一支龐大的隊(duì)伍緩緩前行,，車輪碾起泥塵，馬蹄踏碎林間的靜謐,。
當(dāng)先那輛樸素而大氣的馬車上，轎廂里,，二女對(duì)坐,，氣氛稍稍有些沉悶。
中年美婦看著一臉愁容的侄女,，“怎么了,？昨晚沒(méi)查出來(lái)？”
范蕓點(diǎn)了點(diǎn)頭,，眉頭緊皺,，眉目之間的英氣都被憂愁籠罩。
中年美婦微帶著幾分驚訝,，“這到底是范家家事,，程先生畢竟是在族中地位有限，查不出來(lái)也就罷了,。你是家中嫡女,，連老爺子都夸你聰慧過(guò)人，憑你的身份還壓不住他們嗎,？”
范蕓癟了癟嘴,，“姑姑，你想想,，這個(gè)事情你不覺(jué)得蹊蹺嗎,？”
“福伯如果真的想做點(diǎn)什么，有的是無(wú)色無(wú)味的毒藥,，不至于用這么顯眼的毒,。而且那幾個(gè)喝了茶的護(hù)衛(wèi)后來(lái)也沒(méi)什么大礙。隨行賬房也徹查了賬本,，并無(wú)太多疏漏,，福伯把莊子管得很不錯(cuò)，壓根就沒(méi)有殺我的理由,?！?p> 中年美婦開(kāi)口道：“既然這樣，福伯就沒(méi)問(wèn)題啊，你把他放了不就行了,，愁什么呢,？”
范蕓搖了搖頭，“放人容易,，服眾難?。∧窍铝怂幍牟铚菍?shí)打?qū)嵉?，他們之所以用這樣的手段,，很明顯就是要坐實(shí)福伯下藥毒害我們這個(gè)事情，要是這么簡(jiǎn)單地就放了,，如何服眾,？”
“他們？”中年美婦眨了眨眼,。
范蕓嘆了口氣,，看著自家姑姑，“姑姑,，我為什么能被祖父安排負(fù)責(zé)巡查西鳳路所有的范家產(chǎn)業(yè),？”
中年美婦面露疑惑，“不是因?yàn)榫┏悄沁呌袃蓚€(gè)大家族因?yàn)榈紫氯撕鞣菫楸槐菹率帐傲?，你的爹爹我的大哥從京城?lái)信讓我們也自查一下嗎,？”
范蕓有些無(wú)語(yǔ)地看了一眼自己這位美艷、單純,，偏偏又無(wú)比強(qiáng)大的姑姑,，“但這么大的事情，能落到我身上,，又是為何,？不是因?yàn)槲衣斆鳎且驗(yàn)槲疑頌榕?，持有的產(chǎn)業(yè)最少,，最有可能把持公正。這一路走來(lái),，殺貪,，殺惡，殺背主,，殺離心,，殺枉法，已經(jīng)殺得我那些叔伯弟兄很不爽了,，但礙于都是證據(jù)確鑿,，秉公執(zhí)法,，他們也無(wú)話可說(shuō)。現(xiàn)在他們給我來(lái)這么一出,，我若是不能處理好,，他們還不得在族中鬧翻了天，到時(shí)候我該如何自處,？”
“那就......”中年美婦剛想說(shuō)那就殺了福伯,，立刻便想起了福伯跟范蕓的感情，終于徹底明白了范蕓此刻的處境,，她嘆了口氣,，“所以你也只能先關(guān)起來(lái)，再慢慢想辦法了,。”
范蕓嗯了一聲,，“如果三五天之內(nèi)想不到辦法,，或許我這一趟便只能半途而廢了?！?p> 中年美婦安慰道：“你那么聰明,，肯定可以想到辦法的?！?p> 范蕓微微搖了搖頭,，顯然沒(méi)什么信心。
中年美婦便牽起她的手,，柔聲道：“不行就早點(diǎn)回去嘛,，看著你這么辛苦，我這個(gè)當(dāng)姑姑的心里也難受,?！?p> 范蕓苦笑一聲，扭頭看著轎廂之外,，如同一只籠中雀,，渴望著外面廣袤自由的天空。
驀地一聲輕吁,，馬車停下,，車夫隔著簾子開(kāi)口道：“大小姐，三娘子,，前方有人攔路,。”
“來(lái)者何人,，竟敢阻攔范家車駕,！”
護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)一聲呼喝,，伴隨的是齊刷刷的抽刀聲。
接著這些范家的護(hù)衛(wèi)們便有些猶疑了,，擋路的兩人雖然衣衫破爛,，但一個(gè)身材孔武有力，一看就是有些拳腳傍身之人,，另一個(gè)雖然身子瘦削,，但在他們的抽刀威勢(shì)之下，一動(dòng)不動(dòng),，就連神色都未曾變過(guò)分毫,，莫不是修行者？
他們卻不知道,，眼下的霍南辰跟鎮(zhèn)定從容壓根就不沾邊,，原本成竹在胸的他純粹是有點(diǎn)被嚇到了。
身為一個(gè)和平年代的五好青年,，哪兒親身經(jīng)歷過(guò)這種陣仗,。
但事到臨頭，也不得不硬著頭皮上了,。
拼的就是個(gè)心理素質(zhì),，好在他心理素質(zhì)一向不錯(cuò)。
他拱手作揖,，朗聲道：“馬家山礦場(chǎng)陳南,，狄慶，恭迎貴人,！”
話音一落,，幾個(gè)護(hù)衛(wèi)握著刀，遲疑地對(duì)望一眼,，然后默契地看向了身后,。
隊(duì)伍后面的馬車也掀開(kāi)簾子，朝前望來(lái),。
前后目光,，齊齊匯聚在第一輛安靜的馬車上。
時(shí)間從來(lái)是恒定的,，但在不同時(shí)刻給人的感覺(jué)往往不同,。
比如此刻馬車?yán)锒虝旱囊凰查g沉默，就讓霍南辰跟狄老大,，以及一眾護(hù)衛(wèi)們感覺(jué)到十分漫長(zhǎng),。
就在他們胯下的駿馬都開(kāi)始不安地躁動(dòng)起來(lái)時(shí)，馬車的轎廂里終于傳出一聲淡淡的聲音,，“讓他們過(guò)來(lái),?！?p> 訓(xùn)練有素的護(hù)衛(wèi)們沒(méi)有任何多余的話，扯動(dòng)韁繩,，讓開(kāi)道路,。
霍南辰扭頭和狄老大對(duì)視一眼，邁步上前,。
走到馬車前約莫五步,，一柄長(zhǎng)刀驟然橫在霍南辰前方，提醒他距離到了,。
霍南辰再度拱手作揖,，“馬家山礦場(chǎng)陳南，恭迎貴人,！”
身后狄老大跟著行禮,，“馬家山礦場(chǎng)狄慶，恭迎貴人,！”
風(fēng)將車簾掀起縫隙,，范家大小姐范蕓透過(guò)那道縫隙，看了一眼長(zhǎng)身而立的霍南辰,，目光在那張即使臟污也難掩俊美底色的臉上停留了微不可查的一瞬，淡淡道：“你只有三句話的機(jī)會(huì),，不能讓我改變主意的話,，就把你們押回礦場(chǎng)?！?p> 很顯然,，范蕓一看霍南辰跟狄老大二人的穿著打扮就知道，霍南辰絕對(duì)說(shuō)的是假話,，至少不可能是礦場(chǎng)派來(lái)迎接自己的人,。
這句話狄老大瞬間緊張起來(lái)，他雖然不知道范蕓的具體身份,，但馬車上那個(gè)【范】字他可是看得清清楚楚,。
他對(duì)范家的勢(shì)力多少還是有些了解，族中三代為相,，入仕者層出不窮,，在老家西鳳路各種關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，勢(shì)力龐大得驚人,。
像他跟霍南辰兩個(gè)馬家山礦場(chǎng)的礦工,，對(duì)方隨意打殺了，都不會(huì)有半點(diǎn)問(wèn)題,。
一旁的護(hù)衛(wèi)們皆雙臂抱刀,，一臉戲謔地看著這兩個(gè)膽大包天的人,。
要知道，自家大小姐可不是什么善茬,，殺起人來(lái)眼睛都不帶眨一下的,，這兩個(gè)自以為是的蠢貨，居然敢來(lái)蒙騙,，真是豬油蒙了心了,。
霍南辰此刻心思也急轉(zhuǎn)，他同樣發(fā)現(xiàn)了馬車上的標(biāo)志,，同時(shí)更驚愕發(fā)現(xiàn)對(duì)面擁有決定權(quán)的所謂貴人竟然是一位女性,，提前想好的幾個(gè)預(yù)案在這一瞬間逐一從腦海中掠過(guò)，定格在那個(gè)他認(rèn)為最不可能發(fā)生的那個(gè)上面,。
他暗自慶幸著自己在父親身上學(xué)到的思慮周全的習(xí)慣,，深吸一口氣，“我二人為馬家山礦場(chǎng)勞工,，為礦監(jiān)獻(xiàn)策助其三日之內(nèi)修好了土墻,，礦監(jiān)為獨(dú)吞功勞意圖滅口，我二人不得已聯(lián)系副監(jiān)反殺礦監(jiān),，逃出礦場(chǎng),。”
一旁的護(hù)衛(wèi)們面面相覷,，有些懷疑自己的耳朵,。
見(jiàn)過(guò)橫的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么橫的,。
一個(gè)礦工,，直接把礦監(jiān)殺了。
而且殺了礦監(jiān)不趕緊逃,，居然自投羅網(wǎng),，還將自己的罪行一句句地抖落個(gè)清楚明白。
脖子上幾顆腦袋??？
他們立刻握住了刀把，只等著大小姐一聲令下,。
讓人沒(méi)想到的是,，聽(tīng)了霍南辰的話，范蕓并沒(méi)有立刻下令將他二人擒拿,，依舊不動(dòng)聲色,，“第一句?！?p> 霍南辰握了握已經(jīng)滿是汗水的掌心,，知道真正的勝敗就在此一舉,，喉頭滾動(dòng)一下，開(kāi)口道：“之所以我二人沒(méi)有直接潛逃,，而是來(lái)找貴人,，一是想將事情徹底交待清楚，其二則是知道貴人有憂,，特來(lái)相助,。”
車簾之后,，聲音依舊平淡,，“我大權(quán)在握，生殺予奪,，能有何憂,？”
霍南辰遲疑道：“就這么說(shuō)合適嗎？”
馬車?yán)锏穆曇羝届o道：“此處皆為我最親信之人,，但說(shuō)無(wú)妨,。”
腹誹了一句好會(huì)收買人心,，霍南辰心知這是逆轉(zhuǎn)局面的關(guān)鍵機(jī)會(huì),，不再猶豫，直接開(kāi)口道：“貴人此行,，做得好了,，樹(shù)敵一堆，做得不好,，失了根本，所謂進(jìn)退皆難,，便是貴人之憂,。”
這些話,，都是霍南辰的父親當(dāng)初以多年宦海沉浮經(jīng)驗(yàn)跟他剖析過(guò)的,，既然知道這位范家貴人是代表范家巡查諸方，這套說(shuō)辭拿出來(lái)多半能套個(gè)八九不離十,。
但理論從來(lái)都是理論,，設(shè)想也永遠(yuǎn)都是設(shè)想，事情要是能永遠(yuǎn)按照自己的設(shè)想去發(fā)展,，那他霍南辰就不是一個(gè)普通人,，而是造物主。
所以,，即使心頭有充分的把握,，他依舊額頭見(jiàn)汗,，背心濕透，等待著馬車?yán)锏摹芭袥Q”,。
“胡說(shuō),！”
不等馬車?yán)锏馁F人發(fā)話，一個(gè)文士就從后面的車上跳下來(lái),，憤怒地指著霍南辰,，“一派胡言！”
說(shuō)完便朝著馬車行禮,，慨然道：“大小姐,，此人妖言惑眾，挑撥離間我族中人心,，其罪當(dāng)誅,，請(qǐng)大小姐下令將其就地格殺！”
此人正是那位精通刑名之術(shù)的隨行客卿,，隨著他的話,，一旁的護(hù)衛(wèi)們也瞬間坐直，目光警惕,，時(shí)刻準(zhǔn)備在刀刃之下,，再添兩道亡魂。
馬車簾子忽然被人從里面一把掀開(kāi),，露出一張并不漂亮但英氣十足的臉,。
范蕓以手拄膝，居高臨下,，氣場(chǎng)十足地看著霍南辰,，“我有一個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你。你若能解,，礦場(chǎng)的事既往不咎,，還可以額外許你提一個(gè)要求。但若是聽(tīng)了之后不能解,，我便應(yīng)了程先生話,，將你就地格殺。你要聽(tīng)嗎,？”
霍南辰心頭暗罵了一句舊社會(huì)真特么沒(méi)人權(quán),，同時(shí)順著這個(gè)沒(méi)人權(quán)的前提想了想自己如果回答說(shuō)不聽(tīng)的后果，只好拱手道：“請(qǐng)貴人賜教,?！?p> 范蕓開(kāi)口道：“我奉族命一路巡查，殺了不少人，但昨日到的莊子,，莊子管事是我父親當(dāng)初的伴當(dāng),，管事之妻是我奶娘，他斷無(wú)害我之理,，但昨日初見(jiàn),，他便試圖用毒茶謀害我等一行，被當(dāng)場(chǎng)抓獲,。茶湯如墨,，漆黑一片，證據(jù)確鑿,，不殺不足以平息眾怒,。他再是與我親近，我也不能寒了諸位忠勇之士的心,。所以你說(shuō),，他到底有沒(méi)有準(zhǔn)備毒殺我們呢？”
霍南辰聞言心里猛一咯噔,，這事兒麻煩了啊,，本來(lái)以為能反抱上一條大腿，沒(méi)想到竟然摻和進(jìn)了這么復(fù)雜的斗爭(zhēng)當(dāng)中,。
他的目光從一旁的護(hù)衛(wèi)們臉上掠過(guò),，心里忽地恍然明白范蕓為什么會(huì)對(duì)他這樣一個(gè)素未謀面的人講述這種隱秘之事。
將這一番話借著問(wèn)策的心思說(shuō)出來(lái),，看似莽撞,，實(shí)則能安了眾人的心，告訴他們她是顧念著他們的,。
至于霍南辰這頭,，如果能有辦法，那自然是喜出望外,，若是沒(méi)能說(shuō)出個(gè)所以然來(lái),，恐怕真的會(huì)遭滅口。
一念至此,，他忍不住再度罵了一句沒(méi)有人權(quán)的萬(wàn)惡舊社會(huì)。
生死時(shí)機(jī)的求生本能,，讓他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),，“貴人所言委實(shí)有些難以理解，若是茶水漆黑如墨,，他又怎會(huì)蠢到以為大家會(huì)直接飲下,？”
范蕓道：“先是普通茶水，并無(wú)異常，漸漸才慢慢泛黑,，若不是有人等了等再喝,，恐怕確實(shí)會(huì)中招?！?p> 霍南辰沉默了一瞬,，開(kāi)口道：“此事既然如此蹊蹺，顯然是有人不想讓貴人再繼續(xù)查下去了.......”
程先生又急了,，“大小姐......”
范蕓冷冷一瞥,，他只好閉嘴不言。
霍南辰便繼續(xù)道：“這下毒之事一旦坐實(shí),，不殺便讓貴人先前所作所為站不住腳,，成為別人攻擊的對(duì)象，但若是殺了,，難免心緒不寧,。而既然毒茶證據(jù)確鑿，那關(guān)鍵就在于,，是誰(shuí)下毒,，如何下毒，下的何種毒,，又為何下毒,，弄清楚了這個(gè)，自然就能鎖定真兇,，搞明白背后的真相,，等弄明真相，事情自然也就迎刃而解了,?！?p> 護(hù)衛(wèi)們都側(cè)目看來(lái)，顯然這番話讓他們對(duì)這個(gè)穿得破爛的男人頗為改觀,。
范蕓卻只冷笑一聲,，“你能說(shuō)出這些話，也算有些見(jiàn)識(shí),，但對(duì)我而言無(wú)異于廢話,，若是能弄清，我早就弄清了,?！?p> 狄老大在一旁，一顆心起來(lái)又落下,，聽(tīng)了這話,，心里不禁一嘆，這貴人還真是過(guò)分，陳兄弟只聽(tīng)了這三言兩語(yǔ)就能夠分析得如此有條有理,，已是殊為不易,，卻還要苛求于他，這怎么可能做得到嘛,！
霍南辰微微一笑,，“我能弄清。哦不,，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō),，我已經(jīng)弄清了?！?