或許是人類(lèi)通有的劣根性,，越是朝不保夕的亂世，那些能令人獲得短暫迷醉的玩什就越是風(fēng)靡,。

　　但與后世人想象中的略有不同,，與鶯鶯燕燕的青樓相比，賭場(chǎng)才是民眾,，尤其是達(dá)官貴人們最無(wú)法拒絕的場(chǎng)所。

　　賭場(chǎng)有兩類(lèi),，公開(kāi)的叫“明堂子”,，不公開(kāi)或半公開(kāi)的叫“私窩子”——在大部分情況下，越是隱私性強(qiáng)的賭場(chǎng),，其實(shí)越高端,。

　　而在蜀南道，還有一種上下限彈性極大的聚賭形式,，那就是“擺片”,。

　　即一些相熟的地主、商人,、大袍哥,、土匪頭，他們既不愿去明堂子,，又無(wú)法進(jìn)私窩子,，便彼此相約，以某人為召集人,。此公以請(qǐng)客方式,，在他的公館聚賭；時(shí)間通常在白天,，以半月或一二月為一期,，稱(chēng)為一片，輪流作東,。

　　聚賭時(shí),，一切的安全,、飯食、招待由片官負(fù)責(zé),，參賭者沒(méi)有應(yīng)酬,、禮節(jié)的拘束，大受賭徒歡迎,，據(jù)說(shuō),，這種別開(kāi)生面的形式是廣漢賭王侯少煊首創(chuàng)的。

　　而正當(dāng)楊默笑容可掬地掏出隨身攜帶的云南白藥給王麻子的肩膀上藥時(shí),，縣城里文昌溝（今文廟溝）的某個(gè)大宅子里,，一票子魚(yú)龍混雜的賭徒，正在牌桌上興致盎然地捉對(duì)廝殺,。

　　………………

　　“八條,。”

　　“碰,！”

　　“五條,。”

　　“碰……糊了,，大三元,！給錢(qián)！給錢(qián),！”

　　在一陣得意的笑聲中,，一名胖的宛如圓球似的商人灰土土臉地丟下一張銀票，然后站了起來(lái),，嘴里咒罵道：“狗曰的,，今天手氣咋個(gè)囊個(gè)差！不行,，我要去別個(gè)屋子里探哈子塘子,，換換手氣！”

　　其余人哈哈大笑,，也不以為意,。

　　這種擺片規(guī)模可大可小,，像這次的局,，片官（召集人）請(qǐng)的賓客足有二十多號(hào)人之多，分散在七八個(gè)屋子里,，覺(jué)得手氣差了換間屋子上桌實(shí)在是再正常不過(guò)的事情,。

　　四個(gè)小時(shí)后，以散散步的名義,，胖商人站在院子里一個(gè)角落里怔怔發(fā)呆,。

　　作為廣安縣這新晉的富商,，林澤憑借著當(dāng)初賭上了自己全部身家置辦的那間五金坊，這兩年發(fā)展的勢(shì)頭著實(shí)有些兇猛——在這個(gè)亂世中,，許多金屬器具和部件的質(zhì)量是跟人命息息相關(guān)的,，從某種意義上來(lái)說(shuō)，某些五金部件和加工出來(lái)的精料已經(jīng)逐漸演變成了另一種形式的硬通貨,，在這一行,，如果產(chǎn)品質(zhì)量相差太明顯的話，關(guān)系人脈也沒(méi)那么好使,。

　　不過(guò)畢竟是生意中人,，隨著生意越做越大，林澤也不得不分出更多的精力來(lái),，彌補(bǔ)自己人脈上的短板——由于一些客觀原因,，自己當(dāng)初不得不整天埋首于五金坊的技術(shù)和管理改進(jìn)中，導(dǎo)致一直沒(méi)什么時(shí)間外出走動(dòng),，頭些年很是在無(wú)意中得罪了外面的一些人,，但隨著五金廠的數(shù)次擴(kuò)產(chǎn)以及生意越來(lái)越大，再像以前那樣只關(guān)注于內(nèi)部事物卻是不行了,。

　　正是這個(gè)原因,，即便是手上需要忙的事情其實(shí)很多，但當(dāng)林澤接到某個(gè)地位不算低的袍哥請(qǐng)柬時(shí),，也沒(méi)拒絕，參加了這次的擺片,。

　　但說(shuō)實(shí)話,，在這里才待了兩天，林澤就有些后悔了,。

　　雖然說(shuō)參加這次擺片的不乏一些商界中人,，甚至還有楊都督手下的幾名中高級(jí)軍官，但更多的卻是一些面容虛浮的地主和一臉狠厲的糙漢——用屁股想想就知道,，這些貨色是什么來(lái)頭,。

　　雖然說(shuō)跟這些三教九流的人打交道其實(shí)是有好處的，畢竟哪怕是混個(gè)臉熟,，日后遇上麻煩的時(shí)候也可能多一條路子,。

　　但問(wèn)題是……從這兩天接觸下來(lái)的情況看，這些人都不是輕與的主,，想要混個(gè)起碼的臉熟,，不在牌桌上狠狠輸出去幾份供納，是不可能的,！

　　按照常理來(lái)講,，他現(xiàn)在也算是身家頗為殷實(shí)的主,，以一種心照不宣的形式打點(diǎn)打點(diǎn)各路神仙也不是什么不能接受的事情，但……非不愿,，實(shí)不能矣,！

　　雖然這幾年很少出去應(yīng)酬，但林澤并不是什么都不懂的主,，眼前這些人,，面子上意思意思沒(méi)問(wèn)題，但要是把某些事的尺度放大到“打點(diǎn)”的程度,，對(duì)于現(xiàn)今的自己而言,，那就是取死之道！

　　但相對(duì)于被迫在這里陪玩一兩天,，更令林澤心煩的是,，在參加這次擺片的成員里，他見(jiàn)到了一張他絕對(duì)不愿意見(jiàn)到的臉孔——某位與他的五金坊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手堪稱(chēng)鐵桿兄弟的商號(hào)東家,！

　　不知道為什么,，他總覺(jué)得這次的擺片有些不太簡(jiǎn)單，而那位袍哥片官設(shè)下來(lái)的五日聚期,，也很有些值得琢磨的地方——不管來(lái)賓最后是不是會(huì)在牌桌上輸?shù)膬A家蕩產(chǎn),，但擺片在當(dāng)下是一種社交屬性極強(qiáng)的活動(dòng)，相對(duì)于尋常動(dòng)則半個(gè)月甚至一兩個(gè)月的聚期,，區(qū)區(qū)五日,，是不是太過(guò)匆短了？

　　………………

　　正當(dāng)林澤在那琢磨著這次的擺片究竟有什么貓膩的時(shí)候,，一聲輕咳聲傳來(lái)：“林掌柜的,，叨擾了！”

　　驚醒過(guò)來(lái)的林澤扭頭看去,，卻是一個(gè)胡子拉碴的漢子,，當(dāng)下連忙擠出滿(mǎn)臉的笑容：“原來(lái)是吳二當(dāng)家的，有禮了,！”

　　作為曾經(jīng)在牌桌上見(jiàn)會(huì)過(guò)的人,，林澤自然見(jiàn)過(guò)這個(gè)姓吳的土匪頭子——但是道上有道上的規(guī)矩在，除非是彼此的關(guān)系到那份上了,，又或者是人家主動(dòng)自報(bào)家門(mén),，否則除了人家的姓和座號(hào)之外，你根本不會(huì)知道人家是哪個(gè)山頭的,。

　　吳二當(dāng)家哈哈一笑,，拱了拱手：“林掌柜的，歇了這么久，怎么還不進(jìn)去打牌,？你再不進(jìn)去,，窩子就要散了！”

　　林澤苦笑一聲,，連忙拱手討?zhàn)垼骸皡嵌?dāng)家的,，你就饒了我這一遭吧，這兩天手氣實(shí)在是有點(diǎn)背,，今天要是再打下去,，我怕是連褲子都保不住了……明天！等明天我換換手氣,，一定保證斷手不下桌,！”

　　見(jiàn)到林澤這幅詼諧討?zhàn)埖臉幼樱瑓嵌?dāng)家笑的更歡快了：“林掌柜的,，兩天下來(lái),，你攏共也就輸了二十貫不到的樣子……貴坊家大業(yè)大的，還在乎這區(qū)區(qū)二十貫賭資,？”

　　聽(tīng)到對(duì)方說(shuō)的是“貴坊家大業(yè)大”,，而不是“你家大業(yè)大”，林澤表情略微有些不自然,，看向?qū)Ψ降难凵窭锶滩蛔《嗔艘唤z警惕：“哈哈,，吳二當(dāng)家過(guò)譽(yù)了，鄙人不過(guò)就是做點(diǎn)粗活討點(diǎn)飯吃,，全部家當(dāng)加起來(lái)也不過(guò)就值幾個(gè)銅板而已……那輸出去的二十貫錢(qián),，已經(jīng)足夠我哭上一年了！”

　　吳二當(dāng)家不置可否地笑了笑,，眼前的這個(gè)死胖子雖然看起來(lái)不顯山顯水的,，往日里也很有些默默無(wú)聞，但憑借著那家五金坊過(guò)硬的產(chǎn)品,，這兩年賺到的錢(qián),，最起碼也是三十萬(wàn)貫以上……在這給我哭窮,？

　　想到這死胖子的身家,，吳二當(dāng)家的心頭火熱，臉上的笑容也愈加真切：“原來(lái)林掌柜的過(guò)的這么窘迫……這樣吧,，瞧在大家曾經(jīng)坐在同一個(gè)塘子里打牌的交情上,，鄙人送你一份大買(mǎi)賣(mài)怎么樣？”

　　大買(mǎi)賣(mài),？

　　林澤有些驚疑不定地看著眼前的土匪頭子,，猶豫了一會(huì)，這才小心翼翼地問(wèn)道：“吳二當(dāng)家，鄙人家小業(yè)小,，受不得驚嚇……不知道是什么大買(mǎi)賣(mài),？”

　　吳二當(dāng)家嘿嘿一笑，把左手上挽起的袖套抹了下來(lái),，伸了出去：“什么大買(mǎi)賣(mài)稍后再說(shuō),，先報(bào)個(gè)數(shù)，看林掌柜的是不是感興趣,?！?p>　　林澤看著對(duì)方如此做派，雖然依然有些不放心,，但還是把自己的左手伸到了對(duì)方的袖子里去,，與吳二當(dāng)家的手掌觸碰到了一起。

　　這是當(dāng)下生意人在不愿意讓外人知曉具體數(shù)字的情況下相互談價(jià)報(bào)價(jià)的一種方式,，名曰“袖里乾坤”——與北方邊陲地區(qū)“捏七別八鉤子九”之類(lèi)的手語(yǔ)不同,，中原及蜀南道這邊用的是切點(diǎn)法。

　　簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),，就是通過(guò)五根指頭的次序接觸和不同位置的切點(diǎn),，來(lái)代表彼此開(kāi)具的數(shù)字。

　　展開(kāi)來(lái)說(shuō),，就是小拇指代表個(gè)位數(shù),，無(wú)名指代表十位數(shù)，中指代表百位數(shù),，食指代表千,，拇指代表萬(wàn)；

　　而每個(gè)指頭的不同部位則代表具體數(shù)字,，比如指尖的左側(cè)邊緣代表1,，中間代表2，右側(cè)邊緣代表3,；第二指節(jié)的左側(cè)邊緣代表4,，中間代表5，右側(cè)邊緣代表6……

　　以此類(lèi)推,。

　　當(dāng)對(duì)方在你報(bào)完數(shù)后直接跟你握手,，就代表認(rèn)可你的價(jià)格；而如果伸出手掌把你的指頭覆住成拳狀,，則代表對(duì)價(jià)格不滿(mǎn)意,，讓你重報(bào)——如此周而復(fù)始，直接到兩人握手成交,，又或者一方脫離袖套,，表示生意做不成為止,。

　　因此，當(dāng)林澤的食指第二指節(jié)感受到對(duì)方切過(guò)來(lái)的位置時(shí),，徹底驚呆了——對(duì)方只伸出了一根指頭碰了一下后就定住不動(dòng)彈了,，但切過(guò)來(lái)的位置竟然是虎口正正的部位！

　　虎口離九不超十,。

　　也就是說(shuō)……對(duì)方報(bào)的價(jià)是10萬(wàn)貫,！

　　有些難以置信地看著眼前的吳二當(dāng)家，發(fā)現(xiàn)對(duì)方只是笑著給了自己一個(gè)肯定的眼神,，林澤說(shuō)話都有些不利索了：“吳,、吳二當(dāng)家的……你該不會(huì)是在晃我吧？”

　　也難怪林澤這么失態(tài),，要知道,，十萬(wàn)貫在當(dāng)下雖然不能說(shuō)是天文數(shù)字，但卻絕對(duì)不是一般人所能想象的——當(dāng)初楊大都督麾下兩個(gè)滿(mǎn)編師團(tuán)一年合起來(lái)的軍費(fèi)也不過(guò)就是不到三十萬(wàn)貫而已,，由此可知這筆錢(qián)的數(shù)目自大,。

　　吳二當(dāng)家笑嘻嘻地看著他：“在孟袍哥的地盤(pán)上……我晃你干甚？”

　　一股巨大的幸福感迎面襲來(lái),，林澤差點(diǎn)暈倒——自己的五金坊,，哪怕經(jīng)過(guò)了三次擴(kuò)建，以當(dāng)前的生意火爆程度而言,，一年的銷(xiāo)量也才剛剛突破十萬(wàn)貫而已,。

　　來(lái)打一次牌，竟然就拿到了堪比一整年業(yè)務(wù)的訂單,？

　　你妹的,，有這么多錢(qián)可以賺，哪怕是對(duì)方讓自己私底下幫他們打造刀槍弩箭,，自己也接了,！

　　正當(dāng)林澤顫抖著撫了撫自己的胸口，打算好好消化這個(gè)突如其來(lái)的消息時(shí),，吳二當(dāng)家臉上的笑容卻變得有些詭異起來(lái)：“當(dāng)然,，除了十萬(wàn)貫以外，還需要林掌柜地簽一份商契,?！?p>　　“商契？什么商契,？”林澤忽然察覺(jué)出一絲不對(duì)勁,，警惕地看著眼前的吳二當(dāng)家,。

　　對(duì)方是土匪,，商人們跟這些人打交道，從來(lái)都是私買(mǎi)私賣(mài)；況且十萬(wàn)貫?zāi)敲创蟮囊蛔谏?，鐵定是涉及到了大量違禁物品——這種掉腦袋的事情,，誰(shuí)會(huì)傻到簽商契？

　　吳二當(dāng)家露出森森的黃牙：“當(dāng)然是要林掌柜的簽一份五金坊的轉(zhuǎn)讓商契??！——忘了說(shuō)了，那十萬(wàn)貫是林掌柜需要支付給我們的贖金,，兩日之內(nèi)籌備完畢,，恕不延期！”

　　林澤面色聚變,，沉聲道：“吳二當(dāng)家的,，你什么意思！,！”

　　吳二當(dāng)家的嘿嘿一笑：“我聽(tīng)說(shuō)林掌柜的一對(duì)兒女如今都在紫金精舍讀書(shū),？……嘖嘖，有錢(qián)人家就是不一樣,，讀個(gè)書(shū)還有一個(gè)老仆外加兩個(gè)丫鬟在書(shū)院外隨時(shí)候著伺候著,！”

　　聽(tīng)到對(duì)方精確地報(bào)出自家兒女的信息，林澤的胖臉變得如同鍋底一般,，厲聲喝道：“你敢,！吳二當(dāng)家的，你知不知道你這么做的后果??？”

　　吳二當(dāng)家的嗤笑一聲：“什么后果？一對(duì)富家子弟不思進(jìn)取,，放著好好的書(shū)不讀,，在午休途中跑出學(xué)院，帶著自家的仆人丫鬟逃學(xué)逃課游玩……是很難以理解的事情,？”

　　“就算是在游玩的過(guò)程中,，仆人見(jiàn)財(cái)起意，將自家的小姐少爺殘忍殺害,，甚至分尸棄野……跟我吳某人又有什么關(guān)系,？”

　　林澤面如土色：“不可能！林叔跟了我快十五年,，忠心耿耿,，不可能被你們收買(mǎi)的！”

　　吳二當(dāng)家輕蔑一笑：“沒(méi)有什么不可能的,，要怪,，就怪你們的那位老仆生了個(gè)喜歡摸牌九的好兒子……嘿嘿,，十五年的情誼與自家兒子和那五百貫的賭債相比，孰輕孰重想必是個(gè)人都能做得出選擇,！”

　　林澤面色蒼白地看著他：“你們給林叔的兒子下了千門(mén)套,？”

　　吳二當(dāng)家把嘴巴貼近林澤的耳朵：“告訴你一個(gè)好消息，就在兩個(gè)小時(shí)以前,，我收到了飛鴿傳書(shū),，你們的那位老仆人已經(jīng)以你生病為由，把貴公子和令千金接出了紫金精舍——而好死不死的是,，我手下幾名快活不下去的兄弟,，剛好在那邊兼職滑竿轎夫?！?p>　　說(shuō)完,，吳二當(dāng)家的從懷里掏出一副精致的小耳環(huán)，遞了過(guò)去：“鴿子帶不了太重的東西,，貴公子和千金又是體面人,，所以我就大發(fā)慈悲，不給林掌柜的帶什么耳朵手指之類(lèi)的玩意當(dāng)證據(jù)了,；”

　　“如果林掌柜的乖乖簽了轉(zhuǎn)讓商契,，然后兩天內(nèi)把那十萬(wàn)貫贖金乖乖奉上，貴公子和千金自然會(huì)迷途知返,，繼續(xù)出回到紫金精舍中埋首苦讀——當(dāng)然,，屆時(shí)你們家的那位林叔自然會(huì)因?yàn)椴簧魇ё悖羧霊已率菬o(wú)存,?！?p>　　“但如果你不識(shí)相……”

　　“聽(tīng)說(shuō)貴公子體型類(lèi)父，身姿頗有些富態(tài),，蜀南道這邊山峭坡滑,，一個(gè)不小心摔下去也是難免的；”

　　“至于令千金……嘖嘖,，聽(tīng)說(shuō)與其兄不同,，相貌隨母的貴千金乃是少見(jiàn)的水靈美人兒呢，想必老天爺不會(huì)這么不開(kāi)眼地就這么讓一個(gè)豆蔻少女早逝,，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)給大難不死的她安排一堆大好姻緣呢,！”

　　聽(tīng)到吳二當(dāng)家近乎的赤裸裸的威脅，林澤目眥欲裂,，恨不得當(dāng)場(chǎng)就沖上去咬碎他的喉嚨,，但一想到自己那一雙兒女就在人家手上，林澤憤怒了一會(huì)后,，宛如泄了氣的水囊一樣整個(gè)人癟了下來(lái),。

　　“這事是不是同慶商號(hào)的人指示吳二當(dāng)家你干的,？”看著手上那精致可愛(ài)的小耳環(huán)，林澤腦海里浮現(xiàn)出自家閨女那嬌俏可愛(ài)的臉龐,，臉皮子哆嗦的厲害。

　　吳二當(dāng)家嘿嘿一笑：“無(wú)可奉告,！”

　　見(jiàn)到對(duì)方不肯說(shuō),，林澤也不意外，這些土匪是不可能輕易說(shuō)出幕后指使的,，他剛才也只是抱了一絲萬(wàn)一的心態(tài)而已,。

　　如同篩子般的抖了好一會(huì)，林澤咬了幾次牙,，這才下定了決心：“好,，給我兩日時(shí)間去籌錢(qián)，兩日之后,，只要我的兩個(gè)娃娃確保無(wú)事,，到時(shí)候一手交錢(qián)，一手還人——那份商契,，我到時(shí)候會(huì)按手印的,！”

　　吳二當(dāng)家見(jiàn)狀，得意地拍了拍林澤的胖臉：“對(duì)了嘛,！錢(qián)財(cái)乃身外之物,，沒(méi)有了就沒(méi)有了，大不了重頭再來(lái)——但要是自家的娃娃都保不住,，那就太窩囊了,！”

　　說(shuō)完，吳二當(dāng)家換了副臉孔,，陰冷地看著林澤：“林掌柜的,，丑化說(shuō)在前頭，我不想惹麻煩,，所以等到貴公子和令千金外出游玩歸來(lái)后,，麻煩你嘴巴緊一點(diǎn)，要是事后你敢透漏一點(diǎn)風(fēng)聲……”

　　“哼哼,，沒(méi)了五金坊,，又交了十萬(wàn)貫的贖金之后，你林掌柜也不過(guò)就是個(gè)小有身家的普通商人罷了,，想必到時(shí)候不小心屋里走了水,，一家人被燒了個(gè)干干凈凈，也不會(huì)有多少人放在心上,！”

　　林澤的拳頭拽的死死的,，澀聲說(shuō)道：“二當(dāng)家的,，規(guī)矩我懂，事后我會(huì)舉家遷出廣安縣——江湖路遠(yuǎn),，阡陌不通,，這事我不會(huì)亂說(shuō)的?！?p>　　見(jiàn)到林澤如此識(shí)相,，吳二當(dāng)家滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，考慮到這事發(fā)生在人家袍哥組局的擺片中,，正想說(shuō)些圓場(chǎng)的話時(shí),。

　　一個(gè)戲謔的聲音從墻頭傳來(lái)：“哎呀呀~十萬(wàn)貫?zāi)兀枚噱X(qián)誒,！”

　　“誰(shuí)?。俊眳嵌?dāng)家的眼露兇光,，側(cè)頭往墻頭看了過(guò)去,。

　　右手習(xí)慣性地往身后摸去，卻摸了空——這才想起,，參加這種擺片,，是不允許帶武器的。

　　差點(diǎn)變成泥猴子的楊默無(wú)視一臉兇惡的吳二當(dāng)家,，也似乎沒(méi)看見(jiàn)遠(yuǎn)處正在聞?dòng)嵓Y(jié)而來(lái)的護(hù)院隊(duì),，趴在墻頭笑瞇瞇地看著林澤：“喂，林掌柜是吧,，我也不要你那間五金坊了,，要不你把那十萬(wàn)貫給我？……反正你家的那個(gè)小胖子和那個(gè)刁蠻丫頭已經(jīng)在我手上了,！”

　　“混蛋~,！你說(shuō)誰(shuí)是刁蠻丫頭！,？……嘔~,！”一陣包含怒氣的清脆女聲傳來(lái)，伴隨著非常突兀的嘔吐聲,。

　　“我說(shuō)恩公,，你好了沒(méi)？好了趕緊下來(lái),，肩膀被踩的好疼,，我快撐不住了！”另一個(gè)委屈巴巴的年輕聲音緊隨其后。

　　聽(tīng)到這熟悉的聲音傳來(lái),，林澤表情變得狂喜,。

　　而吳二當(dāng)家則是表情巨變，瞅了瞅楊默肩頭那隱約可見(jiàn)的藍(lán)白相間制服,，二話不說(shuō),，幾個(gè)騰挪，迅速地消失在了假山后面……