，同為南陽豪姓的鄧氏亦在其后。上一任李氏家主李艷也曾任過靈帝朝的司空,，廣有聲名,。

　　“這李氏真是舍得,，竟能將如此宅院賜予正方?！闭f話是陰氏子,，名為陰比，現(xiàn)為時曹掾史,，主時節(jié)祭祀,。

　　祭祀之事在尋常郡縣內(nèi)是緊要事,，可在這南陽境內(nèi),，陰比這時曹掾史并沒有多少權(quán)力。南陽的宗室們有自己的祠堂,，自己行祭祀之事,，其他大族也是公侯之后，不需要吏員來插手此事,。從此也能得知,，陰氏并沒有與名頭向襯的實力。

　　“這話如何說的,，若不是正方有真才實學,，哪會得宗族如此看重?！边@人叫鄧尤,，任田曹校尉，先前出言譏諷何苗的就是此人,。

　　尋常豪族在南郡府衙內(nèi)一般只有一個職位,，如鄧、陰二氏,，則能在諸曹中占得二三席,。而李氏作為宛城土霸王，直接包辦了倉曹,、金曹、計曹掾史和市掾,，把持了南陽郡治內(nèi)的財政工作,。

　　倉曹主倉谷事，由李嚴掌管,；金曹主貨幣鹽鐵,，這是李氏家傳的手藝；計曹主上計之事,，也無人有資格與李氏爭奪,；市掾主市政,，不算是個緊要官職。

　　計曹掾史接過鄧尤話頭,，說道：“小弟與同族兄弟牽頭,，與各位同僚聯(lián)手，行的是太傅之令,，還望諸位勠力同心,，一同辦好此次差使?！?p>　　“好說好說,。”莊園內(nèi)的眾人應和到,，而此時的何苗亦在別院中宴請客人,。

　　“剛從京中來，沒來得及帶上府中庖廚,，只能從城內(nèi)另找人造飯,，招待不周，還請二位見諒,?！?p>　　何苗將婁圭、錢連二人引入座中,，賠了個罪,。

　　其實這也不怪何苗沒帶廚子，只是他沒想到這張咨心眼會有這么小,，帶走了從屬自己的掾?qū)俨徽f,，還將別院中的廚子仆役給遣散，著實惡心到了何苗,。

　　雖是臨時請的廚子,，可烹煮出來的菜肴滋味都挺不錯。

　　以錢連的俸祿,，平日里是吃不著這些飯食的,，只能在春祭或是秋后案比后，得嘗兩口郡守賜下的筵席,。

　　婁圭則不一樣,，他家乃南陽豪族，雖比不上望姓,，卻也能時常得享用好的飯食,。而作為族中能去洛陽等地游學的少數(shù)人，婁圭也得到了族中不少的優(yōu)待,，只是在他犯事回鄉(xiāng)躲藏后,，他也沒有多少心思再注意這些優(yōu)待了,。

　　“不知錢亭長可知各曹主事為何如此不待見我?！焙蚊鐔柕?。

　　他們喝的酒水度數(shù)很低，對何苗來說就跟酸味的飲料一般,，而在何苗的輪番敬酒之下,，錢連與婁圭已經(jīng)感受到酒精的作用了。酒過三巡,，何苗開始旁敲側(cè)擊,，按荀彧的建議，先理清郡守府內(nèi)的脈絡,。

　　錢連喝醉了酒后,，就像是個蓋子被打開的話匣子，再也藏不住話,。

　　“這府衙內(nèi)的大小事我都知道,，那群小子怎能瞞得過我？以那李氏小子為首,，他們說要各家同心,，在田租與案比中讓新郡守好看?！卞X連雖酒醉,，說話卻不含糊?！皬埓笠f了,，不過旬月，他就能官復原職,，讓下面的這些書佐小吏好好考慮清楚該跟著誰,，連后面的廚子也被這話嚇到了，跑回了家中躲著,?！?p>　　“各家？有哪些家,？”

　　何苗再問,，可錢連已經(jīng)癱倒在桌上，倒是錢連對面的婁圭接過話茬,。

　　“無非就是李鄧陰趙黃幾家，荊州雖有七郡,，可南邊六郡世家的手,，尚插不進南陽來,，連那荊州刺史王叡的話，若是不合南陽豪族心意,，也不會起到半點作用,。”

　　此時的何苗并不知道,，眼前的婁圭與自己的結(jié)拜兄弟曹操在年輕時有不少交情,。

　　曹操是何人杰？不知多少名士贊譽有加,，引為好友,，雖說這里面有其父祖的關系在，可這并不能掩蓋曹操的才學,。

　　而能與曹操有交情的婁圭,，自然也不是庸人，他若不是因包庇死囚獲罪,，不由得逃獄躲回鄉(xiāng)里,，如今怎么著也能謀一個千石縣令之職。

　　只可惜這歷任的南陽郡守都不敢用婁圭,，而他也不甘去一縣里,，任一個百石議曹或是掾史。

　　婁圭正是聽說了張咨去職的消息,，才從鄉(xiāng)里趕至宛城中,，想見一見新任的郡守，看其有沒有魄力征辟自己,，好讓自己一展所長,。

　　只是婁圭剛到府衙，就見到常威在打...不是,，就見到郭大出手威嚇與自己相識的錢連,。

　　婁圭本以為何苗只是一粗鄙之人，不值得追隨,，遂打消了出仕的念頭,，想回去另待時機。

　　卻沒曾想,，何苗一任車騎將軍,，太后之兄，竟然舍得下面子,，跟一個小小府門亭長賠禮道歉,，還邀其入院，以酒食饗之,，婁圭也因此改變了對何苗的看法,。

　　喝了這些酒,，婁圭要說自己沒反應是不可能的，但他畢竟出自豪族,，家中有足夠的糧食用以釀酒,，酒量自然不是錢連可比的。所以當錢連醉倒時,，婁圭只是微醺,，他也借著酒勁，向何苗展示自己所學,。

　　“子伯可知那些人會如何以田租和案比對付我,？”

　　“無非就是兩招，讓郡守交不夠足額錢糧,，或是在上計吏核驗的數(shù)據(jù)上做手腳,。”這兩招是南陽大族們拿捏郡守的無解高招,。

　　天下共有六萬萬又九千三百零一萬畝田地,，每年田租該在七千萬石上下，分攤到各郡,，每郡每年應該要上繳與六十六萬石糧等額的財貨或是糧食,。（注）

　　按道理，南陽郡的土地和人口在天下各郡中都是佼佼,，每年該交的田賦應在平均值之上,。但問題是，自光武復國以來,，南陽就是宗室和公卿分封的重災區(qū),，其境內(nèi)的大部分田地都在公侯們的封邑里。

　　所以,，南陽郡府衙每年能收上來的賦稅少之又少,，這個情況在建武十六年（度田事件，前文已講過）后更是猖獗,。

　　歷任郡守,，但凡是想以此地為登天梯的，要么就是極盡所能討好世家大族,，讓其出資補夠足額的田賦,，要么就是族中實力強勁，能支撐其完成政績,。

　　前任郡守張咨走的路子稍有不同,，他是一邊強壓實力弱小的宗族，讓其拿出更多田租，一邊則是從鹽鐵漕運中擠出錢財來,，若還有不足,，就從家中運糧食或錢幣到洛陽城外交割,，與南陽賦稅一同上交,。

　　如今張咨已去職，原本由小宗族補齊的錢糧沒有了,，李氏掌控的鹽鐵事務也不再給郡守府面子,，而何苗也不可能自己拿出這么多錢糧來補足差額。

　　婁圭將各曹掾史們的謀劃向何苗托出,，但何苗并沒有好的辦法,，因為南陽收上來的賦稅就這么一點。差額的田賦不是胸前的兩坨肉,，做不到擠一擠就出來,。

　　這是陽謀，南陽官場都知道的陽謀,，何苗在其中挑不出一點毛病,。

　　小宗族們不會因不交多出錢糧而獲罪，鹽鐵漕運也是直接向少府和大司農(nóng)負責,，沒必要聽他何苗指派工作,。

　　而且最主要的問題是，南陽今年的田賦數(shù)據(jù)已經(jīng)報送到京師,，就等各縣上繳后送往洛陽,。若何苗到時拿不出錢糧，又或是秋后案比時,，前后數(shù)據(jù)對不上,，那朝堂中的袁氏可不會輕易放過何苗。

　　這個把柄是何苗親自送給袁隗的,，畢竟這南陽太守之職不是袁隗哭著喊著要授予何苗,。

　　經(jīng)由這一宴，何苗已經(jīng)察覺到迎接自己的是怎樣一個局面,。

　　而此時,，朝廷封何苗為湖陽侯的詔命已經(jīng)過伊闕，帶著那三千戶食邑的皇室恩德,，慢慢趕往宛城,。