阿爾赫烈一手借力枯枝藤蔓,，一手拉著蕭明月，呼吸之間便將人送至平地,，而后他踩著崖壁輕巧地翻了上去,。這般站穩(wěn)后，阿爾赫烈立于蕭明月前方,，對峙持刀的衙吏們,。
“不過是個小女子，何必傷人,?！?p> 為首的衙吏也覺得適才有些粗魯，他軟了話：“我們不想傷人,，只是周大人有令,，必須將此女押回城中?！?p> 蕭明月站在阿爾赫烈的身后,，看著他這般維護自己便以為能求得幫助。她當(dāng)即抓住他懇求道：“叔伯,，你若能帶我離開,，我必以百金為謝！”
“我不缺百金,?！?p> 蕭明月愣了愣，一咬牙：“千金,！”
阿爾赫烈轉(zhuǎn)身看向她,，天邊暗沉的寂寥仿若他此刻的眼，還帶著幾分冰冷,。目光落至被緊握的袖袍,，他開口說道：“有些時候，有些路,，注定要自己走,，沒人能幫得了你?！?p> “叔伯,，”蕭明月心中一緊，眸中閃著隱隱水光,，“幫幫我……”
耳畔突然起了風(fēng),，冰涼刺骨，亂了青絲,。
阿爾赫烈腕臂倏地一抽,，便將人拉至身側(cè)，他低聲在蕭明月耳畔說道：“你記住,，殺人者用刀,，刀為證，故而藏之,，是其破口,。”
蕭明月不解其意,，可下一瞬便見阿爾赫烈扶住自己的腰,，他膂力過人，輕快地舉起往衙吏處扔去,。蕭明月于空中妄圖抓住他的手,，卻只碰到了寒涼的指尖。
二人相視凝望,，便見片片雪花璇落而下,。
她甫一落地，衙吏們的刀劍便架在了脖子上,。
阿爾赫烈已翻身上馬,，拉緊韁繩對她抬起下顎：“小貍奴,，后會無期?！?p> 蕭明月惡狠狠地看著他騎著高馬離去,，紛飛的初雪急促而又猛烈，很快便將山林染了層白,。她緊緊攥住雙手,，似要刺出血來。
***
蕭明月就這般被押回憉城,，周交焦急地在城門處等候,，一見著人就像家長找到失散的孩童般憤怒，只可恨他又不是真的親人,，不敢動手,。
周交急匆匆上前，他的肩上早已落滿了白雪,，隨著肢體發(fā)顫而簌簌抖下,。他指著神色落寂的蕭明月呵斥：“胡鬧！你知不知道離開楚郡便是死路一條,！”
周交是咬著牙說話的,，說到此處他捶手頓氣，這才堪堪道出實情：“兗州已經(jīng)大亂,，上到刺史下至太守縣官,，皆被斬首！”
蕭明月這才徹底回過神來,，連忙相問：“可是與我阿父的事情有關(guān),？”
“現(xiàn)在還不知曉，但是據(jù)可靠消息來報,，孝帝巡幸回都城的路上遭到不明匪徒的刺殺,，后來長安親自下查，才發(fā)現(xiàn)陳留,、東郡,、山陽等七郡全都潛伏著西境奸細，兗州刺史早已同他們暗中勾結(jié),，企圖顛覆皇權(quán),！”
周交冷汗涔涔，繼續(xù)說道：“此番動亂定有不少人受到牽連,，你若此時前去兗州尋事,，只怕會被當(dāng)作奸細處置，哪里還有命找人？”
“刺殺圣上的多半就是害我阿父的人,，要是如此,，我才更應(yīng)該去兗州?！?p> “不可不可,，我與李太守已經(jīng)為你向兗州發(fā)去信簡，新上任的山陽郡守與我們相識,，若是有消息定會來信通報，這個時候你只能在家中等待,?！?p> “可是……”
蕭明月只覺得揪心，卻又想不出更好的辦法來,。
周交點醒她：“眼下你要照顧好二家主,，什么事還能比活人更重要的了？”
冰冷的寒風(fēng)吹紅了蕭明月的眼眸,，她的腦海中一片混沌,。
***
蕭明月牽著紅鬃馬，彷徨地走在大雪之中,。
她握住小赤鞭,，指尖已然凍得青紅。
當(dāng)今孝帝遇刺,，兗州官員皆斬,，西境奸細……可這與阿父何干？
他們要殺的是當(dāng)朝皇帝,，為何要傷害行途商賈呢,？又或者傷害商隊的并非西境奸細，而是普通趁勢而亂的匪徒,？但匪徒一貫劫財甚少害人性命,，這般下狠手卻不劫掠，倒有些滅口的態(tài)勢,。
一切似是迷霧,，如何想都想不明白。
若不是甜餅鋪的掌柜阻攔,，她現(xiàn)在已然奔赴于兗州的路上,。
蕭明月停下腳步仰天凝望著，不過是十七歲的小女娘,，她心中頓起無限委屈,。可她忍住了,，不愿意掉眼淚,。
雪花落入眸中,，寒至心底。
“阿兄……”
她此刻無比希望宋言能在身側(cè),，若是有阿兄在家,，自己也不會這般無可奈何。
有人持雨簦遮住漫天的大雪,。
來者是陸九瑩,，她將手中的雨簦完全遮于蕭明月的肩上，此刻沒有嗔怪蕭明月的盲目舉措,，而是緩步上前安撫：“總歸會有辦法的,。”
“阿姊,?！笔捗髟碌穆曇粲行╊澏丁?p> “別怕,，我就在這,，你不是一個人?！?p> 蕭明月眨了眨濕漉漉的雙眸,，終是再次鼓起勇氣。即便前方路途茫茫,，她也要撐下來,，走過去，因為阿父一行還等著她回家,。
***
陸九瑩得知孝帝于兗州遇刺,，那日夜晚她冒著風(fēng)雪來到鎮(zhèn)北侯府。
陸姩身著披風(fēng)領(lǐng)著陸九瑩進府,，后者不進屋舍,，只是于廊院處說話。
“姩姩,，你可知曉圣上在兗州遇刺一事,？”
陸姩聽到陸九瑩喚她姩姩，心中頓覺親近,，她也知曉陸九瑩前來目的,，二人并不贅言，便訴說要事：“阿姊,，遇刺一事與林義王府無關(guān),，當(dāng)時牽連的舊部早已被赤羽軍擊潰，并無存活之人?！?p> “當(dāng)真是西境潛伏進來的奸細,？”
陸姩點點頭，確切回道：“正是,?！?p> “前些日子宋氏商隊回鄉(xiāng)途經(jīng)山陽郡，豈料遭到不明匪徒的截殺,，至今沒有下落,。姩姩，你可有辦法打聽一下究竟是為何,？”
“這……”陸姩露出為難之色,。
陸九瑩從袖中將一個繡有丁香花紋案的香囊交與陸姩手中，上頭的丁香栩栩如生,，是陸姩打小喜歡的花植。
“算我求你,，幫幫阿姊好嗎,？”陸九瑩等著她的回復(fù)，指尖有些微顫,。
片刻后陸姩接過,，終是點了點頭。
就這般得到了承諾,，陸九瑩心中松了口氣,，繼而裹緊帽檐離開鎮(zhèn)北侯府，融于暗色雪夜之中,。
陸姩從廊院處往屋舍走,，經(jīng)過清漣亭的時候便瞧見陸灝肅身而立，一動不動地望著她,。
***
清漣亭內(nèi)燒著碳簍,，陸灝衣著單薄，看到她后轉(zhuǎn)身跽坐在軟墊之上撥弄火炭,，漆木案上擱著厚厚的大氅和一柄刀劍,。
陸姩心中打著鼓，開始揣測陸灝的深意,。
她走入亭內(nèi),，輕聲說道：“我尋得一個繡娘做了香包，氣味凝人,，甚是好眠,。”說罷從袖中拿出香囊，以正自己所言不虛,。
陸灝面無疑色,，只是待陸年跽坐在側(cè)時用火鉗將暖氣撥過去，他道了聲：“大雪寒夜的,，她還能找來丁香,，真是上心?！?p> 陸姩眼睛也不眨,，嗯了聲模糊過去。
碳簍上還架著小鼎,，里頭的茶湯汩汩冒著熱氣,，陸姩搓了搓手指放在火上烤著。
此時陸灝起身將擱置在漆木案的大氅給陸姩披上,，后者正欲婉拒,，只聽他于耳側(cè)清冷開口：“孝帝遇刺，各地藩王懸心吊膽,，都怕沾染禍患,。”
陸姩眉間微蹙,，默默裹上溫暖的大氅,。
陸灝回到位置后好整以暇地取杓盛湯，繼而再親手將盞遞過來,，面上有幾分笑意：“湯中熬了桔梗于你咳嗽有益,，嘗嘗，看與丁香相比,，孰能有效,。”
陸姩接過茶盞：“……”
陸灝繼續(xù)說道：“兗州只是引子,，此刻長安借西境奸細為由開始下查各州,，無非是敲山震虎，想要繼續(xù)瓦解藩王的勢力,?！?p> “阿兄，”陸姩終是忍不住詢問,，“宋氏商隊當(dāng)真是被西境奸細所害,？”
陸灝抬眸凝視于她，眼中印著火光,，他反問：“你為何會覺得我知曉宋氏一行的真相,?！?p> 陸姩沉默無言，甚至不敢接下他的目光,。
“因為你認為,，此事我侯府也參與了?！标憺灶櫿f完,，便笑出了聲。
他拿起火鉗再次撥了撥木炭,，焰火竄起的時候,，又取了茶湯將其澆滅。
寒氣從四方傳來,，一如陸灝接下來說的話語,。
“如你所想。我的確在山陽郡布下人馬,，也知曉宋氏商隊被西境奸細所害,，這場預(yù)謀，不管是我還是西境皆是孝帝掌中一顆彈丸,，我依舊還是殺不了他,。”
陸姩聽著這些大逆不道之言,，心中升起悲愴之感。
因為要爭奪那些高高在上的權(quán)位,，故而她失去了全族,，棲居鎮(zhèn)北侯府以來的每個日夜都難以忘懷親人的慘狀。她花了很大的力氣才能接受自己是個罪徒,，可最終,，依舊要面對再次襲來的血雨腥風(fēng)。
阿爾赫烈那日反問她,，鎮(zhèn)北侯府想要做什么,。
鎮(zhèn)北侯府想要爭天下的不臣之心，在這要沖咽喉之地,，從未有過一日的泯滅,。
陸姩不敢再多言語，也不愿開口,。
陸灝看著眼前溫婉姝麗的女子,，心中覺得柔軟，只是那份柔軟要用鋼筋鐵骨來相護,。她不必參與其中,，但一定要站在自己的身邊,。
“西境殺宋氏的理由很簡單，就是要冒用他們的商賈身份行刺殺之事,，現(xiàn)在你知曉了真相便可以去告知陸九瑩,，鎮(zhèn)北侯府全程目睹，我之所以未出手相助也只是順勢而為,，借刀殺人罷了,。”
“為什么……”陸姩果斷開口,，此時面上生出幾分慍色,，她從不在乎鎮(zhèn)北侯府是要顛皇權(quán)亦是覆天下，她只是擔(dān)心眼前人,。
陸姩放下茶湯時指尖微微繾綣：“你明知道我不會如此,，為什么還要說這些話來折辱我?！?p> 陸灝望向她,，看著她朝自己發(fā)脾氣。
陸姩盈盈雙眸回望,，語氣冷漠：“小侯爺雄心壯志,，奴卻愚昧無知，一無所能,，實在不堪伴其左右,，還望小侯爺原宥?！?p> 她開始自稱奴,，神情倨傲卻不見一絲卑微。
陸姩起了身先將大氅放回原處,，繼而跪在軟墊上行了奴仆之禮后,，方才轉(zhuǎn)身離去。陸灝見她陡然發(fā)了脾氣并未再多言,，而是人走后就著冷風(fēng)寒雪,，微微沉了口氣。