不多時(shí),，就有小吏端上一觴美酒,，沈度將酒一飲而盡，笑著對(duì)身旁的湯師爺揮了揮手,。

　　“你也取過秀才,，算得精通文字，這一篇文章你拿去看看,?！?p>　　“是，東翁,?！?p>　　湯師爺從沈度手中接過文章，仔細(xì)閱讀起來,，讀完之后贊道：“真是好文章?。≈笔阈匾?，格律嚴(yán)謹(jǐn),，讀之如飲甘醴,！”

　　沈度笑著問道：“那你以為這篇文章可取第幾？”

　　湯師爺面露猶疑之色：“這我不敢說,?！?p>　　見湯師爺不說，沈度倒也沒有強(qiáng)求,，笑著搖了搖頭道：“你既不敢說,，那去請(qǐng)盧教諭過來?！?p>　　不久,，一位五十多歲的老者走了過來，這人便是江寧府學(xué)的盧教諭,，進(jìn)士出身,，飽讀詩書。

　　論博學(xué)二字,，江寧府一眾官員中,，還沒有能超過這位老教諭的。

　　沈度從案上的卷子中撿出兩篇給盧教諭看,，盧教諭將之細(xì)細(xì)對(duì)比品讀一番,。

　　他指著第一篇道：“此文奇絕險(xiǎn)峻，讀來令人驚心動(dòng)魄,，可謂詭道也,！”

　　又指著第二篇道：“此文書理純密，音調(diào)純熟,，四平八穩(wěn),，可謂正道也！”

　　說罷看向沈度,，問道：“老朽以為,，這兩位考生的才學(xué)都足以取為案首，只是二人各有所長(zhǎng),，難分軒侄,，還是要請(qǐng)府臺(tái)大人決斷?！?p>　　沈度笑而不語,，又抽出一份卷子。

　　“請(qǐng)盧老再看這一篇,?！?p>　　盧教諭有些疑惑，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭又看了起來,。

　　半晌后,，他抬起頭,，雙眼發(fā)亮，拍腿叫絕道：“此文格律嚴(yán)整,，文辭清麗,，讀之如讀庾信之哀江南，如此好文,，不取第一也難,！”

　　沈度站起身來問道：“盧老，你是本府名儒,，向來飽讀詩書,，眼界遠(yuǎn)超常人，你仔細(xì)瞧瞧,，可能瞧出這第三篇文章是從哪篇程文上剿襲來的,？”

　　盧教諭笑著道：“府臺(tái)大人多慮了，本朝和前朝的時(shí)文,，老夫看過不下數(shù)萬篇,，其中絕無此文?！?p>　　聽了這句話,，沈度心中疑慮盡去。

　　對(duì)于點(diǎn)誰為案首,，沈度心中其實(shí)早有計(jì)較,，只不過他生性謹(jǐn)慎，生怕這文章是剿襲而來,，到時(shí)候刊在題名錄上被人指出,，那他沈府臺(tái)可就貽笑天下了。

　　因此,，他必須找來浸淫經(jīng)書數(shù)十年的老儒盧教諭,，合上這最后一道保險(xiǎn)。

　　如今有了盧教諭的保證,，沈度也終于放下了心。

　　送走盧教諭,，沈度重新坐回了案前,，他翻過卷子，看著背面考生名字那欄的“衛(wèi)辰”二字,，自言自語道：“若是此子真有才學(xué),，我當(dāng)……”

　　說到這里，沈度忽然頓了頓,，啞然失笑：“罷了,，倒是本府太過心急了,，且看他后幾篇文章寫得如何吧?！?p>　　堂下的衛(wèi)辰對(duì)此絲毫不知,，他此時(shí)已經(jīng)寫完了第二道題，吹干墨汁后,，又仔細(xì)檢查了幾遍,，確認(rèn)遣詞造句無誤，韻腳流暢后,，這才一筆一劃地用館閣體謄寫在卷子上,。

　　這一篇寫完，剩下的五經(jīng)題和五言八韻詩也是一氣呵成,，而此時(shí),，大部分考生還在埋頭做題。

　　衛(wèi)辰想也不想,，將卷子一卷,，拿在手上，直上公堂而去,。

　　知府沈度端坐在案后,，左右還站著大小官員及書吏二十余人。

　　衛(wèi)辰前面已有數(shù)人交卷,，此時(shí),，其中一人正在受沈度當(dāng)堂面試。

　　此人乃是江浦縣案首周煜,，他在江浦縣一直都是倍受吹捧的少年英杰,，這回府試他也是自信之極，覺著自己定能連中兩元,，甚至奪得本省的小三元,。

　　周煜將卷子奉上，矜持地笑了笑,，見府臺(tái)大人的目光果然在自己的卷子上多停留了一會(huì)兒,，心中洋洋自得，嘴角都咧到了耳朵根,。

　　誰知下一刻,，他的卷子便被打了回來。

　　周煜臉上的笑容瞬間凝固,，他張大嘴巴問道：“府臺(tái)大人,，這是什么意思？”

　　沈度頭也沒抬,，淡淡道：“不取,?！?p>　　“可我是縣試案首啊,！”

　　周案首又驚又怒：“按照慣例,，縣試案首是必過府試的啊,！”

　　沈度不為所動(dòng),，只是冷聲道：“看批語?！?p>　　周煜低頭一看,，只見卷子上用一行絢麗的行書寫著：“請(qǐng)秦軒徵來，本官一并錄取,?！?p>　　周煜的臉唰地一下變得通紅。

　　原來他的第一道大題,，正是剿襲自本朝至平年間會(huì)元秦軒徵,！

　　這位周案首天生記憶力好，腹中程文足有上千篇,。

　　縣試時(shí),，他有一篇文章便是剿襲而來，只是江浦知縣和學(xué)官都沒有看出來,，以至于至今無人察覺,。

　　所以周煜才故技重施，想繼續(xù)利用這種投機(jī)取巧的法子在府試蒙混過關(guān),。

　　誰料竟被沈度一眼看破,。

　　周煜垂下頭，紅著臉將試卷塞進(jìn)懷里,，朝府臺(tái)大人行了個(gè)禮,，而后匆匆離開了。

　　看到這一幕,，在后面排隊(duì)的衛(wèi)辰暗自慶幸,。

　　還好自己當(dāng)初沒有倚仗記憶力驚人一味死背文府，不然估計(jì)也是落得和這周案首一樣的下場(chǎng),。

　　輪到衛(wèi)辰時(shí),，衛(wèi)辰雙手捧卷將卷子奉上，一旁的書吏接過卷子,，鋪在了沈度案上。

　　“單是你這一手端正清麗的館閣體,，就足以中秀才了,！”

　　沈度掃了一眼卷子,，笑著道：“本府只問你一句，為何而求舉業(yè),？”

　　衛(wèi)辰朗聲道：“學(xué)生所以求舉業(yè)者,，上不負(fù)天子，下不負(fù)所學(xué),?！?p>　　聽衛(wèi)辰這么說，堂上的一眾官員臉上都露出贊許的神色,。

　　時(shí)下學(xué)子大多愛用張子厚的橫渠四句作為自己的志向,，看似意氣風(fēng)發(fā)、慷慨激昂,，實(shí)則目空一切,、大而無當(dāng)。

　　“為天地立心,，為生民立命,，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平,?！?p>　　這樣偉大的志向，別說是普通的學(xué)子了,，就是那些能夠青史留名的英雄豪杰,，又有幾人能盡數(shù)做到？

　　而衛(wèi)辰這志向,，聽起來沒有橫渠四句那么氣勢(shì)恢宏,，但發(fā)自內(nèi)心，腳踏實(shí)地,，更容易得到在場(chǎng)一眾官員的青睞,。

　　學(xué)而優(yōu)則仕，讀書人的目標(biāo)本來就是為了做官,，實(shí)在沒有什么可諱言的,。

　　沈度心底贊賞，面上卻是不動(dòng)聲色,，他拿起衛(wèi)辰的卷子看了起來,，看完欣然點(diǎn)頭，而后拿起朱筆,，在衛(wèi)辰的幾張卷子上都畫了幾個(gè)圈,。

　　“衛(wèi)辰，你的文章，本府已是取了,，名次待發(fā)案后再定,。”

　　衛(wèi)辰雙手一舉,，長(zhǎng)揖道：“謝府臺(tái)大人,！”

　　沈度笑著揮了揮手：“退下吧！”

　　衛(wèi)辰面朝沈度后退幾步,，而后緩緩轉(zhuǎn)身,，昂首挺胸，大步離開,。

　　要下臺(tái)階時(shí),，衛(wèi)辰朝下一望，只見百名考生正垂頭伏案,，苦苦答題,。

　　衛(wèi)辰大袖一拂，心中豪氣頓生,。

　　與他們相比,，我已是童生了！

　　公堂之上,，沈度望著衛(wèi)辰漸漸遠(yuǎn)去的背影,，忽發(fā)感慨：“可惜啊，年紀(jì)尚小,，文字還欠火候,。若有朝一日，他文風(fēng)大成,，獨(dú)樹一幟,，必能成就一代文宗，屆時(shí),，恐怕天下讀書人都會(huì)爭(zhēng)相傳抄他的文章,！”

　　在場(chǎng)眾人聽到沈度的話都是大吃一驚。

　　一代文宗,？

　　府臺(tái)大人這評(píng)價(jià)未免也有些太高了吧,！