地爐之庭，是燃火區(qū)一片相當大的區(qū)域,。
由于螟蛉學院整個都處在山嶺之中,，地勢有高有低，不同區(qū)域分塊便有了地勢高低占位之分,，而地爐之庭則正位于整個學院幾乎最低的位置,。
此刻，黑格正站在“地爐”旁側(cè)崖壁之上,，用目光將整個下方區(qū)域收入眼底,。
其出入口處不時進入的人影，渺小如群蟻一般,，而地爐則宛若較群蟻極為龐大的蟻穴,。
其表面尚且如此，地下就更是難以形容,！
黑格見之,，不由得心中慨嘆：
“若是沒有指引，即便知曉其中有珍貴之物,，恐怕也是難以尋覓……”
他不由得更握緊了幾分手中的指路藥劑,，再看上一眼，進一步確認了藥劑中菌團指向之處正是下方的地爐之庭,。
不再遲疑,，黑格立刻循垂崖梯急轉(zhuǎn)直下。
地爐之庭,，顧名思義炙熱如爐,。
黑格尚未步及地爐之庭的地面，便已經(jīng)可以感知到炙燙的熱浪撲面而來,，伴隨濕漉漉的水汽,。
這種高強度的濕熱，即便是對燃火系學徒而言也是難以抵抗,。
對他而言就更是如此,。
好在，黑格也知道抵抗方法——
只要服下鎮(zhèn)溫魔藥,，稍微緩和之后,，便又可以繼續(xù)下探,。
這是燃火系長期而大批量向魔藥系采購的魔藥,，針對的正是地爐之庭的濕熱環(huán)境,，因而效果很是不錯。
黑格知曉配方,，即便手上沒有也可配制,。
借助魔藥效果，黑格終于下降到了庭底地面,，立刻便有燃火系負責管理此處的學徒,，發(fā)現(xiàn)其未有佩戴徽章，皺著眉頭前來問話,。
而黑格則如之前一樣應對,。
付出了比之前多了不少的血珀，得到放行,。
再前行不遠,，經(jīng)由地表與地下網(wǎng)絡(luò)的開口，黑格得以真正進入其中,。
但他剛一步入,，腳步便是微頓。
到了里頭,，環(huán)境又變得更為悶熱,，需要稍微適應一會，以待魔藥生效,。
在此期間,，黑格也看向其所在石道。
他手中并未提燈,，但周圍依舊頗為明亮,，卻不是學系設(shè)有燈具，而是石壁上嵌有一顆顆可以自行發(fā)光的火石,。
在這火光照耀之下,，土石縫隙之間也隱約浮現(xiàn)出黃橙色近霞色的發(fā)光粉末，正是開采殘留下的礦物粉末,。
其中最主要的便是——火石,。
“火石這種礦物，特性容易辨認,?！?p> “哪怕是里頭最低劣的，處在高溫之中都可自行發(fā)光,，在其母礦中的亮度甚至可以用于照明,，便如現(xiàn)在這樣?！?p> “但這只是最粗淺用法,?！?p> “細分下來，低劣的可制作成石像鬼的變種——火石鬼,，也就是門口的兩個小鬼,。高級而珍貴的，則光澤如晚霞般美麗,，可以制作成戲法之物,，霞火戒指正是由此而來！”
“不過……既然菌團指向此處,，那或許‘火石’便是其食用之物,？”
黑格在適應環(huán)境的同時，也沒有浪費時間,。
思緒仍在不斷流轉(zhuǎn),。
他猜測“極度挑食肉毒菌”可能與火石有關(guān)，但將之取出之后,，卻又發(fā)覺藥液中的細菌,，并未像他想象的一樣變得活躍。
這菌種反而似人一樣,，暴露在濕熱環(huán)境里,，直接就變得萎蔫起來。
黑格見之皺眉,，但檢查了其只是萎蔫并未死亡之后,，微有遲疑，還是選擇了繼續(xù)深入,。
“火石是食物”只是粗淺的念頭,，即便沒有得到驗證也沒有問題，毋寧說——這樣古怪的表現(xiàn),，反而令他更為好奇,。
其指向之處，到底會是什么東西……
黑格思索著,，同時也謹慎地抓緊了手杖,。
他將兩枚戒指早早地備好在了手指上。
活化之血,，更是從一開始便在持續(xù)運轉(zhuǎn)……
他一路時刻注意聆聽通道各處傳來的聲音,，小心翼翼地繞開從各處或路過，或借道的學徒與仆役,。
如此,，他避開了人群的目光。
一個人通過霞火戒指照明探路,，尋找著藥劑指向之處,，一步一探,，默默下行……
最終
他找到了一個與其他地方截然不同之處。
這里火光十分昏暗,。
墻壁中殘留的火石碎屑變得格外罕見。
雖然因為空間相互連通,，此處空氣依舊濕熱,，甚至濕度更高，溫度卻有所緩和,。
也正因如此,，墻壁上凝聚出了液滴，更是有紅褐色的苔蘚生長其上,。
昏暗光線之下,，甚至隱約可見怪異蟲豸……
黑格見之驚異，仔細一瞧,，竟然是一群適應了高溫的變種骨白蝶,。
但此刻都失去了生命，變成了靜止的尸體,。
這種骨白蝶變種,，在洞外也就是“地爐之庭的地表”也可見到，但一旦進入地下礦網(wǎng),，由于濕熱再次拔高,，便是變種體也難以適應。
正因如此,，他剛剛走來的通道,，絕大多數(shù)地方都沒有骨白蝶的視線——這也正是他一路小心翼翼避讓的原因。
而此處與地表隔著如此漫長的距離,，本該沒有骨白蝶出現(xiàn),，但觀察這些遺骸的模樣，它們的出現(xiàn)顯然不是巧合——
是的確曾在這繁衍了不短一段時間,。
直到最近才突然死亡,。
死亡時間倒也和女尸的出現(xiàn)對得上。
這也就意味著……
眼前一處必是已經(jīng)掘開了不短一段時間,。
在這段時間里,，此處空間安然無恙，至少并沒有出現(xiàn)致命的菌種,。
只有這樣,，骨白蝶才有可能經(jīng)由來往之人，被好運地攜帶到這一片小而孤立的可供繁衍之處,。
最終和女人一同死于致命毒菌的出現(xiàn),！
黑格心思流轉(zhuǎn),，將至今所得證據(jù)串連，腦海中便自然浮現(xiàn)出了這片空間的過往,。
這是一片火石貧瘠之地,。
因而能到這里的挖掘者，大多都只是低等的奴仆,，或者在爭斗中敗退了的學徒,。
這些人無力爭奪火石富饒之處，只能在貧瘠的地方四處勘查,，以尋覓可能的富饒之地,。
由此，便有了這處空間,。
那時還無人知曉石壁背后藏匿的恐怖,。
直到女人的出現(xiàn)。
或許是運氣真的不好,，又或許是她很能堅持,，總之——是她打開了潘多拉魔盒，放出了藏于石壁之中的毒菌,。
好在,，毒菌沒有自我繁殖能力。
只能以原本就有的菌種侵殺生命,，進而將此處空間中的生物全數(shù)殺死,，卻沒有形成可傳染的疫病。
正因如此,，地爐之庭才沒有出現(xiàn)更多的死亡案例,。
而女尸最終也被守尸人放入密封袋中，小心翼翼地收走,。
守尸人自己也懂得防護,，因而得以幸免。
至此,，黑格通過線索的整合,，已經(jīng)大致有了一個關(guān)于毒菌出現(xiàn)的完整猜想。
它是否是真相……只需稍加驗證,。
黑格目光一凝,。
轉(zhuǎn)眼便將石壁狀況盡數(shù)收入眼底。
在快速排除了宏觀層面的危險之后,，黑格數(shù)步便深入了其中,。
果不其然……
他才剛一進入，手中一直被他關(guān)注著的指路藥劑，便有了明顯的變化,！