十二月份已經(jīng)來臨，杰拉德每天都在高負荷地工作著,，因為所有的事情都在往自己設(shè)想的方向發(fā)展,，所以他再苦再累也認為是值得的,。
就在兩天前，在托馬斯的努力下煉油廠已經(jīng)合法化,，并收歸墨洛文州所有,。而廢車拆解公司也迎來了新的主人——丹特.費雷拉。
費雷拉非常感激杰拉德,，杰拉德不光解決他們一家生孩子的開支，還幫他獲得了這么好的工作,，這如同讓他獲得了重生，對于杰拉德恩情,，他們一家都將永遠銘記于心,。
透過車窗，杰拉德看到這座城市正在逐步恢復(fù)正常的生活秩序,。托馬斯告訴杰拉德,，幾天后會有一批身份顯赫的人士前來卡佩市考察，如果他們認為環(huán)境合適可能會考慮在卡佩市投資或定居,，所以這段時間由州長托馬斯帶頭,，正在努力整改卡佩市的環(huán)境。
對于一座正處于革故鼎新的城市來說,，這里擁有最佳的投資環(huán)境,，只要這次考察成功，必將有更多的人蜂擁而至,。
想到美好的未來,，杰拉德不由得笑了。
司機鮑勃透過后視鏡看了眼杰拉德,。杰拉德察覺到了,，他收起了笑容。
托馬斯在卡佩市為杰拉德購置了一棟豪宅,，并為他配置了一輛全新的弗萊明轎車,，以及專屬司機鮑勃。這些都是托馬斯給與他的獎勵,。
在州政府大樓前,，鮑勃將車穩(wěn)穩(wěn)地停住,，杰拉德隨即推開車門下車。
剛走到大門口,，突然沖出來一位黑皮膚的老者，他眼眶凹陷略帶紅腫,，似乎好久沒有休息了,。
杰拉德嚇了一跳，他向后退了一步,，定睛一看,，竟然是以前的鄰居哈里.斯丹頓。
哈里明顯又老了不少,，他的頭發(fā)胡子已經(jīng)雪白雪白了,。
“哈里···”杰拉德正要打招呼。
哈里布滿皺紋的臉上強行擠出一絲笑容,，“維爾伯,！我聽說你在這里上班，就直接過來了,，沒有嚇到你吧,？”
“···沒有?！苯芾掠行┆q豫,，他不知道哈里今天來找自己做什么。
哈里掏出一包紙袋,，“還沒吃早餐吧,？你看，我買了你最喜歡吃的甜甜圈,?！?p> 杰拉德看著哈里手中皺巴巴的紙袋，不知道應(yīng)不應(yīng)該收下,。
“真對不起,，時間有點久了，可能冷了不好吃了,，不過稍微熱熱,，應(yīng)該問題不大?！?p> 杰拉德將他拉到一邊,，哈里拖著殘疾的腿一步一步挪動著。
“哈里,！你有什么事盡管說吧,?！?p> 哈里的左手在褲腿上搓了搓，很為難的模樣,，他似乎憋了口氣,，然后急急忙忙地說道：“維爾伯！你無論如何都要幫幫我,，除了你真的沒有人能幫助我了,。”他的眼眶有些濕潤,。
“你別激動,，慢慢說?！苯芾掳参康?。
“他們抓走了我的兒子丹尼，還有我那剛滿九歲的孫子埃德蒙,，我希望你能救他們出來,。”老人帶著哭腔說,。
“誰,？誰抓走了他們？”
哈里輕聲說：“警察,，巡邏的警察,。我兒子和孫子都是偷渡過來的，警察說要把他們送去非洲的什么達爾瓦,。維爾伯,！現(xiàn)在還來得及，你能幫我想想辦法嗎,？”
杰拉德之前一直以為哈里的兒孫都是合法移民,，沒有想到他們竟然都是偷渡過來的，他遲疑了,。
哈里看著杰拉德,，迫切想要一個肯定的答復(fù)。
“哈里,！對于這件事,，我真的無能為力。現(xiàn)在政府正在處置非法移民,，我作為州政府成員,，不能知法犯法。哈里！你不用擔心,，我聽說這些人會被送去達爾瓦,，那里有工作，而且有吃的住的,，生活完全不是問題,，過個幾年，或許還能讓他們正式移民過來,?！苯芾抡f著好聽的話，打算將眼前這位可憐的老人迅速打發(fā)走,。
“維爾伯！你幫幫我,，我不能離開他們,，我或許撐不了幾年了。求你了,?！崩先搜劭衾镄钪К摰臏I水，“維爾伯,！我聽說只要他們被政府聘用,，就可以不用去達爾瓦。維爾伯,！我那兒子丹尼他心地善良,、而且身強力壯，他什么活都能干,，你那怕幫他安排個清潔工都行,。只要能將我的兒子和孫子留下來，真的,，什么都行,。維爾伯！求求你了,，看在你父親的份上,，幫幫我們一家吧?！?p> 哈里一提到自己的父親,，杰拉德頓時心中有氣，他想到這么多年來,，哈里一直依附于父親,，才能茍延殘喘到現(xiàn)在，難道他還想纏著自己一輩子,。
“維爾伯,！你怎么在這里,？哈特曼先生已經(jīng)到了，他要我們趕快去他的辦公室,?！?p> 來人是托馬斯的助理斯通斯。
杰拉德邁起步子,，轉(zhuǎn)身走進大門,。
“維爾伯！你小時候···”哈里大聲叫了起來,。
斯通斯揮了揮手,，門口的兩名保安迅速將哈里攔住了，他手中一直拎著的紙袋掉在了地上,，被其中一名保安踩了一腳,。
杰拉德還能隱隱約約地聽到哈里的叫喊聲，他頭也不回,，鉆進了電梯,。
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三天后，第一艘裝載著數(shù)千名黑人的貨輪從卡佩市港口出發(fā)前往西非的達爾瓦,。
接著還會有第二艘,、第三艘······
卡爾.拉波塔看到了政府的實際行動，他有了說服董事會的理由,。很快,，《戈德弗魯瓦時報》報道了拉波塔家族將在離開故鄉(xiāng)四十年后重返卡佩市的爆炸性新聞。
猶豫不決的富商們開始蠢蠢欲動,，他們嗅到了巨大的利益,。
杰拉德作為此項計劃的重要參與者，每天忙得熱火朝天,，托馬斯給了他最大的支持,，他和托馬斯配合密切，在他們的努力下,，卡佩市以及整個墨洛文州每天都有著肉眼可見的變化,。
金伯利帶著兒子格拉漢姆從安茹市搬來了卡佩市，一起過來的還有保姆貝基,，顯然金伯利對這個新保姆很是滿意,。她們住進了新的豪宅，金伯利對新的住處非常滿意,，現(xiàn)在她對杰拉德溫柔了許多,。
繁忙之余杰拉德不斷接到父親的電話，在首次通話中父親問他有沒有見過哈里？有沒有給與哈里提供幫助,？杰拉德含糊地應(yīng)付過去了,。后來因為工作太過繁忙，杰拉德開始拒接父親的電話,。
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十二月二十四日,，平安夜。
州政府大樓里的人依舊在忙碌著,，沒有一點過節(jié)的氣氛,。
就在兩天前，卡佩市郊外的黑人集中點發(fā)生小規(guī)模的暴亂,，守衛(wèi)第一時間通知了駐扎在附近的軍隊,，暴亂很快平息了，沒有鬧出太大的動靜,。
這兩個月來,，像這樣的暴亂時有發(fā)生，但隨著集中點的人口越來越少,，暴亂規(guī)模也逐漸降低，相信再過不久卡佩市將會恢復(fù)井然有序的狀態(tài),。
開完會,，已經(jīng)下午兩點鐘了。
杰拉德走出會議室,，剛回到自己的辦公室,，助理西爾維亞敲響了房門。
“先生,！有位律師要找你,，他已經(jīng)等了你三個小時了?！?p> “噢,！”杰拉德朝她看了一眼，有些驚訝,，“你問他是為了什么事情來的嗎,？”
穿著開叉半身短裙的女助理聳了聳肩，“我問了,，他說他代表蒂姆.杰拉德來的,，但他沒說來這里的原因?！?p> “什么,？”一聽到父親的名字，杰拉德吃驚不小，想到父親竟然要律師來找自己,，那必定是發(fā)生了什么重大的事情,。“你讓他進來吧,?！?p> “好的?！迸聿煊X到了杰拉德的臉色不對勁,，她有些不放心，但最后還是推門出去了,。
不一會,，西爾維亞領(lǐng)進來一名年齡跟杰拉德差不多大的青年男子，他身穿黑色的西服,，連領(lǐng)帶也是黑色的,。杰拉德認為這是不好的征兆。
“你好,！”律師將手提包交到了左手,，然后向杰拉德伸出了右手，“我叫羅納德.瓊斯,，是蒂姆.杰拉德的代表律師,。”
杰拉德猶豫了下,，跟他了握了握手,。
西爾維亞離開了辦公室，關(guān)上了門,。
“是我父親那邊有什么事嗎,？”杰拉德雖然想保持鎮(zhèn)定，但還是沒有忍住,。他顯得有些著急,。
瓊斯律師自顧自地坐在了杰拉德對面，然后打開手提包,，從里面掏出一份文件,，“你父親蒂姆.杰拉德委托我，前來告知你,，他要跟你脫離父子關(guān)系,。”
杰拉德剛準備坐下,，嚯地站了起來,，“你說什么,？”
瓊斯律師看了眼杰拉德的表情變化，“杰拉德先生,！請先別緊張,。是這樣的，你父親在這份文件中提到,，你從沒有履行過贍養(yǎng)父母的義務(wù),。還有你父親曾經(jīng)來找過你，你卻將他拒之門外,，這已經(jīng)是屬于遺棄罪了,。”律師將文件遞到了杰拉德的面前,。
杰拉德的腦子嗡嗡作響,。他承認自從有了工作后，自己從沒有給父母花過任何錢,，那是因為他知道父母頗有家財,，物質(zhì)上根本不用自己操心。至于父親曾經(jīng)來找過自己,，他卻一點都不知道,。
“我父親什么時候來找過我的？”杰拉德皺著眉頭,，一邊看著手中的文件,，一邊緩緩坐下。
“一個星期前,。”
“那時候我正陪同哈特曼州長在墨洛文州各地巡視,。他來了怎么沒有通知我,？”
“你一直拒絕接聽你父親的電話，他怎么通知你,？”瓊斯律師輕咳了一聲,，接著他又冷淡地說道，“你父親先是去了你在第十一區(qū)包豪斯街的住宅處,，當時家中有你夫人和孩子,，還有一個保姆，你夫人接待了你的父親,，她聲稱你不在家,，然后沒有挽留你父親。你父親又來到了你工作的地方,，也就是這里,，但是這里的接待人員顯然不是很友好,，他們多次告知你父親，你不在卡佩市,。你父親在卡佩市等了你三天,，最后只能失望地離開了?！?p> 杰拉德放下手中的文件,，愣住了。
他想起自從馬森覆滅后,，整棟州政府大樓都做了人事調(diào)動,，許多崗位都是新人。這些新人在自己不在的時候有所疏忽也在所難免,。而且前段時間,，父親的電話轟炸弄得他不得安生，最后因為事情太多,，他習(xí)慣性地拒接了父親的電話,，本想等一切都穩(wěn)定了再跟他解釋的，沒想到他竟然直接找來了律師,。
“杰拉德先生,！其實事情并不是沒有緩和的余地?！?p> 杰拉德回過神來,，看著對面律師的眼睛，“你說吧,，我父親要我怎么做,，他才能原諒我？”
“他要你在圣誕節(jié)前帶著誠意趕回家去見他一面,?！杯偹孤蓭煹恼Z調(diào)變得溫和了些，但卻少了一絲憐憫,。
圣誕節(jié),，那就是這兩天要趕回去一趟。杰拉德認為自己可以做到,。
“好的,，我明天一定回去一趟?！?p> 瓊斯律師收起了文件,，裝進手提包，“我真誠地希望你們父子能夠重新和好,?！彼酒鹕韥?，臉上帶著微笑。
“謝謝,?！苯芾掠H自將他送到了門口。
送走瓊斯律師,，杰拉德立即給父親打去電話,，然而父親想必是氣極了，他始終沒有接兒子的電話,。杰拉德明白,，父親這是要自己當面見他。
回到座椅上,，杰拉德將雙手枕在頭底下,，把腳蹺到辦公桌上，雙眼盯著天花板,。他其實很累,，很想休息，但是這段時間真的停不下來?，F(xiàn)在父親突然找了律師要跟自己斷絕父子關(guān)系,，這對他無疑是一記重擊。他不想為別的事情分心,，麻煩卻主動找上門來,。
杰拉德讓西爾維亞暫時不要打攪他，當然除了特別重要的事,，他要一個人待在辦公室里靜靜,。
時間一分一秒地過去，他突然想到哈里步履闌珊的背影,，跟著很快想明白了,，父親這次大動干戈很有可能是跟哈里有關(guān)。
現(xiàn)在什么原因已經(jīng)不重要了,，得趕快解決這件事，這事關(guān)杰拉德的聲譽,，如果讓外界的人知道他因為沒有贍養(yǎng)父母而跟父母斷絕關(guān)系,，勢必影響到他今后的仕途。
杰拉德沒有更好的解決辦法,，他只能跟托馬斯請假,，爭取明天趕回安茹市尋求父親的諒解。
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