蕭明月聽說金少君入水后便發(fā)起了高燒,，還在家中鬧絕食,。她便覺得在清汴河畔時手中還是沒輕重，就該將那個造作的小女娘好生打上一頓才老實,。
凌氏這般潦草的被送回原籍,，大房便只剩金少君一根獨苗,，未婚夫婿蔣承怕是有所圖謀，府內(nèi)人心各異并不會真的去關(guān)心她,。
想到向來矯蠻傲氣的金少君獨自躲在屋舍哭泣,，也確實令人唏噓。
蕭明月雖然同她不對付,，但也沒怨懟到冷眼看人下場的地步,，畢竟都是憉城小女娘，又無深仇大恨的,，能原宥便原宥了,。
她于家中鄭重梳洗,，換了身輕巧的女服準(zhǔn)備前去金府拜訪。
夜奴按照少家主的吩咐從庫房中選禮,，而后套了輛馬車再趕去南市,，到肉肆尋一些牛骨和蓮藕，還剝了頭新鮮的羊羔子,，積了滿滿一車,。
蕭明月在夜奴前往肉肆的時候，獨自去了趟甜餅鋪,，豈料門庭無客,，只剩小仆在里間獨自忙碌著。那小仆轉(zhuǎn)身看見一個漂亮的娘子,，先是愣了愣,，側(cè)著腦袋說：“呃，你是不是……”
蕭明月點頭回應(yīng)：“我是,。話說你家今日為何不賣餅,？”
“我們鋪子立冬前就不做啦，年關(guān)將近,，我也要回家鄉(xiāng)了,。”
“你不是楚郡人,？”
“我是涼州人,。”
畢竟是有過半日坐監(jiān)的情誼,，小仆熱絡(luò)說道：“娘子要是特別想吃甜餅,，可上樓等候片刻，我正巧蒸一些準(zhǔn)備回鄉(xiāng)路上吃咧,，賣你一點,。”
蕭明月抬頭看了看偏矮的閣樓,，有些猶豫,。小奴在旁說道：“上頭煮著梨湯，娘子也可暖和暖和身體,?！?p> “那我要多一些餅子?！?p> “好呢,。”
蕭明月踏上木階時回頭看了小仆一眼：“適才你說自己是涼州人,？”
小仆不解其意,，笑著說是,。
“可我聽你的話……”蕭明月又回過頭去，繼續(xù)上樓,，“倒有些胡人的口音,。”
***
蕭明月登上閣樓時才發(fā)現(xiàn)還有一人,。
阿爾赫烈跽坐在案幾前,，剛從漆木大碗中舀了一盞梨湯，這個目光灼灼的小女娘便走了過來,。閣中僅有這一張食案,，蕭明月無從歇腳，只能走過去,。
她看向跽坐之人臉上有幾分促狹,，更多的是賓至如歸：“掌柜叔伯，我瞧你遮得如此嚴(yán)實也不像要喝湯的,，我能坐下嗎,？”
阿爾赫烈因著變了聲色，故而在旁人聽起來年紀(jì)是大了些,。
所以這聲叔伯，也只能受著,。
他冷冷說道：“請便,。”
蕭明月也不客氣,，坐下后便自顧取了碗盛了梨湯,，她將滾燙的碗捧在手心取暖，感受著氤氳香甜的氣息,。
阿爾赫烈即便沒有正視眼前人,，也能將這個肆意的小女娘探清。
她今日身著杏黃色曲裾深衣,，錦上印著淺云紋,，適才行進(jìn)時履尖輕拂過暖白色的襦裙，整個人仿若秋冬之交時孤傲于枝頭的金葉子,。
但這并非為出挑所在,，引人余光的還是少女發(fā)髻間簪著的白玉。
女子如玉,，大抵如此,。
蕭明月膚色瑩白，一臉?gòu)汕蔚嘏踔胪恕?p> 阿爾赫烈抬眸回望,，說道：“你看什么,？”
“我遇見叔伯多次,，每每都是衣袍遮面，可是臉上有什么隱疾,？我與醫(yī)藥世家的金府相熟,，倒是可以幫你介紹?！?p> 若是沒有先頭那些齟齬,，阿爾赫烈說不定能信上三分，他幽幽說道：“我生來便是丑相,，不堪入目,。”
“是了,，”蕭明月抿了口甜甜的梨湯,，果斷接話，“這尖嘴猴腮好治,，尖嘴薄舌的不得治,。”
阿赫爾烈冷哼,。
“噫,，叔伯，我還有個問題想問你,?！?p> “問?！?p> “叔伯可有家室,？”
阿爾赫烈深邃的眸光投向她：“沒有?！?p> 蕭明月故作姿態(tài),，蹙著眉頭甚是憂心：“這個年歲寡居至此，多孤單吶,，我有個相處甚好的嬸嬸,，同你做著類似的生意，都是賣餅子,，要不……”
她彎了彎眉眼,，透著一股得意勁：“叔伯這般多嘴多舌，與嬸嬸甚是相配,?！?p> “蕭明月。”阿爾赫烈竟喚了她的名字,，蕭明月挑眉欲聽他繼續(xù)像上次那般“女子與小人難養(yǎng)也”揶揄自己,，豈料他只是抬抬下顎問道，“你還要喝些甜湯嗎,？”
蕭明月捧著空碗,，神色一頓。
阿爾赫烈盯著女子的臉看,，半晌,，他才緩緩開口：“睚眥之人，向來愛吃甜,?！?p> ***
蕭明月一手拎著甜餅，一手捏著衣裙,，氣勢洶洶地離開鋪子,。
閣樓上的阿爾赫烈隔簾看著人走遠(yuǎn)，身后的小仆也在遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望,。
小仆幾次欲言又止,，最終還是說道：“這個小娘子也蠻可憐，聽說是外來棄子,，沒有家的,。烈王，為何不告訴她兗州之事,?！?p> “與我們何干?！?p> 阿爾赫烈說的冷漠，小仆便沒有再多言,。
蕭明月與夜奴離開南市前往金府,，她今日登門帶禮，又有陸九瑩掌家撐腰,，進(jìn)了府內(nèi)猶如自家,。秦氏與周氏自然也是以禮相待，尤其是周氏,，得了蕭明月贈予的禮物后更是熱絡(luò),，直夸女娘比小時候還要活潑可愛。
蕭明月盛情難卻與大家一眾用飯,，她帶來的羊羔子一半炙烤一半煮湯,，吃得身體暖呼呼的。而后，她便親自端著羊肉湯去給金少君,，金少君當(dāng)然不待見她,。
于是蕭明月上了榻，強(qiáng)硬給人灌下去,。
金少君嘴里嚼著羊羔子肉,，還大罵蕭明月是沒人要的賤仆。
***
回到西苑之后,，蕭明月算是得了清凈,。
在進(jìn)陸九瑩屋舍前，蕭明月與金姝,、金瑤這對雙生女再次打了照面,，兩位小女娘格外溫婉客氣，非要跨過廊院近身行禮來道謝她所贈送的妝奩,。蕭明月回禮后,，這才分別。
蕭明月最終懶洋洋地躺在陸九瑩榻上休憩,，后者坐在旁側(cè)替她捏捏被褥：“為何把自己折騰成這般樣子,，少君今日不吃明日會吃，總該要餓的,?！?p> 蕭明月抬起手臂將衣袖拉開：“你瞧，她那張嘴多利,，將來要是真的做了府內(nèi)主母,，還不知怎么苛待于你?！?p> 陸九瑩斂下柔和的目光,，沒有接話。
蕭明月坐起身來,，斟酌些許才說道：“阿姊,，以往我同你商量多次讓阿父認(rèn)你做義女，你如何都不愿,。我想了又想,，師父年歲大了，膝下又無子,，你要是愿意便讓師父認(rèn)你做孩子吧,？你同我回宋家生活，管他金家如何呢,?！?p> “兩位當(dāng)家都是頂好的人,，阿渺，我不想給宋氏帶來麻煩,?！?p> “有何麻煩的，不就是多個人吃飯么,。阿姊讀書多,，字又寫得好，商隊的簿子便交給你來謄寫數(shù)算,，怎么看都是我家占了便宜呀,。”蕭明月又靈機(jī)一動,，“要不然,，我問阿父討些錢，我們出去開一家小酒肆,，我雜作,，你當(dāng)爐，日營千錢完全沒有問題,?！?p> 陸九瑩聽著她的話，淺笑問道：“這是你想要的生活嗎,？”
“這樣活著自在,。其實我不想阿父再那般辛苦行商，為我尋家了,，此番回來我要同他商量,，不如在憉城開間酒肆，有了經(jīng)驗和本錢再走遠(yuǎn)些,?！笔捗髟虑ィp手撐著下巴歡快說道,，“最好開到都城長安,，我阿兄那里?！?p> “聽著確實不錯?！?p> “阿姊,，我是認(rèn)真的，不管金府誰要當(dāng)家作主都不要管了,，跟我走吧,。”
陸九瑩經(jīng)過一系列變故之后，確實心中另有盤算,。
即便蕭明月今日不說,，她也不想再留在金府，長安圣上既然赦免了罪責(zé),，那便是自由身,。如今年歲十八，她已然是可以選擇如何過活的成年人,。
東方的海,，南國的花，北地的雪,，西邊的陽,。
陸九瑩身陷囹圄那么多年，總該要走一走的,。
兩姊妹這般憧憬著未來,，與世家女娘有所相似又有所不同，她們想要如風(fēng)自由去踏遍山河,，也愿作綿綿細(xì)雨飄落世間,，只要心之所向，便是想要的生活,。
***
十七歲的蕭明月,，十八歲的陸九瑩，在孝帝昭初三年的冬日,，命運發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變,。
立冬剛至，憉城的天空烏沉冷寂,，前幾日的大風(fēng)戛然而至,，四周靜謐可怖，仿若在等候一場更大的風(fēng)暴,。
宋氏商隊的第三批人馬提前歸來,，本該十二人的隊伍只回來兩個。二家主宋飛鷹身受重傷,，在護(hù)隊仆從的攙扶下進(jìn)入了憉城,。
宋飛鷹一見到蕭明月便再難抑制內(nèi)心的悲痛，他跪地嘔血嘶喊：“阿渺,，我無用,！我無用！我的長兄沒了,，你的阿父沒了??！”