“哼！那些紅發(fā)人到底從哪里來(lái)的,，在開(kāi)拓區(qū)我可從來(lái)沒(méi)和他們做過(guò)生意,。”一位暴躁的商人試圖緩解氣氛,，隨口抱怨了句,。
“或許是從新開(kāi)拓區(qū)來(lái)的吧，或者是那些新接觸的國(guó)家,?！崩消溈水?dāng)然不會(huì)讓氣氛變得冷淡,，隨口說(shuō)出了自己調(diào)查到的信息。
幾位商人的眼神快速的交流了一番后,，一位代表提出了問(wèn)題,，“新開(kāi)拓區(qū)？麥克先生,，我可不知道有朋友來(lái)這里了,，會(huì)不會(huì)是那些被趕進(jìn)城的領(lǐng)民們搞的鬼，他們?cè)谶@里可生活的很凄慘,?！?p> “是嗎？那就是那些新國(guó)家了,?！崩消溈说恼Z(yǔ)氣變得有些強(qiáng)硬，在場(chǎng)的諸位不敢忤逆,，只能仔細(xì)思考其中的關(guān)系,。
“新國(guó)家？”一位商人發(fā)出疑問(wèn),，“那他們應(yīng)該通過(guò)安頓城正式前來(lái),，這里可是黑街？”
“哼,，前幾個(gè)月的開(kāi)拓行動(dòng)諸位不知道嗎,，那些家伙害怕了，王國(guó)的強(qiáng)大不是他們可以想象的,?！?p> 一陣嘲笑在房間內(nèi)傳開(kāi)，十幾秒后,，老麥克敲了敲桌子,，示意眾人停下。
“那些外國(guó)人來(lái)到這里后,，黑街的軍火交易變的密集了,，諸位應(yīng)該知道的，對(duì)此我想諸位以及海上的朋友們對(duì)此也很是不滿,?！崩消溈私K于說(shuō)出了他的真正意圖。
“我想這次的事件我們應(yīng)該推給這些外來(lái)者,?！?p> “什么！”在場(chǎng)的諸位開(kāi)始了劇烈的討論，這不是一件小事,，海盜們絕對(duì)會(huì)希望借此要求他們一起與那些商人們開(kāi)戰(zhàn),。
“靜一靜?！崩消溈饲昧饲米雷?，聲音洪亮了些,?！半y道我們就一直放任那些外來(lái)者侵犯我們的利益？倒不如拉上那些海盜們,，并且新協(xié)議是一定會(huì)簽訂的,，不在這次，也會(huì)在下次,，不要忘了安頓現(xiàn)在的發(fā)展,。”
爭(zhēng)吵結(jié)束了,，但這些商人們的眼睛變得銳利,，他們一個(gè)個(gè)毫不掩飾兇狠的盯著老麥克，如果依照老麥克的想法,，那么在場(chǎng)的諸位都成了他驅(qū)使的對(duì)象,，這是他們，以及他們背后的龐大利益共同體們所不能接受的,。
“發(fā)展,？”一位毛發(fā)花白的老人開(kāi)口了，這是他在會(huì)議上第一次發(fā)言,，杰瑞德·卡特的語(yǔ)氣有些不滿“麥克先生,，您是在城市的議會(huì)廳發(fā)言嗎？我們現(xiàn)在要處理的是那些海盜們的新協(xié)議,，不是你在黑街的地位,。”
“是??！和那些海盜們簽署一個(gè)比上一份更寬松的協(xié)議，然后我們?cè)谙蚰切┵F族們要求再分一部分土地給黑街,，讓那些外來(lái)者也有一個(gè)安穩(wěn)的小窩,。”老麥克的語(yǔ)氣也變的充滿嘲諷意味,。
眾人的目光變的柔和了些,，老麥克說(shuō)道確實(shí)與他們的利益相關(guān)，必須要有一個(gè)解決方法。
敲門(mén)聲打斷了眾人的談話,，一位侍從推開(kāi)門(mén),，對(duì)房間的商人們說(shuō)道：“諸位，他們回來(lái)了,?！?p> 那些人是沒(méi)有什么收獲的海盜?！白屗麄?cè)谕饷娴戎?。”穿著睡衣的商人隨意的擺了擺手,，現(xiàn)在他們有更重要的事情要討論,。
“那些海盜會(huì)插手嗎，或者說(shuō)他們會(huì)如我們所愿嗎,？”杰瑞德提出了疑問(wèn),。
老麥克搖了搖頭，“我們要同那些貴族老爺們討論一下,，看看那些新來(lái)的商人們是否在黑街也可以經(jīng)營(yíng)生意,。”
“如果那些貴族們不希望的話,，那么我們就可以和他們洽談了,，若是那些貴族們保持沉默，我們就該讓那些海盜們上岸,?！?p> “不錯(cuò)的建議?！贝┲碌纳倘舜蛄藗€(gè)響指,，“在拿些酒來(lái)?！?p> “那些海盜呢,，要?dú)⒘藛帷,！币晃簧倘颂釂?wèn)道,。
“不需要，讓他們?nèi)コ峭獾纫欢螘r(shí)間吧,，我們需要拖延一會(huì),，等到那些貴族們作出反應(yīng)?！崩消溈藳Q定留下那幾十個(gè)海盜的生命,。
“我想接下來(lái)一段時(shí)間,，我們?cè)撟鲂?zhǔn)備了?！苯苋鸬掠行┢v的說(shuō)道,，今晚他剛睡下就被吵醒，這對(duì)一位上了年紀(jì)的老人可不友好,。
“最重要的,，無(wú)論如何都必須壓制那些紅發(fā)們的勢(shì)力，不能讓那些海盜們有什么其他想法,，那樣我們就完了,。”老麥克出言警告道,，畢竟這里的家伙們是什么樣的他很清楚,，他可不希望再過(guò)幾天,，自己就被拖到街上殺死,。
禮拜堂的庭院內(nèi)，羅文望著墻外漸漸熄滅的火光閉上了眼睛,。在廚房?jī)?nèi)休息的塞爾瑪大嬸點(diǎn)亮了一盞油燈,，在她的桌前正放著一個(gè)由各種鐵罐構(gòu)成的機(jī)器，她用手在一個(gè)扳機(jī)上敲打著,，傳遞著某種信號(hào),。
‘計(jì)劃成功，后續(xù)行動(dòng)依據(jù)情況更定,，第一批次貨物已運(yùn)送到指定地點(diǎn),。’
發(fā)送完信息的塞爾瑪將機(jī)器重新放回箱子里,，她也要睡了,，明天該要做羊肉湯了。
肯尼重重的拍了拍巴特的肩膀,，表示對(duì)他的認(rèn)可,，今晚他的表現(xiàn)不錯(cuò)，至少?zèng)]讓那些家伙小看了這里,。
“接下來(lái)會(huì)有一些人來(lái)這里找活干,，你把他們留下來(lái)吧?！?p> 巴特點(diǎn)了點(diǎn)頭,，“好的，大人,，最近我們會(huì)很忙嗎,？”
“或許吧，那些下等人總是看不清狀況，不過(guò)放心,，大人已經(jīng)做好準(zhǔn)備了,。”肯尼解釋了一句,，便離開(kāi)了酒館,。
“老大，看來(lái)黑街最近很不好,?！奔永锬樕林氐恼f(shuō)道。
“這我們改變不了的,，剛才肯尼先生的話你聽(tīng)到了,。準(zhǔn)備招人吧?！卑吞仄綇?fù)了有些激動(dòng)的心情,。
在港口區(qū)遠(yuǎn)處的市中心，越過(guò)暗淡的工業(yè)區(qū)與建筑區(qū),，來(lái)到燈火明亮的花園區(qū),，這里的宴會(huì)也結(jié)束了。在查爾斯家族的別墅里,，杰西伯爵正和費(fèi)茲子爵正在慶祝家族的聯(lián)姻,，擁有拉帕利地區(qū)七分之一領(lǐng)地的杰西·特納伯爵的長(zhǎng)子與班霍爾城的大主教，查爾斯家族的家主的三女兒宣布締結(jié)婚姻,。
雖然查爾斯家族的女兒作為教會(huì)的修女,，結(jié)婚的時(shí)間還有四年，但對(duì)于雙方來(lái)說(shuō)這都是一個(gè)很好的時(shí)間,，特納家族可以借助查爾斯家族的雄厚實(shí)力與影響力鞏固拉帕利地區(qū)的勢(shì)力,，查爾斯家族可以以此投資拉帕利地區(qū)的工廠以及位于城市西部的巨大煤礦區(qū)，但這些都需要時(shí)間,，等雙方的合作密不可分時(shí),，聯(lián)姻將得到整個(gè)聯(lián)合王國(guó)的祝福。
費(fèi)茲與杰西伯爵的談話告一段落后,，他便前往宴會(huì)的中心,，愛(ài)莎的所在地，此時(shí)愛(ài)莎正在窗臺(tái)邊,，遙望著遠(yuǎn)處的夜景,。
費(fèi)茲揮揮手，讓珍娜退下,，費(fèi)茲走向前,，伏下身,，恭敬的行禮后，低聲說(shuō)道：“小姐,?！?p> 愛(ài)莎回過(guò)頭，有些疲倦的看著費(fèi)茲,?！百M(fèi)茲先生，客人們都離開(kāi)了嗎,？”
“是的,，杰西伯爵帶著他的妻子與孩子離開(kāi)了，您需要休息嗎,？”費(fèi)茲的身體慢慢抬起,，眼神保持著恭敬。
“我想是的,。今晚沒(méi)人陪我玩,。”愛(ài)莎打了個(gè)哈欠,。
“今晚是宣布您訂婚的宴會(huì),，沒(méi)人會(huì)來(lái)打攪您的,，并且您才剛來(lái)到這里,。”
“先生,，我在這里看了一晚上星星,。”愛(ài)莎有些生氣的對(duì)費(fèi)茲抱怨道,。
“我會(huì)為您安排,。”費(fèi)茲微微低頭,，表示歉意,。
“或許您應(yīng)該和您未來(lái)的丈夫多溝通一會(huì)，而不是在打了招呼后跑到這里,?！辟M(fèi)茲指的是這個(gè)窗臺(tái)的位置，如果不是他專(zhuān)門(mén)安排了眾多的守衛(wèi),，想找到這里確實(shí)很困難,。
“我才十三歲?！睈?ài)莎的聲音變小了些,。
“您是伯爵的女兒,，查爾斯家族的成員，身上背負(fù)了家族的榮耀,，這與您的年齡沒(méi)有關(guān)系,。”費(fèi)茲的語(yǔ)氣變的嚴(yán)肅,，家族的利益必須由家族成員去維護(hù),。
“抱歉，先生,?！睈?ài)莎的疲倦被淚水沖淡了些，眼睛里的淚水不停的打轉(zhuǎn),。
看到愛(ài)莎的表情,，費(fèi)茲的神情重新變得柔和?！盎蛟S我應(yīng)該為您邀請(qǐng)一位舞蹈老師,，您知道嗎，安頓城里有一位女士,，很多女孩都會(huì)到她那里參加一個(gè)小舞會(huì),，您或許可以在那里交到朋友?！?p> “真的嗎,？”愛(ài)莎臉上重新露出了笑容，一滴淚珠不適宜的掉落下來(lái),。
“當(dāng)然,，小姐?！辟M(fèi)茲掏出一張手帕,，遞給愛(ài)莎。
愛(ài)莎接過(guò)手帕,，在眼角上擦了擦,。“我累了,，費(fèi)茲先生,。”疲倦再次席卷她的大腦,。
“去休息吧,。”費(fèi)茲伸出手,，扶著愛(ài)莎離開(kāi)窗臺(tái),。
將愛(ài)莎交給珍娜后,，費(fèi)茲回到書(shū)房，在他的書(shū)桌上,，放著一份書(shū)信,。
費(fèi)茲打開(kāi)信封，上面沒(méi)有書(shū)寫(xiě)的文字,，而是一條條斷斷續(xù)續(xù)的橫線,，這是旗語(yǔ)的書(shū)寫(xiě)形式，用于保密,。
確認(rèn)完上面的內(nèi)容后,，費(fèi)茲搖了搖一旁的鈴鐺，幾分鐘后,，巴特萊推門(mén)進(jìn)入,。
“行動(dòng)引發(fā)效果了，后續(xù)讓他執(zhí)行吧,，一切以保密為優(yōu)先,。”費(fèi)茲筆直的站立著,，下達(dá)命令,，仿佛回到了軍營(yíng)中。
“遵命,，長(zhǎng)官,。”巴萊特行禮后接過(guò)費(fèi)茲的指令書(shū),。
“你的學(xué)生表現(xiàn)的不錯(cuò),。”費(fèi)茲重新坐會(huì)椅子上,，順手拿出一瓶烈酒，給自己到了一杯,。
“羅文嗎,？那小子確實(shí)有天賦，可惜身體太瘦了,，要是在高些,，強(qiáng)壯些，或許能進(jìn)國(guó)家的騎士團(tuán),?！卑腿R特走向前，不客氣的拿起一旁的杯子,，放在桌上,，等著放在給自己倒一杯,。
費(fèi)茲遲疑了會(huì)，還是給巴萊特倒了杯酒,。
“呼,！果然貴族的酒就是不錯(cuò)?！卑腿R特將酒一口喝完,，發(fā)出一聲呻吟。
“杰西伯爵的兒子,，你去幫我調(diào)查一些情況,，要秘密的?！?p> “什么,？我不是護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)嗎？這應(yīng)該是其他人負(fù)責(zé)的吧,？”巴萊特看了眼手中的酒杯,，覺(jué)得自己剛才太放肆了。
“我需要保密,，目前家族還在增派人手,，但后續(xù)人員中大多要派往黑街與工業(yè)區(qū)，我必須現(xiàn)在就掌握局勢(shì),，這是一場(chǎng)戰(zhàn)役,，不是你無(wú)聊發(fā)呆的地方?！?p> “好吧,，有什么事項(xiàng)需要注意嗎？”巴萊特放棄了,，只能接下這件麻煩事來(lái),。
“保密為最優(yōu)先事項(xiàng)，我需要知道些別人不知道的事情,?！?p> 費(fèi)茲看了眼窗外的夜景，遙遠(yuǎn)的海洋邊緣,，似乎出現(xiàn)了些光亮,，看來(lái)夜晚要結(jié)束了。
安息日,，據(jù)說(shuō)是造物主沉睡的那一天,，那時(shí)世界的一切已經(jīng)有了秩序，世界依照主所創(chuàng)造的規(guī)則運(yùn)行,，天空不再需要主去點(diǎn)亮,，大地不再需要主去依托,，水從高處落下，在低處匯集,。雖然關(guān)于舊典的一切事情都被視作遙遠(yuǎn)的故事合集,，但唯有安息日的這天是目前已知的絕大多數(shù)國(guó)家都會(huì)有的節(jié)日。
十二月的最后一天,，作為傳統(tǒng)節(jié)日幾乎所有地方的人都會(huì)開(kāi)始慶?；顒?dòng)，除了高墻人例外,，作為沐浴著圣光生活的人們,，對(duì)安息日過(guò)后的四十五天，二月十四日更為推崇,。那是吾主降臨之時(shí),，諸邪泯滅之日，在降臨日里,，所有的信徒都會(huì)舉行漫長(zhǎng)的禱告儀式,，為期七天的時(shí)間里也是人們慶祝新年的日子。
聽(tīng)著不知名的傳教士對(duì)一些兒童講解的故事,，羅文沒(méi)有什么感覺(jué),，因?yàn)樗溃酉聛?lái)他就要開(kāi)始宣傳教義了,，三階九等位階已經(jīng)是這些紅頭發(fā)的孩子們不知道聽(tīng)過(guò)多少次的事情了,，所以當(dāng)傳教士講到有罪之人時(shí)，圍坐在他身旁的孩子們便全部跑走了,。
“等等,，你們這些下階位的孩子，我的故事還沒(méi)講完呢,，你們不虔誠(chéng)的祈禱吾主的話是不能成為上階位的人的……”年邁的傳教士正大聲對(duì)跑走的孩子們呼喊著,。
羅文遞過(guò)一旁魚(yú)湯和一小份黑面包。這是廚房的塞爾瑪大嬸要求羅文拿過(guò)來(lái)的,。
“哦,，謝謝?！眰鹘淌拷舆^(guò)魚(yú)湯和面包，開(kāi)始吃了起來(lái),。
“這里是港口的禮拜堂,，你這么會(huì)在這里傳教？那些話這里的人聽(tīng)過(guò)很多遍了,，他們都是主的信徒,?！绷_文決定說(shuō)些什么，畢竟他還要把那個(gè)盤(pán)子拿回去,，不能一直盯著對(duì)方,。
“哦？那些下等人的信仰不夠虔誠(chéng),?！眰鹘淌浚u(mài)力的啃著那塊黑面包,，他那幾顆牙齒啃食起來(lái)太費(fèi)勁了,，索性將面包丟進(jìn)魚(yú)湯里，泡了起來(lái),。
“你看看他們,，還有那些勞作的家伙們，他們不想著贖清自己的罪,，卻在這里放任孩子們胡亂玩耍,，要知道贖罪的前提可是虔誠(chéng)的信仰啊,！”傳教士指著前面那些搬運(yùn)貨物以及酒館里喝酒的醉漢們說(shuō)道,。