元恪一路西行，沒過幾日,，便過了函谷關(guān),，來到了秦都長安。
北川趙家雖然是秦國藩臣,，但元恪自己還從來沒有來過長安,；長安本就是前朝舊都，又經(jīng)過秦王府近百年經(jīng)營,，城池雄偉不輸洛陽,，市井繁華也不遑多讓。元恪立在城門前，只看了一眼,，還無暇去欣賞長安城的壯觀,，便趕緊策馬進城。
元恪一路兼程趕到長安,，此刻洛陽的敗報還遠遠沒有傳來,，長安城中還是一片祥和安定，元恪成了城中唯一知道前方局勢的人,。初到長安,，元恪也不知道該去找誰，只好大膽直接帶著小皇帝去闖秦王宮門,，雖有宮門守衛(wèi)阻攔,，但元恪所報之事實在太大，什么世子全軍覆沒,，什么天子孤身來投,，哪個都不是幾個宮門守衛(wèi)能定奪的，守衛(wèi)們雖然將信將疑,，也只能趕緊去上報,。元恪在宮門口焦急等待了許久，才等到里面來人帶自己進去,，元恪不敢怠慢,，牢記高庭最后的囑托，將天子和印璽的包袱拽得緊緊的,。
等到元恪上了秦宮大殿,，才發(fā)現(xiàn)秦王已經(jīng)召集了群臣一同前來廷議，只見這秦宮大殿的氣勢,，雖然比不上帝都的朝廷,，但也十分威儀。秦王孫巡端坐在正上方,，身邊還坐著一位僧人，相貌端莊,，面含春風,；元恪之前就聽說秦王府世代都尊崇佛道，這僧人想必就是那位國師弘一,，只是僧人居然還可以上朝參政,，而且看這地位應(yīng)該也是尊榮異常，這是元恪沒有想到的,。
元恪帶著小皇帝一上殿,，群臣們便開始盯著小皇帝交頭接耳，竊竊私語,，秦王孫巡也盯著他上下打量,。眼下著實十分尷尬,，小皇帝周琳年幼，倉促即位之前常年在帝都宮中生活,，深居簡出,，秦王府眾人都沒有見過他，連親舅舅秦王孫巡上下打量,，仔細思索之后,，也不敢確定真假。
見眾人還是將信將疑,，絲毫沒有迎接皇駕的準備,，元恪只好自己勉力為天子撐起威嚴，高聲力喝道：“大周天子駕臨,，秦王何意,，為何不拜？”
此話一出,，群臣們更加沒有了主意,，都安靜了下來，偷偷看著上方秦王孫巡的反應(yīng),。秦王孫巡此刻也拿不準,，只好側(cè)目看向一旁的國師弘一；弘一思考片刻,，微笑著答道：“秦藩孤陋,，我王此前也沒有得見天子真顏；敢問將軍,，聲稱此乃當今天子,，可有憑證？”
元恪聞言,，便拿出包袱,，解開包袱露出里面的印璽說道：“天子印璽皆在此，可為憑證否,？”
弘一見狀,，眼前一亮，連忙起身走下殿,，從元恪手中接過印璽,，一枚枚地仔細查看，過了良久,，又急忙捧著印璽走回秦王孫巡身邊,，小聲說道：“王爺，這印璽都是真的?！?p> 秦王孫巡接過印璽,，看了幾眼，像是突然反應(yīng)過來了一樣,，連忙也起身走下殿,，來到小皇帝身前，三叩九拜,，高呼：“臣,，秦王孫巡，拜見天子,！”
殿中其他人見狀,，也明白過來了，連忙也跟著秦王一起俯身叩拜,，萬歲之聲此起彼伏,，嚇得小皇帝周琳又緊緊地拽住元恪，而元恪此時才終于如釋重負,，想著終于了結(jié)了一樁心事,，長舒了一口氣……
此后秦王孫巡將小皇帝接入秦宮中，以天子之禮尊崇供養(yǎng)自不在話下,，長安雖然不比帝都洛陽,，但天子一時的安危還是可以得以保全了，元恪也被安排在長安城中居住了幾日,。同時洛陽方面的消息也陸續(xù)傳來,，更加印證了元恪所說的話：秦世子孫瀟兵敗后受傷被俘；洛陽不出意外完全落入了叛軍控制,；宰相謝均怒罵叛賊,，被誅九族；而天子和高庭則不知去向……
這些其實元恪都早有意料,，并不太意外,，反而是陷入城中的故人，周琰也許處境還好,，但飛羽紅纓,，卻很難打聽到消息；只是聽說燕軍進城后大肆劫掠,，幾日不曾停息,，這些難辨真假的消息不禁讓元恪更加擔心,。
這幾日元恪在長安城中游逛,，深感這里與洛陽最大的區(qū)別，恐怕就是尊佛之風氣太重，城中都遍布寺廟,，路上隨處可見都是僧人,，王室禮佛，百姓便上行下效,，整座城池似乎都被一股淡淡的香火氣籠罩,。尤其隨著前線的敗報傳來，百姓更加惶恐不安,，求佛祈福之風更盛,。
一日，國師弘一突然差人來請元恪前往相國寺,；這相國寺是弘一所在的寺廟,，也是長安第一大寺，等到元恪到了那里,，卻發(fā)現(xiàn)與其他寺廟似乎并不相同,，寺廟建筑宏偉壯觀自不在話下，更為奇怪的是寺中來來往往最多的不是香客,，而是秦王府中官吏,，說是寺廟，不如說就是個小朝堂,。元恪想來大概是因為那秦王孫巡一心拜佛,，平日理政之事都交給了弘一，這相國寺仿佛成了宰相府,。弘一名為國師,，實為國相，這相國寺的名稱倒也相得益彰,。
元恪被領(lǐng)到一間普通的佛房里,，這房里布置得頗為樸素，與尋常佛房無異,，只有弘一一人正在等候元恪,，只見他還是平日那般親和的儀態(tài)，親自斟茶招呼著招呼著元恪,。元恪心中知道他可不是一般的僧人,，在這秦國中權(quán)勢也許可以說一人之下，萬人之上,，于是小心應(yīng)付著,。弘一看似隨意地問了一下洛陽城破之時的情況，以及逃亡一路上的細節(jié),，元恪均細細告知,，只是遇見崔萍那一段當然要故意隱去了,。
弘一細細聽完，不禁感嘆道：“當日如此危急的局面中,，公子能從亂軍中,，救回天子，真是忠勇可嘉??！眼下天子已然安全，不知公子后續(xù)有何打算??？”
元恪回道：“安全護送天子到秦王這里，元恪就算功德圓滿了,，后面只想回北川家中,，投效父兄?！?p> 弘一聽后略微一皺眉頭：“哦,，說起你的父兄……最近似乎進軍不順，貧僧也在疑惑,，按說燕軍主力盡數(shù)南下,，北川軍素來精銳，此刻攻燕,，不該如此不利啊……”
這話聽的元恪心頭一緊,，此前他在洛陽詢問孫瀟之時，就感覺北川軍當時沒有南下勤王,，其中必定有些蹊蹺,，弘一這樣一說，更加印證了他的猜想,，秦王估計已經(jīng)起了猜疑之心,；但此刻他也只能裝糊涂，說道：“元恪身居洛陽太久,，與父兄聯(lián)系不多,，更不知軍中細節(jié)，想來也許是遇到了什么難處……”
弘一見狀,，也笑著不多說,，扯開話題又說道：“公子如今千里護主，聲震天下,，回北川軍中難免有些屈才了……眼下皇上身負復(fù)國重任,，秦王這邊也正是用人之際，王爺有意重組羽林軍,，重建天子威嚴,，公子還是留在長安,，繼續(xù)擔任羽林大將軍可好？”
聽到弘一這樣的安排,，元恪一時有些猶豫，弘一見狀,，繼續(xù)勸說道：“如今帝都淪陷,，天子蒙塵，天下動亂,，首要之事就是先收服人心,。公子這樣的忠勇之士，應(yīng)該留下來匡扶社稷,，如果連公子都離開了,，天下人會怎么想？何況你父兄本就是我大秦的藩臣,，若要報效家國,，又何必舍近求遠？”
弘一如此連番勸說下來,，元恪便不好推辭,，再想到留在長安至少消息更加靈通，能快點找到飛羽紅纓的下落,，便應(yīng)承下來了,。
弘一頗為滿意，緊接著又提出來他的第二個請求：“我秦軍剛遭大敗,，元氣大傷,，天子又暫居在此，將來必定是叛軍的眼中釘,，肉中刺,，恐怕很快就有大戰(zhàn)。眼下兵力空虛,，既然現(xiàn)在北方戰(zhàn)事不順,，公子可否修書一封，請令尊先率軍南下,，充實長安防務(wù)更為重要,？”
元恪一聽，心頭一緊,，心想這弘一果然圓滑,，封官賜爵是假，想借自己調(diào)動北川軍才是真,，只不過自己一個庶子恐怕沒有那么重的分量,。元恪轉(zhuǎn)念一想,，既然自己說話本來也沒什么分量，先答應(yīng)他也無妨,，正好自己現(xiàn)在得空也得好好跟家里聯(lián)絡(luò)一下,，連忙回道：“國師放心，元恪立刻修書向家父說明關(guān)系要害,?！?p> 弘一又滿意地點點頭，元恪借機問道：“敢問國師,，眼下局勢,，下一步國策如何安排？”
弘一聽后,，半響不語,，沉默良久后說道：“眼下局勢，確實極其不利,，帝都淪陷,，我秦軍大敗，那齊王又臨陣倒戈,，整個北方現(xiàn)在恐怕無人可與叛軍匹敵,。依貧僧所見，我大秦唯有積蓄力量,，拒函谷關(guān)自守,，重建天子威嚴，號令南方諸王,，或許大周才有復(fù)國的希望,。”
元恪默默點頭,，心想弘一雖然身居長安廟宇中,，對于前方局勢分析卻十分準確，難怪秦王如此倚重,；對于局勢,，元恪也有自己的想法，于是借機也說道：“國師所言甚是,，只不過叛軍或許也不是鐵板一塊,，也許很快就有轉(zhuǎn)機?！?p> 弘一聽言,，眼前一亮，追問道：“哦,？請公子賜教,?！?p> 元恪繼續(xù)娓娓道來：“我朝慣例，先帝駕崩,，新君即位后,，次年才可以更改國號。眼下我大周仍然用的是先帝的年號天佑,，但如今非常局面,，元恪建議不等明年，即刻為陛下更改新年號,，以宣示陛下才是大周正統(tǒng)，此事若定,，想必也能在叛軍那邊推波助瀾,。”
弘一聽后有些不解,，問道：“此事固然可以增強陛下正統(tǒng),，但對叛軍有何影響呢？”
元恪笑著答道：“叛軍之中,，燕強梁弱,，但梁王又是周室正統(tǒng)，燕王起兵也是借梁王之名,；以我之見,，二者可共患難，卻不一定可共富貴,。眼下叛軍已攻下帝都,，我們?nèi)舾哪晏枺t告天下,，梁王篡位登基之心必定更加焦急,，而這恐怕并非燕王所愿，所以也許能催化一些變數(shù),。而那齊王雖然不愿助朝廷,，卻也沒有明顯歸附叛軍，依我看也只是騎墻心態(tài),，固地自守,，未來未必不可以為我所用?！?p> 聽完元恪所言,，弘一露出贊許的目光，連連稱贊道：“貧僧只知道公子是忠勇無雙的蓋世猛將,，沒想到見識也如此卓著,，趙侯爺有福了,。”
元恪連忙謙讓,，二人客套一番,，元恪便回去準備上任之事了。
只是等到次日元恪去新的羽林軍里上任,，才發(fā)現(xiàn)事情沒有自己想得那么簡單,。秦王從自己的衛(wèi)隊里挑出了幾百人，這就是最新重建的羽林軍全部了,，聲勢當然比不上之前的洛陽羽林軍,，最多只能作為平時的儀仗隊裝裝樣子，恐怕打不了什么硬仗,。
更令元恪感到掣肘的是,，羽林軍中還設(shè)了兩名左右副將，平時的人員任免,，軍務(wù)調(diào)動都由那兩位副將處理,。元恪這才明白秦王的用意，恐怕自己這個羽林大將軍只是空有其名,，秦王并不想外人插手羽林軍,，尤其現(xiàn)在對北川侯府還有猜忌和戒備。
自己唯一的作用也許就是上朝時繼續(xù)站在天子身邊做個擺設(shè),，好在小皇帝周琳似乎對自己頗為依賴,，平時沉默寡言的小皇帝只有自己在的時候才會露出笑容，想起來這一路的生死相依,，在這陌生的長安城中,，那孩子也許已經(jīng)把自己當做唯一的依靠了吧。元恪有時心想這位小皇帝身世也是頗為可憐,，年幼喪母,，莫名其妙做了皇帝，小小年紀還沒有心思能夠享受皇帝的權(quán)利和殊榮,，就受盡了動蕩漂泊之苦,。
元恪很快又發(fā)現(xiàn)不止是羽林軍，整個新建的小朝廷,，都盡在秦王的掌控之中,，連小皇帝周琳都成了擺設(shè)，自己也就釋然了,。這當然也是出自那位國師弘一的手筆,；每日廷議，群臣奏事皆報秦王定奪，而秦王又事事都仰仗弘一,。不過元恪心中雖然失望,，但也能夠理解，如今所謂的大周朝廷,，論起勢力其實也只剩小皇帝周琳一人,，又是避禍來到秦國，秦王想自己掌控局面,，既合情又合理,。
不過弘一對于元恪之前的諫言，倒是聽得進去,，很快就走完了流程詔告天下,，當年即改大周年號為光業(yè)，遷都長安,。元恪細品光業(yè)二字,，光業(yè)光業(yè)，光復(fù)帝業(yè),，深感務(wù)實而又有壯志,。