話說在那舊朝年間山東泰安地界,有一員外,,名叫司光北,。早年乃是朝中地位顯赫,文武雙全之人,。邇今已過花甲之年,,乃告老回鄉(xiāng),享有良田千頃,,家資萬貫,,而司員外為人忠厚,,常常救人之急,周人之困,,是當(dāng)?shù)夭豢啥嗟玫囊晃弧懊蠂L君”,!司員外早年喪了妻眷,膝下無兒,,唯有一女,,名曰司香凝。其女生得端莊大方,,縱有沉魚落雁之容,,橫有閉月羞花之貌,猶如天仙下凡也,!這段故事,,還需從這司員外去那泰山祭祀祈福說起:
卻說這一日夜里,司員外作得一夢(mèng):“在皎月下于花園漫步,,眼見園中百花齊放,,唯有一朵紅色鮮花,生得嬌艷動(dòng)人,,司員外歡心不已…”及至天微微明,,司員外翻身下床,于院里練得一套拳術(shù),,你看這員外:
歲過花甲仍輕健,,拳拳生風(fēng)亦勁足。翻子拳,,虎虎生威,;掠地腿,氣沖斗牛,。操言老驥尚伏櫪,,不過員外一趟拳!
這員外晨練完畢,,進(jìn)了早飯之后,,待至紅日高升,家院中天光朗照,,地生祥瑞,,真一片祥和之氣:
天現(xiàn)吉祥,地涌金光,;日繞紫靄,,風(fēng)攜清揚(yáng)。清風(fēng)徐來世間一片祥和,日撒八荒凡塵皆生和煦,。陽春正三月,,煙柳滿皇都!
司員外見今日祥兆,,便決定去泰山拜祭神明,,以祈福祉,。因而喚來香凝:“女兒,,這一日天地祥和,昨夜爹爹做得一夢(mèng),,想是我女將得配一賢良之君,,快快收拾一切,隨爹爹午后往泰山祭神耍子去耶,!”這番言語不說也罷,,這一說,直教那自幼撫成忠志漢,,錦繡姻緣一線牽,!
香凝回房梳妝打扮,換一套輕紗霓裳,,著一條淡粉輕裙,,踏一雙繡花小鞋,涂一抹動(dòng)人胭脂,,拈一口銷魂唇紅,。這番打扮,又與開頭不同,,只見香凝小步出閨,,你看她:
云想衣裳,春風(fēng)拂檻,。杏臉桃腮,,裊娜娉婷。云想衣裳,,衣帶飄飄似天仙,;春風(fēng)拂檻,華濃彩彩如貴妃,;稚嫩杏臉,,上綴傾國之容;欲滴桃腮,,面抹黃昏紅霞,;裊娜的,是體態(tài)輕盈妙齡女。娉婷的,,是帶雨梨花嬌且羞,。好一個(gè)大家閨秀降世靈珠,羨煞旁人的員外貴愛,!
且不說香凝收拾齊備等員外外出,。卻說這司員外喚來丁頭王恩,吩咐他喚十五名壯丁武夫沿途護(hù)轎,,王恩領(lǐng)諾下去準(zhǔn)備不題,。隨又叫來馬間小夫時(shí)懿,囑咐他下去喂養(yǎng)馬匹,,時(shí)懿領(lǐng)諾下去不題,。——諸位看官,,且不說這王恩,,單講這時(shí)懿,原來是司員外一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大,,這時(shí)懿自幼父母雙亡,,于街賣身葬親時(shí)遇到員外,便攜進(jìn)莊園做了馬夫,。時(shí)懿生性聰慧,,上山放馬時(shí)常采奇花異草,稀奇好玩之物獻(xiàn)給香凝,,香凝也日漸于懿二人感情愈近,,也常背員外予詩書典籍于時(shí)懿,時(shí)懿天資聰慧,,自主學(xué)習(xí),,二人談詩論典,含情脈脈,,可謂青梅竹馬,。這一樁樁員外不知,而那王恩看在眼里,,妒在心中,。因此,王恩欲尋借口殺時(shí)懿,,自己獨(dú)占香凝,,來日謀害員外,將這一切據(jù)為己有…
卻說這王恩領(lǐng)命集齊武夫,,單挑選那平日與自己酒肉來往,,死心報(bào)效之徒,,原來王恩早想借機(jī)殺害時(shí)懿,這倒也是難得一次機(jī)會(huì),。他與十五名武夫商定一切,,一個(gè)個(gè)心懷鬼胎,商量罷,,一同盟約事成后共享榮華富貴,。隨后一個(gè)個(gè)與懷內(nèi)藏了短刀,下去準(zhǔn)備不題,。噫,!這正是那:“心懷鬼胎欲害人,恨不逢時(shí)無機(jī)遇,。天降其便甚得意,,懷揣鋒刃奪富貴,!”
待到午后,,司員外著裝完畢,腰里掛了柄松紋劍,,同香凝分坐兩轎,。王恩同兩個(gè)武夫與員外在前方開路,其余十名武夫于中路隨行,,時(shí)懿與三名武夫隨香凝轎子在后行走,。一路游山玩水,所行倒也平順,。走至晌午,,已出城郭,員外命尋找客棧休憩,。眾人住房安排妥當(dāng)以后,,員外在房中與香凝言語,王恩與眾武夫在廂房飲酒定計(jì):“待明日我先勸員外先行,,你等眾人隨后保護(hù)小姐,,等我賺員外車仗走遠(yuǎn)之后,你們下手殺了那時(shí)懿,,把小姐劫到山野,,我再假裝來催車仗快跟,再把這一切一切歸到那時(shí)懿身上,,到那時(shí)候,,死無對(duì)證,員外必然憤怒,,我在旁煽風(fēng)點(diǎn)火,,再在酒飯里下毒,,謀了員外性命,拋尸山野,,神不知鬼不覺,,我們?cè)趽镄〗慊厍f,豈不是人財(cái)兩得耶,?”眾人嘻嘻哈哈,,都認(rèn)是一條好計(jì),各自飲酒安睡不題,。
卻說這也是天理昭然,,護(hù)佑善人義士。時(shí)懿當(dāng)天夜里坐臥不安,,總覺心驚肉跳,,起身去了店外散步,不覺走到城隍廟外,,時(shí)懿步入廟內(nèi),,拈了一炷香拜告,你道他怎么拜祝,?只聽得:
“城隍老爺慈悲帝,,小時(shí)自幼亡父母。賣身葬親遇賢良,,收我撫養(yǎng)長(zhǎng)成人,。一十二年精馬術(shù),期間小姐饋學(xué)書,。不說才高與八斗,,頗知忠義與大德。今夜心驚肉又跳,,特來城隍祈祝香,。平日謹(jǐn)慎還不夠,明槍來到易得躲,,背地暗箭也難防,。謝神慈悲渡蕓生,護(hù)佑小時(shí)命節(jié)全,!”說罷,,磕幾個(gè)頭沿路返回客棧。噫,!才說正是這室內(nèi)言語隔墻有耳,,沿途商議草里有人。原來時(shí)懿出來之時(shí),,那王恩就已跟隨在后,,見他在廟里禱告,,便藏在廟外。等時(shí)懿出廟后,,王恩進(jìn)廟來嘲笑時(shí)懿乃異想天開,,所謂謀事在人,成事在天,,與這泥塑土雕求命,,實(shí)在可笑。說完,,望那城隍雕塑臉上啐一口,,大笑而去——諸位看官,卻說神鬼之說皆在心誠,,所謂心誠則靈,,這王恩這一啐,定讓這事:“神靈暗中護(hù)賢者,,安排仙家來相助,。可憐欺神王恩賊,,終作員外劍下魂,!”
且不說王恩喜滋滋回客棧安歇,。單說那時(shí)懿回客棧后,,在睡至三更時(shí)分,月光透窗撒于床上,,忽然地下起來一陣煙霧,,飄乎不散,變作一個(gè)華蓋,。華蓋之下,,城隍土地現(xiàn)出真身,開口呼喚道:“十三十三,,速速醒來,!十三十三……”這“十三”原來是時(shí)懿乳名。時(shí)懿突然一驚,,怎么有人知得他乳名,,睜眼看時(shí),原來是城隍土地,,時(shí)懿連忙下拜叩頭,。土地說道:“義士切休拜祝,你一眾王恩乃是家賊,,他已于一伙武夫定計(jì)謀害你三人,,我念你乃忠義之人,,明日行路,你若遇危機(jī)之時(shí),,就拆開這一錦囊,,內(nèi)有除暴安良之計(jì),那泰山林間洞中有我仙班山神助你躲避災(zāi)禍,,切記切記…”說罷,,化一道白霧散去。時(shí)懿磕頭相送,,起身時(shí)不知頭撞到哪里,,撞了一個(gè)天昏地暗,急忙驚醒,,原來是南柯一夢(mèng),。低頭一看,那錦囊果然在枕邊安放,,時(shí)懿才知這是事實(shí),,心里把土地之言牢記于心。噫,!這才是那天道輪回渡慈善,,為人處世需從良!
卻說雞鳴數(shù)次,,員外忙催眾人動(dòng)身出發(fā),,王恩定好計(jì)策,便勸諫員外道:“想小姐千金之軀,,一路顛簸,,定是想多睡片刻,不如我們先行,,多派人手隨后保護(hù)一路趕來即可,。”員外不知是計(jì),,點(diǎn)頭答應(yīng),。于是點(diǎn)了兩名武夫抬轎和員外先走,一面游賞沿途美景,,一面匆匆趕路,。因?yàn)閹兹硕际俏浞颍凶咦匀灰部?,早早到了泰山腳下,,員外下轎觀看這東岳奇山,果然是:
極地巍峨,,勢(shì)頭接天,。造化神秀,,陰陽昏曉。日送祥光生瑞靄,,松迎貴客枝招展,。獻(xiàn)果野猿,在林中捧出鮮果,;引路白鶴,,于懸峰口銜桂枝。人言當(dāng)臨絕頂于風(fēng)嘯,,果然除卻岱宗誰當(dāng)一,?
且說員外賞玩山景,沿路與王恩上山進(jìn)了山神廟堂,。那廟內(nèi)諸僧也都認(rèn)識(shí)員外,,聽得員外駕到?;诺媚欠秸删o握佛珠,,急得那沙彌忙敲古鐘。一個(gè)個(gè),,忙來集會(huì),;一行行,排布相接,。卻說員外進(jìn)了廟堂,,與方丈談話不題。再說那時(shí)懿與十三名武夫在后邊趕路,,行走在那深山僻路時(shí),,這些武夫起了歹意,一個(gè)個(gè)掏出刀來,,把車趕到崖邊,想在崖邊殺害時(shí)懿,,再拋尸崖下,,擄小姐進(jìn)山林等王恩來定奪。這一番動(dòng)作,,早就驚動(dòng)了轎里小姐,,唬得個(gè)淋漓汗珠濕粉頰,失魂瑟瑟縮一團(tuán),!這時(shí)懿眼看快到崖邊,,從袖中拆開錦囊,只有四字:“驅(qū)馬下崖”,。時(shí)懿當(dāng)機(jī)立斷,,掏馬鞭怒抽數(shù)下,,馬兒一路飛奔,沖開人群,,連人帶轎墜下山崖,。這也是父子連心,卻說那司員外與方丈談話間,,忽然心口疼痛,,便說道:“想我急于趕路,也不知香凝在后是否安全,?!蓖醵髅φf道:“員外莫急,待我縱快馬前去接應(yīng),!”員外命他率兩個(gè)武夫一齊前往,,自己在廟里等候不題。
卻說這眾人見時(shí)懿與小姐墜下山崖,,一時(shí)不知如何是好,,正在林里慌慌張張之間,王恩來到,,問完情況,,忙率眾人爬下山崖尋找,定要活見人,,死見尸,!再說這二人墜入山崖,崖下有一潭深淵,,馬轎落水漂浮,,因此活了命來,時(shí)懿從轎里接出香凝,,解開繩索,,那馬趟水自去不題。這二人相互扶持,,上了岸來,,在一株柳樹下坐定,那香凝不禁哭出聲來:“不想爹爹養(yǎng)虎為患,,今日害我如此地步,!這可怎生是好?”說罷,,淚如雨落,。時(shí)懿為香凝抹去眼淚,將他昨晚做夢(mèng)土地夢(mèng)提的事說完,香凝才知這王恩果然狼子野心,。時(shí)懿撿枯柴點(diǎn)火一堆取暖,,二人正借火烤衣時(shí),王恩率眾追到,。王恩掏出尖刀,,發(fā)起狠說道:“今日我看你逃到哪兒去,明年今日便是你的祭辰,!”香凝罵道:“你這家賊,,受我爹恩惠不少,今天反做出這傷天害理的事來,,你定不得好死,!”王恩笑道:“量小非君子,無毒不丈夫,。小姐還是從了我,,待我謀了員外,你就是員外夫人,,一樣榮華富貴耶,!”說罷,眾人哈哈大笑,。時(shí)懿不知如何脫身,,心想今日必死無疑之時(shí),只見這深淵逐漸渾濁,,開始嘩嘩翻浪,,眾人正疑惑之時(shí),這深淵里鉆出一條大蟒蛇來,,只見這蟒蛇:
眼如鵝卵通紅,,口似簸箕大張;淅淅瀝瀝散腥氣,,呲呲溜溜吐長(zhǎng)信,。身粗大賽過吊桶,黑鱗硬勝過鎧甲,。自然兇猛無比深淵蟒,,正是泰山澗內(nèi)成精蛟!
眾人見這等怪物,,一個(gè)個(gè)呆若木雞,口不能張如一棵棵朽木,;眼不能轉(zhuǎn)似一尊尊泥胎,。再說這王恩雖然恐懼,但一心要斬草除根,,大叫一聲:“呔,!這眾匹夫,,十分獐智,快快動(dòng)手,,更待何時(shí)?。俊闭f罷,,眾人如夢(mèng)方醒,,一個(gè)個(gè)壯著膽持刀砍殺而來。這大蟒蛇把尾一卷,,飛也似沖上岸來,,與眾人廝殺。一時(shí)間,,這澗里人聲嘈雜,,這一場(chǎng)廝殺實(shí)屬罕見,只見:
成精巨蟒,,負(fù)心歹人,,兩家相遇各爭(zhēng)強(qiáng)。這一方受神之托將良人助,,那一方為圖錢財(cái)把壞事行,;眾武夫手提尖刀把蟒刺,這蟒蛇烏龍掠地剪尾來,。為首的一刀砍中當(dāng)頭折了兵器,,身旁的兩刀連刺斷了刀尖。這大蟒咆哮沖來把神威現(xiàn),,劈臉一尾當(dāng)場(chǎng)把命喪,。靈活的尚可躲開,木訥的當(dāng)場(chǎng)斃命,。一來一往實(shí)可嘆,,想來各自為方便。凡人到底不敵神,,十六大漢只四存,!
卻說這王恩十六人同蟒蛇打殺,被其殺死十二人,,只留下王恩其四人紛紛逃命不題,。再看這蟒蛇打斗多時(shí),也精疲力竭,,見那四人逃走也不追趕,,一頭鉆進(jìn)深淵里去不題。
再說這王恩四人逃出澗外,一個(gè)個(gè)躺在草中不得動(dòng)彈,,王恩依著一棵大樹,,心里七上八下—既不敢進(jìn)澗追趕時(shí)懿,也不敢出澗復(fù)回,,這才是進(jìn)退兩難也,!正想時(shí),混混沉沉,,迷迷瞪瞪睡著也,,這才是那:人逢喜事精神爽,悶上心頭瞌睡多,!
且說這時(shí)懿與香凝借蟒蛇脫了身,,在澗谷里烤干了衣物,又不得出澗去,,恐那王恩幾人還在谷外守候,。便轉(zhuǎn)頭望深谷里摸索而去。不覺紅輪西下,,天色將晚,。二人踉踉蹌蹌走至一山洞外,時(shí)懿心想:“土地曾說林間洞里有神助我脫難,,想必就是此處了,!”便讓香凝坐在旁邊一塊石頭之上,這時(shí)懿走到洞外跪倒在地,,磕頭說道:“神靈在上,,我乃司員外家中馬夫時(shí)懿,受城隍土地指點(diǎn),,來此求助神靈也,!”說罷,洞里飛出一群蝙蝠,,嚇得個(gè)香凝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,。忽然洞里傳出人言來:“時(shí)義士,久違了,。吾在此等候多時(shí)耶,!”時(shí)懿定眼看時(shí):洞里走出一個(gè)半人半怪來,只見這怪狼頭人身,,腰系虎皮,,手執(zhí)一柄方天畫戟,出洞接見時(shí)懿,。這才是那山重水復(fù)疑無路,,行到絕路又逢生,!不知這怪物怎么搭救時(shí)懿,,香凝,,且看下回分解!
——完