“正方兄忙得很吶,?！眾涔缱叩絺}曹公房內(nèi)，開口說道,。

　　這幾日正是一年中倉曹最忙碌的時候,，李嚴兩日沒來郡府，案牘都積成一堆小山了,。

　　因此,，李嚴只能在清點,、收放各縣錢糧的空隙中來處理前兩日差千的債。

　　若此時的郡守還是張咨,，李嚴就算差了些公事沒處理完也無事,，只要不出差錯，張咨是不會太苛責手下人的,。

　　倒也不是說何苗就苛責李嚴,，事實上何苗也還沒有插手各曹的公事，只是李嚴自知前兩日應家主要求做的事情著實折了何苗的面子,，李嚴不想再在這些細枝末節(jié)上給人尋到錯處,。

　　聽到婁圭的話后，李嚴合上公文,，抬起頭,，回答道：“這個時節(jié)就是倉曹忙的時候，不打緊,?！?p>　　李嚴邀婁圭在待客的地方坐下，自己也坐到旁邊,，先是示意吏員看茶,，其后回應道。

　　“還未曾恭喜子伯兄得授功曹,?！?p>　　作為南陽大族子，婁圭在郡內(nèi)還是有些名氣的,，他此前雖未得授官,，但與李嚴等早就相識。若李嚴沒有被李氏連宗,，李嚴的家世還差婁圭一等,。

　　“子伯兄來此何事？”李嚴雖是詢問,，卻沒有半分不忿的意思在內(nèi),，而是面露微笑。

　　這兩日開府庫納錢糧時,，婁圭一直跟在倉曹吏員左右,，李嚴倒是想知道婁圭為何來公房找自己。

　　各曹掾史與新郡守不對付是擺在臺面上的,，他們不僅沒有在何苗到任時外出相迎,，還聚集在李嚴府中，晾了何苗兩天。而且,，他們在回到郡府后,，誰也不愿做這個出頭椽，都未曾去拜見過何苗,。

　　這是他們要找何苗不快嗎,？

　　不是，要找何苗不快的是這些掾史身后的大族們,。

　　李嚴大概能猜到婁圭來此與新郡守有關(guān),，郡守是肯定不愿放低身位來聯(lián)系這些掾史的，由婁圭來做試探是情理之中,。

　　不過李嚴猜錯了一點,，婁圭來此還真不是何苗要與他們示好，而是有事詢問,。

　　“愚兄觀之,，這南陽西邊的幾個縣治還未將錢糧送來，不知正方可知道其中緣由,？”

　　“秋稅之期還未過,，子伯兄莫急，他們總不可能不交吧,?！?p>　　回答完后，李嚴訕笑了兩聲,，恰逢吏員端茶上來，李嚴端起茶水吹了吹,，嘬了一口,。

　　“月前張醫(yī)官北上時，恰逢鄧士毅去涅陽,，順帶著捎帶了些茶葉來給我,。”

　　“愚兄不喜此物,，就不奪正方心頭好了,。”

　　婁圭此話雖另有深意,，但實際上,，他也的確不好張機所推崇的這種茶葉，他認為這種茶水就只有苦澀味,，不是富貴之家該喝的,。

　　“其他縣的稅收都已交的差不多，就剩下丹水、南鄉(xiāng)這幾縣,，愚兄也等著他們將錢糧交上來,，我好給正方兄手下人表功啊?！?p>　　李嚴可以不在乎每年的課考,，但他手下這些人不可能視而不見，就是不能任官,，年底憑功勞多領(lǐng)些粟米臘肉也好,。

　　見屋內(nèi)的小吏們有意動，李嚴讓手下人把他桌上的案牘搬到從事公房里去,，才對婁圭說道,。

　　“正方兄有話直說?！?p>　　李嚴以為自己已經(jīng)從婁圭之前的話語及表現(xiàn)中探知了新郡守的深淺,，一郡功曹追問幾縣不過數(shù)千石糧、數(shù)萬錢的秋稅,，就證明何苗對秋稅之事無甚把握,，且不想與各曹交惡，奪他們這些掾史的職權(quán),。

　　“愚兄想問問,，那幾縣這幾日是否遣人來分說過，要遲幾日上交錢糧,？”

　　西邊的那幾個縣對比南陽境內(nèi)的其他數(shù)十縣來說雖不富裕,，且戶少地少，但每年交秋稅時總是排在前頭,，生怕郡守府怪罪他們征稅不利,，要他們這幾個背景不深厚的縣令湊出多余的錢糧來。

　　“未有,，子伯兄若是怕我這幾日忙忘了,，可召倉曹其他吏員來詢問，公文案牘也在隔壁,，子伯兄可自行去查看,、翻閱?！?p>　　“正方嚴重了,。”

　　見到李嚴這不以為意的態(tài)度,，婁圭已信李嚴不知此事,，就算那幾縣真有什么詭計,，怕也與李氏等大族無關(guān)。

　　“會與那些宗親有關(guān)嗎,？”

　　婁圭離開了倉曹公房,，不由得想到這一點。

　　···

　　在婁圭走后,，李嚴喝完了杯中茶水后,，起身離開了郡府，馭馬去往李氏宗族,。

　　“正方是說那新郡守已計窮,？”

　　“正是如此?！?p>　　聽完李嚴的話后,，李準如此說道。

　　李準讓李嚴回郡府的目的主要是探查祥瑞之事的風聲,，據(jù)李嚴所言,，他的那數(shù)十位同僚與府內(nèi)的其他吏員書佐應該都不清楚祥瑞之事。

　　當然,，李嚴既然把有關(guān)于何苗的事情報上來,，李準也不可能責怪李嚴辦事不利，至少李嚴還出了些作用,，而李府內(nèi)的其他人呢,？找了數(shù)日，竟沒有那周裴與鄭矛的半分消息,。

　　祥瑞之事已在城內(nèi)傳得滿天飛,，就連在西鄂、博望等地為官的李氏族人也都聽到了風聲,，送信回來詢問此事,。

　　料理不請楚此事，找不到其中始末及黑手,，李準也不能再將此事壓下。對李氏來說,，相比于送出祥瑞引南陽宗室忌憚,，洛陽朝堂與袁氏的猜忌更為致命，難保那幕后黑手就在旁窺視,，想要找準時機從李氏身上剜下一塊肉來,。

　　瞬息之間，李準已經(jīng)做出了決定,。

　　作為大族家主,，能在關(guān)鍵時刻及時地做出決斷是最重要的品質(zhì),，也正是因為李準有這一特質(zhì)才能擊敗幾位叔伯成為李氏的家主。

　　“正方,？”

　　“侄兒在,，端平公請說?！崩顕拦Ь吹卣f道,。

　　“孟舒去往京中應該已是定局，不管他是不是高升,，亦或是平級調(diào)動留在京中,，他這大鐵官之位是做到頭了。

　　你雖是掌倉曹倉谷事,，但不管是論能力,，還是論品性，都強于李奐太多,，我欲以你為鐵官,，你意下如何？”

　　南陽鐵官是李氏的禁臠,，李氏即便沒有族人在朝堂登高位,，也能以南陽鐵務在郡中掌握足夠的話語權(quán)。光農(nóng)具一事,，其他家族就不得不看李氏的臉色,，而南陽每年供應軍中的兵器、甲胄,，也是一個很大的數(shù)字,。

　　若又逢王莽代漢事，李氏亦可憑此,，迅速武裝數(shù)萬兵馬,。

　　但世上之事不是只有收獲、沒有付出的,。

　　李準自然可以隨意任命推舉大鐵官的人選,，且能保證他舉薦之人一定能占下這個位置。

　　但如今的問題是,，他的庶子李立入京即便不升官,，也會占一個大司農(nóng)或是少府千石上下的位子，李準在外為官的嫡子不能動,，那就只能舍去幾個族人的官位,，推李嚴上位了。

　　除了李嚴要舍了身上的倉曹掾史之位外,，在各縣金曹,、鐵官之位上的族人亦要撤下幾個來,，湊出千石以上的秩俸，才能不讓南陽其他大族妄議,。

　　官場之道,，重要的是交換，既然李氏要多一個九卿門下的千石佐官,，就要付出同等的代價,，只是這代價是并不是由李立付，而是李氏及其他李氏族人做出犧牲,。

　　莫要以為只有那些失了官身的李氏族人才遭此“災禍”,，李氏舍了那些官位，族中每年也會少很多進項,，至少能從鐵官衙門擠出來的鐵具,、農(nóng)具就會少許多。

　　相比于李嚴,，其實南陽郡守府內(nèi)的金曹掾史李奐更有資格當這一任鐵官,，因為李奐平日里的職事有大半都與鐵官有關(guān)。

　　只是李準能輕易插手鐵官之事,，卻不好在明面上插手郡府的人事安排,。舉薦李奐入鐵務容易，但若是想重新提拔一個郡金曹,，或是讓李嚴任金曹,，就勢必要侵占何苗的職權(quán)。在法理上,，何苗對手下這些掾史是有直接任免權(quán)的,。

　　再一個，李嚴的能力也超出李奐不少,，而眼下正有人在暗中對鐵場虎視眈眈,，李準也需要這新任的大鐵官有能力應對接下來的冷箭，李嚴就是他眼中最好的人選,。

　　但是,，李嚴并不想去任那大鐵官之位。

　　雖然僅以秩俸來論,，大鐵官是個六百石之位,，而李嚴眼下的秩俸只有百石。從此處來看,，李嚴若是能任大鐵官，算是破格拔擢,，但事情并不是這么算的,。

　　首先,，李嚴一旦成了大鐵官，那日后就很難再有拔擢的機會了,，他有沒有一個做公卿的爹,，誰會再提拔他為千石的九卿丞呢？

　　再者,，就算不提此事的危險,，李嚴也很難坐穩(wěn)這個位置。

　　為何,？

　　就看看前一任大鐵官是誰,？是李準的兒子，哪怕只是一個庶子,，那也不是李嚴這個與李氏主支血緣淡薄之人可比的,，李準會放心一直將這個職位交給一個族子嗎？

　　李準眼下就是說的再好聽,，李嚴對此也是心知肚明,，就不提別人，李準嫡親的叔伯兄弟,，哪一個沒有資格代替李嚴呢,？李準所想，無非就是讓李嚴來渡此劫難,，待此間事了,，李嚴就會被丟到一旁，最好的結(jié)果就是依舊留在鐵官衙門,，擔任新任大鐵官的副手,、官佐。

　　而且,，李嚴沾上了鐵務,，日后就只能與鐵務綁得死死的，哪怕他日后沒了官身,，也很難再有機會入一郡郡府擔任佐官,。

　　二千石不會傻到征辟一個曾任過六百石的白身去郡府內(nèi)當百石吏，就是李嚴不在乎旁人的說法,，郡守也不愿沾染上這個侮辱士人的惡名,。

　　而若是想讓郡守舉薦李嚴為三百石的功曹史，或是六百石的郡丞,，以引為心腹,，也沒有那個郡守會蠢到讓一個已經(jīng)深深印上李氏烙印之人入自己幕府。

　　難道讓李嚴自陳說與李氏沒有多深的牽連嗎,？有誰會信一個擔任過南陽郡大鐵官之人是傻白甜呢,？將這種人引為心腹,，不就是隨身攜帶著一把淬了金汁的銹刃嗎？

　　這銹刃不僅被人狠狠用過,，其惡臭更是隨時在散發(fā),，一不小心碰到，惡心自己不說,，還要擔心身體不被刀刃上的毒性害到,。

　　但李嚴有理由拒絕嗎？