第二天,，宋小榆還是硬著頭皮想去碼頭應(yīng)聘臨時(shí)搬運(yùn)工的工作,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)她前一天使用的木板和圓木棍都不見了,。而且當(dāng)天負(fù)責(zé)運(yùn)貨的工頭也換了,，新工頭見她如此瘦弱，直接拒絕,，根本沒得商量,。于是，宋小榆只好灰溜溜地離開了貨運(yùn)碼頭,。如此一來,，她又成為一個(gè)無業(yè)游民了。她今天必須找到一份工作,，不然今晚回去自己和爹爹又要挨餓了,。
她游走在街市上，很多人看見她都避而遠(yuǎn)之,，她低頭看了看自己,，身上又臟又臭，跟街邊的乞丐簡(jiǎn)直沒有什么區(qū)別,。她本是一個(gè)特別愛干凈的人，如今被生活所迫,，不得不落魄成現(xiàn)在這個(gè)樣子,，也是無奈?；斡屏苏惶?，她依然沒有找到一個(gè)愿意要她做工的人。
“哎呀呀,，這可怎么辦才好,？”背后傳來一個(gè)婦人著急地聲音。
宋小榆轉(zhuǎn)過身,，看見一個(gè)打扮干練地婦人正在手忙腳亂地抓地上翻騰的活魚,。原來，她盛放魚的盆不小心被打翻了,，結(jié)果剛買的魚全都逃了出來,，正在地上四處逃竄。周圍的人都熱鬧地圍過來看婦人抓魚，卻沒有一個(gè)人上前來幫忙,。此時(shí),，宋小榆大步走過去，俯身下來幫著一起抓,。起初,，婦人以為她是來搶魚的，還試圖阻止,。后來,，才發(fā)現(xiàn)是自己想多了。
魚全部抓了回來,。婦人忙活了半天也才抓了三條魚回來,，剩下十幾條全是宋小榆一個(gè)人抓回來的?？礋狒[的人們也逐漸散去了,。當(dāng)宋小榆準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候，婦人突然叫住了她,。
“喂,，過來幫個(gè)忙?！?p> “是……是叫我嗎,？”宋小榆左右看了看，指著自己?jiǎn)枴?p> “對(duì),，就是你,。你過來幫我搬一下?！?p> 宋小榆毫不猶豫地就走過來跟婦人一起將那一大盆魚搬了起來,。她們穿過幾條縱橫交錯(cuò)地街市來到一個(gè)相對(duì)安靜地地方，隨后來到一家很不起眼地腳店門前,，門口掛著一個(gè)匾額,，上面寫著“五嫂魚羹”的地方。店里的小二看見了,，馬上過來幫忙,，把一整盆魚搬進(jìn)了屋。
宋小榆見沒有自己什么事情,，就悄悄地跨出了門,。
“你，等等,?！眿D人再次叫住了她,。只見，婦人從身上掏出一些銅錢放到了宋小榆的手里,，然后便離開了,。望著手里的幾個(gè)銅錢，雖然不多,，但這份意外收獲,，令絕境中的她突然升起一種難以言表地感動(dòng)。
她已經(jīng)在京都城里晃悠了好多天了,，依然沒有找到一份工作,。家里已經(jīng)連續(xù)幾天沒有開火做飯了。繼續(xù)這樣下來,，也許他們會(huì)被活活地“餓死”,。她來到一個(gè)街市，看見一群閑散地男人蹲在一個(gè)街角,，三五兩個(gè)人在閑聊,，有的人躺在地上小憩，有的人圍在一起玩著牌,，有的人則蜷縮著身體守望著遠(yuǎn)方,。從他們外在的穿衣打扮來看，可以猜到他們也只不過是和自己一樣家徒四壁,，等著工作養(yǎng)家的底層百姓罷了,。她很自覺地加入了他們的行列，隨便找了一個(gè)地方坐了下來,。
“老伯,，您這是做什么？”宋小榆看見旁邊一個(gè)正在打磨木頭的老伯,，便好奇地問,。
“嗨，隨便做個(gè)小玩意,?！?p> “你也是和大家一起等工作的嗎,？”
“哎,，是啊?！崩喜钌畹貒@了一口氣說,，“不做工，哪有銀子養(yǎng)家啊,?！?p> 宋小榆悄悄地蹲在大伯旁邊,，她故意做出在觀看的樣子，眼睛卻時(shí)而留意著周圍的動(dòng)靜,。她這是在掩飾自己內(nèi)心的尷尬,，其實(shí)也是想要在這里等待一個(gè)做工的機(jī)會(huì)。
果不其然,，過了一會(huì)就有一輛馬車行駛了過來,。只見，坐在上面的一位大老爺伸出手朝人群中招呼了一聲,，剛才那些玩牌的人,、睡覺的人、聊天的人,、閑坐著的人頓時(shí)蜂擁而去,。人們把大老爺?shù)鸟R車團(tuán)團(tuán)圍住，大家七嘴八舌地舉薦著自己,。只可惜,，最后大老爺只要了其中兩個(gè)身強(qiáng)力壯地男人。馬車離開的時(shí)候,，有兩個(gè)男人依然不死心,，拼命追在馬車后面。
“老伯,，您怎么不去試一試,？”宋小榆問。
“哎呀,，老了,，爭(zhēng)不過年輕人了?！崩喜Z重心長(zhǎng)地說道,。
在接下來的聊天中，宋小榆才知道,，面前這位老伯原來曾經(jīng)是宮廷中的一個(gè)木匠,，專門做各種木工活計(jì)的。因?yàn)橐淮涡藿ㄒ馔?，他失去了左腿,。說著，老伯就掀開衣服的下擺,，將自己的左腳露出來給宋小榆看,。看著那條用木頭做的假腿,，宋小榆陷入了沉思…………通過老伯的講述,，宋小榆得知,，在京都想要找到正式的工作，需要通過“行老”和“牙嫂”這樣的中間來尋找,。但是“行老”和“牙嫂”已經(jīng)壟斷了京都整個(gè)市場(chǎng),，背后的利益鏈更是無法言說。所以,，對(duì)于這些沒有關(guān)系沒有背景的臨時(shí)工而言,，只能靠“坐街”來等工作的降臨。
“我需要一個(gè)小工,?！币粋€(gè)男人的聲音傳來，很快大家便都圍了過去,。
“你不去,？”老伯問旁邊的宋小榆。
“我行嗎,？”宋小榆沒有底氣地問,，又像是自言自語。
“去吧,，孩子,，工作需要自己爭(zhēng)取?！?p> 在老伯的鼓勵(lì)下,，宋小榆也圍了過去?？上?，她實(shí)在是太矮了，前面的高個(gè)子男人完全擋住了自己,，她根本沒有機(jī)會(huì)讓招工的老板看見自己,。等人群散去，老板已經(jīng)帶著招到的兩個(gè)工人離去,。而她依然站在原來,，有一些束手無策。
只聽站在人群中間的婦人突然指著一個(gè)方向說：“我要你了,?！彪S后，宋小榆面前突然劃開了一條道,，周圍地男人都用異樣的眼光看著她,。
之后又來了幾個(gè)招工的老板,，在一次又一次的碰壁中,，她的心情起起伏伏,。
她知道自己做什么都是徒勞的，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)差距就在那里,。如果自己是老板也會(huì)要那些體格更好的人做工,。但是，她又覺得還是要給自己一個(gè)爭(zhēng)取地機(jī)會(huì),。
當(dāng)一輛馬車停在路口的時(shí)候,，她就像一頭覺醒的野獸沖向了自己的“食物”?？上?，這一次她依然被高大魁梧的男人們擠在了人群的最邊緣。
宋小榆選擇一邊跳起來,，一邊朝里面招手呼喊：“我可以做工,，我什么都可以做?！?p> “我要你,。”一個(gè)聲音傳來,。宋小榆看到自己面前的人群劃開了一條道,。招工的婦人走了過來。
宋小榆愣在那邊不知所措,，面前這個(gè)老板不就是那天抓魚的那個(gè)婦人嗎,？
“你不愿意？”婦人問,。
宋小榆連連搖頭,。
“哦，你不愿意,?！?p> 宋小榆急了，又連忙點(diǎn)起了頭來,。
“好吧,，隨你的意愿吧?！眿D人說,。
“不，不,，不,，我愿意?！北锪税胩?，宋小榆終于把心里話吐了出來,。
“那跟我走吧?！?p> 聚攏的人群又像吹散地蒲公英四散開來,，落回到自己原來的坑里繼續(xù)等待。
就是這里,，五嫂魚羹店,！
宋小榆作為第一次入京的鄉(xiāng)下妹子，她時(shí)刻都在用眼睛觀察周圍發(fā)生的一切,。
婦人是這家店的老板,，人稱宋五嫂。她和丈夫離婚后,，得到了一些財(cái)產(chǎn),，于是就開了這家魚羹店，這些年經(jīng)過她的精心打理,，生意一直不錯(cuò),。
美食吊著人的胃口，美貌牽動(dòng)著人的心魂,。來這里消費(fèi)地各方食客中,，有很多是慕名而來的富家少爺，他們打著來吃魚羹的幌子,，其實(shí)是來垂青宋五嫂地美貌的,。京都有一位富家公子惦念宋五嫂的美貌已有多時(shí)，有一天他差媒人來提親,，欲納宋五嫂為妾,。宋五嫂一聽，非常平靜地向?qū)Ψ教崃艘粋€(gè)要求：“只要公子將我做的一鍋湯喝光,，就答應(yīng)此門婚事,。”富家公子高興極了,，他跑過來二話沒說端起桌上的湯就喝,，結(jié)果沒喝幾口，便全都吐了出來,。逗得宋五嫂哈哈大笑,！周圍地人看到眼前的這一幕感到很好奇，便問宋五嫂究竟在湯里放了什么,。原來,，那碗湯里放了很多黃連，苦得難以下咽。富家公子一喝便明白宋五嫂的心意,，從此再也沒有來過五嫂魚羹店,。
“你叫什么名字？”宋五嫂問,。
“我……我叫宋福?！彼涡∮?。
“今年多大了？”
“十七,?！?p> 宋五嫂站在那里盯著面前的宋小榆，讓她感到很不自在,。
“你這身衣服……該換了,。”說著,，宋五嫂便從屋里拿來一身衣服遞到宋小榆手里,。“換上,，這是我的,。”
宋小榆一聽,，一下子愣在了一邊,。宋五嫂不多說，一把將宋小榆推進(jìn)旁邊的屋子,，就順手把門帶上了,。門關(guān)上的那一刻，她的身體下意識(shí)地抖了一下,。
寂靜又昏暗地房屋內(nèi),，只有她自己。她不太適應(yīng)地環(huán)顧了四周,，過了一會(huì)才慢慢地脫下身上的臟衣服……
房門被打開,，重新?lián)Q上女裝后宋小榆站了出來，店里的小二杵在一邊有一些懵,，剛才進(jìn)入的不是一個(gè)男人嗎,？怎么出來了一個(gè)女人？而且是一個(gè)干凈清秀地女人,！而宋五嫂卻皺起了眉頭,，她走過來，用手麻利地在宋小榆的頭上操作了兩下，然后退后看了看,，不太滿意,，就直接把宋小榆拉近屋子將其發(fā)髻重新梳理了一翻，直到她滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,。宋小榆感覺眼前的一切不真實(shí),，有那么一瞬間，她似乎嗅到了娘親的味道,。但是,，她很快又回到了現(xiàn)實(shí)。
“您是怎么知道我是……”宋小榆問,。
“我就是知道,。”宋五嫂簡(jiǎn)明扼要地回到說,。
日子一天又一天的過去,，宋氏父女倆的生活也因?yàn)樗涡∮艿玫搅艘环菹鄬?duì)穩(wěn)定的工作而逐漸好了起來。在“五嫂魚羹店”做工的日子里,，在耳濡目染之下,，宋小榆也開始嘗試做魚羹?；氐郊液?，不管她每次做成什么樣，宋安都說特別好吃,。