薛振鍔奇道：“老修行見(jiàn)諒,，小道初來(lái)乍到,，倒是不曾知曉這入內(nèi)城還有甚地規(guī)矩,？”

　　那顧定陽(yáng)撫須而笑：“尋常人等自然百無(wú)禁忌，可修行之士卻又不同,?！逼淙谁h(huán)指四周：“內(nèi)城早年布設(shè)星宿大陣,，但有修行之士入城,，必被陣盤(pán)查出?！?p>　　神武皇帝戎馬一生,，一生征戰(zhàn)，甚地道法,、邪法,，也不知被暗算了多少回。待登基為帝,，自然要多加防范。于是待重筑內(nèi)城,，便請(qǐng)了各方高道,，布下這星宿大陣,。

　　此陣雖不能驅(qū)動(dòng)陣眼施展術(shù)法，卻可查知哪處有修行者入城,。

　　薛振鍔瞥見(jiàn)番子里有一人托著羅盤(pán),，其上有司南顫動(dòng)，徑直指向自己,。想來(lái)便是此物指引,，顧定陽(yáng)這才帶著人手?jǐn)r截。

　　“原來(lái)如此,?！?p>　　顧定陽(yáng)又道：“往來(lái)修士，入城必查驗(yàn)僧,、道牒,，登記入冊(cè)，核發(fā)令牌,，這才能入得內(nèi)城行走,。”

　　薛振鍔趕忙稽首：“這卻是貧道孤陋寡聞了,，老修行,，不知貧道要在何處登記？”

　　那顧定陽(yáng)一擺手：“憑你我交情,，何須小友來(lái)回奔走,？”回頭一招手：“且召來(lái)文吏登記在案，再給薛小友取了行走令牌,。其余人等各自散了,。”

　　一眾番子呼喝應(yīng)承,，轉(zhuǎn)眼散去,。又有文吏雙手接過(guò)薛振鍔道牒，仔細(xì)記錄,，隨即送上一方令牌,，如此才算走過(guò)規(guī)程。

　　顧定陽(yáng)與薛振鍔言說(shuō)幾句,，笑著說(shuō)道：“也是湊巧,，老朽正在那朝天宮中與老友手談，番子來(lái)報(bào)說(shuō)陣盤(pán)牽動(dòng),，這才來(lái)的這般快,。

　　今日老朽還有差遣在身，待來(lái)日得了空閑，必與小友長(zhǎng)談一番,?！?p>　　薛振鍔趕忙道：“合該如此。來(lái)日貧道做個(gè)東道,，正要與老修行不醉不歸,。”

　　場(chǎng)面話說(shuō)完,，顧定陽(yáng)領(lǐng)著文吏遠(yuǎn)去,，薛振鍔扭頭朝右觀望。但見(jiàn)樓宇重重,，正是道門(mén)各方高道掛職所在——神京朝天宮,。

　　暗忖來(lái)日再來(lái)造訪，又與那車(chē)夫?qū)捬詭拙?，這才驅(qū)動(dòng)馬車(chē),，朝著釘子巷而去。

　　內(nèi)城繁華依舊,，比照外城多了幾分肅穆,，奈何街巷狹窄，馬車(chē)行走想快也快不起來(lái),。好半晌到了巷口,，薛振鍔又給了車(chē)把式一把銅錢(qián)，這才領(lǐng)著妙真下了馬車(chē),。

　　神武皇帝登基之時(shí)四方尚且不曾平定,，于是遷移各地工匠數(shù)萬(wàn)，匯集神京成中,，專(zhuān)伺打造兵甲等物,。于是城中十八坊，大多以工事命名,，便是巷子也大抵如此,。

　　是以非但有釘子巷，還有什么烏衣巷,、琵琶巷,、估衣廊等等。

　　后來(lái)時(shí)遷事移,，內(nèi)城工匠大多遷至外城,，這坊、巷之名卻流傳了下來(lái),。妙真的叔父在太常寺為吏目,，便住在這釘子巷中,。

　　尋得一戶人家門(mén)前，薛振鍔上前叩門(mén),。內(nèi)中傳來(lái)頑童叫喊,，片刻后門(mén)扉打開(kāi)，露出一四十許婦人,。

　　那婦人打量二人一眼，躑躅道：“你們是,？”

　　薛振鍔笑著稽首：“善信請(qǐng)了,，貧道受人之托，將貴府老爺內(nèi)侄女從禹王廟送至貴府,?！?p>　　那婦人眉頭緊鎖，待瞥見(jiàn)妙真顏色,，頓時(shí)笑成一朵花：“誒呀,，原來(lái)是真兒登門(mén)。真是有勞道長(zhǎng)護(hù)送,，還請(qǐng)進(jìn)門(mén)飲一杯茶,。”

　　薛振鍔察言觀色,，心思一動(dòng),，開(kāi)口笑著婉拒：“這卻不必。受人之托忠人之事,，此間事了,，貧道也該啟程上路?！鳖D了頓,，看向妙真道：“貧道暫住外祖家，便在外城麒麟門(mén)左近,，你若有事,，可去掃聽(tīng)做織造的孫家?！?p>　　沖著那婦人略略頷首,，薛振鍔轉(zhuǎn)身灑然而去。

　　卻說(shuō)那婦人牽著妙真進(jìn)得家門(mén),，虛情假意招呼一番,，想起方才薛振鍔那番言語(yǔ)好似意有所指，心中愈發(fā)不熨帖,。待沏了茶水,，這才盤(pán)問(wèn)道：“那道人生得唇紅齒白,，端地好面貌，卻不知根腳如何,？”

　　薛振鍔雖不曾說(shuō)過(guò)自己根腳,，那曹道人卻與妙真交代了個(gè)清楚。妙真不識(shí)叔母虛情假意,，只當(dāng)此后有了依靠,，便說(shuō)道：“那薛道人出身真武，算是名門(mén)大派,。其父……其父便是那薛珣,。”

　　婦人驚呼一聲,，心思古怪起來(lái),。她方才見(jiàn)這侄女生得花容月貌，便起了攀附心思,。想著攀上一門(mén)貴親,，家中來(lái)日也有了指望。

　　卻不料,，這侄女?dāng)?shù)年前被薛珣所害,，而今竟又跟其子有了牽扯。

　　書(shū)中暗表,，薛珣數(shù)年前任巡鹽御史時(shí)辦了一樁大案,，牽連無(wú)數(shù)。楊家本為鹽商,，被此案牽連其中,。妙真父母、兄弟,、姊妹盡數(shù)斬首的斬首,，發(fā)賣(mài)的發(fā)賣(mài)。

　　其父早年資助一舉子,，那舉子雖不曾中舉,，卻附在薛珣身旁做了個(gè)師爺。如此大案,，一眾男丁自然不得走脫,。這師爺?shù)降仔闹胁蝗蹋闼较吕畲医?，暗中將妙真送與一路過(guò)女尼,。

　　楊妙真十來(lái)歲便隨著師父去了當(dāng)涂，待師父故去,，不得已才找上曹道人,，說(shuō)出自身身世,。

　　婦人心驚膽戰(zhàn)，顫聲問(wèn)道：“真兒啊,，你可是還存了報(bào)仇的心思,？”

　　楊妙真只是搖頭：“我父囤積鹽引、發(fā)賣(mài)私鹽,，既享三十年富貴,，合該有當(dāng)日之厄。侄女如今早已看淡,，只求青燈古佛常伴,，了此殘生?！?p>　　婦人見(jiàn)楊妙真不曾落發(fā)，哪里信得這等鬼話,。心下計(jì)較,，這話怕是只能聽(tīng)半截。她曾聽(tīng)外子言說(shuō),，薛珣如今正紅得發(fā)紫,，那薛家子臨走之言繞有深意，想來(lái)是對(duì)這侄女有些心思,？倘若與薛家攀上親戚,，好處也是不少。

　　心中拿了主意,，婦人愈發(fā)殷切,，只把楊妙真感動(dòng)得眼圈微紅。

　　卻說(shuō)薛振鍔安步當(dāng)車(chē),，揣著令牌又從聚寶門(mén)出了內(nèi)城,。沿途繁盛依舊，卻見(jiàn)山下佛寺遍地,，什么報(bào)恩寺,、西天寺、雞鳴寺,，真真是香火鼎盛,。

　　道觀反倒是寥寥無(wú)幾，薛振鍔一路看下來(lái),，不自查的眉頭微皺起來(lái),。

　　只這神京一地佛寺便遠(yuǎn)甚道觀，大郕一十三省累加起來(lái),，只怕差得更遠(yuǎn),。此番下山游歷,，聽(tīng)聞那道門(mén)名山峨眉，如今干脆被那佛寺占據(jù),，如此情形,，若香火愿力修行法門(mén)泄露出去，豈不是和尚得的好處更大,？

　　無(wú)怪師祖向求真慎之又慎,，便是王師兄摸索出存儲(chǔ)香火愿力的法門(mén)，也只說(shuō)在真武各宮觀緩行,。這是怕和尚偷了法門(mén),，反過(guò)來(lái)逼得道門(mén)走投無(wú)路啊。

　　轉(zhuǎn)過(guò)雨花臺(tái),，途經(jīng)上方橋,，沿途遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥了大教場(chǎng)、大祭壇,，直到餓得前心貼后背,，這才轉(zhuǎn)到麒麟門(mén)左近。

　　薛振鍔遠(yuǎn)身幼時(shí)隨著母親來(lái)回幾次外祖家,，原本記憶有些模糊,，待到了近前，那記憶清晰起來(lái),，他便熟門(mén)熟路尋上了門(mén),。

　　街角一處三進(jìn)宅院，看著頗為不起眼,，薛振鍔上前叫門(mén),。與門(mén)子答對(duì)一番，片刻后便有管家熱情將薛振鍔引入門(mén)中,。

　　那管家驚道：“二郎原先尚是幼童,，十余年不見(jiàn)，如今倒是出落得玉樹(shù)臨風(fēng),。小的已叫人稟報(bào)老爺,、四娘子，二郎快進(jìn)內(nèi)宅,，老爺待見(jiàn)了二郎,，不知要怎生歡喜呢?！?p>　　薛振鍔隨著管家進(jìn)得二門(mén),，迎面環(huán)佩叮當(dāng)、香風(fēng)撲面,，一端莊女子隨著十余丫鬟,、婆子,。看見(jiàn)薛振鍔,，女子先是詫異,，旋即笑出淚花。

　　“天可憐見(jiàn)的,，二郎如今竟這般出息了,。見(jiàn)了你，就好似見(jiàn)了二姐一般,。嗚嗚……”

　　當(dāng)面女子乃是薛振鍔的小姨,，算年歲如今也有二十三，偏偏還是一副姑娘家打扮,。

　　這二年薛振鍔與外祖少有通信,，想來(lái)這小姨至今也不曾出嫁。

　　薛振鍔笑著稽首一禮：“小姨,，一向可還安好,？振鍔這廂有禮了?！?p>　　小姨抽出帕子擦了雙眼，上前好不外道地輕拍了薛振鍔一下：“作怪,！快隨我來(lái),，你外祖若非不良于形，早就迎將出來(lái)了,?！?p>　　“哦？外祖身子不安,？”

　　小姨道：“他老人家這般年紀(jì)還貪嘴,，前兒得了一些海貨，大吃一通轉(zhuǎn)天就發(fā)了痛風(fēng),。如今雙腳不敢落地,，看他以后還敢貪嘴?！?p>　　進(jìn)得中堂之中,，便見(jiàn)一六旬老者靠坐榻上，周遭自有姬妾,、丫鬟服侍,。

　　小姨當(dāng)先兩步嚷道：“父親，你看這郎君是誰(shuí),？”

　　孫長(zhǎng)義起身端坐,，打量薛振鍔兩眼,，不住點(diǎn)頭：“好，好啊,。鍔兒,，那肺癰可曾好了？”

　　薛振鍔恭敬稽首：“外祖,，那病灶早就去了根,。倒是外祖，這些年可還安好,？”

　　“老夫吃得飽,，睡得香，不用你這孩兒掛念,?？旖皝?lái)，讓老夫仔細(xì)瞧瞧,?！?p>　　薛振鍔依言上前，孫長(zhǎng)義愈發(fā)笑得燦爛,。待見(jiàn)薛振鍔身穿半新不舊的青衫,，旋即皺起眉頭：“你父不曾給你銀錢(qián)？怎地穿這等尋常貨色,？”又看著小姨吩咐道：“紫筠,，選各色上等布匹，給鍔兒裁上幾身衣裳……再派人去成衣鋪?zhàn)幽脦咨憩F(xiàn)成的來(lái),?！?p>　　小姨應(yīng)下自去吩咐停當(dāng)。薛振鍔陪著外祖說(shuō)了會(huì)子山中生活,，待小姨回轉(zhuǎn),，外祖便道：“你一路風(fēng)塵仆仆，先去安置歇息,，待晚間老夫好好招待一番,。”

　　薛振鍔謝過(guò)外祖,，隨著小姨去左院安置,。自有丫鬟早早收拾，內(nèi)中一塵不染,，看著好似閨閣,。

　　小姨這時(shí)道：“這處本為二姐出嫁前閨閣，小薛鍔若是覺(jué)得不妥，那便換處院子,?！?p>　　薛振鍔道：“不用，便在此處罷,?！?p>　　小姨頷首，又點(diǎn)了四個(gè)顏色出眾的丫鬟過(guò)來(lái)服侍,。薛振鍔看著宅院中富貴之氣逼人,，忍不住問(wèn)道：“小姨，家中生意可停下了,？”

　　“這……”小姨欲言又止,，只道：“這生意豈是說(shuō)停就停的？前年三姐來(lái)信之前,，家中便接了內(nèi)府生意,。出息雖不多，卻勝在穩(wěn)妥,。這契書(shū)定下五年之期,，事涉皇家，又哪里敢停,？”