在克雷頓還是個(gè)學(xué)生時(shí)，戈里瓦爾郡曝出新聞,，四名穿著三十公斤自制鐵盔甲的劫匪搶劫銀行,，連步槍彈打在他們身上也會(huì)彈開，治安官隊(duì)伍在銀行和他們對(duì)峙了二十二個(gè)小時(shí)也沒(méi)能拿下他們,，最終不得已在銀行放火,，燒死了這四個(gè)劫匪。
那盔甲的重量已經(jīng)和陶頓騎士的差不多了,，這導(dǎo)致克雷頓一直覺(jué)得他們沒(méi)什么了不起的,。
現(xiàn)在仔細(xì)想想，那些劫匪確實(shí)穿了很重的盔甲,，但他們也因?yàn)橹亓慷y以從銀行逃生,。陶頓騎士可比他們靈活多了。
當(dāng)一個(gè)人常?？匆娨环N事物出現(xiàn)，他就會(huì)將其歸納入自身的“平凡”的一部分,。
克雷頓追尋著超凡世界的影子,，卻從未發(fā)現(xiàn)那個(gè)世界就在自己身邊。
不是只有外形不一樣才算超凡,。
他再次思考了一下,，頓時(shí)覺(jué)得以前見過(guò)的很多人都十分可疑。
就拿獵兵來(lái)說(shuō),，他們能僅憑肉眼瞄準(zhǔn)三百米以外的目標(biāo),，這是他遠(yuǎn)做不到的。
多恩的海軍里據(jù)說(shuō)還有能深潛至水下一百二十碼的海員,，北方米倫提共和國(guó)的擲彈手部隊(duì)每個(gè)人都至少有兩米五那么高,，殖民地羅倫那里有纏著頭巾能把自己埋在地下三天不吃不喝的奇人......
軍隊(duì)里是一定存在超凡者的,。
但克雷頓還是無(wú)法確信自己見到過(guò)的現(xiàn)象屬于超凡還是人種問(wèn)題。
說(shuō)到底,，凡人的極限并不是一個(gè)確定的數(shù)值,，
東部高原上的矮人力氣比正常身高的人還大一些，秘銀森林里的那些尖耳部落民體力在所有人種中又是最優(yōu)的,，不同的人種自然有不同的優(yōu)勢(shì),。
但這樣一來(lái)沒(méi)法區(qū)分那些人接受了天賜的祝福，又有那些人可能是他一樣的魔怪,。
他摸著下巴的濃密胡須自言自語(yǔ)道：“如果有這樣一個(gè)國(guó)際比賽,，能夠讓世界各地經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期鍛煉的同種同體型人員在運(yùn)動(dòng)中對(duì)比身體素質(zhì)，或許我就能確定普通人的極限了,?！?p> 不過(guò)這顯然是異想天開，
這個(gè)世界每隔幾年就要起紛爭(zhēng),，而他想要的這種國(guó)際比賽在和平的環(huán)境下才能召開,。
克雷頓拋棄幻想，繼續(xù)看翠緹絲的來(lái)信,。
“考慮到你的無(wú)知是常態(tài),，我將工具書也寄過(guò)來(lái)了，你想知道的基本都在書里,，如果還有不明白的事,，建議找個(gè)本地的神父問(wèn)一問(wèn)......”
這態(tài)度真是糟糕，而且我現(xiàn)在最不想見的就是神父了......克雷頓嘆了口氣,。
他看了眼那本厚書的封皮,，陳舊而布灰的黑色硬紙板上面是燙金的書名。
《神秘學(xué)愛(ài)好者的兩千個(gè)常識(shí)》
看起來(lái)就業(yè)余的不得了,，克雷頓心底已經(jīng)開始懷疑這本書是不是翠緹絲嫌占地方才寄給他處理的,，順手還賺他一個(gè)人情。
翠緹絲的建議道這里就結(jié)束了,。
但克雷頓看到下方還有奇怪的凸痕,，他將信紙反過(guò)來(lái)。
信紙后面還有一小段話,，字跡有些扭曲,，墨色和前面的字都不一樣，寫得也特別小,。
字跡旁邊有好幾個(gè)奇怪的圓形水漬痕跡,，讓紙質(zhì)卷曲干脆，
干涸的眼淚？
克雷頓皺了皺眉,，他想象不出翠緹絲會(huì)哭,。
這個(gè)女人多半是寫信的時(shí)候聞著化學(xué)藥品的味道打了個(gè)噴嚏。
他看向那行小字：
“對(duì)了,，唐娜最近想要轉(zhuǎn)學(xué),，但在本地實(shí)在沒(méi)有好學(xué)校.....薩沙市怎么樣？”
克雷頓捏著信紙的手僵硬了,，一束光從他的靈魂里照了出來(lái),。
他的頭腦一陣空白，心里只有一個(gè)想法,，
翠緹絲瘋了,！
該死的控制狂、自大狂,、自戀狂.......要克雷頓給多少貶義的形容詞在她身上都不為過(guò),，但他承認(rèn)那是一個(gè)擁有堅(jiān)定意志的女人，做出的決定不會(huì)輕易改變,。
雖然翠緹絲沒(méi)說(shuō),，但克雷頓知道她一直覺(jué)得貝略家族對(duì)她是有虧欠的。
烏倫·貝略將她從修道院拐跑,，又沒(méi)有盡到丈夫的責(zé)任,，主動(dòng)去征兵處參軍，然后死在了戰(zhàn)場(chǎng)上,，留下她和女兒唐娜,。
說(shuō)不好她對(duì)于克雷頓的厭惡是從烏倫身上延續(xù)的，畢竟他們都姓貝略,。
如果可能,，翠緹絲會(huì)讓自己的女兒改姓，并且再不和克雷頓見面,。
她一直以來(lái)也是這么堅(jiān)持的,。
所以現(xiàn)在這個(gè)詢問(wèn)是怎么回事？
難道她終于愿意拋棄前嫌,，打算合家搬來(lái)薩沙市,，讓貝略家族的最后兩個(gè)血親見面了嗎？,！
他站起來(lái)，來(lái)回踱步,，試圖散熱,。又拉開窗戶吹風(fēng)。
一想到自己的侄女唐娜·貝略，克雷頓的心情就好像架設(shè)了榴彈炮的軍用飛艇一樣,，具備輕盈和沉重兩種矛盾的狀態(tài),。
那該是貝略家最后一個(gè)正常人，無(wú)論怎么用心培養(yǎng)也不為過(guò),。
“再寫一封信問(wèn)問(wèn)情況吧,。”
盡管翠緹絲只是簡(jiǎn)單地問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題,，他就開始頭疼了,。
唐娜那個(gè)孩子雖然從沒(méi)見過(guò)面，但歲數(shù)應(yīng)該是要上高中了,，克雷頓打算托自己從賽恩大學(xué)畢業(yè)的女助手夏綠蒂問(wèn)問(wèn),。
盡管時(shí)代在進(jìn)步，但許多學(xué)校依舊保守得和過(guò)去兩百年一樣,，
愿意招收女性的學(xué)校還不多,，薩沙市作為國(guó)內(nèi)相對(duì)富裕的大城市，倒例外地有好幾所不限性別的公立高中,，實(shí)在令人難以抉擇,。
至于圣杯會(huì)......克雷頓發(fā)誓自己會(huì)在一個(gè)月內(nèi)就讓他們統(tǒng)統(tǒng)去見天父！
絕不能讓他們影響到這座城市的治安,，
如果唐娜愿意來(lái)的話,。
......................
第二天，克雷頓沒(méi)有去銹蝕銀幣,。
夏綠蒂會(huì)照顧好店里的一切,。
他今天要準(zhǔn)備解決掉喬·瑪尼身邊的監(jiān)視者，隔天再去詢問(wèn)夏綠蒂關(guān)于學(xué)校的事,。
圣杯會(huì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他身邊的監(jiān)視者被干掉了,，接下去一定會(huì)更謹(jǐn)慎，他要爭(zhēng)取在自己這里重新恢復(fù)監(jiān)視狀態(tài)前了結(jié)此事,。
克雷頓之前和喬·瑪尼見過(guò)面,，喬的監(jiān)視者當(dāng)時(shí)一定也在，
只是他沒(méi)法從四處飄揚(yáng)的氣味中找到那個(gè)素不相識(shí)的味道,，而如果對(duì)方躲在高處,，只是用望遠(yuǎn)鏡遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察，那么氣味再濃烈也不一定能傳到他鼻子里,。
在找到對(duì)方前要先挑個(gè)制高點(diǎn)偵查,。
而且白天把征服者步槍帶出來(lái)有點(diǎn)麻煩，所以他打算夜晚行動(dòng),。
不過(guò)白天也不是沒(méi)有事做,。
他去了城市西區(qū)的一家隱蔽的偵探事務(wù)所,。
這家偵探事務(wù)所的主人布魯諾勉強(qiáng)算是克雷頓的熟人，和他在退伍軍官俱樂(lè)部見過(guò)面,，也是大樹屋的?？停瑢?shí)力和頭腦都值得信賴,。
美中不足的是布魯諾在戰(zhàn)后染上了酗酒的惡習(xí),，并且精神狀態(tài)也不好，需要一直服藥,。因此手上一直沒(méi)有閑錢可用于在報(bào)紙上打廣告,，事務(wù)所的生意也有受影響，名聲只靠幾個(gè)熟客傳播,，相當(dāng)小眾,。
不過(guò)辦公地點(diǎn)說(shuō)是事務(wù)所，其實(shí)也就是他的家而已,。
克雷頓按了按布魯諾家的門鈴,，等了幾秒，門開了,。
接待他的是一位素不相識(shí)的女子,。
齊肩的褐色短發(fā)下是高挑的身材，大檐的黑禮帽,，通體黑色的緊身棉質(zhì)襯衫和長(zhǎng)褲,，腳下踩著高跟靴，還有腰間醒目的籠手細(xì)劍和短火槍,。
克雷頓看到這副偏男性的裝束一陣恍惚,，還以為自己回到了騎兵連。
這除了顏色,，和騎兵當(dāng)時(shí)的日常軍裝沒(méi)什么區(qū)別,。
“我找布魯諾，”
男性打扮的姑娘一偏頭：“他就在里面,，不過(guò)現(xiàn)在起不來(lái),。”
克雷頓吃不準(zhǔn)她和布魯諾的關(guān)系,，視線又忍不住被那頂大檐帽吸引去：
“請(qǐng)問(wèn)你是,？”
“瑪麗·艾塔，布魯諾的客戶,?！彼敝笨粗死最D的臉，沒(méi)有任何羞澀：“這位先生,，我們似乎在哪里見過(guò),?！?p> 克雷頓想不起來(lái)在哪里見過(guò)她，這副裝扮一定會(huì)很顯眼的,。
“恐怕沒(méi)有，小姐,?！?p> “那算了?！?p> 瑪麗·艾塔轉(zhuǎn)身走回去,，克雷頓也跟了進(jìn)去，順手關(guān)上門,。
他不是第一次來(lái)這兒了,，但作為狼人后還是第一次。
這屋子里的酒精和煙草的氣味比脫衣舞俱樂(lè)部還烈,，充滿汗?jié)n的衣物和空酒瓶可以在任意角落看到,。
布魯諾就在客廳，他仰躺在布料破損,、露出馬鬃的深色沙發(fā)上,，光著一只腳，另一只腳倒是鞋襪穿得很好,。兩邊的袖子則不合季節(jié)的高高擼起,。
他側(cè)邊垂下的手上捏著一只蘋果核，手法卻輕柔地好像握住一束花,。
這個(gè)偵探的臉色比死人還難看幾分,，對(duì)兩位客人的到來(lái)毫無(wú)反應(yīng)，嘴里囈語(yǔ)著：“吾愛(ài)卡特琳娜,，為何要離開我,，神父為我們作證，我們甜蜜的婚姻應(yīng)該永遠(yuǎn)沒(méi)有盡.......”
“我進(jìn)來(lái)時(shí)他就是這樣了,?！爆旣悺ぐ驹谏嘲l(fā)前簡(jiǎn)單地向克雷頓介紹情況。
她看布魯諾的眼神中帶著鄙夷,，手指無(wú)意識(shí)地在燧發(fā)火槍握柄旁轉(zhuǎn)著圈,。
她的耐心不是很好。
為了瑪麗·艾塔也為了自己的時(shí)間不被耽擱,，克雷頓從桌上拿起個(gè)空杯子到盥洗室接了半杯水,，然后走到客廳澆在布魯諾的臉上。
“醒醒,，布魯諾,！卡特琳娜是《胡斯圣域》里虛構(gòu)的戲劇角色,，你沒(méi)有愛(ài)人也沒(méi)有妻子，因?yàn)闆](méi)有人會(huì)愿意嫁給一個(gè)好吃懶做的酒鬼,！”
布魯諾張大眼睛坐了起來(lái),。
他徹底清醒了。