宛城外的李氏莊園中,，留宿于此的郡府曹掾幾乎都睡到了午間，醒來(lái)不久,，李氏的婢女們又引他們前去用餐,。

　　席間，一個(gè)不和諧的聲音響起,，引得歡笑中的眾人注目,。

　　“李倉(cāng)曹，小弟斗膽問(wèn)一句,，不知我等要在這莊園內(nèi)等多久,？是否那新郡守一日不來(lái)，我等就一日不去郡府,？若那新郡守鐵了心要法辦我等,，我等這作為，不是將口實(shí)送給他嗎,？”

　　說(shuō)話的是學(xué)官掾史,，姓黃，名達(dá),，其族中雖也殷實(shí),，但比不了那些位于堂內(nèi)上座之人。

　　堂內(nèi)有將近十人的出身與黃達(dá)相似,，他們也有這個(gè)疑問(wèn),，只是并不敢出言惡了那幾個(gè)大姓子。

　　位于堂內(nèi)正中的李嚴(yán)還沒(méi)說(shuō)話,，樊氏出身的督郵掾樊重就出言駁斥道,。

　　“好你個(gè)黃學(xué)究，昨日你在席間可不是這般說(shuō)的,！是誰(shuí)喝了兩口酒就嚷嚷著要給那屠戶子好看,？怎只過(guò)了一夜就似變了個(gè)人,？”

　　樊氏亦是南陽(yáng)大姓，凡事都以李,、鄧,、陰三家為首。

　　“樊兄說(shuō)的在理,，我記得昨日就你姓黃的最歡,，是不是此餐無(wú)酒，你出言向我兄長(zhǎng)討酒喝,？”李嚴(yán)不好說(shuō)話,，同樣是李氏旁支的田曹掾史李?yuàn)J出言譏諷道。

　　“伯明不可胡說(shuō),，還不給黃兄賠禮,！”

　　李嚴(yán)出聲訓(xùn)斥自己的同族兄弟，奐字有文采鮮明之意,，故家中長(zhǎng)者為其賜字“明”,，可沒(méi)想到李?yuàn)J卻善于將這文采用在譏諷旁人身上。

　　李?yuàn)J聽(tīng)到兄長(zhǎng)在自己表字上拉長(zhǎng)的重音,，也反應(yīng)過(guò)來(lái)自己有些激動(dòng)了,，于是給黃達(dá)鞠了一躬，誠(chéng)懇地賠罪道：“道遠(yuǎn)兄,，方才是奐迷了心竅,，還望兄莫要怪罪?！?p>　　“伯明兄言重了,，我方才之語(yǔ)亦有不妥?！?p>　　別人給了黃達(dá)臺(tái)階,，黃達(dá)也順著臺(tái)階退一步，之前他那幾問(wèn)確實(shí)過(guò)激了,。如果他站在李氏的角度想,，自家設(shè)酒置宴，好生招待同僚,，還免去了他人的兩難選擇,，到頭來(lái)，自家邀來(lái)的這些人中還有人拆自己的臺(tái),，黃達(dá)遇到這種情況也會(huì)忍不住譏諷兩句的,。

　　黃達(dá)知道了自己的錯(cuò)處，自己不該當(dāng)眾詰問(wèn)此事。

　　就像在郡守府內(nèi)其他的邊緣官吏一樣,，他們心中雖然也著急,，但知道什么該說(shuō)，也知道什么時(shí)候該說(shuō)什么,，這種情況下，等著能做決定的人出言就好,。

　　但說(shuō)是這么說(shuō),，要讓黃達(dá)等人完全不著急是不可能的，何苗也許不敢對(duì)付豪族,，但不是沒(méi)有可能用他們來(lái)出氣,。族內(nèi)可能不在乎何苗的怒火，但對(duì)于他們自己而言,，若是失了官身,，最好的結(jié)果就是回族中的族學(xué)去教授小輩讀書(shū)，一輩子就要待在鄉(xiāng)里,，此生不能完成宏志,。

　　李嚴(yán)也知道眾人的顧忌，于是便站出來(lái)解釋道：“諸位同僚,！我等都是南陽(yáng)人士,，乃一榮俱榮、一損俱損的關(guān)系,。張?zhí)啬颂档拈T(mén)生,，在我南陽(yáng)亦是幫了我等甚多，難道諸位不思報(bào)答乎,？”

　　聽(tīng)著李嚴(yán)在臺(tái)上的表演,，小族出身之人都在腹誹：幫了你等甚多，卻也壓了我等甚多,。

　　他們都知道孝廉名額之事,，那張子議只敢拿小門(mén)小戶開(kāi)刀，要求拿重金換一個(gè)舉薦的名額,。再看向那幾家,，不用出什么錢(qián)，便可每年都分得到一二個(gè)孝廉之位,。

　　心中如此想,，但眾人卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，笑著聽(tīng)李嚴(yán)繼續(xù)說(shuō)道,。

　　“若有人今日要走,，回府衙找那屠戶子伏低做小，我李嚴(yán)絕不阻攔,。我昨日設(shè)此宴,，不是想著強(qiáng)留諸位,，而是顧念我等的同僚之情、鄉(xiāng)友之誼,。

　　諸位好生想想,，若我李氏起頭，與鄧,、陰等共抗郡守府,，而諸位因一念之差，晚了半日響應(yīng),，或是迫于何苗強(qiáng)壓,，不敢應(yīng)答，那我籌謀的幾家會(huì)怎樣看待諸位的宗族,，諸位的宗族亦會(huì)如何看待諸位同僚,？”

　　李嚴(yán)將這些人拉攏來(lái)主要是為了壯聲勢(shì)，好讓自己在對(duì)抗何苗時(shí)顯得不那么顯眼,，但若說(shuō)他一點(diǎn)都沒(méi)有顧念同僚之情也是假的,。他要真不顧念此情，那他自己的聲名就會(huì)受到極大的損害,，他李嚴(yán)還沒(méi)有無(wú)畏,、無(wú)私到犧牲自己來(lái)成就宗族。

　　“話已至此,，誰(shuí)要走,？誰(shuí)要留？”

　　“我留下,?！?p>　　“我愿以正方兄為首?！?p>　　“...”

　　李嚴(yán)話都說(shuō)到這了,，若這些人還不識(shí)趣，那就只能怪他們自己蠢了,。

　　在一片贊同的聲音中,，亦有人出主意道：“我等是否要遣人去城內(nèi)盯著那何苗，尋尋他的錯(cuò)處,？”

　　此人倒不是想尋何苗錯(cuò)處,，而是單純地想知道何苗是什么反應(yīng)，若有變故,，他才好應(yīng)對(duì),。

　　“趙兄莫要急，郡守府內(nèi)有我眼線隨時(shí)盯著，每日都會(huì)通稟消息,?！?p>　　此話一出，那些小族出身之人都有些戚戚然,。各曹掾史都到了李府,，曹內(nèi)的胥吏也被他們遣散回家中等消息，郡守府中,，就只剩下些做雜務(wù)的書(shū)佐小吏,。

　　可這些大姓，連這種沒(méi)有任何職權(quán),，手上也不沾任何政務(wù)的仆役也要掌控在手中，這叫這些掾史的心中怎么能放得開(kāi),。

　　可這也是沒(méi)辦法的事,，誰(shuí)叫這南陽(yáng)郡是人家的呢？自己宗族也不過(guò)是在人家手下混口飯吃,，做什么都要看人家的臉色,。

　　在眾曹掾還在等待李嚴(yán)消息的時(shí)候，郡守府外面已經(jīng)來(lái)了一群不速之客,。

　　“叫那何苗出來(lái),，給我等一個(gè)說(shuō)法！”

　　一群身著玄色,、赤色衣袍的人圍在郡守府門(mén)前,，領(lǐng)頭人的見(jiàn)沖不進(jìn)這被兵卒堵住的府門(mén)，便出身嚷道,。

　　這些人都是從棘陽(yáng)趕來(lái)的漢朝宗室,，乃正兒八經(jīng)的光武一脈，雖說(shuō)清河孝王一系的劉氏子孫已經(jīng)坐了好幾任天子,，可從來(lái)都沒(méi)有人敢瞧不起舂陵皇室,。

　　“莫不是要等老夫去崇德殿中請(qǐng)一封詔命之后，他何苗才能見(jiàn)我等,！”

　　老人言語(yǔ)中已有脅迫之意,。

　　“宗老怎發(fā)得如此大火氣？快進(jìn)府來(lái)歇息一番,?！?p>　　婁圭的聲音從郡府內(nèi)傳出，門(mén)外的兵卒們讓出一個(gè)僅能供一人通過(guò)的縫隙,。

　　如今在南陽(yáng)的舂陵一系雖已沒(méi)有爵位在身,，可自光武至今，這些自詡為皇室正統(tǒng)的舂陵宗室卻牢牢把持這屬于他們這一支的封邑，即便是有后代因罪得誅,，其食邑也還是留在這一系內(nèi),，被宗老把持。

　　宗老,，顧名思義,，宗族中年老之人，也是最有話語(yǔ)權(quán),、最具權(quán)威的人,。

　　“歇什么？他何苗不是要褫奪我舂陵宗室之地嗎,？不是從京中帶了兵士來(lái)脅迫我等嗎,？今日我舂陵一系數(shù)得上號(hào)的人都在他府門(mén)前了，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，他看著辦,。”

　　這宗老一副不合作的態(tài)度,。

　　“宗老,，這都是誤會(huì)?！?p>　　婁圭人在公房坐,，鍋從天上來(lái)，他剛做完分發(fā)文書(shū)給各縣之事,，就聽(tīng)到府衙外面有宗室來(lái)吵鬧,。于是婁圭便去找何苗，準(zhǔn)備旁敲側(cè)擊問(wèn)一問(wèn)出了何事,，為何外面的人一直在直呼郡守之名,。

　　何苗也覺(jué)得奇怪，從底下士卒報(bào)來(lái)的消息得知,，府門(mén)外面的人自稱為舂陵宗室,，但何苗自想也沒(méi)惹到他們啊,！還是士卒后面說(shuō)了土地的事,，何苗才知道究竟發(fā)生了什么。

　　這件事定有蹊蹺,！

　　朝堂來(lái)的天使剛剛才將封賞的詔命送到宛城,，這些舂陵宗室不過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰就能得知此詔命？還能從封地飛到宛城來(lái)找何苗問(wèn)罪,？

　　要知道從棘陽(yáng)到宛城,，與從宛城到洛陽(yáng)也近不了多少,，這些宗室就是再快，至少也要一日才能從家中趕到宛城郡治,，更別說(shuō)這消息遞到棘陽(yáng)又要多少時(shí)日,。

　　恰好婁圭前來(lái)問(wèn)何苗，外面發(fā)生了何事,。

　　婁圭既然已經(jīng)問(wèn)了,，何苗就不好隱瞞，遂將封邑的事情告知給了婁圭,，并且明說(shuō)了自己不會(huì)領(lǐng)這些封邑,。

　　知道前因后果后，作為郡守之下第一佐官的郡丞,，現(xiàn)在還是郡功曹的婁圭,，自是當(dāng)仁不讓的要處理此事，于是他顧不得思考何苗所言的太后之事,，出門(mén)來(lái)好言勸慰這些宗室,。

　　“郡守說(shuō)了，他剛至南陽(yáng),，未建功、未立徳,，怎能憑空領(lǐng)這些封邑,？郡守已遣人上書(shū)朝堂，說(shuō)什么也要辭了那些封邑,?！?p>　　婁圭如此跟宗老解釋，其他宗室成員也大聽(tīng)著,。

　　“婁氏小子說(shuō)的話可當(dāng)真,？”這宗老自是識(shí)得這位在南陽(yáng)小有名氣的士人，婁圭以前還造訪過(guò)棘陽(yáng),，受過(guò)他的招待,。

　　“千真萬(wàn)確，小子怎敢誆騙宗老,?！?p>　　婁圭此話一出，這宗老一口老痰就吐在婁圭腳下,。也虧得這宗老知道士人的臉面有多重要,，要是遇到旁人，這口老痰說(shuō)不得要吐在人臉上,。

　　“真當(dāng)我老了,？不堪用了,？還是欺我舂陵宗室在朝中無(wú)人？我等已經(jīng)知道了,，那何苗享了他妹妹的遺澤,，得封三千戶食邑，還是搶的湖陽(yáng)長(zhǎng)公主封邑,。洛陽(yáng)已經(jīng)有人報(bào)信給我等,，說(shuō)他何苗領(lǐng)了五千兵來(lái)南陽(yáng)，就是要來(lái)取我舂陵宗室之命的,！”

　　此話一出,，婁圭也不知該怎樣回答，矗立在原地,。好在此時(shí)府衙內(nèi)有人走出,，接過(guò)了宗老的話頭。

　　“我來(lái)南陽(yáng)是牧守一方百姓,，守國(guó)土,，帶兵南下也只是為抵御黃巾殘黨，怎會(huì)取人田產(chǎn),，誅國(guó)朝宗室之命,？此話是誰(shuí)人所說(shuō)，宗老是否敢通其姓名,，何苗手中雖只有五千兵卒,，亦要領(lǐng)兵北上，誅此奸佞小人,，以振朝綱,！”

　　何苗此話振振有詞，臉上亦有正氣,，讓人信服,。

　　“那你領(lǐng)太后遺澤又要怎么解釋？”

　　反駁何苗的不是宗老,，而是后面人群中的一個(gè)年輕宗室,。

　　“太后自然好好地居于長(zhǎng)秋宮中，你說(shuō)這話莫不是在咒太后,？”何苗一聲急斥,，又轉(zhuǎn)頭問(wèn)宗老，“斗膽問(wèn)宗老一句,，此人是否是在咒罵太后,？”

　　“我倒覺(jué)得不是，這小輩只是想跟郡守討一個(gè)解釋,?！?p>　　宗老的話也不容置喙,，看樣子是非要維護(hù)剛才說(shuō)話之人，也不打算給何苗面子,。

　　“老夫雖不通軍事,，卻也知虛則實(shí)之、實(shí)則虛之乃用兵之道,?？な厥菐н^(guò)兵的人，我等又怎知郡守說(shuō)的話是真是假,？”