陳深和陸九天他想起雄霸上次和他們一起回的太原,，便順口問道：“對了，上次逃離京城后,，雄壯士可有消息,？”

　　“我們進了并州府就分道了,，雄壯士回臨汾郡去了,?！?p>　　“哦,，不知他什么事耽擱了,，這幾天也不見他來賀壽,。”

　　“哈哈,，會不會是迷路了,？”

　　談笑間，兩人來到了一樓,。

　　此時二樓酒宴差不多散了,，一樓的說書人早已開講。一群人圍著說書先生聽書,，雖已是亥時,，仍是興致不減。陳深認得這個說書先生,，剛來徐家樓的時候就知道他叫王貞,，據說頗有文采，本已是隋朝進士,，不知什么原因,，卻毅然歸鄉(xiāng)，反而甘心在這小小的酒樓說書,，并與徐掌柜結為了兄弟,。

　　王貞在文壇頗有威望，因此,，當?shù)厝耸恐浪谛旒覙侵v書,，都是爭相來聽。今日秦母做壽,，賓客云集,，場下更是座無虛席。

　　此時說書先生正講《呂布傳》的新一回,，但聽得說書先生定場詩起：“一治一亂圣人留,，爭名奪利幾時休。漢高祖滅秦楚龍爭虎斗,，流傳至漢獻帝三國分頭,。曹操占天時人稱魁首，孫權占地利駕座龍樓,，劉備占人和舍命交友,，只落得沒個安生地——四海漂流。話接前文,，將在謀而不在勇,，兵在精而不在多，高順陷陣營的兵士簡拔是嚴格異常,，因此陷陣營的將士個個是以一當百,，讓人膽寒。更別提此時呂奉先單人獨騎殺出,，呂奉先端的是勇猛無匹,，胯下赤兔馬，掌中畫桿描金戟,，好似那霸王再臨……”

　　陳深聽到“畫桿描金戟”,，心道：原來我這桿畫戟，這么有來頭,，看來經過歷代不少豪杰名將之手,。陳深想起徐夫人說的，這畫戟能夠奪人精力,，不免一陣感嘆,，人壽有時而窮，但這神兵利器的壽命,，卻是世世代代的,。歷代英雄一朝寶物在手，自以為所向皆靡,，但殊不知,，對于神兵利器而言，各代名將只不過是自己挑選的一名棋子而已,，待其戰(zhàn)死沙場,，或是壽終正寢，神兵又會尋覓下一任的代理人,。想到此處,，陳深不由得心里一寒，況且自己這兵器能吸人精力,，聽說過妖怪成精的,，莫非兵器也有這個說法？

　　眾人饒有興致地聽了約莫半個時辰,，聽到散場,，便各自回屋休息了,。

　　陳深聽說過王貞的名頭，此時瞅了個機會,，與王貞交談起來,。

　　“王進士?！标惿畲蛄藗€招呼,。

　　“哦，是陳公子,?！边@幾日里陳深時常出入酒樓，況且與徐掌柜結了盟,，因此王貞也記住了他的名字,。

　　“聽說王進士與徐掌柜早年便結拜了，是真的么,？”

　　“沒錯,。王某祖上曾是北周大臣，我因早年考取過仁壽年間的進士,，出任一地知縣,。后因厭倦官場，遂辭官歸隱,?！?p>　　“哈哈?！标惿钚Φ?，“一般人聽說‘歸隱’二字，應該都會想到一位年過花甲的老人,，誰能想到這句話居然出自一個青年俊秀之口,。”

　　“不瞞賢弟,，那時我牽扯到一個案件之中,，居然獲罪流放。我伸冤不得,，是徐掌柜買通解差,，將我救下，留在此地說書,。否則,，怕是天地間早已沒有我王貞這號人了。掌柜之恩，如同再造,，即便沒有結拜,，我也心甘情愿留在此地?！?p>　　“哈哈,，難怪，并不是我要說徐掌柜的壞話,，但他看他這幾日里總是對你罵罵咧咧，呼來喚去的,。你們倆這關系確實讓人難以捉摸,。”

　　“掌柜雖然愛財如命,，嘴上刻薄,，但他心很善。在他心里,，我早已是自己人,，所以才并不客套。陳兄與掌柜結為了兄弟,，以后會有時間好好了解的,。”

　　談話間,，兩人聽見門外有人講話,，陳深出門一看，是徐掌柜,，似乎還有一名官員來訪,。

　　陳深聽得那名官員對徐夫人說道：“下官馮志因俗務纏身，因此星夜前來給秦母祝壽,，勞煩徐兄引座,。”

　　哪知徐夫人一改平時對客人的彬彬有禮,，拉下臉來說道：“滾滾滾,，誰要你來賀壽，我們沒有邀請你來,！”

　　馮志道：“徐兄,，過去的事都過去了，何必如此咄咄逼人呢,？不管怎么說,，我與叔寶都是數(shù)載的同僚，不來賀壽，禮數(shù)上說不過去,?！?p>　　“哼，徐家樓就是我開的,，這里不歡迎見色忘友的無恥之徒,！你別以為做了知縣，就能從我這里討到好臉色,！我徐某人在州府和京城都有朋友,，你別以為雞犬升天了，我就怕你了,?！?p>　　這吵罵聲很多人都聽見了，陳深見秦瓊來到酒樓外,。秦瓊一見馮志,，便招呼道：“不知知縣大人駕到，有失遠迎,?！彪S即秦瓊又對徐夫人說道：“賢弟，馮兄為家母賀壽而來,，你就請他進去吧,。”

　　“不行,！別的事都可依叔寶,，但我已立誓不與這小人來往。我寧可燒了這樓,，也不會讓他進去,！”

　　秦瓊也沒辦法，仍是勸道：“徐掌柜,，你這又是何必呢,。”

　　但徐夫人依舊十分堅決,，把頭轉向一旁,。

　　馮志見討了個沒趣，只能向秦瓊打招呼：“秦兄,，下官告辭,，請代我向伯母致意?！?p>　　“失禮了,。馮大人慢走。”

　　此時徐夫人余怒未消,，見馮志走遠,，猶自罵罵咧咧。

　　陳深不明就里,，自然沒法去勸架,，但既然已經結拜為兄弟，也有必要關心別人的難處,。他拉著王貞上了二樓,，問道：“賢弟，徐掌柜怎么與知縣鬧得這么僵,？”

　　“唉,，這都是陳年往事了。兩人本是同窗好友,，十年前，二人一同去趕考,，掌柜的不幸落榜,，而馮志順利考取了功名，留京做官,?？h里的士紳們都把馮志當做本縣的驕傲，徐掌柜的未婚妻本來與馮志相熟,，此時去改投了馮志的懷抱,。兩人的嫌隙就此結下?！?p>　　“想必當初徐掌柜的惱怒,，比起今日更甚十倍！”

　　“沒錯,。從那時起,，徐掌柜就放棄科考，立志繼承家學,。如你所見,，徐掌柜精通各類武學，認得很多兵器,，從此更是注意搜羅絕門獨派的秘笈,，他雖然不會武功，卻精通武學理論,。加上徐掌柜有很高的經商天賦,，他掙到了很多錢。因此他四處用錢，狀告馮志奪人良妻,?！?p>　　陳深心想，果然沒有什么能比紅顏更能動搖兄弟間關系,。

　　王貞繼續(xù)說道：“京城有司得了錢銀,，削了馮志的京官，降職到此地,，貶為縣衙一小吏,。雖然掌柜的目的達到了，卻引起了本地鄉(xiāng)紳的不滿,，因此他更加無心仕途,，與人交絕，只是沉醉于武學和經商,，整個人也變得越來越狹僻,。”

　　王貞道：“唉,，假若當時兩人一起落榜或是同時考中,，也就沒有這樣的事了?！蓖踟懰坪跸萑肓松钌畹幕貞浿?。

　　“原來如此。不過,，凡事皆有因果,。人心皆有貪念，又豈能全都歸咎于科舉呢,？”

　　王貞道：“如果換成我是掌柜的,，我也不知道，自己是否該去原諒,。陳公子以為,，這件事誰的過錯更大一些呢？”

　　陳深道：“徐掌柜未婚妻見未來丈夫落第,，便移情別戀,，分明是水性楊花的人。而馮知縣棄多年好友之義于不顧,，奪人妻女,，不值得原諒?！?p>　　陳深本以為王貞會贊同自己的觀點,，沒想到王貞似乎心有所想,，只是支支吾吾了幾句：“唉，誰是誰非,，誰又說得清楚呢,？不過，他們絕了友情,，有又斷了前程,，不能不說可惜啊?！?p>　　“呵呵,，若說前程，王進士放著大好的前程不要,，來此地屈尊說書,，在很多人看來，恐怕也是可惜得很吶,?！?p>　　“哈哈，陳公子說得對,，有時自己身處局中而不知,，我又有什么資格去評論他人的是非呢。來來,，陳公子，我們再喝點,?！闭f著，就勸起酒來,。

　　陳深略喝了一樽,，看徐楙功這么仍無動靜，只是四處走動,，與人閑聊,，以掩蓋內心深處的不安。

　　他來到酒樓外的河邊醒醒酒,，此時也有人在河邊吹風,，陳深一看，是白日里結拜的柴紹與王伯當,，兩人正在河邊談天,。

　　王伯當一看陳深到來，叫了一聲：“陳太保,！”

　　“哦,，王太保,。”

　　王伯當?shù)溃骸霸趺?，陳兄也睡不著,？?p>　　“嗯，今日如此盛況,，又加上多喝了些酒,，因此無心睡眠。我們三人都有官府身份,，二位賢弟對今日結盟之事怎么看,？”

　　王伯當?shù)溃骸澳芎椭T位英雄結拜，實在是生平快事,。不過,，靠山王待我恩重如山，我心里覺得對他不起,?！?p>　　“我想王賢弟同意結拜，一定有你的想法,?！?p>　　“沒錯。我雖取了武科狀元,，卻看到朝廷多次征兵,，就為了讓玉米國臣服。如今這般窮兵黷武,，這武狀元的仕途怕是堪憂啊,。亂世之中，人如浮萍,，難免漂擺不定,。隋朝氣數(shù)將盡，我也只好對不住靠山王了,?！?p>　　柴紹說道：“我雖與李家大小姐有過婚約，不過現(xiàn)在我孑然一身,，也沒什么可怕的,。倒是剛才，尉遲幫主看我的眼神比較冷淡的,，大概是因為攻打雙龍幫總舵,，也有李府的參與，而我又是太原府主簿,?！?p>　　陳深道：“這也確實,。畢竟那時侯朝廷有令，他也不得不做,。雙龍幫十有八九的人都死在了保衛(wèi)黃河總舵的戰(zhàn)斗中,，尉遲幫主耿耿于懷，也是情有可原,?！?p>　　“但我問過侯爺，他根本沒有發(fā)動對雙龍幫的圍剿,。不過……不過三公子李元吉當時征泰山賊返回,，倒是很有可能參與了這件事?！?p>　　陳深安慰了幾句,，便趕回了徐家樓。

　　此時徐掌柜心情略好了些,，正陪著兄弟陸九天在樓外看馬呢,。

　　陸九天道：“原來掌柜的不僅識兵器，還會相馬,，實在是厲害,。”

　　“這相馬也是門學問,，世人皆以為跑得快跑得遠的便是千里馬,，其實不然。千里馬還需要能載負荷,，你想,，重騎兵的馬，光是身上的鐵鞍甲就得百來斤重,，背上再坐一個兩百斤的大漢,，加上兵器盔甲,，怎么也得五百斤重,。因此，要能夠負荷而跑,，才是真正的千里馬,。這種馬的腿，通常有些彎,，會顯得不那么好看,。”

　　陸九天道：“掌柜這里拴著的,，可有千里馬,？”

　　“有兩匹,。這匹紅鬃的和這匹白蹄灰馬便是?！?p>　　“掌柜,，你說有沒有人，會跑得比千里馬還快,？”

　　“陸兄,，我知道你身負輕功絕學，不過人僅兩足,，馬有四蹄,，人怎么跑得過馬？”

　　“掌柜的不信,？”

　　“如果是陸兄的話,，我信?！?p>　　“前幾日得掌柜點撥輕功,，今日晚間我突然想通了，出來試了一下,，果然快了不少,。不過話說，掌柜你這里怎么會有兩匹千里馬,？”

　　“這匹紅鬃的我認識,，是汗血寶馬與大宛馬的混種，是程金的坐騎,。至于這匹灰色的,，我就不清楚了?！?p>　　陸九天說道：“這匹我認識,，是一個小女孩臨別送給陳深兄弟的?！?p>　　“是我的坐騎,。”陳深說著走了過來,，“徐掌柜是說,，這是匹寶馬？雖然腳力是不錯,，不過掌柜可有證據,？”

　　“陳兄弟你真是身在福中不知福啊，這油亮而微卷的鬃毛,，這高傲的身姿,，你看它的四蹄均為白色,，就好像踩著白雪一般，這是有名的‘沐雪錦’??！”

　　“不是掌柜這么一說，我還真不知道,。水兒真是太有心了,。”陳深說道,。

　　“不過,，這匹馬還小，生長過程中,，需要父母為其梳理項毛,，使得卷曲的鬃毛展開才行?！?p>　　“徐掌柜可有辦法,？”

　　“陳兄弟你白端端地埋沒了這馬?？丛诮Y義一場的份上,，我免費幫它梳毛，你忙你的去,，讓我好好欣賞欣賞……啊,，真是太美了！”說完,，自顧自地看起馬來,。

　　陸九天似乎也很有興致，說道：“徐掌柜展毛的方法,，我也偷偷師,，在旁觀摩觀摩?！?p>　　此時,，范保慌里慌張沖將出來,，大喊道：“陳兄弟,，徐掌柜,，不好了,！尉遲幫主和羅成又打起來了！”

　　“走,！去看看,！”

　　陳深,、陸九天、徐掌柜,、范保四人來到二樓時,，沒有歇息的兄弟幾乎都到場了，陳深掃了一眼,，魏徵,、徐績、王若義,、丁香都還在,，不過，尉遲北和羅成根本就不聽他們的勸,。

　　秦瓊也趕到了,，喝止道：“住手！既已結拜,，怎么又廝打起來,？”

　　尉遲幫主十分氣惱，大罵：“什么結拜,！這小賊種壓根就沒把我放在眼里,。我今天非得好好教訓他不可?！?p>　　羅成大笑：“哈哈哈,，就憑你那幾下子？大言不慚,！”隨即對秦瓊說道：“表哥,，這是我和這個尉遲之間的事，你就別管了,?！?p>　　秦瓊道：“豈有此理！既然歃血為盟了,，就不準再這樣打罵了,。你倒是說說緣由，這會子打起來,，總有個說法吧,？”

　　尉遲北道：“哼！別以為我不知道,！方才他與人吃酒,，說我打不過他，下次再碰到，要在我身上捅個蜂窩,?！?p>　　羅成一聽，說道：“這會子你倒惡人先告狀,，分明是你先在背地里罵我烏龜王八蛋,，否則小爺才懶得搭理你！”

　　秦瓊一聽,，也只能是說說自己的表弟：“表弟,，大家已是兄弟，豈有毆打兄長的道理,。無論如何,，這是說不過去的?！?p>　　“好,！表哥既然向著外人，羅成就不添麻煩了,！公瑾,，咱們這就回北平?！绷_成說完,，便收拾物品，憤而離去,。

　　陳深向秦瓊,、尉遲北拱了拱手，說道：“二哥,、五哥,，羅成兄弟雖然傲慢負氣，對人也不甚有禮,。但據我了解,，他不太會在背后說人壞話。五哥方才所說的,，是你自己聽見的,，還是有人跟你講的？”

　　“大腦袋程金親口說的,，還能有假,？”

　　聽聞此言，徐楙功對尉遲北說道：“五弟,，你上了程金的當了,?！?p>　　秦瓊道：“徐道長，到底是怎么回事,？”

　　“呵呵，尉遲幫主與羅成在這里大打出手,，大家的注意力必然集中于此,，想要逃走的人，便可以趁這個機會逃走了,?！?p>　　“誰是想要逃走的人？”秦瓊問,。

　　“程達,！”

　　尉遲北一聽徐績的話，說：“這么一說,，后來的確沒見過程達了,。好端端的，他為什么要逃走,？”

　　“呵呵呵,，這就要問程金了?！?p>　　聽聞此言,，陳深心中有種不好的預感：“程，程金,？”