老皇帝緩緩地扶著御案，坐在了龍椅上。

　　“咳······咳······”,。

　　老皇帝可能是因為剛才太激動,，又劇烈地咳出了一絲猩紅血絲。

　　一旁的夏守忠見了，著急忙慌地從胸前的口袋中，掏出了一條手帕，給老皇帝擦干凈了嘴角的血絲后,，迅速地折好，收進(jìn)袖籠里,，沒讓大殿里的宮女和太監(jiān),，發(fā)現(xiàn)半分異常。

　　“陛下,，天下不能沒有您??！”

　　“請皇爺保重龍體，以大漢江山社稷為重??！”一旁侍候的老太監(jiān)夏守忠，滿是憂心忡忡地勸道,。

　　夏守忠轉(zhuǎn)過頭,，對著跪在地上侍候的紫衣小太監(jiān)，吩咐道：

　　“小李子,，你快去太醫(yī)院傳王太醫(yī)來養(yǎng)心殿,，讓他給陛下瞧瞧身子！”

　　“路上遇到誰,，都不可透露分毫消息,！”

　　“快去！”

　　“不用了,，朕知道自己的身子治不好的,。”

　　“傳旨下去,，不許任何人透露朕的身體情況,，違者滅族！”

　　“是,，奴婢保證不會泄露分毫消息,。”夏守忠忙趴伏跪在地上,，聲音哽咽悲戚地應(yīng)道,。

　　大殿里的宮女和太監(jiān)，也都學(xué)著夏守忠的樣子,，趴伏跪在冰冷的地面上，頭也不敢抬,。盡管,，他們還不知道，剛才大殿里發(fā)生了什么事,。

　　不知道過了多久,，夏守忠在老皇帝的耳邊，輕輕地道：

　　“陛下,，已經(jīng)午時一刻了,，該是時候用些御膳了?！?p>　　“奴婢,，剛剛讓御膳房的御廚們,，準(zhǔn)備了些清淡的飲食?！?p>　　“皇爺,，您還是先用點御膳吧，龍體要緊啊,?！?p>　　老皇帝看了眼滿桌的美味佳肴，提起潔白的象牙筷子,，隨便夾了幾口菜放進(jìn)嘴里嚼了嚼,，如同嚼蠟，他怎么也沒法下咽,。

　　這時,，一個年輕的小太監(jiān)焦急地推開了宮殿的大門，疾步走了進(jìn)來,，俯身在夏守忠的左耳邊低聲細(xì)語著什么,。

　　“夏守忠，外面可是又有新消息了,？”老皇帝放下手里的象牙筷子,，回頭看了眼正在和小太監(jiān)交頭接耳的夏守忠道。

　　聞聽老皇帝的招呼,，夏守忠連忙擺擺手揮退了小太監(jiān),。

　　來到老皇帝的身邊，俯低身體,，滿臉堆笑地對老皇帝說道：

　　“陛下,，陛下大喜啊,！”

　　“榮國公賈代善率領(lǐng)京營兵馬,，在北京城光華門外，擊敗了逆賊武成伯高雄英所部的叛軍,?！?p>　　“陛下，北京城內(nèi)外的叛軍和白蓮教匪徒,，都已經(jīng)清繳完畢了,。”

　　“另外·····另外······”

　　“另外什么,，說,！”

　　“是，陛下！”

　　“武毅伯趙虎向陛下敬奉,，逆賊秦飛虎的首級,！”

　　“現(xiàn)在，他人已經(jīng)到乾清宮養(yǎng)心殿殿門外了,，正在等候皇爺召見呢,！”夏守忠看了看老皇帝的側(cè)臉，接著說道,。

　　“好?。《际请薜挠泄χ?。夏守忠,，你馬上去傳他覲見！”

　　“朕就在這養(yǎng)心殿中,，見見朕的心腹愛將,！”

　　太康皇帝的老臉激動的通紅，單手插著腰,，緩緩站了起來,，虛弱的身體微微晃了晃，而后,，猛地一拍面前的金絲楠木餐桌,，哈哈大笑地道。

　　沒過多久,，一個年約四十許,，身著古銅色半身鎧甲，肩披赤紅色披風(fēng),，渾身上下都沾滿了鮮血的黑臉大漢,，右手提著朱紅色的寶箱，疾步走了進(jìn)來,。

　　在離龍椅還有十二三步的地方,，這黑臉大漢停了下來，雙膝跪地,，雙手將朱紅色寶盒,，高高舉起超過了頭頂，恭恭敬敬地對著太康皇帝,，行了三拜九叩君臣大禮。

　　叩首道：“臣豐臺大營主將,、武毅伯趙虎,，參見陛下，愿陛下萬歲,、萬歲,、萬萬歲,。”

　　“趙愛卿平身吧,?！?p>　　“微臣救駕來遲，請陛下恕罪,?！?p>　　“趙愛卿何罪之有？”

　　“要不是你奮勇殺敵,，朕如何能安坐這皇宮,？”

　　“趙愛卿，你不僅沒罪,，還有大功于社稷,！”

　　“夏守忠，你去給趙愛卿搬個錦墩過來,，可不能讓朕的有功之臣,，就這么站著回話?！?p>　　“微臣惶恐,，謝陛下賜座?！壁w虎急忙謝坐道,。

　　“愛卿，這寶箱里裝的可是秦飛虎那反賊的首級,？”太康皇帝看了眼趙虎雙手托舉的寶箱問道,。

　　“回陛下，正是此人首級,?！?p>　　夏守忠忙接過寶箱打了開來，只見一猙獰恐怖的首級映入眼簾,，雙眼圓瞪,，面目可憎，不是秦飛虎來,，還能是誰,？

　　太康皇帝看了眼裝在朱漆寶盒里的首級，哈哈大笑道：

　　“哈哈……愛卿立下了大功,，非封侯不能酬其功,。”

　　“朕敕封你為武毅侯，襲三代始降等襲爵,，另賞皇莊一座,，黃金一千二百兩，白銀一萬二千兩,，錦緞三百五十匹,。”

　　“待會兒朝堂之上,，朕對你還另有恩旨,！”

　　“微臣謝陛下隆恩，敢不肝腦涂地以報天恩,！吾皇萬歲,、萬歲、萬萬歲,?！壁w虎呼吸急促，臉頰赤紅,，激動地俯身跪地叩頭道,。

　　“來人，將這御膳賜給武毅侯,，引他去偏殿用膳,。”

　　皇宮外,，光華門大街,，到處都是尸體，殘肢斷臂,、血流成河,，兵荒馬亂；街道兩旁,，門戶緊閉,，看不到一個百姓的身影。

　　“噠……噠……”

　　空曠的街道傳來陣陣混亂的馬蹄聲,，好似有大隊人馬往這里而來,。

　　“末將牛繼宗，參見榮國公,?！?p>　　這黑臉大漢身著仿唐明光鎧甲，黑色披風(fēng),，手持方天畫戟,，來到一身穿金甲,，不怒自威的老將馬前五六步的地方停了下來，撩起裙甲,，單膝下跪，拱手對老將行禮道,。

　　“起來吧,，你我叔侄非常時刻，就不用如此多禮了,?！?p>　　老將飛身下馬，單手扶起牛繼宗道,。

　　“末將不敢,，軍中禮不可廢?！?p>　　牛繼宗趕忙站了起來,，不敢真讓賈代善攙扶，連忙低下頭拱手道,。

　　“好小子,，和你老子一樣倔，不過本公喜歡,。哈哈······哈哈······”

　　賈代善把馬鞭隨手遞給了跟在身邊的親兵,，然后死勁拍了拍牛繼宗寬厚的肩膀，哈哈大笑地道,。

　　“說說吧,，牛繼宗，現(xiàn)在京城的白蓮教匪徒和逆賊高雄英,，都清剿的如何了,？”賈代善隨即面容一整，嚴(yán)肅地問道,。

　　牛繼宗擦了擦臉上猩紅的血跡,，喝了口賈代善親兵遞過來的水，聽了賈代善的問話,，急忙把水袋還給了賈代善的親兵,，擦了擦嘴角的水珠，上前一步答道：

　　“末將幸不辱命,，就在剛才逆賊高雄英已經(jīng)伏誅,。”

　　“京營參將,、世襲三等子謝成功將軍,，正帶領(lǐng)京營三千營將士,，全城清剿白蓮教匪徒和剩余的游兵散勇?！?p>　　“神武將軍馮唐率領(lǐng)城防營將士,，封鎖京城各處城門要道，許進(jìn)不許出,?！?p>　　“京營參將、保齡侯的三弟史鼎,，在我等攔截叛逆高雄英和白蓮教匪徒的混戰(zhàn)中,，誅殺了白蓮教匪首夏飛?！?p>　　“如今,，史鼎將軍安頓好京營將士后，僅帶著十余名親兵前往皇宮,，向陛下請功去了,。”牛繼宗偷偷瞧了瞧賈代善的臉色,，接著說道,。

　　“好，好??！”

　　“本公定當(dāng)向陛下，為你等有功將士請功,！”

　　“你等的功績,，沒有人能夠抹殺！”

　　賈代善環(huán)顧四周的眾將士,，哈哈大笑著許諾道,，仿佛史鼎不是他的妻侄一樣。

　　“末將等,，謝······”

　　“當(dāng)·····當(dāng)······當(dāng)”