四貴見蕭老七轉(zhuǎn)身朝后園的靈堂方向返回,，生怕蕭老七跑去蕭大人面前告自己的狀,，立即向老夫人的萬榮堂跑去。

　　四貴急匆匆跑進萬榮堂卻不見慧娘的身影,，轉(zhuǎn)身出門,，預備去別處尋她,，卻撞到了余氏。

　　余氏被撞自然惱火,，但看清對方只是個看門的下人后,，才敢訓斥上一句，“走路沒長眼睛??！”

　　“余娘子息怒，小人是來找慧娘的,，無意中沖撞了娘子,，娘子勿怪勿怪！”

　　“你找慧娘何事,，同我說了吧,，我正要去給老夫人請安?！庇嗍弦荒樒诖目粗?，想從他嘴里得到什么消息。

　　四貴自然知道這府中的利害關系,，也明白余氏要比韓夫人更得老夫人歡心,，心想著余氏也算是老夫人的人，就將剛才發(fā)生的事和盤托出,。

　　“行了,，我知道了，你干活去吧,！”說著，余氏就要邁進萬榮堂的門檻,。

　　“哎,，娘子等等，”四貴叫住了欲走的余氏,，余氏以為他還有什么要緊事剛想起來,，回身正要張口問。

　　只見四貴搶先開口道：“往日就算是老夫人身邊的慧娘也要給點報信的賞錢的,，余娘子您預備給小的多少?。俊彼馁F一臉“真誠”地看著余氏,，余氏聽到這話,，心里狠得牙癢癢，卻不得不想想身上哪些首飾才能填飽面前這只“惡犬”的口,。

　　正當她摸索著要取下一只發(fā)髻上的銀簪給四貴時,，慧娘從院內(nèi)走了出來,。看到門口站著這兩人,，問道：“你們在這干什么,？”

　　余氏看到慧娘，立即放下預拔簪子的手,，搶先一步開口道：“慧娘,，四貴方才說蕭管家要替大人出門辦事被府門口的人攔下了，我想著在這節(jié)骨眼上,，府里是最需要蕭管家的了,，如今能勞蕭管家辦的事，也就只能是和云朔少爺相關的了吧,？”

　　四貴聽到余氏這話,，氣得要罵娘！這娘們把自己的功勞搶了不說,，還扣扣嗖嗖不愿給點賞錢,！

　　四貴朝余氏身后翻了個大大的白眼，心想著：誰不知道她余氏整天借著老夫人的威望到處狐假虎威,，現(xiàn)在更是摳門到如此地步,，那就別怪他日后暗地里給她使絆子！

　　余氏話里有話,，慧娘卻能聽明白,，她定了定心神，喊出了萬榮堂內(nèi)的管事,，“方管事,，你速速去將蕭管家請到萬榮堂來，就說老夫人要見他,?！?p>　　“是,?！狈焦苁骂I命而去,。

　　“四貴，你繼續(xù)去府門口守著,，讓后門和側(cè)門的下人們都盯緊了,，除了老夫人萬榮堂的人，其余院內(nèi)的下人一個都不許出府,！”

　　“是......”沒領到賞錢的四貴悻悻而去,，慧娘領著面露喜色的余氏進了萬榮堂里屋。

　　蕭管家走到后園門口越想越氣,，他也想到了老夫人阻止人去給蕭云朔傳話的用意，可這樣做著實是過分??！

　　再怎么說三姑娘也是蕭府的嫡女,，也是蕭老夫人的嫡親孫女,，莫非她就這么在意孫子蕭云朔的前程，而不在意云朔少爺日后知道是祖母瞞著自己,，不讓自己參加親妹妹的葬儀,？難道她不擔心云朔少爺會怨恨她嗎？

　　蕭老七怎么也想不通,，他不相信老夫人當真會如此心狠,，“會不會是下人傳錯話，老夫人原本不是這樣的意思,？”

　　正當他疑惑時,，方管事在背后叫了他一聲。

　　“蕭管家,，您在門口踟躕什么呢,，怎么不進去？”方管事一臉精明地盯著蕭老七的眼睛,，想看看他是否會對自己以誠相待,。

　　“哦，我正要進去呢,，方管事您是無事不登三寶殿的人,，今日來這后園是老夫人有什么......有什么話傳來嗎？”

　　從韓夫人搬遷到后園起,，蕭老夫人就沒踏進過這里一步，就連萬榮堂的人傳話也是一層一層由前院的下人傳下來的,，今天方管事親自前來,，蕭老七不由得會想到是不是老夫人出了什么事。

　　方管事聽出了蕭老七話里的意思,，清了清嗓子道：“蕭管家多慮了,，老夫人身體康健、福澤深厚,，自是無事的,，只是想見見蕭管家罷了,。”

　　“見我,？”蕭老七有些詫異,，但轉(zhuǎn)念一想，或許有那嘴快之人早已將府門口之事上報到了老夫人那里,，現(xiàn)在讓我去就是興師問罪,。

　　想到這兒，蕭老七凜然,，“方管事,，那便走吧！”

　　正值隆冬,，外面的街市上行人少得可憐,，蕭府亦是門可羅雀，高高掛起的白燈籠更是刺目不已,。

　　王郎中從蕭府回來一身疲累,，剛踏進知州府的廂房，下人就急匆匆前來請他去看診,，他不敢怠慢只得拿起藥箱,，小跑著出了門。

　　“公子,，王郎中到了,！”下人將王郎中帶到江則清面前，王郎中欲向江公子行禮,，被江則清扶了起來,。

　　“您快給子衡診治吧，我看他面色十分不好,！”江則清擔憂之色溢于言表,。

　　王郎中見蕭云朔面色慘白，唇色又有些許黑紫,，他不敢怠慢,，連忙為其把脈看診。

　　一番針灸過后,，蕭云朔的面色漸漸恢復了一些,，但此時的他神智也并未清醒。

　　江公子吩咐下人好生照顧蕭云朔,，引郎中來到了書房談話,。

　　“先生，子衡究竟是何病癥,，他來我府上也三月有余,，從來沒見他發(fā)病如此,？”

　　“回公子的話，依老夫之見,，蕭公子是氣血瘀滯在心口所致,，畢竟親妹妹驟然夭折，他一時難以接受也是情理之中的事,?！?p>　　王郎中一臉惋惜，江則清確是詫異不已,。

　　“什么,，先生，您說子衡家妹妹夭折了,？”

　　“公子,，老夫所言屬實，也是今晨人才沒的.....”

　　“先生,，蕭家三姑娘怎么去得如此突然,，可是什么急癥，您又如何得知,？”

　　“說來慚愧,，老夫前去為其診治之時，三姑娘已是強弩之末,，年紀輕輕未留下只字片語就......”王郎中說著說著傷心不已,，掩面而泣。

　　“哎,，也是可憐人,。”江則清也生起了悲憫之心,。

　　“不對啊,，我是從先生處聽聞此事的，子衡與我每日一同攻讀課業(yè),，也未見蕭家的人來給他報信兒,，更沒人來叫回，那他是如何得知,？”

　　“想來是蕭公子與其小妹感情深厚,，才會在其過世時有此切膚之痛吧?！蓖趵芍性谑捈疫@幾日也見證了蕭氏夫婦對于其女深沉的愛,，也可想見蕭公子對于嫡親妹妹會是怎樣的疼愛,。

　　“我也常聽子衡提起他這個妹妹,，流露出的也是寵愛萬分的神情,，沒想到......”

　　江則清雖與蕭云朔相處不過三月有余，但二人的情誼卻日漸篤深,，現(xiàn)在蕭家出了這樣的事,，他也不能置之不理。

　　“來人,！”江則清喚下人進來,。

　　“聽聞蕭府的三姑娘今日過世了，你去準備一下,，待會兒同我去蕭府祭奠,。”

　　“是,，公子,。”江則清的貼身小廝領命退下,。

　　“公子,，那老夫再去看看蕭公子?！?p>　　“好,，有勞先生了?！?p>　　蕭府這邊,，蕭老七以為會在萬榮堂見到老夫人，沒成想,，方管事徑直將其帶入了一處無人居住的偏房,，還沒等蕭老七詢問“為什么”，三四個下人沖進來將其捆了個結(jié)實,，方管事更是做的絕,，隨手撿起一塊被人踩得臟污的抹布就往蕭老七嘴里塞。

　　“嗚嗚嗚.....”蕭老七扭動著被捆綁的身子就要朝方管事撞去,。

　　“哎哎哎,，你還想干什么，我勸你還是老實待著吧啊,，這一切都是老夫人的授意,，你若是想或者到大人面前告狀，就養(yǎng)養(yǎng)體力吧,，別到時候都撐不過三姑娘下葬,！”

　　方管事輕蔑的笑著，招呼人退出了偏房，臨走還不忘給屋子上了一把好鎖,。

　　“一大把年紀了,，還看不出個眉眼高低，真是,。什么時候兒子能擰得過老娘?。　狈焦苁逻呑哌吅褪窒氯苏涢e傳,。

　　“方管事,，我看他蕭老七眼看著就不中用了，老夫人定會舉薦您當管家,，到時候可別忘提攜提攜小的們吶,！”一個道。

　　“是呀,，是呀,，方管事！”另一個緊接著附和道,。

　　看方管事洋洋自得,，身邊的人也在一個勁的拍他的馬屁。

　　方管事的自得也不是沒來由的,。早幾個月前,，老夫人就嫌蕭老七年老辦事不利，有意提攜方管事接任管家,，但蕭伯錚卻推拒著不肯點頭,，一來說蕭管家雖年老但依舊能干，二來體恤其為蕭家奉獻了大半輩子的辛苦,，再讓他多風光幾年也未嘗不可,。兒子處處是“軟釘子”，她這個當娘的也不能太過專斷,，這件事就不了了之了,。

　　可方管事不會就此甘心，干活做事更加勤勉了,，為的就是多在老夫人面前露臉,，讓她重提這個念頭，早日助自己當上整個蕭府的總管家,！今日之事,，就是他自作主張的手筆，也為他自己埋下了禍根,。

　　眼看著就要到酉時,，天色已晚卻還不見蕭老七回來,，蕭伯錚擔心不已。

　　“夫人,，你怎么來了,？”

　　蕭伯錚憂心之際，韓夫人拖著病體由芳娘攙扶著走進了靈堂,。

　　“伯錚，我要來送我的玉遙最后一程......”說著,，韓夫人就要似弱柳扶風般傾倒,。

　　“佳人，小心”蕭伯錚柔聲喚著夫人的閨名,，從貼身侍女芳娘手中接過了孱弱的夫人,。

　　韓夫人依舊不能阻止自己失控的眼淚溢出眼眶，任由夫君替自己撐著虛弱的身體,，但目光緊緊鎖在棺木前掛著的畫像上,，蕭云朔去讀書前才為妹妹畫了這畫像，沒想到如今只見這畫像上的姑娘言笑晏晏,，可軀體早已沒了聲息,。

　　“芳娘，將那畫像收起來吧,?！痹S是留意到了夫人的目光久久不愿從畫像上移走，蕭伯錚命人將其取下,。

　　“不要,，”芳娘才拿起畫像的一角，韓夫人便掙脫夫君的懷抱上前來一把奪過,，“讓我再看看我的玉遙,，不許你們這樣對我的玉遙......”

　　芳娘見狀也掩面而泣，聽到門外有腳步聲傳來,，正欲轉(zhuǎn)身出門迎接,，不料，正撞上了蕭老夫人,。

　　“老夫人,，您來了?！狈寄镆宦晢柊?，引得蕭氏夫妻雙雙回頭望去。

　　看到母親前來,，蕭伯錚攙扶著夫人一同起身,，欲向母親請安,，蕭老夫人再不喜歡兒媳和孫女，在這樣的情景下還是得裝裝樣子,，她上前扶起了兒子兒媳請安的手,，一邊掉眼淚一邊摩挲著韓夫人的手背，說道：“興許是玉遙這孩子與我蕭家緣分淺,，只做了十幾年我的乖孫女便去了,。”

　　韓夫人心里想,，蕭老太太心里還是有玉遙這個孫女的,。

　　未等兒媳張口，蕭老夫人便徑自走到棺木旁,，邊抹淚邊說著些什么,，所有人都沉浸在悲傷之中，怎料,，被一聲叫喊止住了哭聲,。