劉傳經(jīng)回到下劉家砦,，他在村里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，這里全是生面孔,，因?yàn)樗錾话偬炀桶犭x隨父親工作調(diào)動(dòng)去了新風(fēng)集,，百日的嬰兒是不能記事的，所以還是由一陣風(fēng)執(zhí)筆講述以下故事,。

　　前面章節(jié)介紹劉氏家族到劉百階的父輩有三兄弟,，分別是劉明祥、劉明清和劉明國(guó),。劉明祥是長(zhǎng)兄,，育有子女八人。分別為劉金階,、劉銀階,、劉百階、劉斗階,、劉富玉,、劉貴玉、劉雙玉和劉全玉,?？芍^金銀百斗富貴雙全。劉傳經(jīng)聽(tīng)父親講,，他的爺爺奶奶都不到五十歲就離世了,，他們弟兄姐妹八人也只成活三個(gè)，大姐富玉,，自己和幺弟斗階,。

　　劉百階十二歲時(shí)，母親臨終前將只有八歲的弟弟托付給他,，囑咐百階一定要帶好弟弟,，并說(shuō)你們兩兄弟一定要團(tuán)結(jié),，一定要讓他讀書(shū),，不能受人欺負(fù)。正是因?yàn)槁?tīng)了母親的話,，百階把弟弟送到私塾上學(xué),，他挺聰明的,，算盤(pán)打得很好，字也寫(xiě)得不錯(cuò),。姐弟三人靠做毛筆,，養(yǎng)豬養(yǎng)兔做米線過(guò)日子，平日做的毛筆都是由劉百階挑出去賣,。時(shí)間長(zhǎng)了有了經(jīng)驗(yàn),，知道開(kāi)學(xué)季毛筆好賣,，再后來(lái)用賣毛筆的錢(qián)進(jìn)了紙張硯盤(pán)和墨汁，一趟游學(xué)下來(lái),，還能爭(zhēng)幾個(gè)錢(qián),。劉富玉出嫁前也是一把好手，毛筆做得好,，還會(huì)在筆桿上刻字,，刻上秀氣的文字，筆的價(jià)格提高,。每次游學(xué)出門(mén)做生意時(shí),，百階都要反復(fù)囑咐斗階弟弟，把田里照顧好,。弟弟貪玩,，常和棋友在田間地頭爭(zhēng)個(gè)你死我活，往往太陽(yáng)快下山,，才記得下地干活,。俗話說(shuō)：“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁,，轉(zhuǎn)眼間姐弟三人都先后成家了,，姐姐嫁給了方家，百階也和童養(yǎng)媳項(xiàng)友英完婚了,，再過(guò)幾年,，弟弟也和他的童養(yǎng)媳結(jié)婚了。在哥哥百階眼里,，弟弟總是長(zhǎng)不大,，母親的話聽(tīng)進(jìn)心里，幾次弟媳吵著要分家,，做哥哥的總說(shuō)帶幾年再分家,。為了鬧分家，兩妯娌吵嘴打架時(shí)有發(fā)生,，哥哥做完生意回來(lái)他們又啥事兒沒(méi)有,。

　　1942年8月,，劉百階的大女兒劉桂文出世了，幾年后弟弟斗階的大女兒劉秀文也出世了,。在桂文七歲那年,，百階從斗階手里買回的土地成了劃成分的重要依據(jù)，因?yàn)槎冯A讀過(guò)書(shū)知道看形勢(shì),，百階不知道,，只知道土地是農(nóng)民的命根子，弟弟賣出,，哥哥買入,，結(jié)果弟弟上無(wú)片瓦，下無(wú)寸土,，當(dāng)之無(wú)愧的貧農(nóng),。百階有十余斗土地，按劃分應(yīng)該為富農(nóng),，工作隊(duì)經(jīng)過(guò)調(diào)查核實(shí),，才更正為貧農(nóng)。

　　劉百階雖然沒(méi)有讀幾天書(shū),，到處游學(xué)跑了不少的地方,，最遠(yuǎn)去過(guò)西安，在那兵荒馬亂的歲月,，能活著回到家鄉(xiāng)都不容易,。在西安的日子里店主總是囑咐他們說(shuō)“飯飽不思家”。因?yàn)樗麄儠r(shí)常結(jié)伴而行,，其中也有百階的一擔(dān)挑,，孝感姐夫易大個(gè)子。幾次遇到日本兵攔住檢查,，百階回家前總是把銀元用布扎緊,，放在貨挑子的夾層里，每次刺刀捅進(jìn)去“什么的沒(méi)有,，”然后就“開(kāi)路”放行,。也有膽小怕事，顯得慌張的,，日本兵就說(shuō)“你的,，新四軍探子的干活，死了死了的,?！辈挥煞终f(shuō)，一槍了結(jié),。劉百階常對(duì)孩子們回憶起那個(gè)時(shí)候的事情,，總會(huì)說(shuō)“亡國(guó)奴做不得,。”如果不是他機(jī)智,，早就屈死他鄉(xiāng)了,。很多次檢查，劉百階一副洪七公還慘的樣子,，身上臭轟轟的,，破帽子，在地上撿人家剛丟的煙頭抽,，日本兵看到立馬在自己鼻子前搖晃手,，“開(kāi)路?！蹦莻€(gè)時(shí)候遠(yuǎn)不是江湖險(xiǎn)惡,，國(guó)都亡了！

　　土改開(kāi)始時(shí),，需要大量的積極分子，劉斗階貧農(nóng),，能寫(xiě)會(huì)算,，很快成為合作社的財(cái)糧（負(fù)責(zé)管理合作社集體財(cái)務(wù)和糧食的干部），劉百階生意沒(méi)有做了,，就在合作社里種地,，他身個(gè)矮小，干勁很大,，幫助干部們做鄉(xiāng)親們的工作,，一來(lái)二去成了積極分子。有一年干旱,，劉百階扛著水車四處幫村民們車水抗旱,，有一次村民們說(shuō)劉百階假公濟(jì)私，因?yàn)樗?jīng)過(guò)自家田里,，百階當(dāng)場(chǎng)說(shuō),，“在我家田里起溝，水從溝里走”,。就這樣劉百階家的稻田只有起溝的兩邊幾棵稻谷是活的,，其他的全干死了。一日,，上面來(lái)人檢查工作,，看到這塊田問(wèn)明情況，劉百階的先進(jìn)事跡傳開(kāi)了,。從此被提拔,，去開(kāi)會(huì)學(xué)習(xí),。第一次開(kāi)會(huì)別人問(wèn)他是什么干部，他回答說(shuō),，“我是要干,。”再后來(lái)經(jīng)過(guò)很多次寫(xiě)入黨申請(qǐng)書(shū),，才成為正式黨員,，開(kāi)始在一處糧食收購(gòu)站工作。有一次由于算盤(pán)沒(méi)有弟弟的好,，算錯(cuò)一筆賬,，家里挑谷子去抵虧空，弟弟斗階到街上去看到哥求他的眼神,，他總是一扭頭走了,。后來(lái)他管理的財(cái)糧也算錯(cuò)一筆賬，蹲了半年號(hào)子,。幾年后清理出,，當(dāng)時(shí)是劉百階自己算錯(cuò)賬以為差谷子，事后把挑去的谷子折成錢(qián)退回給他了,。

　　劉百階參加工作時(shí),，工資六萬(wàn)，那時(shí)一千是一毛錢(qián),。到他退休時(shí)工資也才四十五元,，算上津貼什么的，大概不過(guò)六十元,。

　　1960年,，劉百階接受組織安排南下三湖農(nóng)場(chǎng)工作，是年四十歲,。

　　一陣風(fēng)在此不解,，為什么劉斗階能寫(xiě)會(huì)算怎么居然在大量需要干部的時(shí)候，卻沒(méi)有成為一名干部呢,？通過(guò)回憶這與兩個(gè)事實(shí)有關(guān),，一是由于兄長(zhǎng)的照顧，很少出遠(yuǎn)門(mén),，雖然讀了一段時(shí)間私塾,，算盤(pán)會(huì)打，但小聰明勁太足,，缺乏大智慧,；家里人不支持他走出去，在村里開(kāi)會(huì)時(shí)，斗階妻總是讓八九歲的桂文去聽(tīng)干部們?cè)谡f(shuō)些什么,，生怕提拔了丈夫會(huì)不要她,。

　　劉傳經(jīng)走出下劉家砦，在一處公路邊停了下來(lái),，他走到一個(gè)略顯高的地方,，蹲下身子，用手捧了一把土放在上面,。對(duì),，這就是他爺爺奶奶的墓地，幾十年過(guò)去了,，還是父親在世時(shí)回老家?guī)麃?lái)清理過(guò)一次,，在離開(kāi)的時(shí)候,，父親對(duì)他說(shuō),，“清明不祭祖，養(yǎng)的豬和狗,?！爆F(xiàn)在想起這句話，他內(nèi)心無(wú)比愧疚,，自己真的不如豬狗了。想到此,，他站起身來(lái)，向南邊望了望,，該回三湖看看父母的墓地了,。