葵官聞言便道：“當(dāng)初我在戲班子里唱大花面,，師父師姐師妹們都笑我,，臺(tái)上臺(tái)下莽撞粗魯,，將來(lái)可怎么嫁人呢,！我就說(shuō),，那些干娘們比我還兇悍,，不是一樣嫁出去了,？再說(shuō)了,，嫁人有什么好，大不了不嫁就是了,！后頭榮府因國(guó)孝解散戲班子,，我同文官芳官艾官藕官蕊官茄官荳官都是孤兒無(wú)家可歸，太太仁慈將我們這些無(wú)處可去的戲子們送給了奶奶姑娘們使喚,。我們從小學(xué)戲,，那里知道怎么伺候人做針線？姑娘不但不嫌我,，還任由我打扮成小子樣,。我就留在奶奶身邊,，一輩子不嫁人也使得,！”
衛(wèi)媽媽嘆道：“你這丫頭，不通人事才會(huì)說(shuō)這些孩子話,！俗話說(shuō),，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，哪有女孩兒家不嫁人的,？咱們那會(huì)子都曾看在眼里,，奶奶跟大爺當(dāng)真是蜜里調(diào)油，言和意順,，郎才女貌,，金童玉女，戲里聽(tīng)來(lái)的那些好話,，用在大爺奶奶夫妻身上都不為過(guò),。你不知道這其中的滋味，現(xiàn)在口口聲聲說(shuō)不想嫁人,，等過(guò)幾年大了指定打臉,！”
葵官不服氣便要反駁，翠縷放下針線點(diǎn)著她的額頭道：“衛(wèi)媽媽一把年紀(jì)的人了,，走過(guò)的橋比你走的路還多,，吃的鹽比你吃的米還多，肯教你是為了你好,，聽(tīng)著便是了,，還想頂嘴不成,！”
葵官揉著額頭道：“翠縷姐姐，你已經(jīng)十八了,，聽(tīng)你這話,，莫不是你自己想嫁人了吧！”
翠縷啐了她一口,，拿起手中的針線道：“我都聽(tīng)奶奶的,，奶奶不要我嫁，我便不嫁,。奶奶要將我配人,，我嫁了也能伺候奶奶，就如衛(wèi)媽媽同老奶奶一樣,?！?p> 衛(wèi)媽媽聞言，不由濕了眼眶,。她本是衛(wèi)夫人的陪嫁丫頭,，當(dāng)初衛(wèi)夫人也私下問(wèn)過(guò)她是否想伺候衛(wèi)老將軍。她實(shí)話實(shí)說(shuō)不愿意,，衛(wèi)夫人便將她配了衛(wèi)府管事,，生下兒子衛(wèi)勇后給衛(wèi)若蘭做了奶媽媽，在衛(wèi)家十分體面,。衛(wèi)管事因病亡故,，衛(wèi)夫人和衛(wèi)若蘭對(duì)她和兒子衛(wèi)勇都照顧有加，衛(wèi)媽媽母子都是感懷在心,。不想衛(wèi)夫人有夫有子,，到頭來(lái)陪她一輩子的竟是忠仆，給她送終的竟是兒媳,。
史湘云也想起婆婆實(shí)在是個(gè)好人,，爽利大方，慷慨仁厚,，不料遇人不淑最后落得這么一個(gè)下場(chǎng),，悶悶地低叫一聲，將手指頭含在了嘴里,。
翠縷忙道：“奶奶可是扎了手,？”
史湘云點(diǎn)點(diǎn)頭，尚未說(shuō)話,，突然聽(tīng)到外頭傳來(lái)敲門(mén)聲,。衛(wèi)媽媽便趕著去開(kāi)了門(mén)一看，頓時(shí)哭出聲來(lái)。
湘云翠縷葵官在內(nèi)院聽(tīng)得外頭衛(wèi)媽媽一路哭著進(jìn)來(lái),，都不知發(fā)生了何事,。待衛(wèi)媽媽回房后才知道，竟是衛(wèi)媽媽的獨(dú)子衛(wèi)勇回來(lái)了,。
史湘云聞言便是大驚,，道：“衛(wèi)勇不是跟著大爺去了茜香國(guó)嗎？”
衛(wèi)媽媽抹著淚說(shuō)：“就是大爺派他回來(lái),，給奶奶送信來(lái)了,！勇兒是外男，我不好叫他進(jìn)來(lái)拜見(jiàn)奶奶,，這里有封書(shū)信,，是大爺親自寫(xiě)給奶奶的，勇兒說(shuō),，奶奶看了便知,。奶奶坐在窗下，讓翠縷葵官陪著您,，我將勇兒引到窗外,，奶奶看了信，有什么話隔著窗戶問(wèn)他便是了,?！?p> 原來(lái)衛(wèi)若蘭信里寫(xiě)道，他同茜香三公主李安?；楹笠恢泵埠仙耠x,，公主雖對(duì)他一見(jiàn)鐘情強(qiáng)迫他做了駙馬,，但見(jiàn)他始終不和自己一條心,，便賭氣另行找了個(gè)英吉利情人，甚至珠胎暗結(jié),。再過(guò)上七八個(gè)月,，衛(wèi)若蘭便要做便宜爹。他左思右想,，派衛(wèi)勇回來(lái)給湘云送信,，想請(qǐng)她跟著衛(wèi)勇一起前往南洋。夫妻二人暗中籌劃逃走,，近些可去日本朝鮮,，遠(yuǎn)者可去西洋歐洲，只要夫妻一心,，便是亡命天涯也心甘情愿,。
史湘云看了，心中不但沒(méi)有歡喜，反而生出一股怒氣,。心說(shuō)我倒也不是不想去茜香國(guó),，只因我聽(tīng)說(shuō)茜香從無(wú)寡婦守節(jié)之說(shuō)。大朱律法雖不禁寡婦再嫁,，可我出身侯府嫁的也是世家大族,，我若改嫁，史家衛(wèi)家族人的唾沫星子都能把我淹死,。大爺叛國(guó)投敵撇下我另結(jié)新歡,，我卻要在這里孤苦伶仃替他守寡，何其不公,！再者茜香女子可同男子一樣讀書(shū)經(jīng)商甚至做官?gòu)能?，茜香?guó)現(xiàn)今當(dāng)政的便是女王，寶姐姐以王妃之身也可協(xié)同王子料理朝政,。若在大朱便是牝雞司晨,，在茜香卻習(xí)以為常，我聽(tīng)了好生羨慕,。
大朱禮教森嚴(yán),，茜香別有天地?？晌蚁肴ボ缦闶菫榱颂孀约褐\個(gè)出路不枉活這一世,，并不是為了與大爺破鏡重圓重修舊好！就算是我要投奔于人,，為何不投奔我素來(lái)親近的寶姐姐,，卻要投奔一個(gè)已經(jīng)娶了公主的變節(jié)駙馬？寶姐姐身為和親王妃,，說(shuō)不得在異國(guó)他鄉(xiāng)頗有些艱難之處,。薛大哥哥雖改過(guò)自新，卻只是平庸無(wú)能之輩,，最多只能自保,，不能給寶姐姐助力。若是我去了茜香,，姐妹同心攜手做出些大事也說(shuō)不定,。好風(fēng)憑借力，送我上青云,，寶姐姐可以,，焉知我不可以？到時(shí)叫大爺看看,，便是他舍棄了我,，我也一樣不輸給人！
史湘云想到這里，神思激蕩,，一轉(zhuǎn)頭卻見(jiàn)衛(wèi)媽媽翠縷葵官都眼巴巴看著她,，面上既有疑惑也有擔(dān)憂。又想到隔壁探春賈菌孫繼業(yè)并賈寶玉林黛玉等人,，不由又換了心腸,。心道茜香三公主因?yàn)榇鬆斖皇且粭l心，已經(jīng)遷怒于同時(shí)來(lái)自中華的寶姐姐,，對(duì)她多有刁難,。若我真去了茜香投奔寶姐姐，茜香三公主豈不是更會(huì)視寶姐姐為眼中釘肉中刺,？寶姐姐與大王子夫妻再好,，寶姐姐畢竟是異邦和親郡主，三公主卻是王子嫡親妹子,。且寶姐姐是冒認(rèn)南安王之女,，只怕我去了茜香非但不能給寶姐姐助力，反而給她惹禍令她為難,。倒不如留在這里同三姐姐林姐姐愛(ài)哥哥為伴,，清清靜靜了此一生?；蛘呶揖蛯W(xué)三姐姐也抱一個(gè)孩兒來(lái)養(yǎng),，何苦去趟茜香國(guó)的渾水呢？
史湘云思來(lái)想去,，柔腸百結(jié),。
去往南洋茜香有廣闊天地，卻不免危機(jī)四伏禍福難料,。
留在大朱故土有親朋好友,，卻不免一世孤獨(dú)心中不服。
是去是留,，一時(shí)竟無(wú)從決斷,。
且說(shuō)湘云隔壁的孫家內(nèi)，賈環(huán)賈菌突然帶著馮紫英來(lái)了大興莊孫宅,。說(shuō)是三人在城中偶爾遇上了，便約著來(lái)莊子上喝酒小聚,。眾人到時(shí),，探春仍帶著孫媽媽孫繼業(yè)在祠堂念經(jīng)。于是三人來(lái)到祠堂,，賈環(huán)陪馮紫英在外頭候著,，賈菌進(jìn)去找個(gè)由頭把孫媽媽同孫繼業(yè)拐了出來(lái)，卻把馮紫英放了進(jìn)去。
賈菌便帶著孫繼業(yè)在院子里頑耍,，賈環(huán)在窗戶外偷聽(tīng)壁腳,。孫媽媽見(jiàn)他們放了個(gè)男人進(jìn)去同探春獨(dú)處，甚覺(jué)不妥,?？梢晃葑又髯泳退粋€(gè)奴才，又是鄉(xiāng)下地方?jīng)]那些講究,，只能多了個(gè)心眼,，繞到后窗也同賈環(huán)一樣偷聽(tīng)起來(lái)。
探春對(duì)孫紹祖并無(wú)愧疚之心,，只是他到底是孫繼業(yè)名義上的父親,，所以四時(shí)祭祀還是照規(guī)矩做足的。賈菌將孫媽媽同孫繼業(yè)帶出去后,，探春并未離開(kāi),，而是坐在了蒲團(tuán)上念經(jīng)。并不是為了孫紹祖,，而是為了趙姨娘和王熙鳳,。反正都在一個(gè)祠堂里，她不說(shuō)也無(wú)人知道,。
不過(guò)片刻,，聽(tīng)得身后有人進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)頭一看,，卻是馮紫英,。探春立即從蒲團(tuán)上站起，快速退到放著牌位的香案后,，將背對(duì)著馮紫英道：“不知馮大爺大駕光臨,，婦道人家，不便相迎,，還望恕罪,。”
馮紫英行個(gè)禮道：“是在下來(lái)得唐突,，沖撞了,，孫大奶奶恕罪才是。我聽(tīng)環(huán)哥兒菌哥兒說(shuō)起今日乃是已故孫大爺忌辰,，于是隨他們前來(lái),，一來(lái)替孫大爺上柱香，二來(lái)我有一句話,，想親口問(wèn)問(wèn)孫大奶奶,?！?p> 探春仍是背對(duì)著他道：“不知何事，還請(qǐng)馮大爺示下,?！?