巴托洛米尤是達爾瓦共和國最北部的一個省，這里有著十幾座鉆石,、銅,、鐵礦場。銅、鐵礦不比鉆石,，它們的利潤有限,，很多國外跑來的商人都不愿開采銅、鐵礦,，所以杰拉德和阿爾蒂多雷都認(rèn)為只有鉆石礦才能吸引商人前來開采,。
看著地圖上最后五個標(biāo)記，杰拉德希望能在這五座鉆石開采場見到哈里一家人的身影,。已經(jīng)出來大半個月了,，他現(xiàn)在特別想回家。
越往北越是炎熱干旱,，氣溫已經(jīng)超過了五十度,。杰拉德記得在來時的飛機上乘務(wù)員曾經(jīng)告訴他，達爾瓦北部有座沙漠,。在詢問后得知,，巴托洛米尤的東北邊界確實有座沙漠，叫做喀拉哈里沙漠,，氣候跟世界上最大的沙漠撒哈拉沙漠相似,，終年干旱。
聞著身上的酸臭味,，杰拉德很想舒舒服服地洗個澡，但他清楚目前的條件能保證飲水不出問題已經(jīng)很不錯了,，至于洗澡就別奢望了,。
這天上午，眾人從一座開采場出來,，都察覺到了情況不對,。這座采礦場并沒有開工，所有的工人都被集中看管起來了,，他們還察覺到,，監(jiān)工的數(shù)量比以前的開采場多了不少，而且都配備了槍支,，一副如臨大敵的狀態(tài),。
來到附近的一座小鎮(zhèn)，大伙在鎮(zhèn)上唯一一家餐館用午餐,。用餐途中,，耶德林在吧臺前跟餐館老板閑聊著，他很慷慨地邀請老板跟他一同享用一瓶朗姆酒,。顯然老板也是一個很好酒的人,，兩杯酒下肚，耶德林已經(jīng)跟老板揉著肩膀唱起了走音的歌。
用完午餐,，耶德林搖搖晃晃地和大家回到車內(nèi),。
剛坐到后排座位上，耶德林忽然開口說道：“最近這里不太平,，上個星期北邊發(fā)生暴亂了,，據(jù)說死了不少人?！?p> 杰拉德心里咯噔了一下,，感覺有些不舒服。
“你有沒有問,，具體發(fā)生在哪里,？死的都是些什么人？”阿爾蒂多雷問,。
耶德林從后排伸手過來,，拍了拍阿爾蒂多雷的肩膀，然后食指和中指做了個夾東西的手勢,。阿爾蒂多雷掏出香煙,，遞了根煙給他。
耶德林點燃香煙,，吸了一口,，“那老板也不是很清楚，只知道是一些窮苦的貧民和勞工因為忍受不了當(dāng)?shù)卣膲赫?，突然襲擊了政府人員,，暴亂只持續(xù)了兩三天，最后被調(diào)來的政府軍撲滅了?，F(xiàn)在整個巴托洛米尤風(fēng)聲鶴唳,，唯恐再次發(fā)生暴亂?！?p> “還有三座開采場,，希望不要出什么問題?！逼た烁５掠行?dān)憂,。
“再往前去就要靠近喀拉哈里沙漠了，那里還躲藏著殘余的反政府武裝分子,，大家要時刻保持警惕,。”阿爾蒂多雷說,。
車子啟動,，向一百多公里外的下一座采礦場駛?cè)ァ?p> 一個多小時后,，前面出現(xiàn)了一座由達爾瓦政府軍把守的檢查站。阿爾蒂多雷出示了證件,，把守的士兵立即放行了,。
杰拉德在車內(nèi)看到外面滿目瘡痍，倒塌的房屋,、燒焦的樹干和遭到毀壞的公路,，野外一頭麋羚的殘骸任由蠅蟲叮咬。與其他地方相比,，這里戰(zhàn)爭留下了痕跡更為嚴(yán)重,，據(jù)說當(dāng)初打的最猛烈的幾場戰(zhàn)役都發(fā)生在這個地方。這個屬于達爾瓦共和國最北邊的省份,，如要恢復(fù)正常還需要很長的時間,。
穿過一片廢墟，馬路逐漸消失,，取代的是顛簸不平的沙石路,。車子鉆進了小山群里，這些低矮的小山上裸露著風(fēng)化后的巖石,。
這一個月以來,，杰拉德看到了有的開采場處在大山之中，有的隱藏在叢林里,，現(xiàn)在要去的開采場是在干旱的小山群中,。
拐過一座座小山，前面突然出現(xiàn)了一片開闊地帶,，杰拉德看到了沙灘,，靠近河邊的沙灘。如果不是親眼所見,，他絕難想象眼前的一幕是真的，在這荒無人煙的干旱地帶竟然能夠看到河流和沙灘,。
“奇怪,！”坐在副駕駛位置上的皮克福德環(huán)顧四周，“怎么這里沒人??？”
杰拉德也跟著觀察四周，確實這里沒有見到一個人,，但他看到了沙灘上和附近紅色的泥沙堆旁散落著鐵鍬和篩子,，另外一邊還有一臺抽水機。這簡直就像一座小作坊,，根本不像開采場,。
眾人下車,，在四周轉(zhuǎn)了一圈，確定沒有任何人,。
“看來這里的人剛走沒兩天,，應(yīng)該跟上個星期的暴亂有關(guān)?！卑柕俣嗬卓隙ǖ卣f,。
“像這種規(guī)模的開采場根本無力雇傭更多的守衛(wèi)，所以只能解散了,?！币铝钟痔统隽怂木茐亍?p> “照這么說,，下面兩座開采場應(yīng)該也好不到哪去,。”皮克福德走過來,，跟大家圍成了一圈,，“接下來我們?nèi)ツ睦铮俊?p> 杰拉德聽出了他的意思,，顯然他是想回伊士高了,。“我還想看完最后兩座開采場,?！苯芾驴粗柕俣嗬祝Ｍ苤С肿约?。
阿爾蒂多雷瞇縫著眼,，抬頭看了一眼頭頂刺目的陽光，他挪了挪灰色的棒球帽,，“好吧,，既然都已經(jīng)走到這里了，沒理由中途放棄,，那我們趕快去下一個地方吧,。”
皮克福德無奈地低著頭,，轉(zhuǎn)身向停車方向走去,。
下午去的兩個開采場都是屬于小作坊規(guī)模的，同樣無力自保,，人去樓空,，杰拉德感覺希望越來越渺茫了，他已經(jīng)在考慮回國后如何向父母解釋,，以及如何獲取他們的諒解,。
在夜幕降臨前,，眾人終于趕到了巴托洛米尤邊界處的一座叫特米多的小鎮(zhèn)，這也是靠近喀拉哈里沙漠的最后一個有人類生活的村鎮(zhèn),。
這是一座沒有旅館的小鎮(zhèn),，阿爾蒂多雷只能憑借硬殼公司的身份，獲得了在鎮(zhèn)政府樓房內(nèi)休息一晚的權(quán)力,。
這一晚杰拉德夢到了哈里,，哈里還像以前那樣笑著想要抱他，還將一份甜甜圈塞到了他的手里,。他依靠在哈里的腿上,，啃著甜甜圈，很是開心,。
被皮克福德叫醒的時候已經(jīng)早上八點多了,。
鎮(zhèn)政府的官員為他們準(zhǔn)備了面包和冷湯，看著黃色湯汁,，上面還漂浮著綠色的不知名植物,，杰拉德不由得想起在伊士高喝過的那道令自己拉了兩天肚子的湯，頓時失去了食欲,。
杰拉德看了看屋子里的人,，發(fā)現(xiàn)阿爾蒂多雷并不在其中，于是問身旁的皮克福德：“他人呢,？”
皮克福德嚼了口面包,，看了眼周圍，隨即明白,，“剛才看到他接了個電話,，應(yīng)該馬上就會過來了?！?p> 杰拉德點了點頭,。
馬查多總是第一個吃完，他抹了抹嘴,，去準(zhǔn)備出發(fā)了,。
阿爾蒂多雷來到了房間，他的臉色并不好看,。
在喝了一口冷湯，吃完一塊面包后,，阿爾蒂多雷這才說：“昨天特米多附近有一支運送糧食的車隊被反叛軍襲擊了,。我們今天看完最后一座開采場后，迅速離開這里,，一刻也不要停留,?！?p> 一聽到這個消息，皮克福德一下子變得特別緊張,，他的湯勺掉在了桌上,，“那我們是得趕緊離開這里?！?p> 杰拉德沒有表示任何異議,。在這安全得不到任何保障的地方，他無權(quán)要求這些人陪著自己冒險,。
在座的人很快用完了早餐,，他們離開了這間鎮(zhèn)政府提供的房間。
來到外面,，馬查多駕駛的越野車并不在門口,，阿爾蒂多雷說他去加油了。眾人只能耐心等待,。
門口處兩名士兵正在閑聊著,，杰拉德聽不懂他們說的什么話，所以并沒有在意,。
這時皮克福德突然轉(zhuǎn)頭看著這兩名士兵,，跟著向他們走去。
其中一名士兵很快察覺到皮克福德正向自己走來,，他給同伴使了個眼色,，兩人朝皮克福德看去。
皮克福德來到他們面前,，跟他們說著什么,，不一會他掏出了口袋里的幾張照片給兩名士兵看。杰拉德隱隱約約聽到他說著“斯丹頓”這個名字,，不由得也朝他們走去,。
三人交流了一陣，皮克福德發(fā)現(xiàn)杰拉德正站在身旁,，他皺了皺眉頭,，對杰拉德說：“可能事情有些糟糕?！?p> “發(fā)生了什么事,？”杰拉德極力保持平靜。
阿爾蒂多雷和耶德林也走過來了,。
“他們剛才在說上個星期發(fā)生的暴亂,。據(jù)說是一個叫丹尼的人帶領(lǐng)一群勞工發(fā)起的罷工，最后演變成暴亂,?！?p> 丹尼,？難道是丹尼.斯丹頓，哈里的兒子,。
“他們確認(rèn)是丹尼.斯丹頓嗎,？”
“他們不認(rèn)識照片上的人，但據(jù)別人描述,，似乎身材很像,。”
皮克福德說出了令杰拉德?lián)牡脑挕?p> “你問他們,，后面怎么樣了?參加暴亂的人是怎么處理的,？”
皮克福德輕點了下頭，然后問那兩名士兵,。
“他們說,，軍隊趕到后，死了很多人,，帶頭的幾個人聽說都沒活下來,。”
馬查多駕駛的越野車已經(jīng)開來了,。
杰拉德打開車門,，一頭鉆進車內(nèi)。大家紛紛上車,。
阿爾蒂多雷清楚杰拉德此刻著急的心情,，他立刻讓馬查多出發(fā)。
很快來到了七十公里外的特米多鉆石開采場,。這是一座頗具規(guī)模的大型開采場,，杰拉德一伙人已經(jīng)好幾天沒有見過如此大規(guī)模的開采場了。
空曠的荒漠上被挖出好幾個大坑,，四周散布著挖掘機和大型卡車,，杰拉德還看到了挖改鉆機和鑿巖機，它們都靜靜地停放在開采場中,，一動不動,。
車子駛進無人看守的開采場，眼前的情景觸目驚心,，周圍血跡斑斑,，無論是地上、破陋的房屋上,，還是大型設(shè)備上,，都沾染著點點干涸的血跡。
“這里確實發(fā)生過大規(guī)模的暴亂?！卑柕俣嗬酌惠v卡車門上的一排彈痕，“軍隊還動用了重武器,，看來當(dāng)時戰(zhàn)斗規(guī)模不小啊,。”
“軍隊來之前,，發(fā)動暴亂的勞工應(yīng)該已經(jīng)占領(lǐng)了這座采礦場,，他們和后面趕來的軍隊曾經(jīng)發(fā)生過激烈的交鋒?！币铝肿兞藗€人似的,，忽然清醒了許多，他在一排由十幾輛挖掘機和卡車組成的防線前走動,。
“怎么沒有尸體,？尸體去哪了？”皮克福德眼瞅著現(xiàn)場沒有一具尸體,。
“應(yīng)該被政府清理了,。這地方太過炎熱，晝夜溫差又大,，任由尸體放在野外很可能會造成瘟疫的,。”耶德林解釋說,。
“我得弄清楚他們到底是是死是活,。”杰拉德神情看上去有些恍惚,。
“回鎮(zhèn)上問問當(dāng)?shù)氐墓賳T就能知道了,。”阿爾蒂多雷說,。
“好,，我們馬上趕回去?！苯芾庐?dāng)先回到車內(nèi),。
眾人又馬不停蹄地趕回了特米多鎮(zhèn)。
他們找到了當(dāng)?shù)氐墓賳T,，說明了情況,。
官員告訴他們，上個星期暴亂發(fā)生后,，軍隊讓特米多鎮(zhèn)組織了一些人手去開采場負(fù)責(zé)搬運掩埋死者,。當(dāng)時一共組織了五十多人的幫工，用了兩天的時間，將兩百多具尸體運到了開采場北面的一片峽谷掩埋了起來,。這些死者都是開采場的勞工,，據(jù)說負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓的軍隊也死了不少軍人，他們的尸體被軍方運走了,。
當(dāng)?shù)氐墓賳T給出了那批幫工的領(lǐng)隊塞拉的家庭住址,，杰拉德等人立即找了過去。
在家徒四壁的單間茅草房內(nèi),，杰拉德見到了跟哈里差不多年紀(jì)的塞拉,，他有著深邃的眼睛，黑色皮膚的臉上同樣布滿了深深的皺紋,，他坐在屋內(nèi)唯一的一張凳子上,，絲毫沒有起身迎客的意思。
在皮克福德翻譯的幫助下,，杰拉德跟他提起了上個星期的暴亂,。他的臉上波瀾不驚，沒有露出任何動容的神色,。
當(dāng)杰拉德提到哈里.斯丹頓的名字時,，他忽然抬起了頭，打量著杰拉德,。杰拉德看到了一雙歷經(jīng)風(fēng)霜的眼睛閃爍著一點光芒,。
塞拉終于開口說了句話。
皮克福德急忙翻譯,，“他問你,，你跟哈里什么關(guān)系？”
“我跟他是鄰居,，我虧欠他很多,，所以一定要找到他?！?p> 塞拉聽清楚了皮克福德所翻譯過來的話,，他重新低著頭，像是思索了下,，然后說了句話,。
“他說，你是不是叫維爾伯,？”皮克福德說,。
杰拉德心中燃起了希望，他趕緊點了點頭,，“是的,。你認(rèn)識哈里？”
塞拉沒有回答，而是再次沉默,。
這讓杰拉德心急如焚,。
沒過多久，皮克福德再次翻譯塞拉的話,。
原來塞拉以前是負(fù)責(zé)給那座開采場運送水和糧食的,。在大約兩個月前認(rèn)識了哈里，當(dāng)時哈里和他強壯的兒子還有年幼的孫子一起被送到這地方,。塞拉當(dāng)時想不明白像哈里這么年邁，還有他孫子年紀(jì)這么小的孩子,，怎么會被送到這座開采場,？哈里初到開采場因為年紀(jì)大的緣故，和他的孫子一起被安排去開采場的廚房幫忙,，因此塞拉跟哈里有了接觸,。
哈里會說一點葡萄牙語，兩人在初次交流后,，彼此產(chǎn)生了好感,。塞拉很喜歡哈里的孫子，時不時會給孩子送去點東西,，哈里自然很感激塞拉,。一來二去，兩人成了莫逆之交,。那段時間,，哈里跟塞拉說起了許多往事，也提到了為何來到這里,。他沒有抱怨杰拉德,，只怪命運不公。
特米多開采場由于位置偏僻,，環(huán)境惡劣,，還時常發(fā)生監(jiān)工無故欺壓、毆打勞工的事情,，哈里的兒子丹尼主動站出來為勞工謀取好一點的待遇,，反而遭到監(jiān)工們的一頓毒打，勞工們的怨恨日積月累,，終于在那一刻爆發(fā)了,。他們殺死了開采場大部分的監(jiān)工，并占領(lǐng)了開采場,。逃出去的人通知了附近的軍隊,。軍隊和開采場的勞工整整打了兩天，最后那些參加暴亂的勞工全都死在了軍隊的槍炮下。
塞拉在事后帶著五十幾個村民前去開采場搬運掩埋尸體,，他在處理尸體時看到了哈里和丹尼的尸體,，卻沒有發(fā)現(xiàn)哈里的孫子埃德蒙。他曾極力打聽埃德蒙的下落,，卻一直沒有結(jié)果?，F(xiàn)在他猜測，如果孩子還活著,，有可能會被軍隊的人送去孤兒院,。
聽完塞拉的詳細敘述，杰拉德無力地靠在墻上,，他感到一陣眩暈,，似乎隨時會暈倒。近一個月的辛苦奔波,，到最后換來了這么一個糟糕的結(jié)果,，任誰都無法承受，杰拉德此刻已經(jīng)心如死灰,。
屋子里的人都看著杰拉德,，他們不希望杰拉德從此意志消沉。
“你們把他們葬在了哪里,？”杰拉德有氣無力地問,。
皮克福德稍稍愣了下，隨即將這句話翻譯給塞拉聽,。
塞拉的面部抽搐了下,，他說話的聲音很輕，幾乎聽不到,。
皮克福德彎下腰仔細聽,，隨后對杰拉德說：“他希望你忘記這里的事，以后好好生活,?！?p> 杰拉德?lián)u搖頭，他蹲在老人的面前,，看著老人的眼睛,，誠懇地說：“不，我做不到,，我希望能在他面前,，求得他的原諒?！?p> 塞拉伸出手,，似乎要撫摸下杰拉德的臉,。
杰拉德看著那雙烏漆嘛黑的手正朝自己的臉上移動過來，本能地向另一側(cè)躲避,。
塞拉最終沒有去觸碰杰拉德,，他咧了咧嘴，似是有點不好意思,，然后說了一句話,。
“他說，就在特米多開采場東北方向三十公里處的一片峽谷里,，哈里和他兒子丹尼是單獨合葬在一起的,，在他倆的墳?zāi)股嫌幸粋€用石塊拼成的彎月形狀標(biāo)記?！逼た烁５抡f,。
“謝謝！”杰拉德說完,，將錢包里的所有錢都掏了出來，塞進了塞拉的手里,。
塞拉站起身來,，正要拒絕。
杰拉德沒有給他機會,，直接離開了,。
走到屋外，天色漸黑,。
在阿爾蒂多雷的建議下,，大伙同意明天再跑一趟峽谷。杰拉德明白現(xiàn)在趕去不現(xiàn)實,，他打消了念頭,，決定明天再去峽谷。
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