黃昏時(shí)分,，一輪大日逐漸西落,，夜色的陰影向著處于夕陽余暉中的城市侵襲而去,。

　　城墻之上,，身披鎧甲的中年將軍持劍而立,，聽著城池下方城門關(guān)閉的聲音，心中微微松了口氣,。

　　他所駐守的綏臨城,，毗鄰登龍關(guān)，城池雖小,，卻是為鎮(zhèn)守前方的鎮(zhèn)南將軍曲振運(yùn)輸糧草的必經(jīng)之地,。陛下派他鎮(zhèn)守此處，也正是看上了他的謹(jǐn)慎持重,。

　　只是不知為何,，這幾日他總有心驚肉跳之感，似乎是有什么事情將要發(fā)生一般,。

　　“將軍,！”

　　就在陳贊皺眉沉思之際，一名親衛(wèi)上了城墻,，快步走到他的身旁,，拱手低聲道：

　　“姜方順那廝又來請(qǐng)將軍赴宴了?！?p>　　說罷,，那名親衛(wèi)又忍不住加了一句。

　　“將軍,，小的看那廝是黃鼠狼給雞拜年,，沒安好心！”

　　話音未落,，察覺到自家將軍目光變得嚴(yán)肅起來,，親衛(wèi)急忙住了嘴，不敢多言,。

　　“這兩年來,，姜方順雖是商人，但卻為我大楚運(yùn)輸糧草，出力頗多,，你不可對(duì)其無禮,。”

　　見親衛(wèi)連連點(diǎn)頭,，陳贊方收回目光,，將視線再度投向城外的遠(yuǎn)山，悠悠道：

　　“不過,，其人雖出了大力，但依本將觀之,，卻是其心不正,。這兩年來，他總想拉攏本將,，讓本將上他那條船,，本將每次都將其嚴(yán)詞拒絕，想來此次也是如此……”

　　“那,，將軍的意思是,，這酒宴……推了？不過小的聽說,，這姓姜的把城中有頭有臉的官員將領(lǐng),，富豪鄉(xiāng)紳都邀請(qǐng)了?！?p>　　親衛(wèi)小心翼翼的問道,。

　　陳贊苦笑著搖搖頭，道：

　　“姜方順此次前來,，帶來了大批糧草,，正是鎮(zhèn)南將軍所需。本將如果將其拒之門外,，不知道又有生出多少波折來,。正事要緊，本將就暫且陪這老狐貍虛與委蛇一番,?！?p>　　雖說宴無好宴，但誰是狐貍,，誰是小雞,，還說不定呢……

　　“去通知城門守衛(wèi)，大軍糧草運(yùn)送在即,，讓他們多加警惕,！”

　　說罷，陳贊一甩披風(fēng)，大踏步下了城樓,。

　　“本將倒要看看,，這姜方順葫蘆里賣的什么藥？”

　　綏臨城中,，姜家府宅,，書房。

　　聽到下人的稟報(bào),，說綏臨城守將陳贊今晚將來赴宴,，姜方順臉上喜色一閃而逝，撫掌笑道：

　　“這一次,，卑職是托了大人虎威,，否則，這塊臭石頭還不知道會(huì)不會(huì)入局呢,！”

　　坐在主位的素袍男子擺了擺手,，道：

　　“此事若能成功，我親自在陛下處給你請(qǐng)功,！不過,，一應(yīng)事情都安排好了，能否十拿九穩(wěn),？”

　　姜方順拍胸脯保證道：

　　“大人放心,，自打卑職接到神京來信后，這近一個(gè)月的時(shí)間都在四處聯(lián)絡(luò),，已說動(dòng)苗疆幾個(gè)小部族的族長,，只要我們這邊成功，便放飛翅蠱聯(lián)絡(luò),，他們將連夜奪取登龍關(guān),，封死那位曲鎮(zhèn)南的后路?！?p>　　素袍男子聞言,，雙眉一挑，饒有興趣的問道：

　　“飛翅蠱,？這么說來,，這些苗疆中人還聯(lián)系上了五仙教不成？”

　　姜方順嘿嘿一笑,，道：

　　“大人,，這苗疆之中，五仙教的威望可比大楚官府還要強(qiáng)上幾分,。若沒有五仙教點(diǎn)頭,，這些部族怎敢做這種砍頭的買賣？”

　　“確是這個(gè)道理，看來五仙教那位新任教主也是坐不住了啊……”

　　素袍男子輕笑幾聲,，看向姜方順,，叮囑道：

　　“你這邊關(guān)系到我朝大局，萬萬不可輕忽大意,。我聽聞那陳贊乃是宿將,，向來老成持重，極得曲振那廝的信任,，才將他安排在此處鎮(zhèn)守,。行百里者半九十，可千萬不要功虧一簣,，否則陛下怪罪下來,，你我都吃不了兜著走?！?p>　　“大人放心,，此次卑職用的是從云國重金購來的‘春風(fēng)酥’,，無色無味,。哪怕八品強(qiáng)者聞上一聞，都會(huì)骨軟筋酥,，難提真氣,。”姜方順嘿嘿一笑,，“不過,，以防萬一，還請(qǐng)大人將暗衛(wèi)四下派出,，以防有人走脫,。”

　　素袍男子聞言,，思慮片刻,，頷首道：

　　“此事事關(guān)重大，不可輕忽,，必須萬無一失才行,。你如此小心，也在情理之中,，此事,，就依你之意?！?p>　　“多謝大人體諒,！”

　　姜方順拱手謝過。

　　這時(shí)，又有下人前來稟告,，說邀請(qǐng)的官員將領(lǐng),，富豪鄉(xiāng)紳已經(jīng)陸續(xù)前來，而守將陳贊也已到了門外,。

　　“大人在此安坐,，卑職去親迎這位陳贊一程！”

　　“你自去便是,，小心莫要露了破綻,，引來提防?！?p>　　素袍男子舉了舉手中茶杯,，淡淡道。

　　…………

　　夜空中,，月光如水,，星光閃耀。

　　哪怕已是深夜,，東宮正殿依然是燈火如晝,。

　　鶴型宮燈點(diǎn)燃的熠熠燈火，與大殿兩旁數(shù)根兒臂粗細(xì)的紅燭一道,，將整座宮殿映照得光彩照人,，纖毫可見。

　　太子趙純坐在主位,，瞇著眼看著下方一眾歌姬舞姬的絕美舞姿,，目光不由自主的被眾女之中領(lǐng)舞的那位絕色少女所吸引。

　　這位身形高挑,，容貌舞姿絕佳的少女,，名喚廖紫蟬，乃是前段時(shí)間太子賓客田正貢獻(xiàn)而來,。

　　此女不僅善歌舞,，而且通曉音律，極合趙純脾性,。

　　本來,，趙純準(zhǔn)備將她晉為太子側(cè)妃，卻被太子妃席沈容所阻,，兩人因此還鬧了一段脾氣,。

　　趙純性格溫厚謙讓，又喜好音律,，常常將自己所寫詩詞,、曲譜交予東宮樂伎,，讓她們彈唱，如今遇見這位廖紫蟬,，簡直如遇知音,。

　　再加上廖紫蟬性格溫婉，賢淑知禮,，因此更得趙純喜愛,。

　　一輪歌舞過后，廖紫蟬領(lǐng)著眾歌姬舞姬向趙純行禮,，趙純賞賜眾人后,，正欲將廖紫蟬單獨(dú)留下，深夜談心,，卻不料一名侍衛(wèi)匆忙從殿外進(jìn)來,，低聲稟道：

　　“殿下，太傅大人深夜求見,，如今正在殿門外候著,。”

　　太子太傅,，乃太子之師,，在東宮之中地位甚高。

　　“伊太傅來了,，速速請(qǐng)他入殿,！嬋兒,，老師深夜來此,，恐有要事，今夜恐怕是不行了,?！?p>　　趙純臉色一變，向著廖紫蟬歉意道,。

　　廖紫蟬盈盈一禮,，柔聲道。

　　“殿下去吧,，莫要讓太傅久等了,。妾身事小，家國事大,?！?p>　　很快，一名面色威嚴(yán)的老者在侍者的攙扶下,，走進(jìn)大殿之中,。

　　這位老者,，正是趙恒欽定的東宮太傅，時(shí)任吏部尚書的伊子正,。

　　“趙純,，見過老師?！?p>　　見伊子正入殿,，趙純走到伊子正面前，恭恭敬敬行了一禮,，隨后又伸手?jǐn)v扶著他,，走入大殿。

　　兩人坐定,，趙成方開口問道：

　　“老師深夜前來,，是否有要事？”

　　“太子,，老夫來此,，只是順路提前和太子說一聲，隨后老夫還要去面見陛下,?！?p>　　伊子正輕嘆一口氣，眉間一縷愁緒匯集不去,。

　　“方才陛下著人通報(bào),，說苗疆叛亂，著丞相,、太尉,、六部尚書等重臣入宮商議對(duì)策?！?p>　　“苗疆叛亂,，這，這怎么可能,？”

　　趙純聞言,，面色陡變，驚聲呼道,。

　　只聽得“啪嗒”一聲,，茶盞從趙純的手中滑落，摔在地上,。

　　“老師,，學(xué)生失態(tài)了?！?p>　　趙純看著地上的碎片,，和一大灘茶漬,，搖頭苦笑。

　　“誰能想到,，鎮(zhèn)南將軍鎮(zhèn)守苗疆,，這苗人竟然還敢叛亂……”

　　“太子，莫說是你,，就連老夫得知消息時(shí),，也是吃了一驚?！?p>　　伊子正自嘲道,，不過說罷，他便站起身來,。

　　“陛下急召,，老夫不能久坐，太子也莫送老夫,，想一想,，如果陛下問對(duì)，當(dāng)如何回答,?！?p>　　擺手示意趙純莫要起身，伊子正緩步走出東宮,，向著皇宮方向趕去,。