從臨都向北，不遠(yuǎn)處便是那條浩浩湯湯，橫無(wú)際涯的大江,。

　　從大江溯游而上，不知走過(guò)多少風(fēng)光,，便會(huì)進(jìn)入一片奇峰聳立，峭壁對(duì)峙,，艱險(xiǎn)奇詭又美不勝收的江峽,。

　　若是從此處翻越那北面連綿不絕的崇山峻嶺,，又有一片富饒的平原，曾經(jīng)是整片天下的核心,，如今亦是那個(gè)天下第一強(qiáng)國(guó)的都城,。

　　大玄。玄都,。

　　和臨都富饒繁華,，同時(shí)又顯得擁擠雜亂不同，繼承了前朝核心的玄都,，在莊嚴(yán)肅穆中,，秩序井然,。

　　將近四十公里的寬大城墻給這座雄城勾勒出極其宏偉的外在形象,，也給在城池之內(nèi)的人提供了極強(qiáng)的安全感。

　　城池之內(nèi),，坊市分開(kāi),，格局規(guī)整。

　　一百一十個(gè)坊如星羅棋布,，而后在東西兩座大市上,，堆積起耀目的熱鬧和繁盛。

　　這便是天下第一強(qiáng)國(guó)的都城,。

　　玄都城中,，有一處寬大到已經(jīng)無(wú)法用多少進(jìn)來(lái)衡量的宅邸，其內(nèi)大氣威嚴(yán),，又兼具豪奢雅致,。

　　宅邸深處，有一間外人絕對(duì)無(wú)法靠近的庭院,。

　　庭院房中,，一個(gè)白衣公子伏在一張寬大的桌上，從一個(gè)盒子里取出一大摞紙條和信件,，默默翻看著,。

　　一邊看，一邊勾畫(huà),。

　　而后,，將那些看完了的都扔進(jìn)右手邊的籮筐中，籮筐里,，已是裝了大半筐了,。

　　他的左手邊，還有著五六個(gè)類(lèi)似的盒子,。

　　在他身后,，是一面雪白齊整的墻,，墻上沒(méi)有任何的裝飾，只是畫(huà)了一副碩大的圖,。

　　這張讓人一看就很難不心神搖曳的圖,，赫然正是一副精細(xì)的天下疆域圖，山川地形,，城池布局,，軍政勢(shì)力，皆有體現(xiàn),，其上更是已經(jīng)被標(biāo)記上了各種符號(hào)和文字,。

　　一個(gè)男子推門(mén)走進(jìn)，白衣公子頭也不抬,，能夠直接走進(jìn)這兒的,，都用不著他擔(dān)心。

　　來(lái)人也很干脆,，直接道：“大哥,。還是沒(méi)有消息?！?p>　　白衣公子拿起筆,，一邊勾畫(huà)著一邊淡淡道：“剛收到袁家傳信，找到了,?！?p>　　來(lái)人瞬間大喜，“在哪兒,，那我這就動(dòng)身,！”

　　白衣公子搖了搖頭，“不急,，我改主意了,。”

　　來(lái)人一愣,，“什么主意,。”

　　白衣公子隨口說(shuō)了幾句,，來(lái)人聽(tīng)傻眼了,，“大哥，你不怕大姐知道了,，把你打死嗎,？”

　　白衣公子握筆的手陡然一頓，旋即放下筆,，看著來(lái)人,，認(rèn)命般地一攤手,，“我就是讓你現(xiàn)在去，等你們回來(lái)我也免不了挨一頓,，一不做二不休了,。”

　　來(lái)人無(wú)奈搖頭,，不過(guò)還是遲疑道：“不會(huì)出問(wèn)題吧,？”

　　“不會(huì)，順?biāo)浦鄱?，我剛已?jīng)細(xì)細(xì)推算過(guò)幾遍了,，只要你按照我的計(jì)劃安排好?！?p>　　白衣公子站起身,，將一枚釘子按在那一幅疆域圖上某處，揣著袖子仰頭望著,，嘆了口氣,，“三日同天,，三日同天,，三年之后，這天下到底會(huì)怎么走,，誰(shuí)又真的能全部看透算盡呢,，只能說(shuō)是勉力而為罷了?！?p>　　“現(xiàn)在朝野之間,，上到陛下，下到黎民,，都說(shuō)三年之后就是我大玄一統(tǒng)天下的日子,，好似大燕大臨都是酒囊飯袋，都是引頸就戮的土雞瓦狗,。三日同天,，最后那一輪烈日，必定就是我大玄,！我想問(wèn)問(wèn)他們,，憑什么？是誰(shuí)給他們的信心,，讓這舉朝上下都敢如此張狂,，視天下英豪如無(wú)物的？”

　　來(lái)人想了想,，認(rèn)真道：“是大哥你??！”

　　白衣公子霍然扭頭，忽地一笑,，露出潔白整齊的牙齒,，“還是喜歡跟你說(shuō)話(huà)啊,！”

　　......

　　當(dāng)白衣公子兩人還在密談圖謀,，霍南辰正在翻山越嶺的另一邊。

　　這一路上,，倒也稱(chēng)得上順利,。

　　霍南辰還贊嘆了一下大臨朝地方治安，卻被許笑告知,，這樣的情況只是特殊,，因?yàn)殄羞b門(mén)花了大力氣整治這條路，多年震懾之下,，才會(huì)如此順當(dāng),。

　　其余的地方，像他們這等看上去文弱的行人走這么遠(yuǎn),，怕是不知道得遇上多少事,。

　　但不管怎么說(shuō)，這一路終究是平安到了,。

　　江碧鳥(niǎo)逾白,，山青花欲燃。

　　臨近中午,，二人從山野中穿出,，兩日半的行程過(guò)后，前方一江環(huán)繞的江州城,，已經(jīng)赫然在望,。

　　進(jìn)城的過(guò)程也沒(méi)什么好說(shuō)的，以許笑這種“交際花”一樣的性子,，就算當(dāng)?shù)赜行┦裁闯阅每ㄒ娘L(fēng)氣,，那也吃不到他身上。

　　進(jìn)了城,，霍南辰忍不住四下張望,。

　　這還是他第一次瞧見(jiàn)大臨朝一座稍具規(guī)模的城池內(nèi)部的樣子。

　　城里沒(méi)有坊市之分,，工商行業(yè)和居民雜居在一起,，形成了一條條頗為熱鬧的商業(yè)街，已經(jīng)和霍南辰所經(jīng)歷過(guò)的城市生活頗為相近,。

　　同時(shí),，一條條商業(yè)街上,，各色店鋪沿著道路兩側(cè)鋪開(kāi)，吃喝玩樂(lè),，生活日用,，基本的種類(lèi)都不缺。

　　落在霍南辰的眼里,，也的確有幾分盛世模樣,。

　　二人先去車(chē)馬行賣(mài)了馬匹，路過(guò)一家糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，霍南辰買(mǎi)了些點(diǎn)心,，又在另外一家店里買(mǎi)了些尋常布料，一并帶上,，隨著許笑去了他的家中,。

　　一路上，他也知道了,，許笑家并非江州的坊郭戶(hù),，而是所謂的客戶(hù)。

　　也就是在當(dāng)?shù)貨](méi)有土地,，客居于此,，以打工、經(jīng)商,、替人種田為業(yè)的人家,。

　　大臨朝對(duì)戶(hù)籍的管理較為寬松，在當(dāng)?shù)鼐幼M(mǎn)一年,，就可以獲得戶(hù)籍，他們也因此在江州定居下來(lái),。

　　聽(tīng)許笑說(shuō),，他的爹娘正琢磨著等他入了逍遙門(mén)，家里少了一筆開(kāi)銷(xiāo),，就可以攢下錢(qián)來(lái)看能不能搞個(gè)坊郭戶(hù),。

　　也只有在這樣的時(shí)候，霍南辰才在許笑的身上看到一抹憂(yōu)愁,，而后轉(zhuǎn)瞬即逝,。

　　跟著許笑左拐右拐，漸漸遠(yuǎn)離了幾條主街上的熱鬧,，二人站在了一處安靜的院子前,。

　　院子很普通，但灑掃得很干凈,，很有家的味道,，就像許笑這個(gè)人一樣,。

　　“陳兄，這就是寒舍了,?！痹S笑跟霍南辰介紹了一句，便直接推開(kāi)了院門(mén),，“爹,，娘，我回來(lái)了,！”

　　一對(duì)氣質(zhì)平平的中年夫婦快步走出,，男人把臉一板，女人搶在前面開(kāi)口道：“回來(lái)了就好,，回來(lái)了就好,，這些天可是想煞為娘了?！?p>　　聽(tīng)了這話(huà),，男人只好噴了口氣，郁悶在一根凳子上坐下,。

　　“爹娘,，我在逍遙門(mén)結(jié)識(shí)了一位天才好友，他正好有事,，與我一起來(lái)了江州,。”說(shuō)著許笑看著門(mén)口,，“陳兄,，快進(jìn)來(lái)吧?！?p>　　霍南辰進(jìn)門(mén),，將東西遞給婦人，然后恭敬地行了一禮,，“陳南見(jiàn)過(guò)伯父伯母,，愿伯父伯母身體康健?！?p>　　經(jīng)過(guò)這些日子的練武,，霍南辰的整個(gè)姿態(tài)已頗具陽(yáng)光活力，朝氣蓬勃,，全然不似當(dāng)初在馬家山礦場(chǎng)時(shí)那般羸弱,。

　　再加上他的容貌身材，和這般周到的禮節(jié)，夫婦二人興許是被震懾住了,，手足無(wú)措地愣在原地尬笑著,。

　　“爹娘，請(qǐng)陳兄進(jìn)屋坐??！”好在還有許笑及時(shí)開(kāi)口提醒。

　　婦人如夢(mèng)方醒,，握著手里東西左右看了看,，一把塞進(jìn)男人手里，然后讓開(kāi)身子,，“哦哦,，對(duì)對(duì)對(duì)，陳公子,，來(lái),，進(jìn)屋坐?！?p>　　“進(jìn)屋進(jìn)屋,。”

　　男人雙手抱著東西,，也憨憨笑著,。

　　只是等許笑也從他身邊走過(guò)去的時(shí)候，默默就是一腳,。

　　不輕不重,。

　　坐了下來(lái)，這對(duì)夫婦便各自去忙了,。

　　婦人去廚房忙活,，男人出門(mén)去外面的館子打包兩個(gè)上得了臺(tái)面的菜。

　　雖不富裕,，但禮數(shù)盡量周到,。

　　霍南辰跟許笑坐在簡(jiǎn)陋又稍顯局促的屋子里閑聊了一陣，等飯食弄好之后又一起吃了一頓午飯,。

　　不論是老舊的桌椅還是并不華麗的餐盤(pán)，以及婦人和男人那并不算好的餐桌習(xí)慣,，都沒(méi)有讓霍南辰皺一下眉頭,，言笑自如。

　　等吃得差不多了,，霍南辰主動(dòng)放下筷子開(kāi)口道：“伯父,，伯母，你們可知道這附近哪里閑置的小院,，我想租賃一處,，小住些日子,。”

　　許父,、許母對(duì)視一眼,，然后歉意地?fù)u了搖頭。

　　“我知道,！”許笑一口吞下嘴里的吃食,，開(kāi)口道：“不過(guò)要我說(shuō)，陳兄你就住我家吧,，何必再去外面租,。”

　　“對(duì)的,，對(duì)的,，陳公子，就在家里住嘛,！我這就去給你騰屋子,。”

　　許父和許母也才猛地反應(yīng)過(guò)來(lái),，勸說(shuō)霍南辰就在他家里住下,。

　　霍南辰擺了擺手，“主要是我平日也會(huì)早起練武,，動(dòng)靜不小,，難免叨擾，而且這一住也不知道會(huì)住多久,，還是自己住會(huì)比較方便些,。”

　　許笑只好點(diǎn)頭,，“那行吧,，吃過(guò)飯我?guī)闳フ已廊恕,！?p>　　租房子的過(guò)程同樣稱(chēng)得上是順利,。

　　大臨戶(hù)籍管理的寬松給房屋租賃市場(chǎng)提供了龐大的客流，同時(shí)也在實(shí)踐中逐步規(guī)范了其中的操作,。

　　再加之還有許笑這樣熟悉諸多街坊的交際小能手,，牙人就算有心使壞也沒(méi)法亂來(lái)。

　　霍南辰很快就看好了一處小院,。

　　與許笑家中就一街之隔,。

　　院子雖小，但還算清靜。

　　后院里還種著一顆柳樹(shù),，此刻嫩芽點(diǎn)點(diǎn),，翠綠喜人。

　　難得的是各種家具基本都有,，霍南辰只需進(jìn)行清洗灑掃,，再買(mǎi)上一些必要的生活用品，就可以滿(mǎn)足基本的生活,。

　　當(dāng)交完了錢(qián),，定下了契，一邊和許笑一起幫忙打掃著房屋,，霍南辰一邊在心里默默感謝了一下范大小姐,。

　　得虧范大小姐出手闊綽，或者說(shuō)叫想得周到,，給他的行囊里裝了一百兩銀子,，否則他就要發(fā)愁自己這基本的生活資金從哪里來(lái)了。

　　不過(guò)這一百兩,，在之前沿路花銷(xiāo),，又租賃了三個(gè)月房屋，再接著出去一趟,，買(mǎi)來(lái)了綿褥錦被,，盥洗用具，外加一些生活必需品之后,，也已去了大半,。

　　想著這不菲的生活花銷(xiāo)，霍南辰心里對(duì)這個(gè)看上去的盛世多了幾分隱憂(yōu),。

　　旋即又想起了狄老大,，想起了范蕓。

　　他擦拭著桌椅,，也擦拭著回憶,。

　　等忙活完了這些，日頭就已經(jīng)漸漸西斜了,。

　　許笑伸了伸懶腰,，“陳兄，今日你就先歇息,，明日我?guī)闳コ抢锕涔?，順便幫你打?tīng)打聽(tīng)情況?！?p>　　霍南辰笑著點(diǎn)頭，許笑剛回來(lái)，自有許多言語(yǔ)要與父母那邊交待,，他便也沒(méi)留他吃飯,。

　　得益于曾經(jīng)的勞動(dòng)體驗(yàn)課程，他還勉強(qiáng)記得怎么用這樣的土灶生火燒水,。

　　燒好水,，洗了個(gè)澡，換上一身干凈衣物,，霍南辰一身輕松地走出了院子,。

　　這條街很清靜，除了民宅,，開(kāi)著的店都是些不那么喧鬧的鋪?zhàn)印?p>　　左邊斜對(duì)面的那家香火鋪?zhàn)?，賣(mài)些祭祀用的香蠟錢(qián)紙；

　　右邊斜對(duì)面的一家頭巾鋪?zhàn)?，賣(mài)的東西也是顯而易見(jiàn),；

　　在霍南辰院子所在的這面，就只有一家藥鋪屬于商鋪,，就在他院子的隔壁,，安靜地敞著門(mén)臉；

　　街口那家臊子炒得很香的面館,，喧囂也傳不到這邊,。

　　霍南辰慢慢朝著街口走去，在那家面館里吃了一碗面,。

　　可惜這家面館老板沒(méi)有一個(gè)書(shū)里常見(jiàn)來(lái)幫工的漂亮女兒,。

　　吃過(guò)了面，霍南辰慢慢走回家,，瞧見(jiàn)隔壁的藥鋪已經(jīng)在準(zhǔn)備上門(mén)板了,。

　　舉著門(mén)板的不是下午見(jiàn)過(guò)那個(gè)一副世外高人模樣的老頭兒，而是一個(gè)二八年華,，不施粉黛,，如出水芙蓉般清麗可人的姑娘。

　　霍南辰默默感慨了一句失之街口,，收之隔壁,，便要上前問(wèn)上一句需不需要幫忙之類(lèi)。

　　沒(méi)想到剛邁出第一步,，那個(gè)老頭兒快步出現(xiàn),，將自家孫女趕回了后堂，警惕地看了一眼霍南辰,。

　　霍南辰很想說(shuō)一句我就是單純想幫個(gè)忙,，搞好一下鄰里關(guān)系,。

　　但看這樣子老頭兒也不會(huì)相信，他只好悻悻而回,。

　　回到屋子,，他關(guān)好院門(mén)，坐在房間的椅子上,，環(huán)顧四周,，心頭涌出一陣莫名的安定。

　　在生死線(xiàn)上掙扎,，經(jīng)過(guò)多少險(xiǎn)阻,、勞累、希望與失望,，終歸是暫時(shí)落下腳了,。

　　但同時(shí)，他也清楚地知道,，在這樣一個(gè)時(shí)代,，沒(méi)有足以倚仗的東西，沒(méi)有自身的強(qiáng)大,，所謂的安定不過(guò)是一個(gè)美麗的泡沫,，一陣突如其來(lái)的風(fēng)就可以吹破。

　　所以,，他更清楚地知道,，接下來(lái)的路必須要走下去，對(duì)他這種來(lái)歷的人而言,，自身的強(qiáng)大才是一切的根本,。

　　在面前的桌上，擺著一塊玉佩,、一個(gè)瓷瓶,、一本小冊(cè)子。

　　這是他在到來(lái)之后,，將近半月的波折起落中,，僅有的收獲。

　　一個(gè)大宗門(mén)的客卿身份,，一個(gè)可以大幅度提升體質(zhì)的靈丹,，一本輔助吸納靈丹的法門(mén)。

　　接下來(lái)他要做的就是煉化這一瓶靈丹,，將體質(zhì)提升到一個(gè)足夠的高度,。

　　然后在這期間，做好去往臨都的各項(xiàng)準(zhǔn)備,。

　　積攢人情,、名望,，了解這個(gè)王朝的各種信息，領(lǐng)悟這個(gè)世界更深層次的運(yùn)行規(guī)則等等,。

　　結(jié)合飛云子的指點(diǎn)和許笑的介紹,，眼下第一步的路也是現(xiàn)成的，那就是找州學(xué)的教授幫忙舉薦,。

　　不過(guò)一向習(xí)慣了謀定而后動(dòng)的他還需要進(jìn)一步了解一下這位教授的地位和喜好，做好準(zhǔn)備,，才會(huì)進(jìn)行下一步的動(dòng)作,。

　　所以，他沒(méi)有著急,。

　　于是他伸手先將玉佩收了起來(lái),，將目光投向那個(gè)瓷瓶。

　　打開(kāi)瓶塞,，一股濃郁的藥香便直沖而出,。

　　只聞了一口，霍南辰覺(jué)得渾身舒泰,，經(jīng)絡(luò)如被暴雨洗過(guò)的街道般干凈,。

　　他又多聞了幾口，等漸漸熟悉和適應(yīng)了這種藥性,。

　　而后仔細(xì)對(duì)照著小冊(cè)子,，再背了一遍上面記載的那個(gè)復(fù)雜的呼吸吐納法門(mén)。

　　最后還不放心地再去檢查了一遍房門(mén),。

　　一切妥當(dāng)之后,，才從瓷瓶里倒出一粒朱紅色的丹藥在掌心。

　　他沒(méi)有急著吞下,，而是先將小瓷瓶蓋好,，放好，最后才將這粒丹藥放進(jìn)了嘴里,。

　　無(wú)需咀嚼,，丹藥入口及化。

　　一股熱流躥如胸腹,，猛烈的藥性瞬間在霍南辰的體內(nèi)炸開(kāi),。

　　一陣劇痛鋪天蓋地地襲來(lái)，他兩眼一翻,，從凳子上翻到在地,，人事不知！