南詔國北部。鑒山,。
月光下的山谷中散落著不少竹屋,，其中一間相當(dāng)熱鬧。
“嘿,，你們聽說沒,，墨心兒最近當(dāng)上了梁王的寵妃！”說話的少年名叫殷辰,，他的嗓音沙啞而猥瑣,，磁性又油膩，“你們當(dāng)年是不是還追過她,？惡哈哈哈,，現(xiàn)在傻了吧！人家都不拿正眼看你們,！”
殷辰個(gè)子雖高但身形枯瘦,，好像一根竹竿上頂著一顆尖銳的腦袋，他的臉上從未失去污俗的笑容,。
“別扯淡了,！”“誰追過她！”“你自己追過吧,！”眾人一齊反擊道,。
“哈哈，有什么不好承認(rèn)的,，年輕人嘛,，誰還沒個(gè)犯傻的時(shí)候呢,，哈哈！”殷辰絲毫不顧眾人的反擊,，忽而又壓低聲音,，一臉嚴(yán)肅，神神秘秘的說：“你們知道么,，最近我才聽到一個(gè)大新聞,，——墨心兒當(dāng)年是咱們?cè)洪L的‘禁臠’！”
“什么亂七八糟的,，你說人話,，‘禁臠’是個(gè)啥意思？”一個(gè)胖子問道,。
殷辰一臉鄙夷：“這你都不知道嘛,，要不說你們沒文化呢，和你們論道真是費(fèi)勁,，以后去觀風(fēng)閣借書的時(shí)候別光借些練功修行的書,，要多看看文化類書籍知道嗎？‘禁臠’就是……算了你們自己去閣里借本字典得了,！”
“別光污人清白了,！”“造謠可恥！”“你就是追不到她才瞎編的吧,！”眾人就算真不知道這個(gè)詞也該猜到了,，于是又一齊又罵道。
大家對(duì)殷辰的誹謗之術(shù)和造謠之能向來了解,，誰知道他哪句真,，哪句假。
“行行行,，你們不信算了,，”殷辰不耐煩道，表示老子好心分享反倒被噴,，十分委屈,，但轉(zhuǎn)而又宣揚(yáng)起自己作為一代宗師的核心理念，
“話說回來,，我是不可能去追她的,，嘿，教你們一招,，追姑娘這事兒啊要從容易的開始,，不行就放棄，及時(shí)止損知道嗎,？別動(dòng)不動(dòng)就什么墨心兒啊林璃啊誰誰的,，依我看石鐘鎮(zhèn)利記酒樓的大廚的二女兒就是個(gè)很好的練手對(duì)象……”
眾人又是一陣怒噴,，說他“人渣”“禽獸”什么的，不過殷辰根本不以為恥,，反而愈發(fā)得意,，干脆把雙腿也翹上了竹榻。
一個(gè)臉上有些雀斑的少年結(jié)結(jié)巴巴的說：“殷辰,，這張床是楊,、楊肅的，他向來,、不讓別人坐,，要是他發(fā)現(xiàn)、你不但坐了還,、還踩了……”
“怕什么,！哈哈哈！”殷辰毫不擔(dān)心,，“楊肅現(xiàn)在要謝我還來不及嘞,！還敢罵我？哈哈,！”
同一時(shí)間。
南詔國中部,。
太和城外,。夜雨滂沱。
一座蒼山神廟在水霧中若隱若現(xiàn),。由于年久失修,，外墻表皮已經(jīng)脫落了不少，雨水也從屋頂?shù)目p隙中滲進(jìn)廟里,。
廟內(nèi)空間狹促,，大約只有十尺見方，昏黃的燭火中,，裊裊檀香正拂過神像的臉頰,。
一位身著紫色袍服的神教祭司跪坐在神像面前。
袍服質(zhì)地不俗,，似乎竟是用蘇杭一帶的名貴錦帛制成,，上面紋著的暗紅色火焰圖案在燭光中仿佛要真的燃燒起來。
烏黑的手杖和濕漉漉的斗笠一起斜倚在香案旁,，斗笠上殘留的雨水順著地面流動(dòng),，直到染濕了祭司的衣角。
祭司渾然不覺,，全神祝禱,，就如老僧入定一般紋絲不動(dòng),，顯是非常虔誠。
此時(shí)佛教盛行中原已有數(shù)百年,，在許多地方都已經(jīng)取代了舊有的宗教,。南詔國地處邊陲，雖然也跟著興建佛寺,，供養(yǎng)僧人,，但還是有很多民眾仍然信奉著諸如蒼山神之類的古老圖騰。
一炷香緩緩燃盡,，祭司終于睜開兜帽下的雙眼,，站起身來。
蒼山神像面目猙獰,，藏身其后的少年黑衣蒙面,，背負(fù)長劍，一直沒有露出半點(diǎn)氣息,，似乎在等待著什么,，到此刻終于按捺不住。
小小的破廟之內(nèi)陡然間殺氣大盛,，四周墻壁上的燭火都閃爍起來,，明暗不定。
少年仗劍暴起,，身形如電,，劍尖閃動(dòng)，轉(zhuǎn)眼間連續(xù)刺出十余次,，祭司忽然間遭襲,，一時(shí)退讓不及，胸口已經(jīng)中劍,。
祭司哼了一聲,，但似乎并未受傷，不知是袍服內(nèi)有寶甲護(hù)身還是已練就金剛之軀,。
只見他左手拂袖震開刺客,，右手已拾起手杖。那手杖為精鋼所制,，大約四五尺長,，劍杖相交，長劍登時(shí)彎折,，已成一塊廢鐵,。
少年一擊不中，情知不妙,，心中果斷的一慫,，立刻棄劍轉(zhuǎn)身向門外疾跑,。
祭司占了上風(fēng)，自然不愿放走刺客,，他雖然身形高大,，但腳步絲毫不慢，始終如影隨形,。
兩人一先一后,，奔出廟外，隨即被夜雨吞沒,。
暴雨之中,，少年被杖影籠罩，后背,、左腿相繼遭受重?fù)?。絕望中，他極力翻滾到一步之外,，用左手摸出靴中短刀,，使盡全力向敵人面門擲去。
短刀離手時(shí),，少年忽覺體內(nèi)寒氣大盛,，錯(cuò)愕之間，左手竟將幾滴雨水凝成冰錐,，一齊激射出去,。
祭司正如大鳥一般向少年飛撲過去，想快些結(jié)束這場死斗,，奈何雨勢太大,，視線模糊,，他縱然反應(yīng)極快也難以辨別全部暗器,，雖然用手杖格飛了短刀，但終究沒能避開隨之而來的點(diǎn)點(diǎn)寒芒,。
一枚冰錐正中左眼,，直插入腦。祭司連聲慘叫,，漸漸站立不住,，跌倒在泥濘里。
少年驚魂未定,，似乎對(duì)自己剛才那手化雨為冰的奇術(shù)很是意外,。
他呆了片刻，隨即調(diào)整氣息,，緩緩起身,，這才感到身上有幾處痛得厲害,。
確認(rèn)對(duì)手已無氣息之后，他在泥水中找到短刀,，——此刀名為“竹枝”,，是他的貼身兵刃，可不愿就此丟掉——又走進(jìn)廟內(nèi)拾起彎劍,，想了一想,，又轉(zhuǎn)身清掃了香案上殘留的灰燼。
“他娘的,，殷辰這混蛋,，終究是不可信！”
少年低聲罵了一句,，遁入?yún)擦种小?p> 這少年便是楊肅了,。
他既是“鑒山書院”的弟子，也是“墜星部落”族長楊登的養(yǎng)子,。這次偷跑下山為養(yǎng)父除去南詔大祭司“黑沼鱷王”,，實(shí)在比預(yù)想的兇險(xiǎn)萬分，早知道就特么的就不來了,！
南詔國地處中華大地的西南,，到這時(shí)也有兩百多年的歷史了，并不比大唐短多少,。如今太和宮王座之上,，是手握最高權(quán)力的第十二代國王。
在他之下,，權(quán)勢最盛者莫過于“清平官”鄭買嗣和國師“黑沼鱷王”,，——作為漢人和土人的領(lǐng)袖，——再接下來便是各大部落的族長,。
墜星湖邊的部落因湖得名,，是南詔唯一一個(gè)由外來人士建立的部族。
四十年前,，中原饑荒戰(zhàn)亂,，難民逃入南詔，其中一個(gè)叫楊登的智者把中原難民,、深山野人和出逃奴隸聚集在墜星湖畔,。他們漁獵耕種，伐木冶金,，通商作戰(zhàn),，日漸壯大，領(lǐng)袖楊登的聲望也日益攀高。
十幾年前,，在黃巢“草軍”沖擊之下,，中原難民潮再次涌入南詔，楊登收養(yǎng)了其中一個(gè)男孩兒并給他起名“楊肅”,。
這座“墜星寨”依湖而建,，發(fā)展至今規(guī)模已經(jīng)不亞于一座城鎮(zhèn)。
即使已是深夜,，仍然隨處可見點(diǎn)點(diǎn)燈火,。
火光倒映在湖水中，形成一道如烈焰雙唇一般的絕美夜景,。
族長所居“星屋”雖不及城市里的宮殿雄偉,，但還是比周圍其他建筑更為顯眼，議事大廳,、節(jié)日舞堂和族長寢房俱在其中,。楊登雖然節(jié)儉，但多少也是一族之長,，住的也不能跟平頭百姓一個(gè)樣,。
寢房的木墻上鑲嵌著碩大的公鹿頭顱，火光把犄角的陰影投射得如同鬼怪,。
楊肅懶洋洋地半躺在燈下的木椅上,。
他上個(gè)月剛滿十七歲，相貌清秀,，四肢頎長,，這時(shí)已經(jīng)換上了一身干凈的衣服，正等著養(yǎng)父從外邊回來,。