會(huì)議室內(nèi)陷入長久的沉默，他們盯著眼前的簡報(bào),，沒人開口,。

　　克里斯想到了弗雷德，他受傷的原因是當(dāng)時(shí)去給霍里克送符咒,，在路上被“鼴鼠”刺傷,。

　　他沒有任何偽裝就出現(xiàn)在監(jiān)視地點(diǎn)附近，無論是值夜者還是代罰者都不會(huì)出現(xiàn)這種低級錯(cuò)誤,，他在“鼴鼠”逼近時(shí)也沒有任何反應(yīng),。誠然，這有“鼴鼠”使用非凡能力的原因,，但弗雷德仍然犯下了致命的錯(cuò)誤,。

　　霍里克同樣也犯下了錯(cuò)，他的監(jiān)視計(jì)劃從一開始就是不正確的,，值夜者或代罰者在監(jiān)視野生非凡者時(shí)絕對不會(huì)只派一人,。令克里斯驚訝的是，艾伯特竟然知道并同意了霍里克漏洞百出的計(jì)劃。

　　再加上他剛加入機(jī)械之心時(shí)發(fā)現(xiàn)的種種情況,，克里斯認(rèn)為機(jī)械之心內(nèi)部混亂的管理不僅僅是艾伯特一人的責(zé)任,，最重要的原因是他們已經(jīng)很久沒有遇到危險(xiǎn)，不自覺地放松了警惕,。就像偏安一隅的君主,，在敵軍兵臨城下時(shí)手足無措。

　　除去受傷的弗雷德和文職人員鮑勃,，如果再除去沒有任何作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的安妮,，他們現(xiàn)在只有四人能參加戰(zhàn)斗,。

　　終于,，艾伯特打破沉默,，他起身雙手撐著桌面，緩緩說道：“下午我會(huì)先去圣數(shù)教堂,，問問托爾比主教和教工們,，然后我會(huì)在郊外呆一晚上?！?p>　　他環(huán)視眾人：“你們誰想和我一起去？”

　　話音未落,，克里斯就舉起了手,，他甚至都沒給其他人思考的機(jī)會(huì)：“隊(duì)長，我和你一起去,?！?p>　　霍里克詫異地看向克里斯，昨天晚上他可不像現(xiàn)在這么勇敢,。

　　不管怎樣,，我還是要去。

　　克里斯早就決定好了,，他隱隱覺得藏在陰影后的敵人是沖他來的,。

　　他看過機(jī)械之心以前的行動(dòng)日志，在過去的一年內(nèi),，他們一共破獲了三起牽扯到隱秘存在的案件,，抓捕并關(guān)押了十名嫌犯，而其中只有兩個(gè)是非凡者,，其余八個(gè)只是被蠱惑的普通人,。

　　而自從他加入機(jī)械之心后，僅龍舌蘭酒館一案就導(dǎo)致四名警察死亡,，之后“鼴鼠”又殺死三名少年,，還在富人區(qū)引爆了炸彈，他也被確認(rèn)為“魔女教派”成員。

　　這個(gè)隱秘組織自從第四紀(jì)出現(xiàn)以來,，一直沒有什么行動(dòng),，如今卻冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)，從克里斯手中奪走了那枚綠寶石,。

　　克里斯雙手交叉托著下巴,，在他身邊發(fā)生的一切太過蹊蹺，不過他不認(rèn)為自己的秘密被人發(fā)現(xiàn)了,。

　　“算我一個(gè),。”

　　霍里克舉起手,，他還是有些傲氣在的,。他同樣渴望抓到在幕后操縱這一切的人。

　　“好,，”艾伯特點(diǎn)點(diǎn)頭,，“那我們現(xiàn)在就去圣數(shù)教堂?！?p>　　路上的行人出奇的少,，原本這正是村民們外出售賣手工物品的時(shí)間，現(xiàn)在路邊的固定攤位旁卻空無一人,，只有幾張破舊掉漆的木桌,。

　　“人都不見了……”

　　艾伯特自言自語道，他是序列7“鑒定師”,，見識很廣,，但他寧愿面對喪心病狂，失去理智的敵人,，也不愿面對針對平民的敵人,。

　　三人走到圣數(shù)教堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能聽到教堂里信徒們的祈禱聲,。托爾比主教正臨時(shí)為蒸汽與機(jī)械之神的信徒們舉行贖罪儀式,。

　　“轉(zhuǎn)動(dòng)的齒輪，堅(jiān)固的三角,，不息的蒸汽……”

　　“神會(huì)寬恕你們的罪惡,，饒恕你們的靈魂……”

　　“在金色的三角庇護(hù)下，你們會(huì)睡得香甜,，不再做噩夢,，耳畔不再縈繞虛幻的聲音，眼前的幻覺也如蒸汽一般散盡……”

　　“蒸汽在上,！”

　　“蒸汽在上,！”

　　信徒們跟著托爾比主教齊聲念誦,，他們每個(gè)人都緊緊閉著眼睛，在胸前畫著三角圣輝,。他們許多人都連著失眠了好幾天,，精神早已處在崩潰的邊緣，只有在教堂里才能得到一息安寧,。

　　贖罪儀式完畢,，信徒們依依不舍的離開教堂，他們有些人在太陽落山之后時(shí)還會(huì)回來,。他們就靠在圣數(shù)教堂的墻壁下,，和衣而睡，說這樣能得到蒸汽與機(jī)械之神的庇護(hù),，不會(huì)再出現(xiàn)幻覺,。

　　“艾伯特，你好,?！?p>　　托爾比主教撫摸著胸前的三角圣輝，露出一個(gè)疲憊的笑容,。

　　艾伯特在胸前畫了一個(gè)三角圣輝：“你好,，主教?！?p>　　“弗雷德好些了嗎,？”托爾比問道，他的聲音有些沙啞,。

　　“蒸汽在上，他現(xiàn)在已經(jīng)好多了,，相信不久之后你們就能見面了,。”艾伯特回答,。

　　托爾比微笑著：“那就好,。可惜最近出了些狀況,，沒有時(shí)間去醫(yī)院看望他,。”

　　“我們就是來解決問題的,?！卑卣f。

　　托爾比輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,，他做了個(gè)手勢,，三人跟著他走進(jìn)他的小辦公室。

　　說是辦公室，其實(shí)不大的空間里就擺了一張桌子,，托爾比為艾伯特搬來一把椅子后,，霍里克和克里斯就沒地方坐了，只能在隊(duì)長身后站著,。

　　托爾比從抽屜里拿出一袋咖啡粉,，晃了晃，問道：“你們要來點(diǎn)兒嗎,？”

　　艾伯特?cái)[了擺手,。

　　“哦，那我需要來一些,，請稍等片刻,。”托爾比把咖啡粉倒進(jìn)水杯,，走了出去,。

　　五分鐘后，他端著一杯冒著熱氣的咖啡回來了,。蒸汽發(fā)生器可以讓一缸冰涼的水在十分鐘內(nèi)沸騰,，得益于羅塞爾大帝的這一偉大創(chuàng)造，郊外的村民們可以免費(fèi)喝到熱水,。

　　托爾比將杯中的咖啡一飲而盡,，等他放下水杯，艾伯特?fù)?dān)憂地問道：“托爾比,，你也出現(xiàn)幻覺了嗎,？”

　　托爾比點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭,，他打了個(gè)哈欠,，緩緩答道：

　　“我最近失眠了。即使白天工作再勞累,，晚上躺在床上卻無論如何也睡不著,。我試著什么都不想，卻只能在黎明時(shí)分淺淺睡上兩三個(gè)小時(shí),?！?p>　　他對上艾伯特帶著詢問意味的目光，揉了揉眼角：“我暫時(shí)沒有出現(xiàn)幻覺,，但其他人,，包括許多信徒們都說在夜晚聽到了女人的哭泣聲，看見了鬼影,，如果在室外,，幻覺會(huì)更加嚴(yán)重,。”

　　夜晚,、女人的哭聲,、鬼影。

　　克里斯覺得這也許是魔女教派的陰謀,?？墒牵膛蓙斫纪飧墒裁茨?？

　　迷霧村是摩斯苦修會(huì)曾經(jīng)的據(jù)點(diǎn),，而他在那里發(fā)現(xiàn)的綠寶石也到了雪倫夫人的手中，她現(xiàn)在……

　　思考到這里,，克里斯想到一種可能：海倫娜·古斯塔夫,。